Before sovereign bonds, confidence bonds

It may be asking for pears from the elm tree, but as they say that there is no worse management than the one that is not done, here we come to share a reflection moved by the need and urgency that the national reality poses to us, marked by conflicts and tensions that, far from being deactivated and reduced by those who lead the country’s destinies, they are encouraged to extremes that are highly dangerous for peaceful coexistence and democratic stability. A danger not only latent, but also already evident.

The reflection stems from the contrast of this reality with what was exposed by the IDB last January, in its report Trust: the key to social cohesion and growth in Latin America and the Caribbean. Without confidence, the report maintains, it will be difficult to boost the region’s recovery. Not a minor fact if the findings recorded in the aforementioned report are taken into account. One of them, among the most alarming: nine out of ten people in the region mistrust others.

“An acute problem that limits the socioeconomic development of the region and affects the ability of countries to solve complex challenges, such as climate change,” cites the report as an example, to which we can add, in the case of Bolivia, other challenges such as that of the urgent need for judicial reform or adjustments in economic policy, before it is too late. You don’t have to be a genius to realize that without a good level of citizen trust in governments, they cannot approve and implement necessary adjustment measures such as those mentioned.

Bolivia is no exception, but the government of Luis Arce seems to be unaware of this and insists on daily practices that are only further undermining national confidence (and international, it should be added, given the difficulty in placing sovereign bonds in the international market). Practices that go against the flow of everything a government must do to generate trust: greater transparency in the management of public affairs, respect for the rule of law, less bureaucracy and other obstacles that hinder business development and innovation.

A lack of awareness of the need to gain the people’s trust and bad practices that, unfortunately, do not begin and end at the central level, but are also repeated at the other two levels of government, the departmental and the municipal, with examples that are also left over, such as those seen in Potosí, Santa Cruz de la Sierra, Sucre, etc. All harmful, but those that the central government is involved in on a daily basis are, without a doubt, of greater impact due to their national scope and the consequences generated by the concentration of power and resources.

The reflection proposed at the beginning goes hand in hand with a proposal: what if, instead of betting on the issuance of sovereign bonds in the international market, the Government decides rather to bet on the generation of trust bonds, issued not only on paper, but also in concrete actions, such as the immediate suspension of all political persecution, which implies liberating -at least partially- justice from partisan political control? That would indeed be a clear sign of the current Government’s political will to face the urgent challenges posed by the national reality.

Challenges that can no longer wait for more delays, or patch measures, let alone the recurrence of the bad practices mentioned above. The recovery of confidence should be an unavoidable bet for the Arce government, if it is seriously thinking about the economic reactivation of the country. A reactivation that is increasingly at risk as the deadlines for the payment of debts contracted in recent years are shortened, which brings with it other no less serious risks that threaten democratic stability in the country.

Antes que bonos soberanos, bonos de confianza

Puede que sea pedirle peras al olmo, pero como dicen que no hay peor gestión que la que no se hace, acá venimos a compartir una reflexión movida por la necesidad y la urgencia que nos plantea la realidad nacional, marcada por conflictos y tensiones que, lejos de ser desactivados y reducidas por quienes conducen los destinos del país, son alentados a extremos altamente peligrosos para la convivencia pacífica y la estabilidad democrática. Un peligro no apenas latente, sino también ya evidente.

La reflexión nace del contraste de esa realidad con lo expuesto por el BID en enero último, en su informe Confianza: la clave de la cohesión social y el crecimiento en América Latina y el Caribe. Sin confianza, sostiene el informe, será difícil impulsar la recuperación de la región. Un dato no menor si se toman en cuenta los hallazgos registrados en el citado informe. Uno de ellos, entre los más alarmantes: nueve de cada diez personas en la región desconfían del prójimo.

“Un problema agudo que limita el desarrollo socioeconómico de la región y afecta la capacidad de los países para resolver retos complejos, como el cambio climático”, cita como ejemplo el informe, al que podemos añadir, en el caso de Bolivia, otros retos como el de la urgente necesidad de una reforma judicial o el de ajustes en la política económica, antes de que sea demasiado tarde. No hay que ser genio para darse cuenta que sin un buen nivel de confianza ciudadana en los gobiernos, estos no pueden aprobar e implementar medidas de ajuste necesarias como las citadas.

Bolivia no es la excepción, pero el Gobierno de Luis Arce parece no tener conciencia de ello e insiste en prácticas diarias que solo están minando aún más la confianza nacional (e internacional, habrá que añadir, vista la dificultad en colocar los bonos soberanos en el mercado internacional). Prácticas que van contracorriente de todo lo que un gobierno debe hacer para generar confianza: mayor transparencia en el manejo de la cosa pública, respeto al Estado de derecho, menos burocracia y otros obstáculos que frenan el desarrollo empresarial y la innovación.

Una falta de conciencia sobre la necesidad de ganar la confianza de la gente y unas malas prácticas que, lamentablemente, no comienzan y acaban en el nivel central, sino que también se repiten en los otros dos niveles de gobierno, el departamental y el municipal, con ejemplos que también sobran, como los vistos en Potosí, Santa Cruz de la Sierra, Sucre, etcétera. Todos dañinos, pero los que protagoniza a diario el Gobierno central son, sin duda, de mayor impacto por su alcance nacional y por las consecuencias que genera por sí misma la concentración de poder y recursos.

La reflexión propuesta al inicio va casada con una propuesta: ¿y si en vez de apostar por la emisión de bonos soberanos en el mercado internacional, el Gobierno decide más bien apostar por la generación de bonos de confianza, emitidos no apenas en papel, sino también en acciones concretas, como la inmediata suspensión de toda persecución política, lo que implica liberar -al menos parcialmente- a la justicia del control político partidario? Esa sí que sería una clara señal de voluntad política del actual Gobierno, para encarar los retos urgentes que plantea la realidad nacional.

Retos que ya no pueden esperar más dilaciones, ni medidas parches, menos aún la reincidencia en las malas prácticas señaladas antes. La recuperación de la confianza debiera ser una apuesta insoslayable para el Gobierno de Arce, si acaso piensa en serio en la reactivación económica del país. Una reactivación que corre cada vez un riesgo mayor a medida que se acortan los plazos para el pago de deudas contraídas en los últimos años, que trae de yapa otros riesgos no menos graves que amenazan la estabilidad democrática en el país.

https://eldeber.com.bo/opinion/antes-que-bonos-soberanos-bonos-de-confianza_268098