What makes us feel Bolivian? | ¿Qué nos hace sentir bolivianos?

The polarization that the country is experiencing from the confrontation between two political views on identity has led a group of young analysts to debate the differences and coincidences that exist in society to answer the question: What makes us feel Bolivian?, in the forum organized by the Fides News Agency (ANF).

The architect and analyst Guido Alejo (El Alto), the communicator Yara Espinoza (Cochabamba), the political scientist Evelyn Callapino (Potosí), and the analyst Rubén García (Santa Cruz) participated in the forum, mediated by the director of ANF, Sergio Montes S.J. and the also political scientist Estefani Tapia (La Paz).

Alejo, who defined himself as an urban Aymara from El Alto, defended that “there is not a single Bolivian identity, but several Bolivian identity”, and that being Bolivian can be understood as a subject that links in practice the urban and rural areas, the highlands and the Amazonia, who has migrant relatives and who is enthusiastic about the contemporary world, but without abandoning her roots.

According to Alejo, the elements that unite Bolivians as such are internal migration, multilocality, the internal market, social mobility, informality, and adaptation to the modern world, without it being a downgrading.

In this sense, he pointed out that “as Bolivians we are not in a position of eternal confrontation, but rather we are willing to link up” and to establish cultural and economic relations, so it is necessary to see what is really happening in the country beyond the “biased political environment”.

Regarding the existence of a supposed “Aymaracentrism” he said that the Aymaras “are quite permeable” in their objective of incorporating cultural elements from other regions, for example when dances from Santa Cruz or Tarija are included in school dance festivals.

IDENTITY PARTIDIZED BY THE MAS

Callapino warned that Bolivians begin to “get angry” when the debates on identity become partisan, creating a confrontation, for example, between the republican nationalist vision and plurinationality, which is related to the project of the Movement to Socialism (MAS) and the Government.

The solution to polarization, she ventured, would consist of accepting Bolivia “not as one”, but as a look from different spaces, excluding confrontation and avoiding “melancholy” and “the defeatist attitude” resulting from the territorial losses and the “regret” for the underdevelopment of the country, which have become discursive topics.

She agreed with Alejo on the need to rethink the problems “from the grassroots” without listening to the political speeches that “delegitimize Bolivianity” and questioned that the indigenous speech has also been contaminated partisan to the point of “losing its credibility.”

The Santa Cruz analyst, García, defended that the construction of the Camba identity in Santa Cruz was at the time a discriminatory concept with respect to subordinate social groups, but later it was recognized and it was established, according to what he said, that it has a longer history than the proper Bolivian identity.

He pointed out that the State reflects a “centralized identity” for itself and that La Paz would become “the center of the construction of national hegemony”, for which, from the geographical space of Santa Cruz, it is possible to raise the issue of identity from the regional factor and examining the situation of lowland indigenous people.

“I think the multinational project is quite poetic,” he added, arguing that calling ethnic groups a nation is not appropriate because in practice they have no territory or sovereignty.

For her part, the communicator Espinoza stressed that collective identity is important, but in Bolivia “it has had too many conflicts” since 2019 when many middle-class people and the elites raised their condition of “Bolivianity” during the political crisis of that year before the indigenous groups that defended their cultural identity.

She added that when one thinks about what lies beyond the debate on mestizaje or the indigenous, one can find as a majority characteristic that Bolivians live in precarious conditions and without having fully entered capitalist consumerism, which is a reflection of Bolivian underdevelopment.

The director of ANF highlighted the topics mentioned and suggested that in a following session the social flaws referring to marriages between indigenous people and foreigners or couples from different social conditions, the prejudices or negative myths of identity that must be demolished, and the absence of the construction of “being Bolivian” in the literature of recent years. (ANF)

La polarización que vive el país a partir de la confrontación entre dos visiones políticas sobre la identidad ha llevado a un grupo de jóvenes analistas a debatir sobre las diferencias y las coincidencias existentes en la sociedad para responder a la pregunta ¿Qué nos hace sentir bolivianos?, en el foro organizado por la Agencia de Noticia Fides (ANF).

