By El Deber:
Five State-Owned Companies Left $1.294 Billion in Damage and Never Industrialized Anything
Easba, Quipus, YLB, EBIH, and Yacana were created during 20 years of MAS government to generate surpluses and added value, but they operate at a loss, with high indebtedness and minimal production. They were sustained by loans from the Central Bank.
Five state-owned companies—Empresa Azucarera San Buenaventura, Quipus, Yacimientos de Litio Bolivianos, Empresa Boliviana de Industrialización de Hidrocarburos, and Yacana—together generated economic damage of $1.294 billion to the State. Created during the MAS administration to “industrialize and generate surpluses,” they showed little profitability, high indebtedness, and scant productive impact. The new government labeled the companies “zombies” because they operate in technical bankruptcy.
A month and a half after taking the reins of the country, the economic team of President Rodrigo Paz produced an initial report on the situation of public enterprises created during the 20 years of administration of the Movement Toward Socialism. During this period, 67 companies were created, but only three report profits for the State treasury; the rest operate at losses.
But the most striking cases are the five companies mentioned in the opening lines of this report. On paper, all had the mission of generating surpluses and consolidating the country as an agroindustrial, textile, and technological production hub, but that never happened. EL DEBER accessed the public accountability reports of these companies, where the trail of the hemorrhage of resources can be traced.
San Buenaventura
Created in 2010 as a strategic public company, the Empresa Azucarera San Buenaventura (Easba) was born with an ambitious mission: to produce sugar, alcohol, and derivatives to strengthen the country’s food sovereignty. Fifteen years later, the Initial Public Accountability 2025 shows a company that operates, harvests, sells, and plans, but drags negative figures.
Its budget for 2025 was Bs 89.2 million, but of this amount 35.24% is allocated to debt service, even exceeding spending on personnel services (31.05%). By contrast, investment in real assets barely reaches 0.06% of the budget.
In other words, the company allocates more resources to paying past obligations than to renewing or expanding its productive capacity. A model that works to sustain daily operations, but seriously limits any leap in efficiency or competitiveness in the medium term.
The company obtains almost all its income from the sale of sugar and alcohol (94.88%), but the financial execution shows a warning sign: part of those resources is sustained by an increase in accounts payable, including commercial, wage, and employer obligations.
For 2025, the company planned to produce 163,841 tons of cane, but more than 38% of its raw material comes from third parties. With only 1,986 hectares of its own, the company must sustain agreements and logistical support that raise its costs.
In terms of production for this year, an estimated harvest of 295,000 quintals of sugar, 1.7 million liters of alcohol, and power generation for the National Interconnected System was projected. To sustain that cycle, it has a payroll of 800 workers, labor-intensive and implying high wage costs.
Recently, Julio Linares, Vice Minister of Coordination and Public Management, explained that “the San Buenaventura company borrowed more than Bs 1.8 billion to build the mill, but so far has repaid barely 9% and pays neither principal nor interest.” This money was managed by the Central Bank of Bolivia (BCB).
Quipus and YLB
In a similar situation is Quipus, created in 2013 under the discourse of technological sovereignty, but it remains highly dependent on the State and with low budget execution.
In 2024, Quipus reported sales of Bs 55.3 million, more than 80% concentrated on state clients such as the National Hydrocarbons Agency and the National Institute of Statistics. But its sales to the public are marginal, showing that the company does not truly compete under market conditions, but rather manages public procurement.
Last year it recorded a profit of Bs 5.15 million, but it maintains a debt with Finpro of Bs 246.6 million and a budget execution of just 23.4%. In addition, direct contracting concentrated most of the resources, generating risks of opacity and overpricing.
Another white elephant is Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), created in 2017 to manage the entire lithium production chain in Bolivia. Its objective was to transform the reserves of the Uyuni Salt Flat into national wealth through the industrialization of derivatives such as lithium carbonate and hydroxide. But in 2024 it recorded a deficit of Bs 196 million.
Another not minor fact is that, in more than a decade, the lithium industrialization program promoted by former president Evo Morales accumulated an investment exceeding $960 million. However, the government of Luis Arce reported that this spending did not produce the expected results, leaving minimal real progress compared with official announcements.
Economic damage and technical failures
The state company Yacimientos de Litio Bolivianos identified economic damage to the State of 425 million. This harm is due to serious structural deficiencies in the evaporation ponds and the use of technology that the current government describes as “outdated” and inefficient.
Failed industrialization
The Empresa Boliviana de Industrialización de Hidrocarburos (EBIH) is another strategic public firm with a clear role in theory: to industrialize natural gas and other hydrocarbons to add value through petrochemical products. However, it accumulates losses of Bs 29 million.
For that reason, it appears among the companies operating in technical bankruptcy, with accumulated losses and a financial situation that—from the official perspective—is not sustainable without subsidies or state support.
Meanwhile, the public company Yacana was created to industrialize products derived from camelids (such as alpaca, llama, and vicuña), promoting added value in a sector traditionally exporting raw materials, but it accumulates losses.
