By Baldwin Montero, Visión 360:
Both said they were warned in advance that they would be imprisoned, but chose not to flee. Camacho said he received nine proposals from a former minister of the current government.
Marco Pumari and Fernando Camacho after being released from prison to defend themselves in freedom.
In their first interviews since regaining freedom to face their trials from home, the former leaders of the 2019 protests demanding Evo Morales’ resignation, Fernando Camacho and Marco Pumari, revealed that during more than three years in prison they were pressured to implicate others in an alleged coup, and that they knew at least a day beforehand that they would be arrested.
Pumari said his family was repeatedly used to pressure him into incriminating himself, while Camacho said that a former minister from Luis Arce Catacora’s government visited him at least nine times with various proposals, including incriminating other Santa Cruz leaders.
They both added that they had prior information that the government would arrest them, and decided to prepare in ways that would not put their families at risk. More details will be revealed later. Camacho is preparing a book.
“There were several occasions when not only authorities but also officials from the Ministry of Government and others came to Potosí to negotiate with me—or in reality pressure me—to accept a plea bargain and plead guilty, with the sole aim of toppling some people who are imprisoned,” Pumari said Monday night in an interview with UNO TV.
“They went so far as to show me the order summoning my 16-year-old daughter to testify in La Paz. Imagine that, to that extreme,” he added.
He said involving his daughter in the case—presumably to force her to testify against him so he would accept a plea deal—was a situation hard to comprehend.
On the officials who pressured him, he did not reveal names but insisted that “in due time, they will have to answer to the Bolivian State and to justice for all the harm they caused our families.”
He suggested this could be a government modus operandi, since similar things happened with others who accepted plea deals. “I don’t believe those were voluntary statements; they were made under pressure,” he concluded.
Shortly before, in the same interview, Camacho said that a former minister from the current government—whose identity he chose not to reveal, promising instead to disclose it in his upcoming book—proposed that he “hand over other Santa Cruz leaders” to benefit in his own case. He specified this occurred in 2023.
“It was in May 2023, just months after they took me there (to prison). He is no longer a minister, so it’s not worth saying now. I was with my wife in the cell when someone who wasn’t a policeman came in and told me: ‘this minister wants to talk to you.’ They took me out, and his proposal was basically that—they wanted me to lie and hand over other Santa Cruz leaders. I told him that would never happen,” he said.
“I could not negotiate my principles, and that same person came practically nine times with different types of offers,” he added, clarifying that the proposals included requests to influence members of his party to approve certain laws, since “Creemos legislators were a problem for MAS.”
Both Pumari and Camacho also said they knew beforehand they would be arrested and decided to face it rather than flee or go into hiding.
Pumari said he was informed a day before his arrest, on December 9, 2021, by acquaintances in the police and media.
“When I arrived in La Paz, I had lunch with my children, spoke with some friends, and received calls telling me to hide or escape. They said 2,000 police officers would come to Potosí to arrest me. That afternoon, I decided to stay in Potosí, not escape, and certainly not hide, but I did leave my house. I left knowing I’d be arrested, but I preferred to be taken somewhere else rather than leave my children with that trauma,” he said.
Camacho likewise said he was informed days before his arrest on December 28, 2022, but also decided not to leave the country, despite advice to do so. He even recounted that he himself opened his vehicle door when intercepted by police.
“We already knew it would happen that day. I opened the SUV door myself, because everyone was scared, police were smashing car windows. So I told them: I’m the one you’re looking for. They made their show, threw me on the ground for no reason, since I wasn’t resisting at all,” he stated.
Por Baldwin Montero Plaza, Visión 360:
Ambos contaron que les advirtieron con anticipación que serían encarcelados, pero decidieron no huir. Camacho contó que recibió nueve propuestas de un exministro del actual gobierno.
Marco Pumari y Fernando Camacho luego de haber salido de prisión para defenderse en libertad.
En sus primeras entrevistas concedidas desde que recuperaron la libertad para defenderse desde sus casas en los procesos iniciados en su contra, los exlíderes que condujeron la protesta social que pidió la renuncia de Evo Morales en 2019, Fernando Camacho y Marco Pumari, revelaron que durante su permanencia en prisión, durante más de tres años, recibieron presiones para implicar a otros en un presunto golpe y que conocían que sería aprehendidos al menos un día antes de que se dieran esos hechos.
