Editorial, El Deber:
An old saying says that “There is no deadline that is not met nor debt that is not paid”, and it can well be applied to the Bolivian reality. The fall in gas exports, restrictions on the sale of agricultural products, the reduction to zero of foreign investment and the increase in external debt reflect in figures an increasingly complicated reality. There are no dollars and this threatens to undermine the economic stability that has cost so much effort to build.
In recent days, importers of agricultural inputs, drug manufacturers, automotive companies and other productive sectors agreed that they are on a tightrope, given the difficulty in accessing North American currency, essential for the functioning of their operations. Let’s not forget that Bolivia needs an average of $950 million per month to import capital goods, but every day we hear that not even the banks have the currency.
The Chamber of Industry, Commerce, Services and Tourism of Santa Cruz (Cainco) has issued a warning, pointing out that the flow of dollars has not normalized, which generates an uncertain outlook for the business sector. This situation, added to other conflicts such as the 16-day blockade that paralyzed the country’s central axis, portends a setback in the national economy, putting the post-pandemic recovery at risk.
The consequences of the lack of foreign currency are palpable. Paying suppliers abroad becomes an odyssey, putting the supply of essential supplies and products at risk. Economists were already warning in 2023 about the inflationary impact that this problem could generate, a hard blow to the pockets of Bolivians who are already suffering the onslaught of rising prices and the shortage of some imported products.
And what happened to the yuan? They were not able to solve the situation, according to the testimonies of the same businessmen who only found explanations that it is still not possible in financial entities, and to date they have not been able to complete imports with that currency.
And as if the negative news did not stop, Fitch Ratings downgraded Bolivia’s sovereign rating to CCC, mainly due to the “significant” decrease in Net International Reserves (RIN), which increases the “risks for macroeconomic stability and external debt servicing capacity.
Now that agreements are seen in the Legislature, the country must move forward. It is undeniable that attention to the economy must be a priority for government. The shortage of dollars is not a minor problem, but a time bomb that can detonate a crisis of unpredictable magnitudes.
The Government must work closely with the private business sector to find joint solutions. Encouraging foreign investment, diversifying exports and optimizing the management of RINs are necessary steps to overcome this challenge.
We cannot allow the lack of dollars to mortgage Bolivia’s future. It is urgent to return to the correct course that we deserve for the country, the only way is to work for the economy, without partisan interests in the middle. Otherwise, in less time or in less of what we anticipate or we think, we will lose the stability we still enjoy, as well as the investments and jobs we still have and the food we can still produce.
Un viejo refrán dice que “No hay plazo que no se cumpla ni deuda que no se pague”, y bien puede aplicarse a la realidad boliviana. La caída das las exportaciones de gas, las restricciones a la venta de productos agropecuarios, la reducción a cero de la inversión extranjera y el incremento de la deuda externa reflejan en cifras una realidad cada vez más complicada. No hay dólares y ello amenaza con socavar la estabilidad económica que tanto esfuerzo ha costado construir.
En los últimos días, importadores de insumos agropecuarios, fabricantes de medicamentos, empresas automotrices y otros sectores productivos coincidieron que se encuentran en la cuerda floja, ante la dificultad para acceder a la divisa norteamericana, indispensable para el funcionamiento de sus operaciones. No olvidemos que Bolivia necesita un promedio de $us 950 millones por mes para importar bienes de capital, pero a diario se escucha que ni los bancos cuentan con la moneda.
La Cámara de Industria, Comercio, Servicios y Turismo de Santa Cruz (Cainco) ha lanzado una voz de alerta, señalando que el flujo de dólares no se ha normalizado, lo que genera un panorama incierto para el sector empresarial. Esta situación, sumada a otros conflictos como el bloqueo de 16 días que paralizó el eje central del país, presagia un retroceso en la economía nacional, poniendo en riesgo la recuperación postpandemia.
Las consecuencias de la falta de divisas son palpables. El pago de proveedores en el exterior se vuelve una odisea, poniendo en riesgo el abastecimiento de insumos y productos esenciales. Los economistas ya advertían en 2023 sobre el impacto inflacionario que este problema podría generar, un duro golpe al bolsillo de los bolivianos que ya sufren los embates del alza de precios y la escasez de algunos productos importados.
¿Y qué pasó con los yuanes? No lograron solucionar la situación, según los testimonios de los mismos empresarios que solo se encontraron con explicaciones de que todavía no es posible en las entidades financieras, y a la fecha no han podido concretar las importaciones con esa moneda.
Y como si las noticias negativas no cesaran, Fitch Ratings degradó la nota soberana de Bolivia a CCC, debido, principalmente, a la “significativa” disminución de las Reservas Internacionales Netas (RIN), que aumenta los “riesgos para la estabilidad macroeconómica y la capacidad de servicio de la deuda externa”.
Ahora que se ven acuerdos en el Legislativo, el país debe avanzar. Es innegable que la atención a la economía debe ser una prioridad para los gobernantes. La escasez de dólares no es un problema menor, sino una bomba de tiempo que puede detonar una crisis de magnitudes impredecibles.
El Gobierno debe trabajar en estrecha colaboración con el sector empresarial privado para encontrar soluciones conjuntas. Incentivar la inversión extranjera, diversificar las exportaciones y optimizar la gestión de las RIN, son pasos necesarios para sortear este desafío.
No podemos permitir que la falta de dólares hipoteque el futuro de Bolivia. Urge retomar el rumbo correcto del país que merecemos, el único camino es trabajar por la economía, sin intereses partidarios de por medio. De lo contrario, en menor tiempo y plazo de lo que creemos, perderemos la estabilidad de la que aún gozamos, así como las inversiones y empleos que aún tenemos y los alimentos que todavía podemos producir.
https://eldeber.com.bo/opinion/escasez-de-dolares-una-bomba-de-tiempo_356434
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