By Manfredo Kempff, El Diario:
We know that, since the end of the Chaco War—especially beginning with the governments of Toro and Busch—political and social circumstances started to shift in Bolivia. Thousands of soldiers came back from the trenches defeated; but, more importantly, with the conviction that nothing was working in the country and that a radical change was necessary. Liberals and conservatives had failed to meet the needs of a wealthy nation that was falling ever further behind its neighbors.
With Villarroel, the idea of forming a nationalist government grew stronger—one that, as Busch had initiated with the decree of June 7, 1939, would tax large tin mining companies or, according to the most radical members of his government (who would later do so), even nationalize them. The National Revolution of 1952, led by Paz Estenssoro and Siles Zuazo with the MNR, produced the changes a significant portion of the population desired. Their measures, widely known though far from brilliant, transformed the nation, but failed to make it greater—on the contrary, they further impoverished it.
The MNR’s long 12-year administration was finally interrupted—due to its ineptitude and internal strife—by an extended cycle of outright military dominance. In truth, it brought no major transformations and continued along the path of revolutionary nationalism, that is, state dominance in economic management. The MNR years in power were politically harsh on the opposition, as would later be the case under military governments, where, in internal struggles, the more conservative faction of the Army prevailed, displacing both leftist civilians and officers.
It wasn’t until the 1980s that statist politicians like Paz Estenssoro and Hugo Banzer realized that the economy needed another course. Both worked to transform it, and the first—Paz Estenssoro, backed by Banzer—issued Supreme Decree 21,060, together with the liberal-oriented New Economic Policy, whose validity, with natural adjustments, lasts to this day. These transformations came at the beginning of the democratic era, after the UDP government under Hernán Siles Zuazo fell into a deep recession and was consumed by the worst hyperinflation in Bolivia’s history, which discredited leftist tendencies.
From 2006 onward, a government that called itself socialist took power, though in truth it was more of an indigenous-populist project—especially in its early days, during Evo Morales’s first term. The Movement Toward Socialism (MAS) emerged from the coca fields of Chapare and the bankrupt state mining sector, with a firmly anti-imperialist and, of course, anti-American stance. That government devolved into an incompetent and clumsy authoritarianism and, seeking to imitate false “people’s democracies,” into a reprehensible attempt to stay in power indefinitely—circumventing the Constitution to remain in office for 14 years.
Morales was ousted after massive and undeniable electoral fraud in October 2019, though in 2020 the same masistas returned under another face. Yet if Evo Morales’s countenance was that of a sick man, Arce Catacora’s is that of a dying one, lost and agonizing, wanting only to go home and avoid doctors tormenting him with more prescriptions. Thus, Bolivia is now dramatically dying before our very eyes.
The nation needs urgent and rigorous change. No more prayers to the Pachamama as a substitute for real government planning—those belong on indigenous holidays, not in state policy. Choquehuanca’s philosophy already ran its hollow course; the only thing it achieved was dragging us backward, in line with his eccentric interpretation of Aymara time. Certainly, we marched to the left, as the clock’s hand moves, until the people grew tired.
Now change is coming. In the last elections, MAS vanished from the map, though it lingers, searching for another guise. We need a firm turn of the helm so that, from populist madness and the shrill, aggressive sloganeering that pleases the mob, we may move to serious working cabinets that can save us. Indeed, the country can no longer withstand more experiments—it cannot remain a guinea pig. Enough is enough.
Timid centrists, posing as patriots and conciliators, are of no use. At this hour, the center no longer exists—it has magically disappeared. As we’ve said before: neutrals have no place, because by refusing to take sides, by failing to support one of the forces vying for power, they are contributing to today’s collapse.
Por Manfredo Kempff Suárez, El Diario:
Sabemos que, desde el final de la Guerra del Chaco, sobre todo a partir de los gobiernos de Toro y Busch, las circunstancias políticas y sociales empezaron a cambiar en Bolivia. Miles de soldados salieron de las trincheras derrotados; pero, fundamentalmente, con la sensación de que nada funcionaba bien en el país y que era necesario un cambio radical. Liberales y conservadores no habían podido satisfacer los requerimientos de un país rico, que cada vez se distanciaba más de sus vecinos.
