En la Bolivia urbana, uno de los problemas más serios es el tema de la vivienda y la infraestructura urbana inadecuadas. La rápida urbanización y el crecimiento de la población en las ciudades han resultado en una presión sobre las viviendas existentes, un acceso inadecuado a los servicios básicos y un aumento de los asentamientos informales. Si a esto añadimos la presión masista sobre el “uso social” de las tierras alrededor de ciudades como Santa Cruz, vemos que muchos de estos predios se tuvieron que convertir en urbanizaciones. Existe mayor depredación sobre la tierra y una creciente e impune toma de tierras. Algunos aspectos clave relacionados con este problema incluyen:
- Escasez y calidad de la vivienda: Las áreas urbanas de Bolivia enfrentan una escasez significativa de viviendas asequibles y adecuadas, lo que al mismo tiempo significa una mayor demanda sobre agua, luz y recojo de basura. Muchas personas, en particular las poblaciones marginadas y de bajos ingresos, luchan por acceder a una vivienda segura y digna, existe el riesgo de comprar una casa con papeles falsos, con hipotecas ocultas. Prevalecen los asentamientos informales con condiciones de vida deficientes y acceso limitado a los servicios básicos. Esto último muchas veces alentado por el mismo gobierno para contar con el apoyo de esa gente.
- Infraestructura y servicios básicos: las áreas urbanas a menudo carecen de infraestructura y servicios suficientes, como sistemas de agua y saneamiento, electricidad, redes de transporte e instalaciones de atención médica. Esto puede conducir a un acceso inadecuado a los servicios esenciales y dificultar la calidad de vida de los residentes urbanos. No olvidemos que muchos de esos asentamientos ilegales, no pagan impuestos y al mismo tiempo se unen rápidamente para bloquear calles y avenidas y lograr su propósito, no ser molestados con impuestos o estar asentados en terrenos que deberían ser protegidos, como riberas de ríos y cercanía a basureros municipales.
- Pobreza urbana y desigualdad: Las áreas urbanas también experimentan altos niveles de pobreza y desigualdad. Las disparidades de ingresos y las oportunidades económicas limitadas pueden perpetuar la pobreza urbana y obstaculizar la movilidad ascendente de las comunidades marginadas. El comercio de bienes que vienen de contrabando, ocupando aceras y áreas verdes, el aumento de la demanda por transporte público hacia y desde estos lugares de comercio informal, aumenta el caos e inseguridad en los vecinos.
- Crimen urbano e inseguridad: Algunas áreas urbanas en Bolivia enfrentan desafíos relacionados con el crimen, la violencia y la inseguridad. Factores como la pobreza, la desigualdad y la planificación urbana inadecuada pueden contribuir a estos problemas, afectando la seguridad y el bienestar de los residentes. Sin dejar de lado la presión que ejerce el narcotráfico y el lavado de dinero, es común ver colombianos en moto, por los barrios pobres ofreciendo dinero con usura. Muchísima gente pobre se endeuda hasta términos impagables con la consiguiente amenaza de violencia física o coerción para realizar acto delictivos para esos “prestamistas”.
Abordar estos desafíos urbanos requiere un enfoque multifacético, que obligue a las autoridades municipales a tomar acciones reales, que incluyan:
- Desarrollar e implementar estrategias de planificación urbana que prioricen la vivienda asequible, la infraestructura adecuada y el acceso a los servicios básicos. Es decir, combatir la corrupción y burocracia de inicio.
- Promover el crecimiento económico inclusivo y la creación de empleo en las zonas urbanas para reducir la pobreza y la desigualdad. Para ello, se debe dar condiciones a la empresa privada que invierta y genere empleo. Si el gobierno, en todas sus formas no da la seguridad jurídica, no protege la inversión y no extorsiona al empleador para favorecer solamente al trabajador con contrataciones, despidos y montos salariales, será imposible generar empleo sostenible.
- Mejorar la seguridad pública a través de vigilancia comunitaria, programas sociales y medidas de diseño urbano que promuevan entornos seguros y habitables. Cortar de pleno la actual corrupción en policía, fiscales y jueves, la ley se debe aplicar de manera uniforme.
- Fortalecer la gobernanza y la colaboración entre las autoridades locales, las comunidades y las partes interesadas para garantizar un desarrollo y una gestión urbanos eficaces. La descentralización necesita asegurar que el gobierno central no ejerza poder alguno para crear puestos de empleo en salud, educacion, policia.
