For 14 years, the Evo Morales administration sold itself as an indigenous government, although it did not meet the main demands of this sector and did fill trade unionists and interculturalists with headquarters, vehicles, positions and many other things.

And it is necessary to admit that the head of the MAS was a peasant, a trumpeter and a trade unionist before he was president, but he disconnected from the life of the indigenous people at a very young age, like the majority of Bolivians who live in urban areas. At the age of seven, due to the needs of his family, he was studying in a school in Argentina and at 21 he was already a coca grower leader in the tropics of Cochabamba, he was not an indigenous leader.

And the fact that his friend Nicolás Maduro calls him “Indian Chief of the South”, as he did in his last visit to Venezuela, or that he had himself enthroned in Tiwanaku does not make him an indigenous leader. A truly indigenous government would have given priority to this population, in the West and in the East, beyond the symbolisms that only serve to feed an image of exports with political objectives.

Morales did not respond to the substantive demands of the indigenous people of the eastern part of the country, who for 20 days have been leading a new march in demand for the titling of their lands and respect for their territories, precisely dominated by the intercultural peasants and the concessions granted by the Masista government, now in the hands of the mestizo and city-dweller Luis Arce Catacora.

In the hard journey they follow (they have already traveled about 300 kilometers), the indigenous people were attacked by these groups and eight days ago another march started from communities related to the government, which, although it raises the same demands, could generate friction when it coincides with the other column in the journey to Santa Cruz, something that the Arce government must avoid.

The Ministry of Government has done well by redoubling police custody of the main column of marchers and by bringing aid to indigenous people, although in parallel, legislators and MAS leaders have accused the protagonists of this mobilization of being manipulated by the opposition by the simple fact of having received support from leaders of that sector.

In any case, the Arce government now has the possibility of resolving the conflict with the indigenous peoples of the east at its roots and must do so avoiding friction or worse, such as the violence with which the indigenous march in defense of the Tipnis was repressed during the first MAS administration government.

Arce has the possibility of showing that, even without being an indigenous person, he is capable of meeting the demands of this sector more effectively than the leader who clothed himself with that identity by political calculation.

Durante 14 años la administración de Evo Morales se vendió como un gobierno indígena, aunque no atendió las principales demandas de este sector y sí llenó de sedes, vehículos, cargos y muchas otras cosas a sindicalistas e interculturales.

Y es que habrá que admitir que el jefe del MAS fue campesino, trompetista y sindicalista antes de ser presidente, pero se desconectó de la vida de los indígenas a muy corta edad, como la mayoría de los bolivianos que habitan en las zonas urbanas. A sus siete años, por las necesidades de su familia, estudiaba en una escuela de Argentina y a sus 21 años ya era dirigente cocalero en el trópico de Cochabamba, no era dirigente indígena.

Y no hace que sea un líder indígena el hecho de que su amigo Nicolás Maduro le llame “Jefe Indio del Sur”, como lo hizo en su última visita a Venezuela, o que se haya hecho entronizar en Tiwanaku. Un gobierno realmente indígena habría atendido con prioridad a esta población, en occidente y en oriente, más allá de los simbolismos que sólo sirven para alimentar una imagen de exportación con objetivos políticos.

Morales no atendió las demandas de fondo de los indígenas del oriente del país, quienes desde hace 20 días protagonizan una nueva marcha en demanda de titulación de sus tierras y respeto a sus territorios, avasallados justamente por los campesinos interculturales y las concesiones que les otorga el gobierno masista, ahora en manos del mestizo y citadino Luis Arce Catacora.

En el duro trayecto que siguen (ya recorrieron unos 300 kilómetros) los indígenas fueron agredidos por estos grupos y hace ocho días partió otra marcha desde comunidades afines al gobierno, que si bien enarbola iguales demandas, podría generar fricciones cuando coincida con la otra columna en el trayecto con destino a Santa Cruz, algo que el gobierno de Arce debe evitar.

El Ministerio de Gobierno ha hecho bien al redoblar la custodia policial a la columna principal de marchistas y al llevar ayuda para los indígenas, aunque en paralelo legisladores y dirigentes del MAS han acusado a los protagonistas de esta movilización de estar manipulados por la oposición por el simple hecho de haber recibido apoyo de dirigentes de ese sector.

En todo caso, el gobierno de Arce tiene ahora la posibilidad de resolver de raíz el conflicto con los indígenas del oriente y debe hacerlo evitando fricciones o cosas peores, como la violencia con que fue reprimida la marcha indígena en defensa del Tipnis durante la primera gestión gubernamental del MAS.

Arce tiene la posibilidad de demostrar que, aún sin ser un indígena, es capaz de atender las demandas de este sector con mayor efectividad que el gobernante que se arropó con esa identidad por cálculo político.