By Carlos Toranzo Roca, Brujula Digital:
In his 14 years in power, Evo Morales had a two-thirds majority in Parliament and benefited from the boom in commodity prices exported by the country, especially gas, whose reserves increased due to the economic policies of previous “neoliberal” governments. The executive branch took control of the legislative, judicial, and electoral branches. The judiciary became a tool for persecuting opponents; prosecutors replaced political police agents; the legislature unscrupulously approved all of Morales’ whims; the electoral body manipulated elections to ensure Morales’ victories and eliminate opposition.
During these years, the only institution that existed was the power of the leader; he facilitated the increase in coca production, turned Chapare into a state within a state, and looked the other way as drug trafficking infiltrated institutions, the police, and the government itself. By offering perks, he co-opted social movements, used the Indigenous Fund to corrupt social leaders, and showered them with benefits to prevent them from opposing him.
The former president left a trail of pedophilia, imprisoned his own partner, and may have made his own son disappear. In all these escapades, he had the complacent gaze and complicity of his Minister of Economy, Luis Arce; together they squandered the boom in commodity prices. They failed to invest in exploration in the hydrocarbon sector, leading to the current crisis; they invested corruptly and incompetently in lithium without achieving results. They normalized corruption, lack of ethics, and eroded the country’s moral values. Perhaps Morales’ greatest legacy was closing the doors to maritime negotiations with Chile by losing a poorly presented case in The Hague; he is to blame for the ratification of our landlocked status.
For the approval of the 2009 Constitution, Morales promised not to run in 2014, a commitment outlined in a transitional article of the Constitution. He broke his word and the Constitution, ran for office, and in 2016 promoted a referendum to run again in 2019, which he lost. Ignoring the referendum results, he used his Constitutional Court to recognize his “human right” to re-election; he ran that year and committed monumental fraud.
Social movements, particularly of young people and women, forced him to resign. He fled the country with extraordinary cowardice, as did Luis Arce. That year’s elections were annulled due to corruption; the narrative of a coup d’état is a monumental fallacy. During his 14 years, Morales enjoyed absolute power, with dozens of armored cars for protection, using public TV to broadcast his soccer games; he used the state helicopter for short trips and didn’t blush when his subordinates tied his shoes, even building a museum in his honor to display his soccer jerseys. Morales deeply misses the power he had and dreams of reclaiming it.
For the 2020 elections, Evo appointed Arce as the MAS candidate, believing he was the most loyal and manipulable, thinking he could control him and possibly push for early elections to run again. However, once Arce was inaugurated as president, he gradually distanced himself from Morales. Arce realized he controlled the wallet funds and used public resources to co-opt the social movements that are part of MAS: he bought them buildings, automobiles, paid the salaries of social leaders on commission, never judged the corrupt, and turned a blind eye to his son’s shady dealings.
Gradually, he co-opted MAS leaders who had been ministers or vice-ministers under Morales. He attacked drug trafficking in Chapare linked to Morales but was inefficient in tackling other drug trafficking groups. Arce continued using cynicism as state policy; if Morales said Bolivia would be like Switzerland, Arce claims we are the best economy in Latin America, ignoring that 85% of employment is informal and there is a banking crisis. He blames the lack of dollars on Parliament not approving some international loans and continued with the blunders in lithium policy. Arce clings to the outdated idea of import substitution industrialization. There are more “foundation stones” being laid than actual industries being created.
In May 2024, Arce manipulated social movements to hold the party congress, where a new MAS president was elected, leaving Morales out after more than two decades. In just three years of governance, Arce understood that power must be retained, used, and enjoyed, aiming to be a candidate in 2025; he goes to great lengths, even illegal ones, to block Morales. Arce and Morales are blinded by the quest for power, openly warring and accusing each other of corruption and protecting drug trafficking.
The MAS is irreparably divided, and the process of change is over, though the party won’t disappear nor the opposition strengthen significantly. Morales now suffers the abuses he authorized for 14 years; the instrumental use of justice, prosecutors, and the electoral body in favor of the government is shameful. Morales and Arce don’t fight for ideology or ideas but merely to hold and use power arbitrarily.
Morales and Arce are alike: permissive of corruption, cynical in proclaiming Bolivia’s well-being, disloyal, neglectful in addressing drug trafficking. They both normalize corruption, completely forgetting ethics in politics, and have discarded the fundamental values a society should uphold.
Por Carlos Toranzo Roca, Brujula Digital:
En sus 14 años de Gobierno, Evo Morales tuvo una mayoría de dos tercios en el Parlamento y gozó del boom de los precios de las materias primas exportadas por el país, en especial del gas, cuyas reservas aumentaron debido a la política económica que hicieron años atrás los gobiernos “neoliberales”. El Ejecutivo puso bajo su mando al Legislativo, Judicial y poder electoral. El poder Judicial se convirtió en el arma de persecución de los opositores; los fiscales sustituyeron a los agentes de la policía política; el Legislativo levantó sin escrúpulos las manos para aprobar todos los caprichos de Morales; el poder electoral hizo todas las maniobras necesarias para que Morales gane elecciones y salgan del juego los opositores.
