By Ernesto Estremadoiro, El Deber:
In six days, blockades cause US$600 million in losses; “they are unrecoverable resources”
The COB is leading road blockades in rejection of Supreme Decree 5503. The business sector is on emergency alert and the supply of food to the interior is at risk
Pressure measures promoted by the Bolivian Workers’ Center (COB) and other social sectors have caused, over six consecutive days of road blockades, an accumulated economic loss of at least US$600 million for the country, according to estimates from the government and the business sector, which calculates a daily impact close to US$100 million. They warn that the impact is not only financial but also productive and social, with effects that are beginning to be reflected in supply shortages and rising prices of basic products.
The director of the Technical Office for the Strengthening of Public Enterprises, Pablo Camacho, questioned the COB’s current role and warned that the losses generated by the blockades will not be recoverable even when transit is restored.
“Industrialists speak of losses between 20 and 40 million dollars per day. Commerce and transport also suffer significant losses. We are talking about (losses of) around 100 million dollars per day; these are unrecoverable resources,” he warned.
He pointed out that the production of perishable foods such as milk, chicken, and eggs that are not marketed during the days of conflict is definitively lost, which leads to shortages and inflationary pressure. Likewise, he maintained that while public-sector workers must account even for minor expenses, there are union leaders who, he said, do not make transparent the use of millions in resources.
In this context, the Cochabamba Chamber of Industry, Commerce, and Services expressed its rejection of the blockades during a press conference held this Saturday. Its president, Wildo Dolz, reported that after the first days of blockades on interdepartmental and international routes, losses of 190 million bolivianos have already been recorded, in addition to 1.085 billion bolivianos committed in export and import operations, in a scenario marked by dozens of active blockade points across the country.
Dolz held the COB leadership and other mobilized sectors responsible for these de facto actions, which he described as the result of a failed economic model in which, he asserted, that leadership was a co-participant.
He added that the right to protest cannot violate fundamental rights such as life, health, work, free transit, or private property, and therefore urged the Plurinational Legislative Assembly to urgently consider bills that seek to criminally sanction the activity of blockading.
The agricultural sector also reports a strong impact. The Eastern Agricultural Chamber reported that the poultry sector loses around 15 million bolivianos per day, while from Cochabamba it was warned that trucks carrying bananas bound for Argentina have remained detained for several days, putting at risk a market that generates approximately US$65 million a year.
Tourism is among the sectors most affected by the situation. The National Chamber of Tourism estimated daily losses of between US$3 and US$5 million due to the suspension of travel in the middle of the high season, while the hotel sector in Santa Cruz calculates an impact of up to US$5 million per day.
Added to this is the paralysis of interdepartmental transport, which has led to the suspension of bus departures from the terminals of La Paz, El Alto, Sucre, and Potosí.
From the La Paz Bus Terminal, authorities reported that both passenger and cargo transport are entirely affected, with losses exceeding one million bolivianos per day.
Meanwhile, the Bolivian Chamber of Transport warned that heavy transport and foreign trade are registering multimillion-dollar losses due to the inability to travel toward Peru and Chile.
The production of fresh food is also at risk. Dairy producers in Cochabamba reported a drop of up to 60% in production due to difficulties in transporting and marketing milk, while strawberry producers complained that much of their harvest spoiled on the road due to blockades in the Konani sector, which prevented access to the western part of the department.
So far, the Bolivian Police have reported 57 blockade points across the country, mainly in rural areas of La Paz. Despite this scenario, the Bolivian Workers’ Center announced the radicalization of pressure measures until the abrogation of Supreme Decree 5503 is achieved, deepening economic and social uncertainty in the country.
Por Ernesto Estremadoiro Flores, El Deber:
En seis días, bloqueos dejan $us 600 millones de pérdidas; “son recursos irrecuperables”
La COB encabeza un bloqueo de caminos en rechazo al Decreto Supremo 5503. El sector empresarial está en emergencia y peligra el abastecimiento de alimentos en el interior
Las medidas de presión impulsadas por la Central Obrera Boliviana y otros sectores sociales provocaron, en seis días consecutivos de bloqueos de rutas, una pérdida económica acumulada de al menos 600 millones de dólares para el país, de acuerdo con estimaciones del Gobierno y del sector empresarial, que calcula una afectación diaria cercana a los 100 millones de dólares. El impacto, advierten, no solo es financiero, sino también productivo y social, con efectos que comienzan a reflejarse en el abastecimiento y en el incremento de precios de productos básicos.
