Gina Baldivieso, EFE, La Prensa Latina:
Santa Cruz, Bolivia, Feb 21 (EFE).- A recently discovered giant water lily species has grown for just over two decades in a small chunk of eco-paradise in eastern Bolivia created by landscape designer Gaston “Tonchi” Ribero.
Although horticulturists there and elsewhere were long unaware of the new species, known as Victoria boliviana, that massive plant has recently gained fame in botanical circles and even given the country three Guinness world records.
Prior to being cataloged as a new species, this giant water lily native to the Llanos de Moxos, a tropical savanna ecoregion of northern Bolivia’s Beni Department, had been growing in Bolivia’s National Herbarium for decades and at London’s Kew Gardens for nearly two centuries.
With lily pads reaching up to 3.2 meters (10.5 feet) in width and a surface area of 7.55 square meters (81.3 square feet), the Victoria boliviana specimen responsible for these world records has grown since 2012 at the La Rinconada ecological park, located just outside the eastern Bolivian city of Santa Cruz.
Ilani Ribero, Tonchi’s daughter, told Efe that two of the records belong specifically to La Rinconada: largest water lily pad on record and largest undivided leaf of any plant recorded to date.
A third world record – for world’s largest aquatic plant – was awarded to Bolivia.
The giant water lilies at La Rinconada, whose extremely large red-rimmed green leaves lie flat on the water’s surface, are found at an impressive artificial lake inhabited by colorful koi fish.
The plants’ intense green and red tones, the blue sky’s reflection in the lake and the occasional orange of a koi rising to the surface of the water make up a landscape worthy of a Claude Monet painting.
The ecopark was established in 1999 by initiative of Ribero, who became enamored by these plants on a trip to Beni department 40 years ago and wanted to create a space in Santa Cruz where more people could “admire them up close,” Ilani explained.
After the artificial lake was built, the next task was to transfer the water lilies, which “are everywhere” in Beni, she said.
A total of 26 of these giant plants were relocated in a process in which they were kept “well covered, wet, maintaining the mud where they put down roots.”
Even so, only the smallest plant of the group survived, although that was sufficient for pollination to occur and eventually for numerous giant water lilies to populate La Rinconada.
The water lily leaves emerge every year at the end of October, initially measuring just two or three centimeters in diameter, according to Ilani, who said that between December and February the pads grow to their giant size.
The Victoria boliviana belongs to the family Nymphaeaceae and the genus Victoria, named in the first half of the 19th century after Queen Victoria of the United Kingdom.
But the boliviana variant of the giant water lilies, previously mistaken for the Victoria amazonica, was not officially identified until 2022 thanks to the work of a team led by Kew Gardens senior horticulturist Carlos Magdalena.
Its name pays tribute to the Bolivian people and to the place where that species of giant water lily grows in South America – the aquatic ecosystems of the Llanos de Moxos.
The pads of the other two giant water lily species – Victoria amazonica and Victoria cruziana – grow to 2.3 meters and 2.4 meters in width, respectively.
“Hardly puny by any stretch of the imagination, but nevertheless some way short of their exclusively Bolivian relative,” the Guinness World Records said in an article late last month dedicated to Victoria boliviana. EFE
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https://www.laprensalatina.com/new-giant-water-lily-species-brings-bolivia-3-guinness-world-records/
Santa Cruz, Bolivia, 21 feb (EFE).- Una especie de nenúfar gigante recién descubierta crece desde hace poco más de dos décadas en un pequeño trozo de ecoparaíso en el este de Bolivia creado por el paisajista Gastón “Tonchi” Ribero.
Aunque los horticultores allí y en otros lugares desconocían por mucho tiempo la nueva especie, conocida como Victoria boliviana, esa enorme planta recientemente ganó fama en los círculos botánicos e incluso le dio al país tres récords mundiales Guinness.
Antes de ser catalogado como una nueva especie, este nenúfar gigante nativo de los Llanos de Moxos, una ecorregión de sabana tropical del departamento de Beni, en el norte de Bolivia, había estado creciendo en el Herbario Nacional de Bolivia durante décadas y en los Jardines Kew de Londres durante casi dos siglos.
Con nenúfares que alcanzan los 3,2 metros (10,5 pies) de ancho y una superficie de 7,55 metros cuadrados (81,3 pies cuadrados), el ejemplar de Victoria boliviana responsable de estos récords mundiales crece desde 2012 en el parque ecológico La Rinconada, ubicado justo en las afueras de la ciudad boliviana oriental de Santa Cruz.
Ilani Ribero, hija de Tonchi, dijo a Efe que dos de los registros pertenecen específicamente a La Rinconada: la hoja de nenúfar más grande registrada y la hoja entera más grande de cualquier planta registrada hasta la fecha.
Un tercer récord mundial, para la planta acuática más grande del mundo, fue otorgado a Bolivia.
Los nenúfares gigantes de La Rinconada, cuyas extremadamente grandes hojas verdes bordeadas de rojo yacen planas sobre la superficie del agua, se encuentran en un impresionante lago artificial habitado por coloridos peces koi.
Los intensos tonos verdes y rojos de las plantas, el reflejo del cielo azul en el lago y algún que otro naranja de un koi saliendo a la superficie del agua conforman un paisaje digno de un cuadro de Claude Monet.
El ecoparque se estableció en 1999 por iniciativa de Ribero, quien se enamoró de estas plantas en un viaje al departamento del Beni hace 40 años y quiso crear un espacio en Santa Cruz donde más personas pudieran “admirarlas de cerca”, explicó Ilani.
Después de que se construyó el lago artificial, la siguiente tarea fue trasladar los nenúfares, que “están por todas partes” en el Beni, dijo.
Un total de 26 de estas plantas gigantes fueron reubicadas en un proceso en el que se mantuvieron “bien tapadas, mojadas, manteniendo el barro donde echaron raíces”.
Aun así, solo sobrevivió la planta más pequeña del grupo, aunque eso fue suficiente para que ocurriera la polinización y, finalmente, para que numerosos nenúfares gigantes poblaran La Rinconada.
Las hojas de los nenúfares brotan todos los años a fines de octubre, midiendo inicialmente solo dos o tres centímetros de diámetro, según Ilani, quien dijo que entre diciembre y febrero las hojas crecen hasta alcanzar su tamaño gigante.
La Victoria boliviana pertenece a la familia Nymphaeaceae y al género Victoria, nombrada en la primera mitad del siglo XIX en honor a la reina Victoria del Reino Unido.
Pero la variante boliviana de los nenúfares gigantes, anteriormente confundida con la Victoria amazonica, no se identificó oficialmente hasta 2022 gracias al trabajo de un equipo dirigido por el horticultor principal de Kew Gardens, Carlos Magdalena.
Su nombre rinde homenaje al pueblo boliviano y al lugar donde crece esa especie de nenúfar gigante en América del Sur, los ecosistemas acuáticos de los Llanos de Moxos.
Las almohadillas de las otras dos especies de nenúfares gigantes, Victoria amazonica y Victoria cruziana, crecen hasta 2,3 metros y 2,4 metros de ancho, respectivamente.
“Difícilmente insignificante por cualquier tramo de la imaginación, pero sin embargo un poco por debajo de su pariente exclusivamente boliviano”, dijo el Guinness World Records en un artículo a fines del mes pasado dedicado a Victoria boliviana. EFE
GB/mc
Bolivian Thoughts over our wonders 