By Andres Gomez, Vision 360:
The European Economic Community, the Latin American community, and the democratic countries of the world should take seriously the signals from the Arce government.
President Luis Arce greeted, in a statement from the Ministry of Foreign Affairs on March 30, the antidemocratic actions of Venezuelan dictator Nicolás Maduro. It wasn’t just a casual greeting. It’s a greeting that should concern the international community, particularly for the practices it announces and the consequences it conceals.
Maduro disqualified opposition candidate María Corina Machado simply because she had serious chances of winning the elections on July 28. To make matters worse, he also banned her replacement: Corina Yoris, an 80-year-old academic with an impeccable record. When Yoris was going to register her candidacy and surely would have succeeded, the Venezuelan dictatorship blocked the website and military personnel denied access to the National Electoral Council (CNE) building.
This latest antidemocratic action broke the Barbados agreement, where the dictator committed to transparent elections. The CNE, controlled by Maduro, only registered candidates who pose no risk to the perpetuation of Chavism in power. Seeing that he had gone too far, the allies of the Venezuelan tyrant, including Presidents Lula (Brazil) and Petro (Colombia), and former President Mujica (Uruguay), condemned him and demanded free elections. In contrast, Luis Arce supported him.
The European Economic Community, the Latin American community, and the democratic countries of the world should take seriously the signals from the Arce government. Do they want Bolivia to become another Venezuela, another Cuba, or another Nicaragua? If they do not speak out now with firmness, within the framework of international norms of coexistence, it may be too late in a year, as late as detecting a cancer that is already in its terminal phase.
At this point, the international community knows that the killers of democracy are authoritarian politicians who come to power through the rules of democracy. Mussolini and Hitler seized power because some people within the political system opened the doors of the system for them to enter and destroy it. Mussolini was welcomed by King Victor Emmanuel III. Hitler was supported by Reich President Paul von Hindenburg.
Something similar happened with Hugo Chávez. Venezuelan President Rafael Caldera welcomed him. Mussolini, Hitler, and Chávez used democratic institutions to kill democracy. Then, they closed the door to any other politician.
Bolivia followed a similar path. Evo Morales and Álvaro García had failed in their attempt to destroy democracy from outside the system. So, they pretended to accept the rules of the system to take power. Legitimate political and social actors rolled out the red carpet for them, believing they would become democratic politicians. Impossible. As soon as they achieved their goal, they began to dismantle it.
As evidence, I point out some actions: they broke the constitutional limit that establishes only one reelection, mocked a referendum, committed fraud, concentrated all power in one person, persecuted free thinkers, violated human rights and killed, silenced independent journalism, fostered violent groups, destroyed NGOs, and polarized civil society.
After a popular mobilization ousted the illegitimate rulers in November 2019, the MAS leadership once again pretended to play by the rules of democracy. In that sense, they agreed with the opposition, under the mediation of the European Union and the Catholic Church, for Jeanine Áñez to assume the presidency. As soon as they had the opportunity, they broke the agreement like Maduro; created a power vacuum and sent their followers to die (Sacaba and Senkata) to call the restoration of democracy a “coup.”
Áñez appointed an honest person to the Supreme Electoral Tribunal, but her mismanagement and the pandemic contributed to the MAS’s return to power in October 2020.
As expected, Luis Arce and David Choquehuanca continued the dismantling of democracy. They jailed, fabricated trials, and sentenced people who contributed to the recovery of democracy, but left the main perpetrator of the Sacaba and Senkata massacres of 2019 unpunished. Minister of Justice Iván Lima blamed Morales for those deaths for “insisting on going against a referendum,” but did not prosecute him as he should have.
The Arce government jailed innocent coca growers and engineered the self-extension of magistrates in exchange for favorable judgments for their political objectives. The head of their party himself accused Arce’s government of using magistrates of the Constitutional Court to disqualify him. That is, what Maduro did to María Corina Machado, the Arce-Choquehuanca regime has already done to him. Who will be next? I suppose Morales now believes in the importance of having independent magistrates and judges.
Recently, Arce illegally dismissed a member of the TSE, Dina Chuquimia, whom he had also illegally appointed. He placed in that position a figure even more questionable than her predecessor for her antidemocratic practices. As if that weren’t enough, Choquehuanca exudes, like Hitler, speeches of hatred and Aymara supremacy.
Moreover, the international community, particularly the European Union, should pay close attention to the antidemocratic signals from the MAS government. Arce is an ally of Putin, Ortega, Maduro, and Díaz-Canel. I’m not asking for economic sanctions, but at least to avoid financing the antidemocratic practices of the regime that controls the judiciary and the TSE. A democratic government does not control other branches; it guarantees free elections.
If Arce is going to reproduce in power pretending to be a democrat, Bolivia may suffer the fate of Venezuela, Nicaragua, and Cuba, and thousands of Bolivians will be forced to migrate. Where to? To neighboring countries, to Europe, to the USA. That’s why it’s important for the international community to pay close attention to Arce’s antidemocratic signals.
Por Andres Gomez, Vision 360:
La Comunidad Económica Europea, la comunidad latinoamericana y los países democráticos del mundo deberían tomar en serio las señales del Gobierno de Arce.
El Presidente Luis Arce saludó el pasado 30 de marzo, en un comunicado de la Cancillería, las acciones antidemocráticas del dictador venezolano Nicolás Maduro. No fue un saludo cualquiera. Es un saludo que debería preocupar, particularmente, a la comunidad internacional por las prácticas que anuncia y las consecuencias que camufla.
