If President Luis Arce believed that the persecution undertaken by his government against former President Jeanine Añez and her collaborators would not have a cost for his administration, he was wrong. The European Parliament approved by 396 votes in favor, 267 against and 28 abstentions, a very harsh resolution that condemns “the arbitrary and illegal detention of former interim president Añez” and calls for her release “immediately.”

The resolution also follows the events of November 2019, and states that “in accordance with the Bolivian Constitution, former President Añez fulfilled her duty as Second Vice President of the Senate, by filling the presidential void caused by the resignation of the former President Evo Morales, after the violent disturbances triggered by the attempted electoral fraud.”

That second paragraph refutes the very essence of the complaint filed by the Arce government against Añez, which it accuses of having incurred in a coup, despite the fact that the entire country witnessed a popular uprising that lasted 21 days, after which Morales resigned from his position. The other members of the succession chain followed in his footsteps, leaving a dangerous power vacuum that plunged the country into chaos and violence for two days.

The resolution of the European Parliament is the first of an international collegiate body and joins others issued by international organizations that ask the Bolivian Government to respect due process in the trial of the former president. Among the entities that spoke are the United Nations High Commissioner for Human Rights, the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR), the European Union and the OAS General Secretariat.

This means that the world is looking, not at former President Evo Morales, whose thirst for revenge is more than proven, but at President Luis Arce, who is raffling off the democratic credentials of his government just for washing the image of the former president.

If he continues along these lines, Arce could enter the list of non-democratic leaders in the region sooner rather than later, among which are Nicolás Maduro and Daniel Ortega. The only way to avoid this course is by doing what the European Parliament suggests: withdrawing the political charges against Añez, allowing her to be released and initiating a true justice reform so that, only then, the authorities of the transitory government would be judged accordingly.

And precisely that is the other request of the European Parliament: independent justice and the removal of the figures of sedition and terrorism from the Penal Code because their definitions are very broad and can lead to violations of the principles of legality.

This resolution is consistent with the line of work and action that the European Parliament has taken with regard to Bolivia. Let us remember that, at the end of November 2019, in another resolution, the same collegiate body spoke clearly that in Bolivia there was an attempt at electoral fraud and that Jeanine Añez took office after “a series of resignations.” This deliberative entity did not mention, at any time, that there had been a coup in Bolivia.

These resolutions are also in accordance with the actions of the European Union, which has a delegation in Bolivia, and which has contributed to the pacification of the country during the fateful days of November 2019, after having endorsed the OAS report in the sense that in the country there was an electoral fraud in favor of the MAS.

Precisely for this reason, the MAS, if it could, would prosecute and imprison some representatives of the European Union. In fact, some of its spokesmen have spoken in this regard. In any case, the official position of the party is one of rejection of “interference” in the sovereign affairs of Bolivia.

The clarity with which the European Parliament and the European Union express themselves regarding Bolivia allows us to hope that all is not lost because the world is watching at Luis Arce.

Si el presidente Luis Arce creyó que la persecución emprendida por su gobierno en contra de la expresidenta Jeanine Añez y sus colaboradores no iba a tener un costo para su gestión, se equivocó. El Parlamento Europeo aprobó por 396 votos a favor, 267 en contra y 28 abstenciones, una durísima resolución que condena “la detención arbitraria e ilegal de la expresidenta interina Añez” y pide su liberación “inmediatamente”.

La resolución, además, se apega a los hechos de noviembre de 2019, y afirma que “de conformidad con la Constitución boliviana, la expresidenta Añez cumplió con su deber como vicepresidenta segunda del Senado, al colmar el vacío presidencial provocado por la dimisión del expresidente Evo Morales, tras los disturbios violentos desencadenados por la tentativa de fraude electoral”.

Ese segundo párrafo rebate la esencia misma de la denuncia presentada por el gobierno de Arce en contra de Añez, a la que acusa de haber incurrido en un golpe de Estado, pese a que el país entero fue testigo de un levantamiento popular que duró 21 días, al cabo de los cuales Morales renunció a su cargo. Le siguieron sus pasos los demás integrantes de la cadena sucesoria dejando un peligroso vacío de poder que sumió al país en el caos y la violencia por dos días.

La resolución del Parlamento Europeo es la primera de un cuerpo colegiado internacional y se suma a otras emitidas por organismos internacionales que piden al Gobierno boliviano respetar el debido proceso en el juzgamiento a la expresidenta. Entre las entidades que se pronunciaron están el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), la Unión Europea y la secretaría general de la OEA.

Esto quiere decir que el mundo está mirando, no al expresidente Evo Morales, cuya sed de venganza está más que probada, sino al presidente Luis Arce, que está rifando las credenciales democráticas de su gobierno sólo por lavar la imagen del exmandatario.

De seguir en esta línea, Arce podría ingresar más temprano que tarde en la lista de mandatarios no demócratas de la región, entre los que se encuentran Nicolás Maduro y Daniel Ortega. La única manera de esquivar este rumbo es haciendo lo que el Parlamento Europeo le sugiere: retirando los cargos políticos contra Añez, permitiendo que sea liberada e iniciando una verdadera reforma de la justicia para que, sólo entonces, las autoridades del gobierno transitorio sean juzgadas según derecho.

Y precisamente ése es el otro pedido del Parlamento Europeo: justicia independiente y retirar del Código Penal las figuras de sedición y terrorismo porque sus definiciones son muy amplias y pueden dar lugar a violaciones de los principios de legalidad.

Esta resolución es coincidente con la línea de trabajo y acción que ha tomado el Parlamento Europeo respecto a Bolivia. Recordemos que, a finales de noviembre de 2019, en otra resolución, el mismo ente colegiado habló con claridad de que en Bolivia hubo una tentativa de fraude electoral y que Jeanine Añez asumió luego de “una serie de dimisiones”. Esta entidad deliberativa no mencionó, en ningún momento,  que en Bolivia haya existido un golpe de Estado.

Estas resoluciones también están en concordancia con la actuación de la Unión Europea, que tiene una delegación en Bolivia, y que ha contribuido a la pacificación del país durante los aciagos días de noviembre de 2019, luego de haber avalado el informe de la OEA en sentido de que en el país hubo un fraude electoral en favor del MAS.

Precisamente por eso, el MAS, si pudiera, enjuiciaría y encarcelaría a algunos representantes de la Unión Europea. De hecho, algunos de sus voceros se han pronunciado en ese sentido. En todo caso, la posición oficial del partido es de rechazo a la “injerencia” sobre los asuntos soberanos de Bolivia.

La claridad con la que se expresan el Parlamento Europeo y la Unión Europea respecto a Bolivia permite abrigar la esperanza de que  no  todo  está perdido porque el mundo está mirando a Luis Arce.