By Oscar Antezana Malpartida, El Dia:
In recent days, the editorial notes of the digital newspaper El Día reflect with disillusionment on the population’s preferences for Bolivia’s next president. I believe that the majority of the population, including many friends, also feel frustrated and don’t know what to do. There are things to do—many, in fact. We have control, and not just through voting, but today and every day. Let’s take a look.
The state of Bolivia’s institutions can be compared to a decaying human body. The country’s fundamental structures are corroded by corruption, its economic muscles are weakened, and its political system is trapped in a cynicism that prevents true reflection and action. The soul of the nation, which resides in its cultural values, is also under threat—and that is even more serious.
Far from upholding fundamental values like respect and honesty, institutions and key figures have been more focused on personal gain, deceit, and patronage. The government has not only allowed but encouraged this behavior, co-opting social movements with handouts in exchange for political support. This dynamic has not only impoverished the people but has also turned authorities into accomplices in serious crimes, such as drug trafficking and the exploitation of natural resources, while ravaging the environment and violating human rights.
At its core, two battles are being fought: one political and one cultural. The political battle is about those seeking to take control of the state’s political institutions, needing legitimacy through popular representation in the upcoming elections. However, various polls show Andrónico leading the preferences for the next president. Is it not enough to see and experience the economic, social, and institutional collapse that the MAS represents—whether in the form of Andrónico, Tilín, Evo, or the disguised Manfred? Are we in favor of continuing the MAS regime?
The cultural battle is much deeper. It involves defining who we are as a nation—our values, symbols, histories, and how we relate as a society. According to polls, the supporters of Andrónico, Manfred, and Chi would add up to around 40% of the electorate, revealing that we are in the midst of a cultural battle. In other words, the population that follows these figures subscribes to rotten values of corruption, human trafficking, patronage, injustice, and racism.
The political battle has a beginning and an end—the start and close of campaigns, electoral processes, and government terms. The cultural battle, however, is temporally undefined; it is permanent. In other words, the cultural battle is never-ending, as it involves the long-term transformation of collective consciousness. The undisputed protagonists of the political battle are politicians, whereas in the cultural battle, leadership is not as easily defined or centralized.
In direct response to El Día‘s editorial note and the population’s confusion, I propose that media outlets, private enterprises, non-governmental organizations, trade unions, universities, schools, neighborhoods, groups of friends, and Bolivian families organize to immediately and daily carry out two actions.
First, from now until election day, widely disseminate 2–5 key questions for people to reflect on before voting:
- Which candidate has the most experience, knowledge, and courage to reform the judicial system and eliminate corruption?
- Who can implement economic policies to address the current crisis while minimizing damage?
- Who is capable of reforming the state—its Armed Forces, National Police, Tax System, Customs, INRA, and other institutions?
- Who can eradicate the influence of drug trafficking in both the public and private sectors?
- Who can lead the country toward stability, sustainable growth, and solidarity?
This proposal is not politically charged; all Bolivians would want a president who can address these challenges facing our homeland. Any means of dissemination is valid—from communication campaigns to photocopied handouts distributed to the public, as well as messages on Facebook, TikTok, Instagram, and WhatsApp to contacts and followers.
Second, educate the population on democratic values—what they are and what they are not; how, when, where, and why they are practiced; and the importance of getting involved in politics from their own position. A system is needed that fosters conscious citizens, capable of making informed decisions at the ballot box and demanding transparency and accountability from their leaders.
Apologies if I sound like a broken record, but it is crucial to align various private organizations (El Día, Coca-Cola, Los Tajibos, Sofía, Unitel, Sin Compostura, Cabildeo Digital, social media platforms, etc.) to conduct permanent campaigns that promote civic engagement and participation through their own commercial products (packaging, bottles, stationery). What should be promoted? The rule of law, effort and hard work, solidarity, and the fight against corruption, among other values.
As the reader can see, we, the citizens, have the power to change things, yet we do nothing, and other organizations do little or do it poorly. Ordinary citizens are Bolivia, and Bolivia wants to climb out of the hole in which MAS and its politicians have buried it. Remember, at the end of the day, the goal is for this party to not reach the second round—and it won’t, if we start now and win the cultural battle. Let’s not lament the election results if they turn out to be a disaster for Bolivia. If that happens, it will likely be because we did nothing or too little. Wake up! We can make a difference in four months.
Por Oscar Antezana Malpartida, El Dia:
El días recientes, las notas editoriales del periódico digital El Día reflexionan con desencanto sobre las preferencias de la población para el próximo presidente de Bolivia. Creo que la mayoría de la población, e incluyo a muchos amigos, también se siente frustrada y no sabe qué hacer. Hay cosas que hacer, y mucho. Tenemos el control y no solo mediante el voto, pero hoy mismo y cada día. Veamos.
El estado de las instituciones en Bolivia se puede comparar con un cuerpo humano en descomposición. Las estructuras fundamentales del país están corroídas por la corrupción, los músculos económicos están debilitados, y el sistema político se encuentra atrapado en un cinismo que impide una verdadera reflexión y acción. El alma de la nación, que reside en sus valores culturales, también se ve amenazada y eso es más grave.