Con Villarroel se acentuó la idea de constituir un gobierno nacionalista que, como había iniciado Busch con el decreto del 7 de junio de 1939, controlara impositivamente a la gran minería del estaño o todavía mejor, la nacionalizara, según los más radicales de su gobierno, que lo harían después. La Revolución Nacional de 1952, que encabezaron con el MNR Paz Estenssoro y Siles Zuazo, produjo los cambios que deseaba un importante sector de la población. Sus medidas que son ampliamente conocidas, con no muchas luces, transformaron la nación, pero no lograron engrandecerla, y, por el contrario, la empobrecieron más.
El extenso período de administración del MNR, de 12 años, fue interrumpido finalmente, ante su ineptitud y sus luchas intestinas, por un largo ciclo de neta presencia militar, que, en realidad, no produjo cambios trascendentales y se continuó en la línea del nacionalismo revolucionario, es decir, de la preponderancia estatal en el manejo de la economía. Los años del MNR en el poder fueron políticamente duros contra la oposición, como luego lo serían los gobiernos militares, donde, en una contienda de fuerza interna, se impuso la tendencia más conservadora del Ejército, desplazando a militares y civiles izquierdistas.
Tuvo que llegar la década de los 80 para que políticos, estatistas en sus inicios, como Paz Estenssoro y Hugo Banzer, se dieran cuenta de que la economía iba por otro lado. Ambos se empeñaron en transformarla, y, el primero, Paz Estenssoro, apoyado por Banzer, dictó el Decreto Supremo 21.060, junto con la Nueva Política Económica de corte liberal, cuya vigencia, con modificaciones naturales, alcanza hasta nuestros días. Estas transformaciones se produjeron en el inicio de la etapa democrática, luego de que el gobierno de la UDP bajo la presidencia de Hernán Siles Zuazo, cayera en una profunda recesión y fuera devorado por la hiperinflación más grave que ha sucedido en Bolivia, que desacreditó a las tendencias izquierdistas.
A partir del 2006 se impuso un gobierno que se denominó como socialista, pero que, en el fondo, tuvo una característica indigenista-populista más que nada, sobre todo en sus inicios, durante la primera gestión de Evo Morales. El Movimiento al Socialismo (MAS) salió desde los cocales del Chapare y de la minería estatal quebrada, con una posición firmemente antiimperialista y, por supuesto, antinorteamericana. Ese Gobierno derivó en un incompetente y torpe autoritarismo, y, pretendiendo imitar a las falsas democracias populares, en un reprochable prorroguismo, que, burlando la letra de la Constitución, se mantuvo durante 14 años en el poder.
Morales fue desalojado del mando, luego de que se evidenció un vil y enorme fraude en las elecciones de octubre del 2019, aunque en 2020, regresaron fortalecidos los mismos masistas con otra cara. Mas si el semblante de Evo Morales era de enfermo, la faz de Arce Catacora es la de un agonizante perdido, que quiere irse a morir en su casa sin ver médicos que no lo atormenten con más recetas. Es así como Bolivia se nos está muriendo dramáticamente en estos instantes.
La nación requiere de un cambio urgente y riguroso. Ya no más rogativas a la Pachamama para que nos vaya bien, lo que se puede realizar en los feriados indígenas, pero no formulando planes de gobierno. La filosofía de Choquehuanca, ya tuvo su ciclo vacío y en lo único que acertó fue en hacernos caminar hacia atrás, siguiendo su original interpretación del tiempo aimara. Ciertamente, marchamos hacia la izquierda, según la esfera del reloj, hasta que la gente se cansó.
Ahora viene el cambio, después de que en las últimas elecciones desapareció del mapa el MAS, aunque subsumido en busca de otra opción. Necesitamos un firme golpe de timón para que, de la locura populista, del vocinglerío simplón y agresivo que gusta a la plebe, pasemos a los gabinetes de trabajo serios que nos salven. Efectivamente, el país ya no aguanta más pruebas de laboratorio, ya no puede ser un conejillo de Indias, ya es suficiente.
No sirven los timoratos que invocan el centro como una manera de aparecer como patriotas y buenos componedores. Porque en esta hora ya no existe el centro. Ha desaparecido mágicamente. Lo hemos dicho antes: los neutrales no tienen cabida, ya que, al no tomar partido, al no apoyar a ninguna de las partes que luchan por el poder, estarán contribuyendo al descalabro actual.
https://www.eldiario.net/portal/2025/09/12/ahora-cambiara-nuestra-historia-2/
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