Carlos Valdez, AP, Yahoo!News:
Bolivia government says trustee probing bank died by suicide, but some demand new investigation
LA PAZ, Bolivia (AP) — The trustee of a bankrupt bank in Bolivia who died after falling from the 15th floor of an office building killed himself, a forensic investigation concluded Wednesday, in a case that has gripped Bolivia amid speculation over whether he jumped or was pushed. But instead of settling the matter, the finding generated fresh demands for an independent investigation into the death of Carlos Alberto Colodro.
Government Minister Carlos Eduardo del Castillo insisted to reporters that authorities “have investigated all hypotheses and have scientifically and technically demonstrated that the death of Carlos Alberto Colodro was a suicide.” He added: “The cameras show Mr. Colodro entering the 15th floor completely alone.”
But relatives of Colodro, who was found dead Saturday, dismissed the investigation’s conclusions and continued to insist he was the victim of foul play. They have been joined by two former Bolivian presidents in their demand for an impartial investigation into the death.
The government’s investigation was “hasty and not corroborated with the relatives, who were not even questioned for the investigation,” said Jorge Valda, the lawyer representing Colodro’s family. Valda has said Colodro suffered injuries that appeared to be inconsistent with the fall.
Colodro’s death came after last he was appointed last month to take control of Fassil Bank. It was placed under trusteeship after it became insolvent following a massive withdrawal of funds by clients. Colodro was also put in charge of investigating what happened to the bank, which was Bolivia’s fourth largest by deposits.
Suspicions grew quickly about the bank’s bankruptcy and Colodro’s death in part because Bolivia was already immersed in economic uncertainty and political polarization.
But Del Castillo said the investigation determined that “an assassination had been ruled out” and that handwriting analysis proved that a letter signed by Colodro had in fact been written by him. Colodro wrote without providing details that he was under intense pressure, did not have the support he had expected and said goodbye to his family, Del Castillo said.
Valda, the family’s lawyer, said the handwriting analysis of the letter was inadequate, the letter had questionable content and that investigators didn’t request any written material from the family for comparison.
“The letter states he was 64 years old, when he was actually 63, and it also fails to mention all of his children, which raises doubts,” Valda said.
He also questioned the video evidence, saying that “the camera that recorded the moment when he decided to jump voluntarily into the void is not shown.”
And Valda said Colodro’s body was missing an eyeball and had other injuries that he said were not consistent with the fall. But Del Castillo said Colodro’s body suffered a high-speed impact which could have led to numerous injuries.
After the government took control of the bank, allegations emerged of million-dollar loans to insolvent borrowers and alleged financial connections with powerful real estate groups in the lowland Bolivian city of Santa Cruz.
Four former bank executives are under investigation and in custody. Joining Colodro’s relatives in calling for an independent investigation were former longtime President Evo Morales, and his predecessor, Carlos Mesa.
Bolivia’s government as of Wednesday had not yet appointed a trustee to take Colodro’s place and employees of the bankrupt bank took to the streets in several cities to demand payment of their overdue salaries.
https://news.yahoo.com/bolivian-government-bankrupt-bank-trustee-000512688.html
El gobierno de Bolivia dice que el fideicomisario que investigaba el banco se suicidó, pero algunos exigen una nueva investigación
LA PAZ, Bolivia (AP) — El interventor de un banco en quiebra en Bolivia que murió al caer desde el piso 15 de un edificio de oficinas se suicidó, concluyó el miércoles una investigación forense, en un caso que ha atenazado a Bolivia en medio de especulaciones sobre si saltó o fue empujado. Pero en lugar de resolver el asunto, el hallazgo generó nuevas demandas de una investigación independiente sobre la muerte de Carlos Alberto Colodro.
El ministro de Gobierno, Carlos Eduardo del Castillo, insistió a los periodistas que las autoridades “han investigado todas las hipótesis y han demostrado científica y técnicamente que la muerte de Carlos Alberto Colodro fue un suicidio”. Agregó: “Las cámaras muestran al señor Colodro entrando al piso 15 completamente solo”.
Pero los familiares de Colodro, quien fue encontrado muerto el sábado, desestimaron las conclusiones de la investigación y continuaron insistiendo en que fue víctima de un delito. A ellos se han unido dos ex presidentes bolivianos en su demanda de una investigación imparcial sobre la muerte.
La investigación del gobierno fue “apresurada y no corroborada con los familiares, quienes ni siquiera fueron interrogados para la investigación”, dijo Jorge Valda, el abogado que representa a la familia de Colodro. Valda ha dicho que Colodro sufrió lesiones que parecían ser inconsistentes con la caída.
La muerte de Colodro se produjo después de que fuera designado el mes pasado para tomar el control de Banco Fassil. Se puso bajo tutela después de que se declarara insolvente luego de un retiro masivo de fondos por parte de los clientes. Colodro también se encargó de investigar qué pasó con el banco, que era el cuarto más grande de Bolivia por depósitos.
Rápidamente crecieron las sospechas sobre la quiebra del banco y la muerte de Colodro, en parte porque Bolivia ya estaba inmersa en la incertidumbre económica y la polarización política.
Pero Del Castillo dijo que la investigación determinó que “se había descartado un asesinato” y que el análisis de la letra demostró que una carta firmada por Colodro en realidad había sido escrita por él. Colodro escribió sin dar detalles que estaba bajo una intensa presión, no contó con el apoyo que esperaba y se despidió de su familia, dijo Del Castillo.
Valda, el abogado de la familia, dijo que el análisis de la letra de la carta era inadecuado, que la carta tenía un contenido cuestionable y que los investigadores no solicitaron ningún material escrito de la familia para comparar.
“La carta dice que tenía 64 años, cuando en realidad tenía 63, y tampoco menciona a todos sus hijos, lo que genera dudas”, dijo Valda.
También cuestionó la evidencia en video, diciendo que “no se muestra la cámara que registró el momento en que decidió lanzarse voluntariamente al vacío”.
Y Valda dijo que al cuerpo de Colodro le faltaba un globo ocular y tenía otras lesiones que dijo que no eran consistentes con la caída. Pero Del Castillo dijo que el cuerpo de Colodro sufrió un impacto a alta velocidad que podría haber provocado numerosas lesiones.
Después de que el gobierno tomó el control del banco, surgieron denuncias de préstamos millonarios a prestatarios insolventes y supuestas conexiones financieras con poderosos grupos inmobiliarios en la ciudad de Santa Cruz, en las tierras bajas de Bolivia.
Cuatro exejecutivos bancarios están bajo investigación y bajo custodia. Junto a los familiares de Colodro para pedir una investigación independiente estaban el expresidente Evo Morales y su predecesor, Carlos Mesa.
El gobierno de Bolivia hasta el miércoles aún no había designado un interventor para tomar el lugar de Colodro y los empleados del banco quebrado salieron a las calles en varias ciudades para exigir el pago de sus salarios atrasados.
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