Abordar los problemas más graves de la Bolivia urbana requiere un enfoque integral que tenga en cuenta las necesidades y dinámicas específicas de cada ciudad o área urbana, involucrando a las comunidades locales, agencias gubernamentales y organizaciones de la sociedad civil para garantizar un desarrollo urbano sostenible e inclusivo. Lo primero que se necesita es consolidar la descentralización en todos los servicios, el gobierno central sólo debe asegurarse de que lleguen los fondos directamente a los departamentos y municipios. Los municipios deben tener control no solo de la infraestructura física, sino también de los ítems de empleos necesarios. Bolivia ya tendrá 200 años de independencia y es necesario cambiar, el sistema de un gobierno central que controla, decide todo, NO ha funcionado y debe cambiarse.
In urban Bolivia, one of the most serious problems is the issue of inadequate housing and urban infrastructure. Rapid urbanization and population growth in cities have resulted in pressure on existing housing, inadequate access to basic services, and an increase in informal settlements. If we add to this the masista pressure on the “social use” of land around cities like Santa Cruz, we see that many of these properties had to be converted into urbanizations. There is greater depredation on the land and a growing and unpunished takeover of land. Some key aspects related to this problem include:
- Housing Shortage and Quality: Bolivia’s urban areas face a significant shortage of affordable and adequate housing, which at the same time means greater demands on water, electricity, and garbage collection. Many people, particularly low-income and marginalized populations, struggle to access safe and decent housing, there is a risk of buying a house with false papers, with hidden mortgages. Informal settlements with poor living conditions and limited access to basic services prevail. The latter is often encouraged by the government itself to have the support of these people..
- Basic infrastructure and services: Urban areas often lack sufficient infrastructure and services, such as water and sanitation systems, electricity, transport networks, and health care facilities. This can lead to inadequate access to essential services and hinder the quality of life for urban residents. Let’s not forget that many of these illegal settlements do not pay taxes and at the same time unite quickly to block streets and avenues and achieve their purpose, not being bothered with taxes or being settled on land that should be protected, such as riverbanks and nearby to municipal landfills.
- Urban Poverty and Inequality: Urban areas also experience high levels of poverty and inequality. Income disparities and limited economic opportunities can perpetuate urban poverty and hinder the upward mobility of marginalized communities. The trade in goods that come from contraband, occupying sidewalks and green areas, the increase in demand for public transport to and from these places of informal commerce, increases chaos and insecurity in the neighbors.
- Urban Crime and Insecurity: Some urban areas in Bolivia face challenges related to crime, violence, and insecurity. Factors like poverty, inequality, and inadequate urban planning can contribute to these problems, affecting the safety and well-being of residents. Without leaving aside the pressure exerted by drug trafficking and money laundering, it is common to see Colombians on motorcycles through poor neighborhoods offering usurious money. Too many poor people go into unpayable debt with the consequent threat of physical violence or coercion to commit criminal acts for these “lenders.”
Addressing these urban challenges requires a multifaceted approach, forcing municipal authorities to take real action, including:
- Develop and implement urban planning strategies that prioritize affordable housing, proper infrastructure, and access to basic services. That is, combat corruption and bureaucracy from the beginning.
- Promote inclusive economic growth and employment creation in urban areas to reduce poverty and inequality. For this, conditions must be given to the private company that invests and creates employment. If the government, in all its forms, does not provide legal certainty, does not protect the investment and does not extort the employer to favor only the worker with hiring, dismissal and salary amounts, it will be impossible to generate sustainable employment.
- Promote inclusive economic growth and employment creation in urban areas to reduce poverty and inequality. For this, conditions must be given to the private company that invests and creates employment. If the government, in all its forms, does not provide legal certainty, does not protect the investment and does not extort the employer to favor only the worker with hiring, dismissal and salary amounts, it will be impossible to generate sustainable employment.
- Improve public safety through community policing, social programs, and urban design measures that promote safe and livable environments. Fully cut the current corruption in police, prosecutors and Thursday, the law must be applied uniformly.
- Strengthen governance and collaboration between local authorities, communities and stakeholders to ensure effective urban development and management. Decentralization needs to ensure that the central government does not exercise any power to create jobs in health, education, police.
Addressing the most serious problems in urban Bolivia requires a comprehensive approach that takes into account the specific needs and dynamics of each city or urban area, involving local communities, government agencies and civil society organizations to ensure sustainable urban development and inclusive. The first thing that is needed is to consolidate decentralization in all services, the central government only has to make sure that the funds reach the departments and municipalities directly. Municipalities must have control not only of the physical infrastructure, but also of the necessary employment items. Bolivia will already have 200 years of independence and it is necessary to change, the system of a central government that controls, decides everything, has NOT worked and must be changed.
Bolivian Thoughts 