El director de la Oficina Técnica para el Fortalecimiento de la Empresa Pública, Pablo Camacho, cuestionó el rol actual de la COB y advirtió que las pérdidas generadas por los bloqueos no podrán recuperarse aun cuando se restablezca la transitabilidad.
“Los industriales hablan de pérdidas de entre 20 y 40 millones de dólares por día. El comercio y el transporte también sufren pérdidas importantes. Estamos hablando de (pérdidas) unos 100 millones de dólares por días; son recursos irrecuperables”, advirtió.
Señaló que la producción de alimentos perecederos como leche, pollo y huevo que no se comercializa durante los días de conflicto se pierde de manera definitiva, lo que deriva en escasez y presión inflacionaria. Asimismo, sostuvo que mientras los trabajadores del sector público deben rendir cuentas incluso de gastos menores, existen dirigentes sindicales que, según dijo, no transparentan el uso de recursos millonarios.
En ese contexto, la Cámara de Industria, Comercio y Servicios de Cochabamba expresó rechazo a los bloqueos durante una conferencia de prensa realizada este sábado. Su presidente, Wildo Dolz, informó que tras los primeros días de bloqueo de rutas interdepartamentales e internacionales ya se registran pérdidas por 190 millones de bolivianos, además de 1.085 millones de bolivianos comprometidos en operaciones de exportación e importación, en un escenario marcado por decenas de puntos de bloqueo activos en todo el país.
Dolz responsabilizó a la dirigencia de la COB y a otros sectores movilizados por estas acciones de hecho, a las que calificó como resultado de un modelo económico fallido del cual, afirmó, dicha dirigencia fue copartícipe.
Añadió que el derecho a la protesta no puede vulnerar derechos fundamentales como la vida, la salud, el trabajo, el libre tránsito ni la propiedad privada, por lo que instó a la Asamblea Legislativa Plurinacional a tratar con urgencia los proyectos de ley que buscan sancionar penalmente la actividad del bloqueo.
El sector agropecuario también reporta un fuerte impacto. La Cámara Agropecuaria del Oriente informó que el sector avícola pierde alrededor de 15 millones de bolivianos por día, mientras que, desde Cochabamba se alertó que camiones con carga de bananas con destino a Argentina permanecen retenidos desde hace varios días, poniendo en riesgo un mercado que genera aproximadamente 65 millones de dólares al año.
El turismo figura entre los rubros más afectados por la coyuntura. La Cámara Nacional de Turismo estimó pérdidas diarias de entre 3 y 5 millones de dólares debido a la suspensión de viajes en plena temporada alta, mientras que el sector hotelero de Santa Cruz calcula una afectación de hasta 5 millones de dólares por día.
A ello se suma la paralización del transporte interdepartamental, que ha derivado en la suspensión de salidas de buses desde las terminales de La Paz, El Alto, Sucre y Potosí.
Desde la Terminal de Buses de La Paz, autoridades informaron que tanto el transporte de pasajeros como el de carga se encuentran afectados en su totalidad, con pérdidas que superan el millón de bolivianos diarios.
En tanto, la Cámara Boliviana de Transporte advirtió que el transporte pesado y el comercio exterior registran pérdidas millonarias por la imposibilidad de circular hacia Perú y Chile.
La producción de alimentos frescos también se encuentra en riesgo. Los productores lecheros de Cochabamba reportaron una caída de hasta el 60% en la producción debido a las dificultades para transportar y comercializar la leche, mientras que los productores de frutilla denunciaron que gran parte de su cosecha se echó a perder en el camino por los bloqueos en el sector de Konani, que impidieron el acceso al occidente del departamento.
Hasta el momento la Policía Boliviana reportó 57 puntos de bloqueo en todo el país, principalmente en áreas rurales de La Paz. Pese a este escenario, la Central Obrera Boliviana anunció la radicalización de las medidas de presión hasta lograr la abrogación del Decreto Supremo 5503, profundizando la incertidumbre económica y social en el país.
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