La única institución que existió en esos años fue la del poder del caudillo; este abrió las puertas al aumento de producción de coca, convirtió al Chapare en un Estado dentro del Estado, miró hacia otros lados para que el narcotráfico se meta en las instituciones, en la Policía y en el propio Gobierno. Mediante la prebenda cooptó a los movimientos sociales, usó al fondo Indígena para envilecer a los dirigentes sociales, los llenó de beneficios para que no tuvieran autoridad para ir en contra él.
El expresidente dejó huellas de pedofilia, encarceló a su propia pareja, quizás hizo desaparecer a su propio hijo. En todas estas andanzas tuvo la mirada complaciente y la complicidad de su ministro de Economía, Luis Arce; entre ambos dilapidaron el boom de los precios de las materias primas. No realizaron la inversión en exploración en el área de hidrocarburos, por eso la crisis actual del sector; invirtieron con rasgos de corrupción y con ausencia de conocimientos en el litio, sin lograr resultados. Entre ambos normalizaron la corrupción, la falta de ética y hundieron los valores morales del país. Pero, quizás el mayor legado de Morales fue cerrar las puertas de la negociación marítima con Chile al perder una demanda mal planteada en La Haya; él es el culpable de la ratificación de nuestra mediterraneidad.
Para la aprobación de la Constitución de 2009 Morales prometió no ser candidato en 2014, eso figuraba en un artículo transitorio de esa Constitución. Violó su palabra y la Constitución, fue candidato. Después, en 2016, promovió un referéndum para repostularse en 2019, lo perdió, ganó el No; violó los resultados del referéndum, usó a su Tribunal Constitucional para que le reconozcan su “derecho humano” a repostularse; fue candidato ese año, hizo un fraude monumental.
Las movilizaciones sociales sobre todo de jóvenes y mujeres lo empujaron a renunciar. Con extraordinaria cobardía huyó del país, como también lo hizo Luis Arce. Las elecciones de ese año se anularon por corrupción; el relato del golpe de Estado es una falacia monumental. Durante sus 14 años gozó del poder de modo absoluto, con decenas de carros blindados para protegerlo, usando la TV pública para que transmita sus partidos de fútbol; usó el helicóptero del Estado para ir de San Jorge a plaza Murillo, no se sonrojaba cuando le amarraban los zapatos sus obsecuentes, hasta llegó a construir un museo en su homenaje donde colocó sus camisetas de fútbol. Morales extraña con fuerza el poder que tuvo y sueña en retomarlo.
Para las elecciones de 2020 Evo nombró a Arce como candidato del MAS, creía que era el más leal y manipulable, pensaba manejarlo con la probable idea de que se adelantaran las elecciones para ser candidato. Pero Arce, una vez ungido presidente, poco a poco se fue separando de Morales, entendió que él era el dueño de la billetera y con los recursos públicos cooptó prebendalmente a los movimientos sociales que son parte del MAS: les compró edificios, automóviles, pagó sueldos a los dirigentes sociales en comisión, nunca juzgó a los corruptos, hizo de la visa gorda a los manejos poco claros de su hijo.
Paulatinamente cooptó a líderes del MAS que fueron ministros o viceministros de Morales. Atacó al narcotráfico del Chapare relacionado a Morales, pero no tuvo ninguna eficiencia en atacar a otros grupos de narcotraficantes. Arce siguió utilizando al cinismo como política de Estado, si Morales dijo que Bolivia sería como Suiza, Arce dice que somos el mejor país de América Latina económicamente hablando, olvidando que el 85% del empleo es informal y que hay un corralito bancario. Cada día dice que no hay dólares porque el Parlamento no aprueba algunos créditos internacionales, él siguió con los desaciertos del litio. Arce sigue con la idea trasnochada de la industrialización sustitutiva. Existen más colocación de “piedras fundamentales”, que industrias creadas.
En mayo de 2024 Arce logró manipular a los movimientos sociales para la realización del congreso del partido, en éste se eligió a un nuevo presidente del MAS. Después de más de dos décadas, Morales quedó fuera. En solo tres años de Gobierno, Arce entendió que el poder no hay que perderlo, hay que usarlo y gozarlo, por ello busca ser candidato en 2025; para eso hace todos los esfuerzos, hasta ilegales, por cerrarle las puertas a Morales. Arce y Morales están cegados por la búsqueda del poder, tienen una guerra abierta, se acusan mutuamente de corrupción y de proteger al narcotráfico.
El MAS está irremediablemente dividido y el proceso de cambio acabado, lo cual no quiere decir que el partido desaparezca ni que la oposición se fortalezca. Morales sufre ahora los atropellos que él autorizaba durante 14 años; el uso instrumental de la justicia, de los fiscales, del poder electoral en favor del Gobierno es vergonzoso. Morales y Arce no pelean por la defensa de una ideología, por llevar adelante una idea, lo hacen simplemente por tener en sus manos el poder y usarlo de manera discrecional.
Morales y Arce son iguales: permisivos con la corrupción, cínicos al decir que a Bolivia le va bien, desleales, distraídos al juzgar al narcotráfico. Ambos normalizan la corrupción y entre los dos olvidaron por completo la ética en la política y desterraron los valores fundamentales con los que debe vivir una sociedad.
https://brujuladigital.net/opinion/morales-y-arce-dos-caras-de-una-misma-moneda
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