Editorial, El Deber:
Eight years have passed, but the date is engraved in the imprint of Bolivians. That day marked a before and an after. That day, 2,682,517 people said No with their vote to Evo Morales’ reelection because they rejected the modification of the Political Constitution of the State that prohibits a third consecutive term. But, above all, 51.3% of citizens expressed their weariness of the arrogance, corruption, and abuse of power that Evo Morales, along with the Movement for Socialism, was exercising.
Far from understanding the message, the ruler who proclaimed himself the first indigenous president of Bolivia violated the citizens’ vote, mocked the will of the people, and just went ahead as he had been doing for years. That’s why, in December of that same year, he made the venal members of the Constitutional Court argue that “indefinite reelection was a human right” and that Morales could run for president again.
The 21st of February was also evidence that influence peddling and corruption were not a matter of middle management but of the highest echelons of power. Gabriela Zapata, Evo Morales’ ex-partner, was the one managing $500 million with Chinese companies and also flaunting that wealth in front of everyone, not to mention that she also used the office that had been used by the first ladies of other governments. On the 21st of February, Bolivia also realized that it had rulers who lied without blushing, first denying the links between Morales and Zapata and then claiming to have known a son of theirs who never existed. With absolute cynicism, a former minister of Evo pointed to independent media that had reported such facts as the “Cartel of lies.”
The referendum was the citizen’s opportunity to punish what they already felt was going wrong.
But that date meant much more for Bolivia. Faced with the discredit of the officialist and opposition political class, the referendum and Evo Morales’ mockery marked the awakening of citizenship. Civil society organized itself and made its voice of protest heard in the streets. The fervor was palpable in the major cities, and then it organized into platforms that were protagonists of the 21-day civic strike against electoral fraud, which led to Evo Morales’ resignation.
Many women and many young people were protagonists, opening a new path in the way politics is done in the country.
The referendum of the 21st of February and the subsequent events changed the national history and revalued the role of citizenship. From these events, Bolivians without a party but with awareness of their rights take to the streets for national and regional demands, general and community demands. This social force has not been capitalized by political parties, which are distant from the people and remain in sectarian calculations that do not respond to the needs of the people.
The parties sought out citizen platforms to co-opt them and, in some cases, absorbed some of their leadership, thus only overshadowing them. However, they have not managed to quell the force of the street and of the spontaneous demands that make themselves heard and provoke changes.
Eight years ago, the country’s history changed. Social, political, and economic crises persist, but the reaction in the streets has irreversibly renewed.
Han pasado ocho años, pero la fecha está grabada en la impronta de los bolivianos. Ese día marcó un antes y un después. Ese día 2.682.517 personas dijeron No con su voto a la reelección de Evo Morales, porque rechazaron la modificación de la Constitución Política del Estado que prohíbe un tercer mandato consecutivo. Pero, sobre todo, el 51,3% de los ciudadanos expresó su hastío de la prepotencia, corrupción y el abuso de poder que estaba ejerciendo Evo Morales junto con el Movimiento Al Socialismo..
Lejos de entender el mensaje, el gobernante que se proclamaba primer presidente indígena de Bolivia, violó el voto ciudadano, se burló de la voluntad del pueblo y le metió nomás, como venía haciendo hacía años. Por eso, en diciembre de ese mismo año hizo que los venales miembros del Tribunal Constitucional argumenten que “la reelección indefinida era un derecho humano” y que Morales podía volver a ser candidato.
El 21-F también fue la evidencia de que el tráfico de influencias y la corrupción no eran un asunto de mandos medios, sino de las altas esferas de poder. Gabriela Zapata, ex pareja de Evo Morales, era quien manejaba 500 millones de dólares con las empresas chinas y que además ostentaba esa riqueza frente a todos, sin olvidar que también usaba la oficina que había sido de las primeras damas de otros gobiernos. El 21-F también Bolivia se dio cuenta de que tenía gobernantes que mentían sin colorearse, cuando primero negaban los vínculos entre Morales y Zapata y que después aseguraban haber conocido a un hijo de ambos que nunca existió. Con absoluto cinismo, un exministro de Evo señalaba a los medios independientes que habían publicado tales hechos como “Cártel de la mentira”.
El referéndum fue la oportunidad del ciudadano para castigar lo que ya sentía que iba mal.
Pero esa fecha significó mucho más para Bolivia. Ante el descrédito de la clase política oficialista y opositora, el referéndum y la burla que pretendía Evo Morales marcaron el despertar de la ciudadanía. La sociedad civil se organizó e hizo sentir su voz de protesta en las calles. El fervor se palpaba en las grandes capitales y después se organizó en plataformas que fueron protagonistas del paro cívico de 21 días contra el fraude electoral, que derivó en la renuncia de Evo Morales.
Muchas mujeres y muchísimos jóvenes fueron protagonistas, abriendo un nuevo surco en la forma de hacer política en el país.
El referéndum del 21-F y los sucesos posteriores cambiaron la historia nacional y revalorizaron el protagonismo de la ciudadanía. A partir de estos hechos, los bolivianos sin partido, pero con conciencia de sus derechos salen a las calles por demandas nacionales y regionales, generales y comunitarias. Esa fuerza social no ha sido capitalizada por los partidos políticos, que están alejados del pueblo y se mantienen en cálculos sectarios con los que no responden a las necesidades del pueblo.
Los partidos buscaron a las plataformas ciudadanas para cooptarlas y, en algunos casos, absorbieron a algunos de sus liderazgos con lo que solo los opacaron. Empero, no han logrado aplacar la fuerza de la calle y de las demandas espontáneas que se hacen sentir y que provocan cambios.
Hace ocho años cambió la historia del país. Las crisis sociales, políticas y económicas permanecen, pero la reacción en las calles se ha renovado irreversiblemente.
https://eldeber.com.bo/edicion-impresa/el-21-f-cambio-la-historia-de-bolivia_357371
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