The idea seemed good: to take advantage of camelid fiber to produce yarns and fabrics with greater value, generating employment and exports. But the numbers did not follow: according to official data, sales were very low (around Bs 6 million) compared with much larger budgets allocated to salaries, operations, and public procurement. In addition, it accumulates losses of Bs 203 million.
The model that did not work
The director of the Technical Office for the Strengthening of Public Enterprises (OFEP), Pablo Camacho, delivered a blunt diagnosis of the situation of state enterprises: of the 67 under its oversight, at least 13 closed 2024 with a combined deficit of Bs 542 million, while over nearly two decades around $14 billion were diluted in credits and investments that did not generate the return promised by the discourse of industrialization.
Camacho explained that the OFEP already existed under the previous government, but never fulfilled its central function: generating technical information for decision-making.
The origin of the economic damage lies in massive financing via the Central Bank of Bolivia, of which barely 18% was repaid in 19 years, in addition to external loans from the IDB, the World Bank, and China’s Exim Bank. Among the most critical cases is Yacimientos de Litio Bolivianos, with losses of 196 million bolivianos, followed by companies such as the San Buenaventura sugar mill (EASBA), Beagro, and Yacana, several of them without sustained production or directly inoperative.
The route proposed by the OFEP includes the preparation of technical files for the 67 companies and the execution of technical and financial audits to determine responsibilities, possible overpricing, and exit alternatives.
“Time plays against us,” he warned, referring to lithium and other capital-intensive industries. The message is clear: the numbers no longer allow sustaining the white elephants inherited from the MAS.
Por El Deber:
Cinco estatales dejaron un daño de $us 1.294 millones y nunca industrializaron nada
Easba, Quipus, YLB, EBIH y Yacana fueron creadas durante 20 años de gobierno del MAS para generar excedentes y valor agregado, pero operan con pérdidas, alto endeudamiento y mínima producción. Fueron sostenidas por créditos del Banco Central
Cinco empresas estatales —Empresa Azucarera San Buenaventura, Quipus, Yacimientos de Litio Bolivianos, Empresa Boliviana de Industrialización de Hidrocarburos y Yacana— en conjunto generaron un daño económico de $us 1.294 millones al Estado. Creadas durante la administración del MAS, para ‘industrializar y generar excedentes’, tuvieron poca rentabilidad, alto endeudamiento y escaso impacto productivo. El nuevo Gobierno catalogó las compañías como ‘zombis’ porque operan en quiebra técnica.
A mes y medio de tomar las riendas del país, el equipo económico del presidente Rodrigo Paz realizó un informe inicial sobre la situación de las empresas públicas que fueron creadas durante los 20 años de administración del Movimiento al Socialismo. Durante este periodo se crearon 67 empresas, pero solo tres reportan utilidades para las arcas del Estado, el resto operan a pérdidas.
Pero los casos más sorprendentes son las cinco empresas mencionadas en las primeras líneas de este reportaje. En el papel, todas tenían como misión generar excedentes y consolidar al país como un polo productivo agroindustrial, textil y tecnológico, pero eso nunca paso. EL DEBER accedió a los informes de rendición de cuentas públicas de estas compañías en donde se puede seguir el rastro de la sangría de recursos.
San buenaventura
Creada en 2010 como empresa pública estratégica, la Empresa Azucarera San Buenaventura (Easba) nació con una misión ambiciosa: producir azúcar, alcohol y derivados para fortalecer la soberanía alimentaria del país. Quince años después, la Rendición Pública de Cuentas Inicial 2025 muestra una empresa que opera, cosecha, vende y proyecta, pero que arrastra cifras negativas.
Su presupuesto para 2025 fue de Bs 89,2 millones, pero de esta cantidad un 35,24% se destina al servicio de la deuda, superando incluso el gasto en servicios personales (31,05%). Ya en contraste, la inversión en activos reales apenas alcanza 0,06% del presupuesto.
En otras palabras, la empresa destina más recursos a pagar obligaciones pasadas que a renovar o ampliar su capacidad productiva. Un modelo que funciona para sostener la operación diaria, pero que limita seriamente cualquier salto de eficiencia o competitividad a mediano plazo.
La compañía obtiene casi todos sus ingresos de la venta de azúcar y alcohol (94,88%), pero la ejecución financiera muestra una alerta: parte de esos recursos se sostiene en el aumento de cuentas por pagar, incluidas obligaciones comerciales, salariales y patronales.
Para 2025, la empresa tenía previsto producir 163.841 toneladas de caña, pero más del 38% de su materia prima proviene de terceros. Con solo 1.986 hectáreas propias, la empresa debe sostener convenios y apoyo logístico que encarecen sus costos.
En cuestión de producción para este año se estimó una zafra de 295.000 quintales de azúcar, 1,7 millones de litros de alcohol y generación de energía para el Sistema Interconectado Nacional. Para sostener ese ciclo, cuenta con una planilla de 800 trabajadores, intensiva en mano de obra que implica un elevado gasto salarial.
