ANF:
En una audiencia que se postergó. Foto: Sernap
The Judge of Caranavi, as a legal substitute for the Judge of Apolo, scheduled the oral trial hearing for November 15 of this year.
La Paz, October 28, 2023 (ANF).- The Madidi park ranger Raúl Santa Cruz (42) who tried at the end of March to prevent the entry of heavy machinery intended for the illegal exploitation of gold in the protected area, considered with the most biodiversity of the planet, resists the judicial siege promoted by mining operators who initiated an unfounded process against him for fulfilling his functions and defending nature.
On March 30, Raúl Santa Cruz was doing his job at the checkpoint called Santa Cruz del Valle Ameno in the municipality of Apolo, one of the main entrances to Madidi. At the site, the park rangers showed that a caravan of vehicles and heavy machinery (five backhoes, ten dump trucks and three fuel tankers) were trying to enter the conservation area bound for the Virgen de Rosario community, presumably to carry out exploitation activities. Illegal mining on the banks of the Tuichi River.
Santa Cruz, which is currently in the midst of putting out the fires in the conservation region, recalled that on March 30 of this year, he was trying without success to avoid the passage of the caravan, where he was attacked and threatened by Ramiro Cuevas Echave, known in Apolo for dedicating himself to mining activity within the Madidi National Park and Integrated Management Natural Area.
Despite the unsuccessful control, the caravan of vehicles and heavy machinery entered and caused the mining operator, who reiterated that he was “just another farmer,” to file an unfounded criminal complaint against the park rangers Raúl Santa Cruz and Marcos Uzquiano for the crime of defamation and slander.
Rodrigo Herrera, the defense lawyer, described it as “very strange” that a Sentencing Judge from Apolo has admitted such a complaint against both park rangers, “even though there would be no coherence between the facts that fit the writings in the process”.
The Judge of Caranavi, as a legal substitute for the Judge of Apolo, scheduled the oral trial hearing for November 15 of this year. “The process demands the action of the park ranger, alleging that the reputation and honor of the supposed mining operator who repeats being only a farmer and of the elderly would have been damaged,” Herrera explained in a note from the Committee for the Defense of the Park Rangers of Bolivia. .
Let the trial come
“I want that day (hearing of the oral trial on November 15) to arrive once for all, because it is a lot of worry/concern, I only complied with the respective monitoring and control, and required authorization for the entry of that machinery,” said Santa Cruz and confirmed his commitment to enforcing the rules that govern management in Bolivia’s protected areas, “where no mining activity should exist.”
According to Herrera, the judicial hearing will determine the guilt or not of the park rangers and the judicial authority can issue a sentence of up to three years in prison, if the unfounded process is considered appropriate.
Previous hearings
The oral trial hearing is scheduled to take place after three conciliation hearings that did not reach an agreement between the parties.
The first, on May 5, was suspended because the park rangers had not been notified; the second on July 6, one of them was not present; and the third on July 25, the plaintiff Ramiro Cuevas did not want to conciliate and the park ranger Raúl Santa Cruz reiterated that his actions were based on the fulfillment of his duties.
There are international agreements that protect environmental defenders dedicated to working on the conservation of protected areas. However, they are not being respected, and the park rangers are not supported by the State authorities themselves.
Despite this, Raúl Santa Cruz, who is currently putting out the fires in Madidi, claimed to have “well-strengthened morale for having done his job by conserving and protecting the largest and most unique biodiversity in the world,” reflected the Committee.
/ANF/
El Juez de Caranavi, en suplencia legal del Juez de Apolo, programó la audiencia de juicio oral para el 15 de noviembre de este año.
La Paz, 28 de octubre de 2023 (ANF).- El guardaparque del Madidi Raúl Santa Cruz (42) que intentó a finales de marzo impedir el ingreso de maquinaria pesada destinada a la explotación ilegal de oro en el área protegida, considerada la más biodiversa del planeta, resiste el asedio judicial fomentado por operadores mineros que iniciaron un infundado proceso en su contra por cumplir sus funciones y defender la naturaleza.
El pasado 30 de marzo, Raúl Santa Cruz cumplía su trabajo en el puesto de control denominado Santa Cruz del Valle Ameno en el municipio de Apolo, uno de los principales ingresos al Madidi. En el lugar los guardaparques evidenciaron que una caravana de movilidades y maquinaria pesada (cinco retroexcavadoras, diez volquetas y tres cisternas de combustible), intentaban ingresar a la zona de conservación con destino a la comunidad Virgen de Rosario, previsiblemente, para realizar actividades de explotación minera ilegal en las riberas del río Tuichi.
Santa Cruz que se encuentra, actualmente, en plena sofocación de los incendios en la región de conservación, recordó que el 30 de marzo de este año, intentaba sin éxito alguno evitar el paso de la caravana, donde fue agredido y amenazado por Ramiro Cuevas Echave, conocido en Apolo por dedicarse a la actividad minera dentro del Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Madidi.
Pese al control infructuoso, ingresó la caravana de movilidades y maquinaria pesada y originó que el operador minero, que reiteró ser “solo un agricultor más”, presente una denuncia penal infundada en contra de los guardaparques Raúl Santa Cruz y Marcos Uzquiano por el delito de difamación y calumnias.
Rodrigo Herrera, el abogado defensor, calificó como “muy extraño” que un Juez de Sentencia de Apolo haya admitido semejante denuncia en contra de ambos guardaparques, “a pesar que no existiría una coherencia entre los hechos que se acomoden a los escritos en el proceso”.
El Juez de Caranavi, en suplencia legal del Juez de Apolo, programó la audiencia de juicio oral para el 15 de noviembre de este año. “El proceso demanda el actuar del guardaparque, aduciendo que se habría dañado la reputación y el honor del supuesto operador minero que repite ser solo un agricultor y de la tercera edad”, explicó Herrera en una nota del Comité pro Defensa de los Guardaparques de Bolivia.
Que llegue el juicio
“Quiero que llegue de una vez ese día (audiencia del juicio oral del 15 de noviembre), porque es mucha preocupación, sólo cumplía con el respectivo monitoreo y control, y exigía la autorización para el ingreso de esa maquinaria”, dijo Santa Cruz y confirmó su compromiso para hacer cumplir las normas que rigen la gestión en las áreas protegidas de Bolivia, “donde no debería existir ninguna actividad minera”.
Según Herrera en la audiencia judicial se determinará la culpabilidad o no de los guardaparques y la autoridad judicial puede emitir una sentencia de hasta tres años de cárcel, en caso de considerar procedente el infundado proceso.
Audiencias anteriores
La audiencia del juicio oral, tiene previsto cumplirse después de tres audiencias de conciliación que no llegaron a un acuerdo entre las partes.
La primera del 5 de mayo pasado, fue suspendida por no haberse notificado a los guardaparques; la segunda del 6 de julio, no estuvo presente uno de ellos; y la tercera del 25 de julio, el querellante Ramiro Cuevas no quiso conciliar y el guardaparque Raúl Santa Cruz reiteró que su actuar se fundamentó en el cumplimiento de sus funciones.
Existen convenios internacionales que protegen a los defensores ambientales dedicados a trabajar en la conservación de las áreas protegidas. Sin embargo, no están siendo respetados, y además los guardaparques no son respaldados por las propias autoridades del Estado.
Pese a ello Raúl Santa Cruz que se encuentra, actualmente, sofocando los incendios en el Madidi, aseguró tener la “moral bien fortalecida por haber cumplido con su trabajo al conservar y proteger la biodiversidad más grande y única del mundo”, reflejó el Comité.
/ANF/
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