Lejos de predicar los valores fundamentales del respeto y la honestidad, las instituciones y figuras clave han estado más centradas en el lucro personal, la mentira y el prebendalismo. El gobierno no solo permitió, sino que promovió esta conducta, cooptando a los movimientos sociales con dádivas a cambio de apoyo político. Esta dinámica no solo ha empobrecido al pueblo, sino que ha convertido a las autoridades en cómplices de crímenes graves, como el narcotráfico y la explotación de recursos naturales, mientras se depreda el medio ambiente y se quebrantan los derechos humanos.
En el fondo, lo que está en juego son dos batallas: una política y otra cultural. La política, porque aquellos que pretenden hacerse de las instituciones políticas del Estado necesitan legitimarse a partir de la representación popular en las próximas elecciones. Sin embargo, las diferentes encuestas muestran a Andrónico a la cabeza de las preferencias para próximo Presidente. ¿No es suficiente ver y vivir el descalabro económico, social e institucional que representa el MAS, llámese Andrónico, Tilín, Evo y/o el encubierto de Manfred? ¿Estamos a favor del continuismo del MAS?
La batalla cultural es mucho más profunda. Implica definir quiénes somos como nación: nuestros valores, símbolos, historias y la manera en que nos relacionamos como sociedad. Según las encuestas, los seguidores de Andrónico, Manfred y Chi sumarían alrededor de 40% del electArado y esto revela que estaríamos en plena batalla cultural. En otras palabras, la población que sigue a esos personajes comulga con valores podridos de corrupción, trata de personas, prebendalismo, injusticialos y racismo.
La batalla política tiene principio y final; el inicio y el cierre de las campañas, los procesos electorales y las gestiones gubernamentales. La batalla cultural es temporalmente indefinida: es permanente. En otras palabras, la batalla cultural es interminable, ya que involucra la transformación de la conciencia colectiva a largo plazo. Los protagonistas indiscutidos de la batalla política son los políticos, en la batalla cultural el protagonismo no está definido ni centralizado en tal grado que sea sencillo divisarlo.
Respondiendo concretamente a la nota editorial del periódico El Día y la confusión de la población, propongo que los medios de comunicación, la empresa privada, las organizaciones no gubernamentales, gremios, universidades, colegios, vecinos, grupos de amigos y familias bolivianas se organicen para llevar a cabo inmediata y diariamente dos acciones.
Primera, difundir a toda la población hasta el día de las elecciones, 2-5 preguntas para que la gente reflexione y piense conscientemente antes de votar: ¿Cuál candidato tiene mas experiencia, conocimiento y coraje para: (1) reformar el sistema judicial y eliminar la corrupción, (2) ejecutar políticas económicas que solucionen la actual situación minimizando los daños, (3) reformar el Estado (Fuerzas Armadas, Policía Nacional, Sistema Nacional de Impuestos, Aduana Nacional, INRA y otros), (4) erradicar la influencia del narcotráfico en los estamentos públicos y privado y (5) liderar hacía un país estable, con crecimiento sostenible y solidario. Conste, nada de lo que se propone tiene tinte político; todos los bolivianos quisiéramos un Presidente que responda a esos desafíos que enfrenta nuestra Patria. Todo vale, desde campañas comunicacionales, hasta fotocopias en papelitos para repartir a toda la población, pasando por mensajes por Facebook, TikTok, Instagram, WhatsApp a sus contactos y seguidores.
Segunda, educar a la población en los valores democráticos qué son y qué no son; cómo, cuando, donde y por qué se practican, y en la importancia de involucrarse en política desde su posición. Se necesita un sistema que forme ciudadanos conscientes, capaces de tomar decisiones informadas en las urnas y de exigir transparencia y responsabilidad a sus gobernantes. Que disculpe el lector si sueno como un disco rayado. Es crucial alinear a diversas organizaciones privadas (ej. El Día, Coca Cola, Los Tajibos, Sofía, Unitel, Sin Compostura, Cabildeo Digital, redes sociales, etc. etc.) para realizar campañas permanentes que fomenten una cultura cívica y participativa a través de sus mismos productos comerciales (envases, botellas, material de escritorio). ¿Qué se promovería? El cumplimiento de la ley, el esfuerzo y el trabajo, la solidaridad, y la lucha contra la corrupción, entre otras.
Como verá el lector, los ciudadanos tenemos el poder de cambiar las cosas, solo que no hacemos nada y, otras organizaciones, hacen poco o mal. Los ciudadanos de a pie somos Bolivia, y Bolivia quiere salir de este hoyo en el que ha metido el MAS y sus políticos. Recuerden, al final del día lo que se desea es que este partido no llegue a la segunda vuelta y, no lo hará, si es que empezamos y ganamos la batalla cultural. No nos lamentemos si es que los resultados de las elecciones son un desastre para Bolivia. Seguramente será porque no hicimos nada o muy poco. ¡Despertemos! Podemos hacer la diferencia en cuatro meses.
https://eldia.com.bo/2025-04-04/opinion/tribuna/las-elecciones-y-la-batalla-cultural.html
Bolivian Thoughts | Pensamientos Bolivianos (Bilingual/Bilingüe) 