Editorial, Los Tiempos:
Cabinet corruption
There were six changes in the cabinet of ministers of Luis Arce in the two and a half years that he is president, four of them happened due to acts at odds with the law committed by the high officials involved. In a 17-member ministry team, those four cases represent almost a quarter of the total.
Of those, only two were dismissals. The first happened 22 days after taking office in the Cabinet and it happened because the Minister of Rural Development and Lands hired his ex-partner in a high position and publicly lied to hide his acts of nepotism and influence peddling.
His substitute was also dismissed, four months after his appointment, after being arrested when he received 20,000 dollars as an advance on a bribe to facilitate the clean-up of a property.
The other two resigned. The first, Education, was accused of alleged irregularities in an institutionalization process to designate authorities in his area.
The last one, from Environment and Water, resigned a few days ago due to the scandal unleashed by allegations of systematic collection of bribes to award works, at least 20 million Bolivians that would have been invested in the acquisition of dozens of homes.
Three of the four cases were the result of complaints from officials close to those involved and one, from a police investigation.
The fact that four of the 17 ministers appointed by the President have ceased to be so due to acts of corruption leaves much to be desired with respect to his proclaimed claim to have a “national team” of the best Bolivians capable of fulfilling the tasks of driving in a convenient and transparent state administration.
Ambitious claim of the Head of State when his margin of decision is limited by the belonging of his chosen ones to social organizations related to the ruling party, such as, for example, the first dismissed, who was the leader of the Interculturales in Santa Cruz, and the last resignation, former leader of the Single Union Confederation of Peasant Workers of Bolivia.
That should not prevent certain scruples of those who are appointed ministers, and unless the control mechanisms of the State administration work properly.
But that, in Bolivia, seems impossible for 17 years. And it is more evident now when the complaints of corruption in the Government have become a resource in the struggle between the two factions of the masismo, and the State Attorney General’s Office is unconcerned about exercising its powers in cases such as those mentioned, which imply “actions contrary to the interests of the State”.
Corrupción en el Gabinete
Seis cambios hubo en el gabinete de ministros de Luis Arce en los dos años y medio que es presidente, cuatro de ellos sucedieron debido a actos reñidos con la ley cometidos por los altos funcionarios involucrados. En un equipo ministerial de 17 miembros, esos cuatro casos representan casi la cuarta parte del total.
De esos, sólo dos fueron destituciones. La primera sucedió a los 22 días de posesionarse el Gabinete y ocurrió porque el Ministro de Desarrollo Rural y Tierras contrató a su expareja en un alto cargo y mintió públicamente para disimular sus actos de nepotismo y tráfico de influencias.
Su sustituto también fue destituido, cuatro meses después de su designación, luego de ser detenido cuando recibía 20 mil dólares como anticipo de un soborno para facilitar el saneamiento de un predio.
Los otros dos renunciaron. El primero, de Educación, fue imputado por presuntas irregularidades en un proceso de institucionalización para designar autoridades de su área.
El último, de Medio Ambiente y Agua, renunció hace unos días debido al escándalo desatado por las denuncias de cobro sistemático de sobornos para adjudicar obras, por lo menos 20 millones de bolivianos que habrían sido invertidos en la adquisición de decenas de viviendas.
Tres de los cuatro casos fueron producto de denuncias de funcionarios del entorno de los involucrados y uno, de una investigación policial.
Que cuatro de los 17 ministros designados por el Presidente hayan dejado de serlo por hechos de corrupción deja mucho que desear respecto de su proclamada pretensión de contar con una “selección nacional” de los mejores bolivianos aptos para cumplir las tareas de manejar de manera conveniente y transparente la administración del Estado.
Ambiciosa pretensión del Jefe de Estado cuando su margen de decisión está limitado por la pertenencia de sus elegidos a organizaciones sociales afines al oficialismo, como, por ejemplo, el primer destituido, que era dirigente de los Interculturales en Santa Cruz, y el último dimisionario, exlíder de la Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia.
Eso no tendría que impedir ciertos escrúpulos de quienes son designados ministros, y menos que los mecanismos de control de la administración de Estado funcionen como es debido.
Pero eso, en Bolivia, parece imposible desde hace 17 años. Y es más evidente ahora cuando las denuncias de corrupción en el Gobierno se han convertido en un recurso de la pugna entre las dos facciones del masismo, y la Procuraduría General del Estado se despreocupa de ejercer sus atribuciones en casos como los citados, que implican “acciones contrarias a los intereses del Estado”.
https://www.lostiempos.com/actualidad/opinion/20230516/editorial/corrupcion-gabinete
Bolivian Thoughts 