By Juan José Toro, Brújula Digital:
The road blockades and the narrative promoted by their instigators revived an anachronistic view of race and origin, disregarding more than 200 years of evolution in the concepts of nationality and naturalization.
The decree of August 11, 1825 granted Bolivian nationality to those who fought at Junín and Ayacucho.
The social conflict that sought the resignation of President Rodrigo Paz Pereira not only caused significant economic damage, but also represented a setback in the perception of civil rights such as nationality and citizenship.
The instigators of the blockades, among them former president Evo Morales, resorted to an outdated narrative about race and origin. During the protests, statements were heard that “the gringos must leave” Bolivia and return the country to its supposed owners—that is, those born in it. One of the arguments raised concerned Paz Pereira’s place of birth, and in doing so, more than two centuries of development in the concept of naturalization were ignored.
Manuel Ossorio’s Dictionary of Legal, Political, and Social Sciences defines naturalization as the “civil and political means by which foreigners acquire the privileges and rights belonging to natives of the country” (p. 609). It is therefore the mechanism through which nationality, and even citizenship, may be acquired.
Background
Of these two concepts, citizenship is the older one, dating back to the Greek city-states around the 5th century BC, whereas nationality began to be discussed during the 18th and 19th centuries with the formation of modern nation-states.
Regarding the territory that is now Bolivia, the background lies in the Spanish Empire, which applied a class-based model distinguishing Spaniards, Indigenous people, Blacks, and Mulattoes—the categories that appeared in the Laws of the Indies. For this reason, the Constitution signed in Bayonne on July 7, 1808, after Joseph Bonaparte had taken the Spanish throne, is a milestone. Article 87, contained in Title X, established for the first time in that territory that “the Spanish Kingdoms and Provinces of America and Asia shall enjoy the same rights as the Metropolis” (ACD-PR FVIII, 23), an obvious attempt at equality of representation.
This same Constitution, which Spaniards refer to as the “Statute,” also contained a reference to naturalization. Article 125 provided that “foreigners who render or have rendered important services to the State, and those who may be useful through their talents, inventions, or industry, and those who establish major enterprises or acquire landed property for which they pay an annual tax of fifty pesos fuertes, may be admitted to enjoy the rights of residence” (Ibid., 31).
The truly revolutionary document, however, was the Constitution of Cádiz, enacted in that city on March 19, 1812. Its Article 1 established that “the Spanish Nation is the union of all Spaniards of both hemispheres” (ACD-CO, 2), proclaiming an equality that had not previously existed.
Chapter IV of this Constitution addresses citizenship. Article 18 states that “citizens are those Spaniards who trace their origin through both parental lines to the Spanish dominions in both hemispheres and who reside in any town within those dominions.” The following article adds that “a foreigner who already enjoys the rights of a Spaniard may also become a citizen if granted a special charter of citizenship by the Cortes” (Ibid., 6).
In the Republic
As is well known, the provinces of Charcas declared their independence on August 6, 1825. Two days later, the Republic of Bolívar was founded, and the deputies responsible for both events issued a decree on August 11 that formalized the country’s name and established a system of honors not only for Simón Bolívar and Antonio José de Sucre, but also for the officers and soldiers who fought alongside them.
Article 18 of that decree stated verbatim: “Every man who fought for liberty at Junín or Ayacucho shall be regarded as a native and citizen of the Republic of Bolívar” (ABNB-PL 103, 22v). This granted Bolivian nationality not only to Bolívar and Sucre but also to all those who fought in those battles. This included the Peruvian-born Agustín Gamarra, the Irish-born Francis Burdett O’Connor, the German-born Otto Felipe Braun, and the Colombian-born José María Córdova and León Galindo, among others. This legal act effectively demolishes claims that the liberators were “foreigners.”
This nationality was not merely symbolic. It was exercised, especially by those naturalized citizens who chose to remain in Bolivia, such as O’Connor and Galindo.
León Galindo, for example, was appointed Prefect of Potosí. In a letter that José Ignacio Sanjinés sent on April 21, 1826, to the Secretary General of Government, he wrote:
“Brigadier General Gregorio Fernández can very well perform the duties of the Prefecture of La Paz, and the Deputation takes pleasure in seeing the Grand Marshal Andrés Santa Cruz replaced by a brave man. Colonel León Galindo has abundantly demonstrated his virtues, prudence, judgment, and other qualities that make him worthy of any office; consequently, the Department of Potosí could have no better Prefect. Both are Bolivians by law…” (ABNB MI T9-1, 24r).
