By Erbol:
HE SPOKE OUT ABOUT THE BANKS
Arrest of financial TikToker sparks controversy over freedom of expression, while ASFI defends its complaint
The family of the TikToker demands his release. Photo: Mercedes Fernández.
The arrest in Santa Cruz of Juan Carlos Villafuerte, a TikToker focused on finance and cryptocurrencies, has ignited a controversy surrounding freedom of expression and criticism of the financial system amid widespread distrust and crisis.
The Financial System Supervisory Authority (ASFI), in an official statement, justified its March complaint against Villafuerte for having stated on TikTok: “Banks in Bolivia are in danger” and “you can no longer keep your money in the bank, because… you’re losing money… that’s the reality,” explicitly naming financial institutions.
ASFI argued that “any person who, through any means, generates or disseminates false, biased, or malicious information that could undermine confidence in the National Financial System (SFN), commits a financial offense under subsection f) of Article 363 quater of the Penal Code if such information induces or causes mass deposit withdrawals, harming the image or stability of the SFN.”
It further noted that such conduct carries harsh penalties, ranging from 5 to 10 years in prison.
Meanwhile, politicians, public figures, and organizations have expressed their support for the TikToker. Libre’s vice-presidential candidate, Juan Pablo Velasco, said that Juan Carlos Villafuerte is the victim of a massive injustice, having been detained “just for trying to help Bolivian youth protect their wealth through technology.”
The National Association of Journalists of Bolivia (ANPB) stated that this case is a clear violation of the right to freedom of expression.
“This type of action sets a dangerous precedent for the exercise of democratic freedoms and sends an intimidating signal to citizens and digital content creators,” the journalists’ union said.
Economist Gonzalo Chávez described the arrest as “an intolerable abuse and a direct attack on freedom of expression.” He called for Villafuerte’s immediate release and an end to the arbitrary persecution.
Ombudsman Pedro Callisaya called the case “a disproportionate use of the State’s punitive power.” “You cannot attack the freedom of expression of the Bolivian people,” he added.
The TikToker’s mother denounced the arrest as abusive, claiming her son was never summoned but rather “kidnapped.” She noted that the Public Prosecutor’s Office had already dismissed the complaint and that the arrest warrant was no longer valid.
Por Erbol:
OPINÓ SOBRE LOS BANCOS
Aprehensión de tiktoker financiero levanta polémica sobre la libertad de expresión, mientras la ASFI justifica su denuncia
La familia del tiktoker que pide su liberación. Foto: Mercedes Fernández.
Después de la aprehensión en Santa Cruz del tiktoker dedicado a las finanzas y critomonedas, Juan Carlos Villafuerte, ha generado una polémica respecto a la libertad de expresión y las críticas al sistema financiero en el contexto de la desconfianza y la crisis.
La Autoridad del Sistema Financiero (ASFI), mediante un comunicado, justificó que en marzo presentó la denuncia contra el ciudadano por haber afirmados en TikTok que: “Peligran los Bancos en Bolivia” y “ya no pueden tener ustedes su dinero guardado en el banco, porque… están perdiendo plata… es la realidad”, citando específicamente a entidades financieras.
Argumentó que “cualquier persona que por cualquier medio, genere o difunda información falsa, tendenciosa o maliciosa que podría afectar la confianza en el Sistema Financiero Nacional (SFN), incurre de acuerdo a lo establecido en el inciso f) del Artículo 363 quater del Código Penal, en delito financiero cuando dicha información induce o provoca retiros masivos de depósitos, dañando la imagen o estabilidad del SFN”.
Incluso mencionó esta actitud contempla una sanción severa, con penas que van de 5 a 10 años de privación de libertad.
En tanto, políticos, personalidades y gremios han expresado su apoyo al tiktoker. El candidato vicepresidencial de Libre, Juan Pablo Velasco, señaló que Juan Carlos Villafuerte está siendo víctima de una injusticia inmensa, porque lo detuvieron “solo por intentar ayudar a los jóvenes bolivianos a proteger su patrimonio con tecnología”.
La Asociación Nacional de Periodistas de Bolivia (ANPB) denunció que este caso es una clara vulneración al derecho a la libertad de expresión.
“Este tipo de acciones sienta un precedente peligroso para el ejercicio de las libertades democráticas y constituye una señal de amedrentamiento contra la ciudadanía y los creadores de contenido digital”, denunció el gremio periodístico.
El economista Gonzalo Chávez consideró la aprehensión como “un abuso intolerable y un ataque directo a la libertad de expresión”. Pidió la liberación inmediata y el cese de esta persecución arbitraria.
El Defensor del Pueblo, Pedro Callisaya, consideró este caso de “uso desproporcionado del poder punitivo del Estado”. No se puede atentar contra la libertad de expresión de la población boliviana”, agregó.
La madre del tiktoker denunció que es un caso de atropello, porque su hijo nunca fue citado, sino directamente fue “secuestrado”. Señaló que incluso la Fiscalía ya había rechazado la denuncia y la orden de aprehensión ya no tenía validez.
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