El arquitecto y analista Guido Alejo (El Alto), la comunicadora Yara Espinoza (Cochabamba), la politóloga Evelyn Callapino (Potosí), y el analista Rubén García (Santa Cruz) participaron del foro, mediado por el director de ANF, Sergio Montes S.J. y la también politóloga Estefani Tapia (La Paz).

Alejo, que se definió como aymara urbano alteño, defendió que “no hay una bolivianidad sola, sino varias bolivianidades”, y que el ser boliviano puede entenderse como un sujeto que vincula en la práctica el área urbana y la rural, el altiplano y la amazonia, que tiene familiares migrantes y que se entusiasma con el mundo contemporáneo, pero sin abandonar sus raíces.

Según Alejo, los elementos que unen a los bolivianos como tales son la migración interna, la multilocalidad, el mercado interno, la movilidad social, la informalidad, y la adaptación al mundo moderno, sin que sea un desclasamiento.

En ese sentido señaló que “como bolivianos no estamos en una posición de eterna confrontación, sino que estamos con una voluntad de vincularnos” y de establecer relaciones culturales y económicas por lo que hace falta ver lo que realmente está sucediendo en el país más allá del “ámbito político sesgado”.

Sobre la existencia de un supuesto “aymaracentrismo” dijo que los aymaras “son bastante permeables” en su objetivo de incorporar elementos culturales de otras regiones, por ejemplo cuando en los festivales escolares de danza se incluyen danzas cruceñas o tarijeñas.

IDENTIDAD PARTIDIZADA POR EL MAS

Callapino advirtió que los bolivianos comienzan a “encrisparse” cuando los debates sobre la identidad se partidizan creando una confrontación por ejemplo entre la visión nacionalista republicana y la plurinacionalidad, que está relacionada con el proyecto del Movimiento al Socialismo (MAS) y el Gobierno.

La solución a la polarización, aventuró, consistiría en aceptar la bolivianidad “no como una sola”, sino como una mirada desde diferentes espacios, excluyendo la confrontación y evitando la “melancolía” y “la actitud derrotista” producto de las pérdidas territoriales y el “lamento” por el subdesarrollo del país, que se han convertido en tópicos discursivos.

Coincidió con Alejo en la necesidad de repensar los problemas “desde la gente” de base sin escuchar los discursos políticos que “deslegitiman la bolivianidad” y cuestionó que el discurso indígena también se haya contaminado partidariamente hasta “perder su credibilidad”.

El analista cruceño García defendió que la construcción de la identidad camba en Santa Cruz fue en su momento un concepto discriminador respecto a los grupos sociales subalternos, pero después obtuvo un reconocimiento y se estableció, según dijo, que tiene una historia más larga que la identidad boliviana propiamente dicha.

Señaló que el Estado refleja una “identidad centralizada” para sí mismo y que La Paz se constituiría en “el centro de la construcción de la hegemonía nacional”, por lo que, desde el espacio geográfico cruceño, cabe plantear el tema de la identidad desde el factor regional y examinando la situación de los indígenas de tierras bajas.

“Creo que el proyecto plurinacional es bastante poético”, agregó al sostener que llamar nación a las etnias no corresponde porque en la práctica no tienen territorio, ni soberanía.

De su parte, la comunicadora Espinoza destacó que la identidad colectiva es importante, pero en Bolivia “ha tenido demasiados conflictos” desde el 2019 cuando mucha gente de clase media y las élites enarbolaban su condición de “bolivianidad” durante la crisis política de ese año ante los grupos indígenas que defendían su identidad cultural.

Agregó que cuando uno piensa qué hay más allá del debate sobre el mestizaje o lo indígena, puede encontrar como una característica mayoritaria que los bolivianos viven en condiciones de precariedad y sin haber ingresado plenamente al consumismo capitalista, lo cual es el reflejo del subdesarrollo boliviano.

El director de ANF destacó los tópicos citados y planteó que en una siguiente sesión puedan abordarse las taras sociales referidas a los matrimonios entre indígenas y extranjeros o parejas de condiciones sociales diferentes, los prejuicios o mitos negativos de la identidad que deben ser derribados, y la ausencia de la construcción del “ser boliviano” en la literatura de los últimos años. (ANF)

https://www.eldiario.net/portal/2022/06/10/que-nos-hace-sentir-bolivianos/