Recientemente, Julio Linares, viceministro de Coordinación y Gestión Pública, explicó que “la empresa San Buenaventura se prestó más de Bs 1.800 millones para construir el ingenio, pero hasta ahora devolvió apenas el 9% y no paga más capital ni intereses”. Este dinero fue gestionado por el Banco Central de Bolivia (BCB).
Quipus y YLB
En una situación similar está Quipus, creada en 2013 bajo el discurso de soberanía tecnológica, pero sigue siendo altamente dependiente del Estado y con baja ejecución presupuestaria.
En 2024, Quipus reportó ventas por Bs 55,3 millones, concentradas en más del 80% hacia clientes estatales como la Agencia Nacional de Hidrocarburos y el Instituto Nacional de Estadística. Pero sus ventas al público son marginales, evidenciando que la empresa no compite realmente en condiciones de mercado, sino que administra compras públicas.
El año pasado registró una utilidad de Bs 5,15 millones, pero mantiene una deuda con Finpro de Bs 246,6 millones y una ejecución presupuestaria de apenas 23,4%. Además, la contratación directa concentró la mayor parte de los recursos, lo que genera riesgos de opacidad y sobreprecio.
Otro elefante blanco, es Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), creada en 2017 para gestionar toda la cadena productiva del litio en Bolivia. Su objetivo era transformar las reservas del Salar de Uyuni en riqueza nacional mediante la industrialización de derivados como el carbonato e hidróxido de litio. Pero en 2024 registró un déficit de Bs 196 millones.
Otro dato no menor, es que en más de una década, el programa de industrialización del litio impulsado por el expresidente Evo Morales acumuló una inversión superior a los $us 960 millones. Sin embargo, el Gobierno de Luis Arce denunció que este gasto no dio los frutos esperados, dejando un avance real mínimo en comparación con los anuncios oficiales.
Daño económico y fallas técnicas
La empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos identificó un daño económico al Estado de 425 millones. Este perjuicio se debe a graves deficiencias estructurales en las piscinas de evaporación y el uso de tecnología que el actual Gobierno califica como “desfasada” e ineficiente.
Fallida industrialización
La Empresa Boliviana de Industrialización de Hidrocarburos (EBIH) es otra firma pública estratégica con un rol claro en la teoría: industrializar el gas natural y otros hidrocarburos para darles valor agregado a través de productos petroquímicos. Sin embargo, acumula pérdidas por Bs 29 millones.
Por eso figura entre las empresas que operan en quiebra técnica, con pérdidas acumuladas y una situación financiera que —desde la perspectiva oficial— no es sostenible sin subsidios o apoyo estatal.
Mientras que La Empresa Pública Yacana fue creada para industrializar productos derivados de camélidos (como alpaca, llama y vicuña), promoviendo valor agregado en un sector tradicionalmente exportador de materias prima, pero acumula pérdidas.
La idea parecía buena: aprovechar la fibra de camélidos para producir hilos y telas con mayor valor, generando empleo y exportaciones. Pero los números no acompañaron: según datos oficiales, las ventas fueron muy bajas (unos Bs 6 millones) frente a presupuestos mucho mayores asignados para salarios, funcionamiento y compras públicas. Y ademas acumula pérdidas por Bs 203 millones.
El modelo que no funcionó
El director de la Oficina Técnica para el Fortalecimiento de la Empresa Pública (OFEP), Pablo Camacho, lanzó un diagnóstico contundente sobre la situación de las empresas estatales: de las 67 que están bajo su tuición, al menos 13 cerraron 2024 con un déficit conjunto de Bs 542 millones, mientras que en casi dos décadas se diluyeron alrededor de $us 14.000 millones en créditos e inversiones que no generaron el retorno prometido por el discurso de la industrialización.
Camacho explicó que la OFEP ya existía desde el anterior gobierno, pero nunca cumplió su función central: generar información técnica para la toma de decisiones.
El origen del daño económico está en el financiamiento masivo vía el Banco Central de Bolivia, del cual apenas se devolvió el 18% en 19 años, además de préstamos externos de la BID, el Banco Mundial y el Exim Bank de China. Entre los casos más críticos figura Yacimientos de Litio Bolivianos, con pérdidas de 196 millones de bolivianos, seguida por empresas como la azucarera de San Buenaventura (EASBA), Beagro y Yacana, varias de ellas sin producción sostenida o directamente inoperantes.
La ruta que plantea la OFEP incluye la elaboración de fichas técnicas de las 67 empresas y la ejecución de auditorías técnicas y financieras para determinar responsabilidades, posibles sobreprecios y alternativas de salida.
“El tiempo juega en contra”, advirtió, al referirse al litio y a otras industrias intensivas en capital. El mensaje es claro: los números ya no permiten sostener los elefantes blancos heredados por el MAS.
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