By Mauricio Quiroz Terán, El Deber; Eju.tv:
With a one-year delay, over 7.3 million voters across the country have been authorized to elect 26 senior authorities of the Judicial Branch
The third judicial election in Bolivia’s history will take place with a one-year delay and will be partial. Not all high-ranking authorities of the Judicial Branch will be elected, and the process will vary across the country’s departments.
In fact, for the first time, the election will be carried out partially, following a recent ruling by the Constitutional Court (TCP), which determined that only 19 of the 26 intended authorities will be chosen, marking a significant shift in the electoral process.
A divided landscape by departments
The Plurinational Constitutional Court decided, through Constitutional Ruling 0770/2024-S4, that the election of magistrates would be partial. This decision followed challenges from former candidates who alleged violations of their rights during the pre-selection stage conducted by the Legislative Assembly. As a result, the elections will differ depending on the department:
Complete elections: In Chuquisaca, La Paz, Oruro, and Potosí, authorities for all four judicial system bodies will be elected: the Council of the Judiciary, the Agro-Environmental Court, the Supreme Court of Justice, and the Plurinational Constitutional Court.
Partial elections without voting for the TCP: In Santa Cruz, Cochabamba, and Tarija, citizens will only vote for the Agro-Environmental Court, the Council of the Judiciary, and the Supreme Court of Justice.
Partial elections without voting for the TCP or the TSJ: In Beni and Pando, only authorities for the Agro-Environmental Court and the Council of the Judiciary will be elected.
This partial election scheme will leave vacancies in some tribunals, to be filled in future calls.
What’s at stake
On December 15, more than 7.3 million Bolivians will be eligible to elect new magistrates. According to the Supreme Electoral Tribunal (TSE), voters will select:
– Plurinational Constitutional Court: 4 principal and 4 alternate magistrates.
– Supreme Court of Justice: 7 principal and 7 alternate magistrates.
– Agro-Environmental Court: 5 principal and 5 alternate magistrates.
– Council of the Judiciary: 3 principal and 3 alternate magistrates.
A total of 94 candidates are running for these positions—a reduced number compared to the initial 139 applicants—due to resignations, deaths, and the exclusion of 28 candidates by the TCP.
Logistics of the electoral process
The TSE has prepared an extensive logistical deployment to ensure the successful execution of the electoral day. More than 200,000 jurors will oversee 33,019 voting tables in 5,600 polling centers.
Security will be provided by 10,000 police officers and 1,000 military personnel, with special attention to sensitive areas like the Cochabamba Tropics. Additionally, international organizations such as the OAS and the Jubileo Foundation will observe the electoral process.
Challenges of the process
These elections take place in a politically tense context, with concerns about the judiciary’s independence and the implications of the fragmented electoral process. Citizens have also criticized the lack of information about candidates, as legal restrictions limit electoral advertising, leaving voters with few resources to assess candidates’ proposals.
Nine days before Christmas celebrations, the country will pause its activities to fulfill this electoral process, which carries not only legal implications but also symbolic significance, reflecting the challenges of building a more transparent democratic system. The December 15 election day will be pivotal not only for the TSE but also for restoring Bolivians’ trust in their institutions and encouraging active participation in the selection of their magistrates.
Por Mauricio Quiroz Terán, El Deber; Eju.tv:
Con un año de demora, algo más de 7,3 millones de electores han sido habilitados en todo el país para elegir a 26 altas autoridades del Órgano Judicial
La tercera elección judicial en la historia de Bolivia llegará con un año de demora y será parcial. No se elegirá a todas las altas autoridades del Órgano Judicial y las justas serán distintas en cada departamento del país.
De hecho, por primera vez, se llevará a cabo de manera parcial, debido a una reciente sentencia del TCP que determinó que solo se elegirán 19 de las 26 autoridades previstas, lo que marca un giro en el proceso electoral.
Un panorama dividido por departamentos
El Tribunal Constitucional Plurinacional resolvió, a través de la sentencia constitucional 0770/2024-S4, que la elección de magistrados se realice de manera parcial. Esto se debió a las impugnaciones presentadas por expostulantes, quienes alegaron vulneración de derechos durante la etapa de preselección que ejecutó la Asamblea Legislativa. Como resultado, las elecciones se llevarán a cabo de manera diferente según el departamento:
Elecciones completas: En Chuquisaca, La Paz, Oruro y Potosí se elegirá a las autoridades de las cuatro instancias del sistema judicial: Consejo de la Magistratura, Tribunal Agroambiental, Tribunal Supremo de Justicia y Tribunal Constitucional Plurinacional.
Elecciones parciales sin elección para el TCP: En Santa Cruz, Cochabamba y Tarija, los ciudadanos votarán solo por las autoridades del Tribunal Agroambiental, el Consejo de la Magistratura y el Tribunal Supremo de Justicia.
Elecciones parciales sin elección para el TCP ni el TSJ: En Beni y Pando se elegirán únicamente autoridades para el Tribunal Agroambiental y el Consejo de la Magistratura.
Este esquema parcial de elecciones dejará vacantes en algunos tribunales, que deberán ser completadas en futuras convocatorias.
Lo que está en juego
Este 15 de diciembre, más de 7,3 millones de bolivianos estarán habilitados para elegir a los nuevos magistrados. De acuerdo con el Tribunal Supremo Electoral (TSE), los electores deberán elegir:
– Tribunal Constitucional Plurinacional: 4 magistrados titulares y 4 suplentes.
– Tribunal Supremo de Justicia: 7 magistrados titulares y 7 suplentes.
– Tribunal Agroambiental: 5 magistrados titulares y 5 suplentes.
– Consejo de la Magistratura: 3 magistrados titulares y 3 suplentes.
En total, 94 candidatos competirán por estos cargos, una cifra reducida frente a los 139 postulantes iniciales, debido a factores como renuncias y fallecimientos, así como la exclusión de 28 candidatos por parte del TCP.
Logística del proceso electoral
El TSE ha preparado un amplio despliegue logístico para garantizar el desarrollo exitoso de la jornada electoral. Más de 200.000 jurados estarán presentes en las 33,019 mesas de votación distribuidas en 5.600 recintos.
La seguridad será proporcionada por 10.000 policías y 1.000 militares, con especial atención en las zonas más sensibles, como el Trópico de Cochabamba. Además, organismos internacionales como la OEA y la Fundación Jubileo estarán observando el proceso electoral.
Desafíos del proceso
Estas elecciones se realizan en un contexto político tenso, con cuestionamientos sobre la independencia del sistema judicial y las implicancias de la fragmentación del proceso electoral. La falta de información sobre los candidatos, debido a restricciones legales que limitan la publicidad electoral, también ha generado críticas entre los ciudadanos, quienes se encuentran con pocos recursos para evaluar las propuestas de los aspirantes.
A nueve días de las celebraciones navideñas, el país hará un alto en sus actividades para cumplir con este proceso electoral, que no solo tiene implicaciones legales, sino también simbólicas, ya que refleja los desafíos de consolidar un sistema democrático más transparente. La jornada de elecciones del 15 de diciembre será clave no solo para el TSE, sino para la confianza de los bolivianos en sus instituciones y su participación activa en la elección de sus magistrados.
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