Institutions
The draft Constitution sent by Simón Bolívar on May 25, 1826 incorporated the provisions of the decree. Article 10 stated that “Bolivians are: 1) all those born within the territory of the Republic; 2) the children of a Bolivian father or mother born outside the territory, once they legally express their intention to reside in Bolivia; and 3) the Liberators of the Republic, declared as such by the Law of August 11, 1825” (Bolívar, 4).
The Constitution ultimately approved by the Constituent Congress only modified subsection 3, replacing it with the text: “those who fought for liberty at Junín or Ayacucho” (TCP, 25), thereby reaffirming the provisions of the August 11 law.
Article 12, paragraph four, of the Constitution promulgated by Andrés de Santa Cruz on August 14, 1831 recognized as Bolivian citizens “foreigners serving the Republic and those who fight in its defense” (Santa Cruz, 4).
The current Constitution, promoted and promulgated by Evo Morales, states in Article 141, paragraph one, that “Bolivian nationality is acquired by birth or by naturalization. Bolivians by birth are persons born within Bolivian territory, except for the children of foreign diplomatic personnel; and persons born abroad to a Bolivian mother or a Bolivian father” (TCP, 447).
Paz Pereira
The current President of Bolivia, Rodrigo Paz Pereira, was born in Santiago de Compostela, Spain, on September 22, 1967, because his father, Jaime Paz Zamora, was living in exile.
As a person born abroad to a Bolivian father, he would automatically acquire Bolivian nationality under current law. However, he was born under the 1967 Constitution, whose Article 36 defined nationality of origin as follows: “Bolivians by origin are … those born abroad to a Bolivian father or mother, by the mere fact of establishing residence within the national territory or registering at a consulate” (Ibid., 203).
Paz Pereira established residence in Bolivia and therefore became a Bolivian by origin, equivalent to a Bolivian by birth. This status was later reaffirmed by the new Constitution. Consequently, he possesses both Bolivian nationality and citizenship, which enabled him to participate in electoral processes through which he was elected councilman, mayor, senator for Tarija, and most recently, President of Bolivia.
Criticizing him because of his place of birth constitutes discrimination on the basis of nationality, as prohibited by Article 14, paragraph II, of the current Constitution.
Sources consulted: ABNB MI T9-1. National Archive and Library of Bolivia. Ministry of the Interior, Volume 9-1; ABNB-PL 103. National Archive and Library of Bolivia. Legislative Branch, File 103; ACD-CO. Archive of the Congress of Deputies. Original Constitutions; ACD-PR FVIII. Archive of the Congress of Deputies. Reserved Papers of Ferdinand VII, Sign. T.3, F.69-89; Bolívar, Simón (1826), Draft Constitution for the Republic of Bolivia and Address of the Liberator, Republican Press, Lima; Cabanellas de Torres, Guillermo (1993), Elementary Legal Dictionary, 11th edition, Editorial Heliasta, Buenos Aires; Ossorio, Manuel (2008), Dictionary of Legal, Political, and Social Sciences, 33rd edition, Editorial Heliasta, Buenos Aires; TCP, Plurinational Constitutional Tribunal of Bolivia (2018), The Political Constitutions of Bolivia, 1826–2009, Plurinational Academy of Constitutional Studies, Sucre.
Por Juan José Toro Montoya, Brújula Digital:
Los bloqueos y la narrativa de sus instigadores revivieron una visión anacrónica sobre razas y orígenes, desconociendo más de 200 años de evolución del concepto de nacionalidad y naturalización.
El decreto del 11 de agosto de 1825 confirió la nacionalidad boliviana a los combatientes en Junín y Ayacucho.
El conflicto social que apuntó como objetivo a la renuncia del presidente Rodrigo Paz Pereira no solo causó grandes perjuicios económicos, sino que también provocó un retroceso en la percepción de derechos civiles como la nacionalidad y ciudadanía.
Los instigadores de los bloqueos, entre los que apareció el expresidente Evo Morales, apelaron a una narrativa anacrónica sobre razas y orígenes. En los discursos de los bloqueadores se escuchó decir que “los gringos tienen que irse” de Bolivia y dejar el país a sus supuestos dueños; es decir, a los nacidos en él. Uno de los argumentos fue el lugar de nacimiento de Paz Pereira y, en esa línea, se desconoció más de 200 años de evolución del concepto de naturalización.
