Missions of Chiquitos Festival

Mercedes Papú was the protagonist of an unprecedented event, directing American musicians

In the inaugural framework of the XIII International Festival of American Renaissance and Baroque Music “Misiones de Chiquitos”, the conductor Mercedes Papú, a native of Urubichá, a town in the Guarayos province, in the northwest of Santa Cruz, lived a very special moment at conducting the prestigious American academy Juilliard415, on April 22.

“I was nervous, I wondered if I was at their level,” says Mercedes. And the nervousness was not for less. That night, Robert Mealy, director of the American ensemble Juilliard415, invited Mercedes to direct the group in a part of the concert that took place in the San Roque church, in Santa Cruz de la Sierra.

“Juilliard often has guest directors at their shows,” explains Mealy, adding that Mercedes’ involvement was special. “Being directed by a woman from Urubichá was, without a doubt, a great honor for us,” says the American musician.

Urubichá is the population that for more than two decades has surprised by the musical activity that is generated among its children and young people. Among her children of indigenous origin have been musicians such as Héctor Anori, César Cara, Simón Aguape, Adelina Anori and Rodolfo Cuñaguira, to name a few, and Mercedes are part of that lineage that found in music a way to transcend beyond the streets. from their town.

“It was a great challenge directing a group with as much prestige as theirs, an unforgettable experience,” says Mercedes, who alternates her activities as the mother of a nine-year-old boy with musical work.

“I am very excited and grateful for the opportunity that APAC and the US Embassy gave me. It is a great achievement that marks a milestone in my career”, expresses Mercedes, who started in music when she was five years old. Like her five older siblings, she passed through the classrooms of the Urubichá Choir and Orchestra Artistic Training Institute. Of her six siblings, two continue to be linked to the artistic world, she and Waldo.

The conductor began by playing the clarinet and then moved on to the piano. The interpretation of both instruments alternated with her participation in her choir throughout her childhood and adolescence. Her connection to music didn’t end with her college days, but rather it grew stronger.

She entered to study music at the Bolivian Evangelical University (her thesis is missing) and began directing and preparing vocal groups. She was director of her university choir and coach of the San Xavier, Concepción and Buena Vista choirs. She has been in charge of the Urubichá Choir for a year, a cast with which she participates in the “Misiones de Chiquitos” Festival.

“Being part of this festival is a prize. Being invited to participate and being surrounded by musicians of such prestige is an achievement in the life of each one of us”, adds Mercedes.

Festival Misiones de Chiquitos

Mercedes Papú fue protagonista de un hecho inédito, al dirigir a los músicos estadounidenses

En el marco inaugural del XIII Festival Internacional de Música Renacentista y Barroca Americana “Misiones de Chiquitos”, la directora de orquesta Mercedes Papú, oriunda de Urubichá, localidad de la provincia Guarayos, en el noroeste de Santa Cruz, vivió un momento muy especial al dirigir a la prestigiosa academia estadounidense Juilliard415, el pasado 22 de abril.

“Estaba nerviosa, me pregunté si estaba al nivel de ellos”, comenta Mercedes. Y el nerviosismo no era para menos. Esa noche, Robert Mealy, director del ensamble estadounidense Juilliard415, invitó a Mercedes para que dirija al grupo en una parte del concierto que se realizó en la iglesia San Roque, en Santa Cruz de la Sierra.

“Juilliard suele tener directores invitados en sus presentaciones”, explica Mealy y agrega que la participación de Mercedes fue especial. “Ser dirigidos por una mujer de Urubichá fue, sin duda, un gran honor para nosotros”, asegura el músico estadounidense.

Urubichá es la población que hace más de dos décadas sorprende por la actividad musical que se genera entre sus niños y jóvenes. Entre sus hijos de origen indígena han salido músicos como Héctor Anori, César Cara, Simón Aguape, Adelina Anori y Rodolfo Cuñanguira, por citar algunos, y Mercedes forma parte de esa estirpe que encontró en la música un camino para trascender más allá de las calles de su pueblo.

“Fue un gran reto dirigir a un grupo con tanto prestigio como el de ellos, una experiencia inolvidable”, asegura Mercedes, quien alterna sus actividades como madre de un niño de nueve años con las labores musicales.

“Estoy muy emocionada y agradecida por la oportunidad que me dieron APAC y la Embajada de Estados Unidos. Es un gran logro que marca un hito en mi carrera”, expresa Mercedes, quien comenzó en la música cuando tenía cinco años. Al igual que sus cinco hermanos mayores, ella pasó por las aulas del Instituto de Formación Artística Coro y Orquesta Urubichá. De los seis hermanos, dos continúan ligados al mundo artístico, ella y Waldo.

La directora de orquesta empezó tocando el clarinete y luego pasó al piano. La interpretación de ambos instrumentos la alternó con su participación en el coro a lo largo de su niñez y adolescencia. Su conexión con la música no concluyó con su etapa colegial, sino que más bien se hizo más sólida.

Ingresó a estudiar música en la Universidad Evangélica Boliviana (le falta la tesis) y comenzó a dirigir y preparar grupos vocales. Fue directora del coro de su universidad y preparadora de los coros de San Xavier, Concepción y Buena Vista. Hace un año está a cargo del Coro Urubichá, elenco con el que participa del Festival “Misiones de Chiquitos”.

“Ser parte de este festival es un premio. Que nos inviten a participar y estar rodeados de músicos de tanto prestigio es un logro en la vida de cada uno de nosotros”, agrega Mercedes.

https://www.eldiario.net/portal/2022/04/29/directora-indigena-se-lucio-con-juilliard415/