By Carlos Quisbert, Vision 360:
The blockers are accused of belonging to the radical faction of MAS that supports Evo Morales. The government invites the mobilized to pressure the approval of a loan in the Legislature.
Hooded and armed with sticks, blockers in Yapacaní intimidated stranded drivers. Photo: Video Screenshot
A group of men who hid their faces with hoods and balaclavas, armed with sticks and baseball bats, intimidated the drivers stranded near Yapacaní, in the department of Santa Cruz. The blockade was set up on Friday demanding the approval of a loan for the construction of a road.
“A group of hooded men came and pushed us drivers back. They almost threw stones at the windows (of the truck cabins), they were with their faces covered, like criminals. We demand that the Minister (of Public Works), Edgar Montaño, come and face these people who are asking for projects. That man only knows how to lie and accuse Evo Morales,” said an outraged tanker truck driver stranded in the area.
Other drivers explained that the residents, who set up the blockades on Friday morning, prevent the passage of trucks, fuel tankers, and interdepartmental transport, but allow motorcycle taxis and vehicles from local unions to pass through the blockade points, which caused their annoyance. As a result, the affected drivers created barricades to prevent any vehicles from crossing, making sure others were as inconvenienced as they were.
This provoked a reaction from the Yapacaní blockers, who organized these shock groups with hooded and armed men, according to the heavy transport drivers. The community members of the municipality, who maintain the blockade of the Santa Cruz – Cochabamba highway at the entrance to Campo Víbora, warned that the measure would last indefinitely if they did not receive a response from the government or until the Chamber of Deputies approved a bill to facilitate the construction of the road.
The blockade, which began on Friday at 10:30 a.m., caused at least 15 diesel tankers to be stranded, 10 of them coming from the Sica Sica plant in Arica, Chile, and five from the Palmasola refinery destined for La Paz. The residents stated that if they were not heard, they would take more drastic measures, such as taking over oil wells and even shutting down the valves of YPFB Yarará XI, located in the area.
According to Wilder García, the secretary-general of the Intercultural Communities, the road project includes 31 kilometers and would benefit more than 85 communities dedicated to agricultural, livestock, fish farming, and oil production. The total cost of the project amounts to 35 million dollars and would be financed by the Development Bank of Latin America and the Caribbean (CAF).
Government accuses the “Evistas”
On the other hand, the Minister of Public Works, Edgar Montaño, accused the radical faction of the MAS, which supports Evo Morales, of being the promoters of the blockade, intending to destabilize Luis Arce’s government.
“It is the Evistas who are blocking the road in Yapacaní. It must be said by name, it is the Evistas,” Montaño said today at a press conference in the department of Santa Cruz. He claimed that this faction of MAS is also blocking the approval of a loan for that project in the Legislative Assembly.
Similarly, the Vice Minister of Rural Development and Lands, Álvaro Mollinedo, asked the Yapacaní community members who are carrying out the blockade to lift their measure of pressure, as it harms the population and causes a fuel shortage. The official accused the community members of serving Morales’ interests and suggested they change their strategy and move to the Legislative Assembly to pressure the deputies and senators to approve their bill.
Por Carlos Quisbert, Vision 360:
Los bloqueadores son acusados de pertenecer a la facción radical del MAS que apoya a Evo Morales. El Gobierno invita a los movilizados a presionar la aprobación de un crédito en el Legislativo.
Encapuchados y armados con palos, bloqueadores en Yapacaní amedrentaron a choferes varados. Foto; Captura de Video
Un grupo de hombres que ocultaron su rostro con capuchas y pasamontañas, armados con palos y bates de beisbol, amedrentaron a los choferes que permanecen varados cerca a la población de Yapacaní, en el departamento de Santa Cruz. El bloqueo se instaló el viernes en demanda de la aprobación de un crédito para la construcción de una carretera.
“Ha venido un grupo de encapuchados y nos replegaron a los choferes. Casi nos arrojan con piedras a los vidrios (de las cabinas de los camiones), estaban con el rostro cubierto, como criminales. Exigimos que el ministro (de Obras Públicas), Edgar Montaño venga y de la cara con esta gente que le pide obras, ese señor solo sabe mentir y acusar a Evo Morales”, dijo exaltado un chofer de un camión cisterna varado en ese sector.
Otros conductores explicaron que los pobladores, que instalaron los bloqueos la mañana del viernes, impiden el paso de los camiones, cisternas de combustible y transporte interdepartamental, pero permiten que los mototaxitas y vehículos de los sindicatos de la zona pasen por los puntos de bloqueo, lo que causó su molestia. Ante ello, los choferes perjudicados realizaron barricadas para que ninguna movilidad pueda cruzar y se perjudiquen igual que ellos.
Esto causó la reacción de los bloqueadores de Yapacaní, quienes organizaron estos grupos de choque con hombres encapuchados y armados de palos, según relataron los choferes del transporte pesado. Los comunarios del municipio, que mantienen el bloqueo de la carretera Santa Cruz – Cochabamba a la altura del ingreso a Campo Víbora, advirtieron que la medida tendría una duración indefinida, sino recibían respuesta del Gobierno o hasta que la Cámara de Diputados apruebe un proyecto de ley que viabilice la construcción de la carretera.
El bloqueo, que se inició el viernes a las 10:30, provocó que al menos 15 cisternas de diésel, 10 de ellas provenientes de la planta de Sica Sica en Arica, Chile, y cinco de la refinería de Palmasola con destino a La Paz, queden plantadas. Los pobladores afirmaron que de no ser escuchados tomarán medidas más drásticas, como la toma de pozos petroleros e incluso el cierre de las válvulas de YPFB Yarará XI, ubicadas por la zona.
​Según Wilder García, secretario general de los Interculturales, el proyecto carretero contempla 31 kilómetros y beneficiaría a más de 85 comunidades dedicadas a la producción agrícola, ganadera, piscícola y petrolera. El costo total del proyecto asciende a 35 millones de dólares y sería financiado por el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF).
Gobierno acusa a los “evistas”
Por su lado, el ministro de Obras Públicas, Edgar Montaño, acusó a la facción radical del MAS, que apoya a Evo Morales, de ser los promotores del bloqueo, con la intensión de desestabilizar el Gobierno de Luis Arce.
“Son los evistas quienes bloquean la carretera en Yapacani. Hay que decirlo con nombre y apellido, son los evistas”, afirmó Montaño hoy en conferencia de prensa en del departamento de Santa Cruz. Aseguró que esa facción de MAS también bloquea la aprobación de un préstamo para ese proyecto, en la Asamblea Legislativa.
Asimismo, el viceministro de Desarrollo Rural y Tierras, Álvaro Mollinedo, pidió a los comunarios de Yapacaní, que realizan el bloqueo, a levantar su medida de presión, porque perjudica a la población y genera desabastecimiento de combustible. El funcionario, acusó a los comunarios de velar los intereses de Morales y les sugirió cambiar su estrategia y trasladarse hasta la Asamblea Legislativa para presionar a los diputados y senadores que aprueben su proyecto ley.
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