El Diccionario de Ciencias Jurídicas, Políticas y Sociales de Manuel Ossorio define a la naturalización como el “medio de carácter civil y político por el cual los extranjeros adquieren los privilegios y derechos que pertenecen a los naturales del país” (p. 609), así que es la vía mediante la cual se puede adquirir la nacionalidad e incluso la ciudadanía.
Antecedentes
De ambos conceptos, el de ciudadanía es el más antiguo, puesto que se remonta hasta las ciudades Estado de Grecia, alrededor del siglo V antes de Cristo, mientras que la nacionalidad comienza a ser discutida en los siglos XVIII y XIX, durante la conformación de las naciones modernas.
En lo que se refiere al territorio hoy boliviano, los antecedentes están en el Imperio Español, que aplicó un modelo clasista de españoles, indios, negros y mulatos, que son las categorías que aparecen en las Leyes de Indias. Por ello, la Constitución firmada en Bayona el 7 de julio de 1808, cuando José Bonaparte había tomado el trono de España, es un hito porque en su artículo 87, que está en el título 10, establece, por primera vez para ese territorio, que “los Reynos y Provincias Españolas de América y Asia gozarán de los mismos derechos que la Metrópoli” (ACD-PR FVIII, 23), lo que es, obviamente, un intento de igualdad de representación.
En esta misma Constitución, que los españoles llaman “Estatuto”, también hay una referencia a la naturalización, pues su artículo 125 establecía que “los extranjeros que hagan o hayan hecho servicios importantes al Estado y los que pueden serle útiles por sus talentos, sus invenciones o su industria y los que formen grandes establecimientos, o hayan adquirido una propiedad territorial por la que paguen por contribución la cantidad anual de cinquenta pesos fuertes, podrán ser admitidos a gozar del derecho de vecindad” (Ídem, 31).
Pero la que resulta verdaderamente revolucionaria es la Constitución de Cádiz, promulgada en esa ciudad el 19 de marzo de 1812, porque ya en su artículo 1 establece que “la Nación española es la reunión de todos los españoles de ambos hemisferios” (ACD-CO, 2); es decir, ya establece una igualdad que no se había proclamado antes.
En su capítulo IV, esta Constitución trata de la ciudadanía y en su artículo 18 ratifica que “son ciudadanos aquellos españoles que por ambas líneas traen su origen de los dominios españoles de ambos hemisferios, y están, avecindados en cualquier pueblo de los mismos dominios”. En el artículo siguiente, agrega que “es también ciudadano el extranjero que gozando ya de los derechos del español, obtuviere de las Cortes carta especial de ciudadano” (Ídem, 6).
En la república
Como todos sabemos, las provincias de Charcas proclamaron su independencia el 6 de Agosto de 1825. Dos días después fue fundada la República Bolívar y los diputados que protagonizaron uno y otro hecho emitieron un decreto el 11 de agosto oficializando el nombre y disponiendo un régimen de premios, no solo para Simón Bolívar y Antonio José de Sucre, sino para los oficiales y soldados que combatieron con ellos.
El artículo 18 de ese decreto estableció, textualmente, que “todo hombre que hubiese combatido por la libertad en Junín o Ayacucho se reputará natural y ciudadano de la República Bolívar” (ABNB-PL 103, 22v) lo que significó darles la nacionalidad boliviana no solo a Bolívar y Sucre, sino también a todos quienes combatieron en esas batallas, lo que se amplía al nacido peruano Agustín Gamarra, al nacido irlandés Francis Burdett O’Connor, al nacido alemán Otto Felipe Braun y a los nacidos colombianos José María Córdova y León Galindo, entre otros. Este hecho jurídico hecha por tierra las versiones que consideran “extranjeros” a los libertadores.
Esta nacionalidad no se quedó en los papeles, sino que fue utilizada, especialmente por los naturalizados que decidieron quedarse en Bolivia, como O’Connor y Galindo.
León Galindo, por ejemplo, fue nombrado prefecto de Potosí y, en la carta que José Ignacio Sanjinés le escribió el 21 de abril de 1826 al secretario general de gobierno dice lo siguiente:
“El Sr Jral. de Brigada D. Gregorio Fernández puede muy bien desempeñar la Prefectura de La Paz, y la Diputación siente un placer en que el Sr Gran Mariscal Andres Santa Cruz sea reemplazado por un valiente. El Sr Coronel León Galindo tiene muy acreditadas sus virtudes, su prudencia, sacer y otras cualidades que le hacen merecedor de cualesquiera destinos: por consiguiente el Departamento de Potosí no puede tener mejor Prefecto. Ambos son Bolivianos por la ley…” (ABNB MI T9-1, 24r).