Pumari contó que hasta utilizaron a su familia en varias oportunidades para presionarlo con el objetivo de que se inculpe, mientras que Camacho contó que un exministro del gobierno de Luis Arce Catacora lo visitó en al menos nueve oportunidades para plantearle distintas propuestas, entre ellas inculpar a otros líderes cruceños.
Ambos contaron, además, que recibieron información de que iban a ser apresados por el gobierno mucho antes de que sucediera y que tomaron la decisión de prepararse para ello en escenarios que no pongan en riesgo a sus familias. Los detalles de lo que ocurrió serán conocidos más tarde. Camacho prepara un libro.
“Han existido varias oportunidades, donde no solamente autoridades, sino funcionarios públicos del Ministerio de Gobierno y otros han llegado a Potosí para negociar conmigo, en su caso, presionarme para que yo vaya a un juicio abreviado, me declare culpable, con el único objetivo de defenestrar a algunas personas que están detenidas”, contó Pumari la noche del lunes en una entrevista con la red UNO.
“Han llegado al extremo de mostrarme la orden de que vaya a declarar mi hija de 16 años a la ciudad de La Paz. Imagínese, a ese extremo han llegado”, agregó.
Dijo que incluir a su hija en este caso, seguramente para obligarle a declarar en su contra con el objetivo de que se vaya a juicio abreviado, fue una situación difícil de comprender.
Sobre los funcionarios que lo presionaron, no reveló sus nombres, pero aseguró que “en su momento ellos van a tener que rendir cuentas al Estado boliviano y a la justicia por todo el daño que han hecho a nuestras familias”.
Consideró que este podría ser un modus operandi del gobierno, tomando en cuenta que algo parecido ocurrió con otras personas que también eran procesadas y se fueron a juicios abreviados. “No creo que hayan sido declaraciones voluntarias, fueron bajo presión”, concluyó.
Poco antes, en el mismo medio, Camacho contó que un exministro del actual gobierno, de quien prefirió no revelar su identidad, ya que ello lo hará próximamente en un libro, le propuso que entregue a “otros cruceños” para beneficiarse en su proceso. Precisó que ello ocurrió el año 2023.
“Fue en mayo de 2023, a pocos meses de que me habían llevado allá (a prisión) Ya no es ministro, no vale la pena decirlo. Estaba con mi esposa en la celda, viene una persona que no era policía y me dice el ministro tal quiere hablar con usted, me sacan y su propuesta básicamente fue esa, buscaban que con mentiras entregue a otros cruceños. Entonces yo le dije que eso no iba a pasar nunca”, dijo.
“No podía negociar mis principios y así como esos fueron prácticamente nueve con distintos tipos de ofertas. La misma persona, durante nueve oportunidades”, agregó y luego precisó que las propuestas incluían pedidos para que influya en los legisladores de su partido para que aprueben algunas leyes, ya que “los parlamentarios de Creemos eran un problema para el MAS”.
Tanto Pumari como Camacho contaron además que sabían con antelación que los iban a aprehender y contaron que decidieron enfrentar esa situación antes que huir del país o declararse en la clandestinidad.
El primero contó que la información sobre ello le fue transmitida un día antes de que fuera detenido, el 9 de diciembre de 2021, por unos conocidos que tenía en la Policía y en algunos medios de comunicación.
“Al llegar a La Paz, almuerzo con mis hijos, hablo con algunos amigos, recibo llamadas indicándome que me esconda, me oculte o escape. Llegarían 2.000 policías a Potosí para detenerme. En horas de la tarde defino quedarme en Potosí, no escapar y mucho menos esconderme, pero sí decido salir de casa. Salgo de casa sabiendo bien que me van a detener y prefiero salir de casa para que me detengan en otro lado y no dejar ese trauma a mis hijos”, relató.
Camacho, de igual forma, dijo que recibió información de lo que iba a ocurrir días antes de su detención, el 28 de diciembre de 2022, pero que también decidió no dejar el país como algunos le aconsejaron. Incluso contó que fue él quien abrió la puerta de su vehículo cuando fue interceptado por los policías.
“Ya sabíamos que iba a pasar ese día, yo le abrí la puerta de la vagoneta ese día, porque estaban todos asustados, iban quebrando vidrios de las movilidades, entonces yo les dije, a mí es al que buscan. (Los policías) hicieron su show, me tiraron al piso, sin sentido, porque yo no estaba poniendo resistencia de nada”, afirmó.
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