Maduro inhabilitó a la candidata de la oposición venezolana, María Corina Machado, sólo porque tenía serias posibilidades de ganar las elecciones del próximo 28 de julio. Por si fuera poco, proscribió también a su reemplazante: Corina Yoris, una académica de 80 años con una hoja de vida impecable. Cuando Yoris iba a registrar su candidatura y de seguro iba a triunfar, la dictadura venezolana bloqueó la página web y cortó con militares el acceso al edificio del Centro Nacional Electoral (CNE).
Esta última acción antidemocrática rompió el acuerdo de Barbados, donde el dictador se comprometió a elecciones transparentes. El CNE, controlado por Maduro, sólo registró a candidatos que no representan ningún riesgo para la perpetuación del chavismo en el poder. Al ver que se pasó de la raya, los aliados del tirano venezolano, entre ellos los presidentes Lula (Brasil) y Petro (Colombia) y el expresidente Mujica (Uruguay), lo condenaron y exigieron comicios libres. En cambio, Luis Arce lo apoyó.
La Comunidad Económica Europea, la comunidad latinoamericana y los países democráticos del mundo deberían tomar en serio las señales del Gobierno de Arce. ¿Acaso desean que Bolivia se convierta en otra Venezuela, en otra Cuba o en otra Nicaragua? Si no se manifiestan ahora con contundencia, en el marco de las normas internacionales de convivencia, en un año puede ser muy tarde, tan tarde como detectar un cáncer que ya está en su fase terminal.
A estas alturas, la comunidad internacional sabe que ahora los asesinos de una democracia son los políticos autoritarios que llegan al poder a través de las reglas de la democracia. Mussolini y Hitler tomaron el poder gracias a que alguna gente que estaba dentro del sistema político les abrió las puertas del sistema para que entren a destruirlo. A Mussolini, el rey Víctor Manuel III. A Hitler, el presidente del Reich, Paul von Hindenburg.
Algo parecido sucedió con Hugo Chávez. El presidente venezolano Rafael Caldera le dio la bienvenida. Mussolini, Hitler y Chávez utilizaron las instituciones de la democracia para matar la democracia. Luego, cerraron la puerta a cualquier otro político.
Bolivia transitó un camino parecido. Evo Morales y Álvaro García habían fracasado en su afán de destruir la democracia desde fuera del sistema. Entonces, simularon aceptar las reglas del sistema para tomar el poder. Actores políticos y sociales legítimos les pusieron la alfombra creyendo que iban a devenir en políticos democráticos. Imposible. Apenas alcanzaron su objetivo comenzaron a desmantelarla.
Como pruebas, señalo algunas acciones: rompieron el límite constitucional que establece una sola reelección, se burlaron de un referendo, hicieron fraude, concentraron todo el poder en una sola persona, persiguieron a los librepensantes, violaron derechos humanos y asesinaron, anularon al periodismo independiente, fomentaron grupos violentos, destruyeron ONG y polarizaron a la sociedad civil.
Después que una movilización popular echó a los gobernantes ilegítimos en noviembre de 2019, la cúpula del MAS volvió a simular que jugaba con las reglas de la democracia. En ese sentido, acordó con la oposición, bajo la mediación de la Unión Europea y la Iglesia Católica, la asunción de Jeanine Áñez a la presidencia. Apenas tuvo la oportunidad rompió el acuerdo como Maduro; creó vacío de poder y mandó a sus seguidores a morir (Sacaba y Senkata) para llamar “golpe” a la recuperación de la democracia.
Añez nombró a una persona proba en el Tribunal Supremo Electoral, pero su mala gestión y la pandemia contribuyeron al retorno del MAS al Gobierno en octubre de 2020.
Como era de esperarse, Luis Arce y David Choquehuanca continuaron el desmantelamiento de la democracia. Encarcelaron, fabricaron juicios y sentenciaron a gente que contribuyó en la recuperación de la democracia, pero dejaron impune al principal causante de las masacres de Sacaba y Senkata de 2019. El ministro de Justicia, Iván Lima, responsabilizó a Morales de aquellas muertes por haber “insistido de ir en contra de un referéndum”, pero no lo procesó como debió hacerlo.
El Gobierno de Arce encarceló cocaleros inocentes y fabricó la autoprórroga de magistrados a cambio de sentencias favorables a sus objetivos políticos. El mismo jefe de su partido denunció que aquel usó magistrados del Tribunal Constitucional para inhabilitarlo. Es decir, lo que Maduro hizo a María Corina Machado, el régimen Arce-Choquehuanca ya se lo hizo a él. ¿Quién será el siguiente? Supongo que Morales cree ahora en la importancia de contar con magistrados y jueces independientes.
Recientemente, Arce destituyó, violando la Constitución, a una vocal del TSE, Dina Chuquimia, a quien había nombrado también violando la Constitución. Colocó en ese cargo a un personaje más cuestionado aún que su antecesora por sus prácticas antidemocráticas. Por si fuera poco, Choquehuanca destila, como Hitler, discursos de odio y supremacía aymara.
Además, la comunidad internacional, particularmente la Unión Europea, debería sintonizar bien las señales antidemocráticas del Gobierno del MAS. Arce es aliado de Putin, Ortega, Maduro y Díaz-Canel. No pido sanciones económicas, pero al menos evitar financiar las prácticas antidemocráticas del régimen que controla el poder judicial y el TSE. Un Gobierno democrático no controla otros poderes, garantiza elecciones libres.
Si Arce se va a reproducir en el poder simulando ser demócrata, Bolivia puede correr la suerte de Venezuela, Nicaragua y Cuba y miles de bolivianos van a verse obligados a migrar. ¿Hacia dónde? A los países vecinos, a Europa, a EEUU. Por eso, es importante que la comunidad internacional pongo mucha atención en las señales antidemocráticas de Arce.
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