Ximena Gutierrez, El Deber:
Preferencia. Las restricciones han obligado a las personas a buscar espacios naturales fuera de las ciudades. La crisis ha llevado a optimizar costos, viajar por su cuenta y evitar servicios de operadoras, son prioridad.
Los efectos post cuarentena y restricciones que se originaron a causa de la pandemia, impulsaron la necesidad, ya no solo a jóvenes sino de familias completas, de salir afuera y hacer turismo de naturaleza. Categoría que en el último tiempo ha marcado una tendencia global, de la que Bolivia no ha sido excepción.
Según datos de la Cámara Nacional de Operadores de Turismo (Canotur) el 70% de la operación turística en Bolivia se realiza en áreas de naturaleza, debido a que el turismo interno está empezando a descubrir sitios y regiones que antes no se priorizaba y que hoy empiezan a revalorizarse en el país.
Solo en Santa Cruz se tiene un incremento del 40% en la preferencia de las personas para hacer turismo de naturaleza. Sitios como: el Codo de los Andes, el bosque de los helechos gigantes y La Pajcha en la zona de Samaipata se han convertido en los favoritos para explorar. Mientras que en el sudeste chiquitano está Robore con El Chorro de San Luis, las pozas de Santiago de Chiquitos, el Santuario de Chochís, los hervores, el parque Manantial, los miradores de Tucabaca y el Velo de la Novia.
Ambas regiones se han convertido en las favoritas en Santa Cruz para realizar caminatas, observación de la flora y fauna, acampar y desarrollar dentro de estos parajes naturales otras actividades de turismo aventura como: rafting, rappel, trekking, canoping, caza, pesca entre otros, donde sin aglomeraciones las personas pueden mantener el distanciamiento social preventivo.
“Como destinos turísticos se tienen muchos lugares, pero son dos los espacios que se promocionan ahora porque tienen la licencia de funcionamiento y los certificados de bioseguridad que exigen las normas y que puedan recibir a los turistas. Además, de que todos los sitios que se promocionan tienen lugares para pernoctación, entonces las personas pueden quedarse a dormir en el lugar”, expresó Rodrigo Barbery, director de turismo y cultura de la Gobernación de Santa Cruz.
En La Paz las personas han optado por salir más a Los Yungas y a la Cumbre para realizar caminatas. Asimismo, en Cochabamba está Incachaca y Toro Toro [Este último es en Potosí, igual que Uyuni y la Reserva Abaroa]. Otros atractivos turísticos estrella son Uyuni y el lago Titicaca, la reserva nacional Eduardo Abaroa y el parque nacional Madidi.
Las más beneficiadas con esta nueva tendencia, son las empresas de hospedaje que se encuentran alrededor de estos espacios, logrando copar incluso al 100% de sus habitacions durante los fines de semana y feriados largos.
El hotel eco resort Biotermal en Roboré, indicó incluso que tiene casi todo reservado para el próximo feriado del 6 de agosto. “Desde septiembre del año pasado comenzamos a tener un repunte en nuestros servicios, y ha mejorado progresivamente desde que se permitió salir a la gente”, explicó Carla Dofigini, administradora del establecimiento.
En Hoteles Río Selva de Coroico La Paz, la situación no es diferente y aseguran que la afluencia de visitantes ha aumentado, aunque por las regulaciones en ese departamento les permiten operar solo con el 50% de su capacidad.
Operadoras, en receso
Esta tendencia, sin embargo, no está creciendo de la mano con el servicio que ofrecen operadoras y agencias de viajes, indicó Janeth Simbrón, representante de Canotur, pues asegura que la cultura del turista boliviano no está acostumbrada a esto, pero además, optimizar costos para llegar a estos destinos se ha convertido en una prioridad por la crisis económica.“Se está viajando más, eso sí, pero la gente al no tener mucha capacidad de gasto se va en sus vehículos a los alrededores de sus ciudades a un espacio de naturaleza”, apuntó .
