By Carlos Dabdoub Arrien, Eju.tv:
The Bolivian state has adopted various styles of government in the past hundred years. Some of them have been known as liberalism, nationalism, military dictatorship, neoliberalism, or populism. However, none of them have adequately resolved the country’s economic, political, social, and cultural situation, to the point where, nowadays, people speak of a “failed state,” a controversial term, to be sure, that has gained traction globally.
If taken literally, a failed state occurs when there is a weak state with little control over its territory, where there is no effective, democratic government, but rather an abusive centralist rule with a dictatorial slant that monopolizes and uses all power, without ensuring the normal functioning of state administration or guaranteeing access to basic services for its population, nor does it control criminal activity.
The U.S.-based think tank Fund for Peace publishes an annual Failed States Index, based on several indicators, which has been featured in the American magazine Foreign Policy since 2005. In the latest report, Bolivia ranks 81st out of 179 countries.
Today, a state’s failure is measured by the following parameters: political corruption and police and judicial inefficacy; high levels of crime, organized crime, and citizen insecurity; high levels of terrorism and drug trafficking; the inability of security forces to address the aforementioned issues; high levels of informality, poverty, and extreme poverty; economic crises, inflation, and unemployment; the inability to provide basic services to the population; the inability to respond to national emergencies; vulnerability to natural disasters; overpopulation and pollution; low percentages of people with higher education; a large portion of the population living in informal settlements; brain drain (highly skilled emigration); a large portion of the population with incomplete primary or secondary education; loss of physical control over the territory or the monopoly on the legitimate use of public force; inability to interact with other states as a full member of the international community.
Another term that complements the concept of a failed state is the so-called “parallel state.” It is used to describe the clandestine connection between formal political leadership and factions within the state apparatus, organized crime, and/or violence experts. In particular, within the “parallel state,” three main variants of criminalized governance can be distinguished: the “corrupt state,” especially vocationally; the “mafia state;” and the “warlord or guerrilla state.”
Given the unfortunate national events of the last two decades, it is very possible that the majority of the people believe that Bolivia currently bears the marks of a failed state. However, it is also widely acknowledged that the rulers alone are not to blame. The root cause is its administrative model, a centralist state that concentrates political and economic power, favoring a corrupt, inefficient, and clientelistic state bureaucracy, an easy prey for all who aspire to occupy the presidential seat.
As long as this outdated, perverse, and rotten model does not change, regardless of who the next tenant of Plaza Murillo is, the story will remain the same. Bolivia needs to be refounded. It will not be through patches or miraculous remedies that a dying failed state will be saved.
Por Carlos Dabdoub Arrien, Eju.tv:
El Estado boliviano asumió diversos estilos de gobierno en los últimos cien años. Algunos de ellos fueron conocidos como liberalismo, nacionalismo, dictadura militar, neoliberalismo o populismo. Sin embargo, ninguno de ellos resolvió de buena manera la situación económica, política, social y cultural del país, llegando al extremo de hablarse en nuestros días de un “estado fallido”, término polémico, por cierto, que se ha generalizado en el orden planetario.
Si se lo toma en forma literal, un Estado fallido ocurre cuando existe un Estado débil, con poco control de su territorio, donde no hay un gobierno efectivo, democrático, sino un mando centralista abusivo, de tinte dictatorial, que acapara y utiliza todo el poder, no garantizando el funcionamiento normal de la administración estatal, ni asegurando el acceso a servicios básicos a su población, pero que tampoco controla la criminalidad.
El think-tank estadounidense Fund for Peace (Fondo por la Paz) publica el llamado Índice anual de Estados Fallidos (Failed States Index), basándose en varios indicadores, que se edita en la revista norteamericana Foreign Policy, desde 2005. En el último informe, Bolivia ocupa el puesto 81, entre 179 países.
El fracaso de un Estado hoy en día se mide, según los siguientes parámetros: corrupción política e ineficacia policial y judicial; altos niveles de criminalidad, delincuencia organizada, e inseguridad ciudadana; altos niveles de terrorismo y narcotráfico; incapacidad de las fuerzas y cuerpos de seguridad para responder a los puntos anteriores; altos niveles de informalidad, pobreza y pobreza extrema; crisis económicas, inflación y desempleo; incapacidad para suministrar servicios básicos a su población; incapacidad para responder a emergencias nacionales; vulnerabilidad frente a desastres naturales; sobrepoblación y contaminación; bajos porcentajes de personas con educación superior; gran parte de la población viviendo en asentamientos irregulares; fuga de talento (emigración altamente cualificada); gran parte de la población con educación primaria o secundaria incompleta; pérdida de control físico del territorio o del monopolio en el uso legítimo de la fuerza pública; incapacidad para interactuar con otros Estados, siendo miembro pleno de la comunidad internacional.
Otro término que complementa al concepto de Estado fallido es el llamado “estado paralelo”. Se lo usa para describir la existencia de un nexo clandestino entre el liderazgo político formal con facciones al interior del aparato del Estado, el crimen organizado y/o los expertos en violencia. En particular, se dice que en el “estado paralelo” se pueden distinguir otras tres variantes principales de la gobernanza criminalizada: el “estado corrupto”, especialmente “vocacional”, el “estado mafioso” y el “estado de los señores de la guerra o guerrillas”.
Frente a los nefastos acontecimientos nacionales de las últimas dos décadas, es muy posible que la mayoría del pueblo considere que, hoy por hoy, Bolivia ostenta un estado fallido, pero también es generalizado el criterio que los culpables no son sólo sus gobernantes. La causa primigenia es su modelo administrativo, un Estado centralista que concentra el poder político y económico, favoreciendo a una burocracia estatal, corrupta, ineficiente y clientelar, presa fácil de todos los aspirantes a ocupar el trono presidencial.
Mientras no se cambie este modelo, anacrónico, perverso y podrido, cualquiera sea el próximo inquilino de la plaza Murillo, la historia seguirá siendo la misma. Bolivia necesita ser refundada. No será con parches o ventosas milagrosas que salven a un estado fallido agonizante.
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