Las instituciones
En el proyecto de Constitución enviado por Simón Bolívar el 25 de mayo de 1826 se recogía lo dispuesto en el decreto, puesto que el artículo 10 decía que “son bolivianos: 1) todos los nacidos en el territorio de la República. 2) los hijos de padre o madre Boliviana, nacidos fuera del territorio, luego que manifiesten legalmente su voluntad de domiciliarse en Bolivia. (y) 3) Los Libertadores de la República, declarados tales por la Ley de 11 de agosto de 1825” (Bolívar, 4).
La Constitución que finalmente fue aprobada por el Congreso Constituyente solo cambió el inciso 3) con este texto: “(son bolivianos) los que en Junín ó Ayacucho combatieron por la libertad” (TCP, 25) que ratifica lo dispuesto por la ley del 11 de agosto.
En el parágrafo cuarto de su artículo 12, la Constitución promulgada por Andrés de Santa Cruz el 14 de agosto de 1831 reconocía como ciudadanos bolivianos a “los extranjeros que están al servicio de la República, y los que combatieren en su defensa” (Santa Cruz, 4).
La actual Constitución, impulsada y promulgada por Evo Morales, dice en el parágrafo primero de su artículo 141 que “la nacionalidad boliviana se adquiere por nacimiento o por naturalización. Son bolivianas y bolivianos por nacimiento, las personas nacidas en el territorio boliviano, con excepción de las hijas y los hijos de personal extranjero en misión diplomática; y las personas nacidas en el extranjero, de madre boliviana o de padre boliviano” (TCP, 447).
Paz Pereira
El actual presidente de Bolivia, Rodrigo Paz Pereira, nació en Santiago de Compostela, España, el 22 de septiembre de 1967, debido a que su padre, Jaime Paz Zamora, estaba exiliado del país.
Al tratarse de persona nacida en el extranjero, de padre boliviano, hubiera adquirido la nacionalidad boliviana de manera automática, pero nació con la anterior Constitución, la de 1967, que establecía la nacionalidad de origen en su artículo 36 que establecía que “son bolivianos de origen (…) Los nacidos en el extranjero de padre o madre bolivianos por el sólo hecho de avecindarse en el territorio nacional o de inscribirse en los consulados” (Ídem, 203).
Paz Pereira se avecindó en Bolivia, así que se convirtió en boliviano de origen, equivalente a boliviano de nacimiento, y esa condición se ratificó con la nueva Constitución. Debido a ello, no solo tiene nacionalidad sino ciudadanía boliviana y por eso pudo participar en procesos electorales en los que fue electo concejal, alcalde y senador de Tarija y, recientemente, presidente de Bolivia.
Criticarle por su lugar de nacimiento es incurrir en discriminación por nacionalidad, conforme al parágrafo II del artículo 14 de la actual Constitución.
Fuentes consultadas: ABNB MI T9-1.ABNB MI T9-1. Archivo y Biblioteca Nacionales de Bolivia. Ministerio del Interior. Tomo 9-1; ABNB-PL 103. Archivo y Biblioteca Nacionales de Bolivia. Poder Legislativo. Expediente 103; ACD-CO. Archivo el Congreso de los Diputados. Constituciones Originales; ACD-PR FVIII. Archivo el Congreso de los Diputados. Papeles reservados de Fernando VII. Sign. T.3, F.69-89; Bolívar, Simón. (1826). Proyecto de Constitución para la República de Bolivia y discurso del Libertador. Imprenta Republicana, Lima; Cabanellas de Torres, Guillermo. (1993). Diccionario Jurídico Elemental. Undécima edición. Editorial Heliasta S.R.L. Buenos Aires; Ossorio, Manuel. (2008). Diccionario de Ciencias Jurídicas, Políticas y Sociales. 33ª edición. Editorial Heliasta S.R.L. Buenos Aires; TCP, Tribunal Constitucional Plurinacional de Bolivia. (2018). Las Constituciones Políticas de Bolivia 1826-2009. Academia Plurinacional de Estudios Constitucionales. Sucre.
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