Por su parte, Nelson Pacheco, gerente de Natura Tours, afirmó que existe una visita mayor hacia varios destinos, pero no por turismo organizado, y resalta, como no recomendable, porque en el país no existe una cultura turística de cuidado y preservación de la naturaleza. Se expone a estos recursos a ser contaminados por cigarrillo, plásticos y basura. A eso, sumó las desventajas de recorrer estos espacios sin un guía que explique la biodiversidad que albergan estos ecositemas, pero también el riesgo de accidentes, ataques de víboras o a perderse dentro de estos recursos si no se está acompañado de un guía.
Preference. The restrictions have forced people to seek natural spaces outside of cities. The crisis has led to optimizing costs, traveling on your own and avoiding operator services are a priority.
The post-quarantine effects and restrictions that originated because of the pandemic, prompted the need, not only for young people but for entire families, to go outside and do nature tourism. Category that in recent times has marked a global trend, of which Bolivia has been no exception.
According to data from the National Chamber of Tourism Operators (Canotur), 70% of the tourist operation in Bolivia is carried out in natural areas, because internal tourism is beginning to discover places and regions that were not prioritized before and that today they begin to appreciate in the country.
Only in Santa Cruz there is a 40% increase in people’s preference for nature tourism. Sites like: El Codo de los Andes, the Giant Fern Forest and La Pajcha in the Samaipata area have become favorites to explore. While in the southeast of Chiquitano there is Robore with El Chorro de San Luis, the pools of Santiago de Chiquitos, the Sanctuary of Chochís, the hervores, the Manantial park, the viewpoints of Tucabaca and the Velo de la Novia.
Both regions have become favorites in Santa Cruz for hiking, observing flora and fauna, camping and developing other adventure tourism activities within these natural settings such as: rafting, rappelling, trekking, canoping, hunting, fishing among others, where without crowds people can maintain preventive social distancing.
“As tourist destinations there are many places, but there are two spaces that are promoted now because they have the operating license and the biosafety certificates that the regulations require and that they can receive tourists. In addition, all the sites that are promoted have places to stay overnight, so people can stay to sleep in the place,” expressed Rodrigo Barbery, director of tourism and culture of the Government of Santa Cruz.
In La Paz, people have chosen to go out more to Los Yungas and to the Cumbre for hiking. Also, in Cochabamba is Incachaca and Toro Toro [The latter is Potosi as well as Uyuni and Abaroa Reserve]. Other star tourist attractions are Uyuni and Lake Titicaca, the Eduardo Abaroa National Reserve and the Madidi National Park.
The most benefited from this new trend are the lodging companies that are located around these spaces, managing to take even 100% of their rooms during weekends and long holidays.
The Biotermal eco resort hotel in Roboré, even indicated that it has almost everything reserved for the next holiday of August 6. “Since September of last year we began to have a rebound in our services, and it has progressively improved since people were allowed to go out,” explained Carla Dofigini, administrator of the establishment.
In Río Selva Hotels in Coroico La Paz, the situation is no different and they assure that the influx of visitors has increased, although the regulations in that department allow them to operate only with 50% of their capacity.
Operators, on hiatus
This trend, however, is not growing hand in hand with the service offered by operators and travel agencies, said Janeth Simbrón, representative of Canotur, as she ensures that the culture of the Bolivian tourist is not used to this, but also, optimizing costs to reach these destinations has become a priority due to the economic crisis. “People are traveling more, yes, but people, not having much spending capacity, go in their vehicles to the surroundings of their cities to a space of nature,” she pointed out.
For his part, Nelson Pacheco, manager of Natura Tours, affirmed that there is a greater visit to several destinations, but not for organized tourism, and highlights, as not recommended, because in the country there is no tourist culture of care and preservation of the nature. These resources are exposed to being contaminated by cigarettes, plastics and garbage. To that, he added the disadvantages of touring these spaces without a guide to explain the biodiversity that these ecosystems harbor, but also the risk of accidents, snake attacks or getting lost within these resources if not accompanied by a guide.
Bolivian Thoughts over our wonders 