By El Deber:
The blooming of tajibo trees in Santa Cruz de la Sierra is much more than a seasonal event
For just a few weeks—in the middle of the Cruceño winter—these trees offer a natural spectacle that fills the urban landscape with color and awakens a sense of wonder and belonging in both residents and visitors.
In Santa Cruz de la Sierra, there’s a moment in the year when the routine pauses and the city transforms. Streets, plazas, and avenues become dressed in shades of pink, yellow, and white, thanks to the blooming of the tajibos—iconic trees of eastern Bolivia. For a brief period—in the heart of winter—these trees deliver a visual spectacle that transforms the city and stirs in people a sense of amazement and rootedness.
But what for many is simply a seasonal change, for others represents a strategic opportunity. The blooming of the tajibos—visually and emotionally impactful—can become a high-value tourist attraction if seen through a different lens.
“The blooming of tajibo trees in Santa Cruz de la Sierra is much more than a seasonal event. It becomes a visual and emotional pause amid the city’s fast pace,” says Javier Rivera, director of the Hotel and Tourism Management program at the Franz Tamayo University, Unifranz. “For a few weeks, avenues, plazas, and neighborhoods transform into almost dreamlike landscapes. This unexpected change triggers an emotional effect that invites people to stop, contemplate, walk, and breathe.”
From an academic standpoint, Rivera explains that this phenomenon can be understood as an “urban heterotopia,” a concept coined by philosopher Michel Foucault. Heterotopias are spaces within the everyday that break with the functional logic of the city, creating symbolic settings for contemplation, beauty, and meaning.
That’s precisely the effect of the tajibo bloom. People stop to photograph the trees, share images on social media, and change their routines to stroll beneath the falling petals. For a few days, the city becomes the setting for a collective sensory experience.
These kinds of experiences not only redefine how residents relate to their urban environment, but can also become authentic, sustainable, and emotionally powerful tourist products.
“Watching a tajibo bloom isn’t just a beautiful image—it’s an act of belonging, a shared emotion, a symbol of what this city can offer,” Rivera emphasizes.
A Local Identity Tourism Strategy
According to Rivera, the first step to turning the blooming of tajibos into a tourist phenomenon is to give the season a name, recognize it as a special annual event, and promote it with pride.
“Just as Japan has hanami, Santa Cruz can create its own narrative—its own way of telling the world that during a certain time of year, the city blooms emotionally,” he says.
The potential is vast. From guided tours through iconic neighborhoods to photography circuits, open-air art workshops, or food fairs under the trees—everything adds up to a unique urban experience. “We can design specific activities for different audiences: seniors, influencers, students, or families. The key is to create a connection between nature, culture, and community,” Rivera proposes.
In addition, such proposals help raise awareness about the scenic and emotional value of tajibo trees. As they become a tourism emblem, efforts to protect and highlight them in urban planning are also reinforced.
Other Cities and Their Ephemeral Landscapes
The idea of creating tourism experiences from fleeting natural phenomena is not new. There are many successful examples around the world that show how these events can attract crowds, generate identity, and energize local economies.
The most famous example is Japan with the cherry blossom season, or sakura. Every spring, millions participate in hanami—flower-viewing—a centuries-old tradition. Japan offers interactive maps tracking bloom progression, organized tours, themed food products, festivals, and a cultural narrative deeply woven into national life.
In Colombia, Medellín’s Feria de las Flores has become one of the country’s most important events, centered on the blooming of orchids and other native species. What began as a local fair now attracts thousands of national and international tourists with parades, cultural events, and community activities.
In Washington D.C., the cherry trees donated by Japan in 1912 have become springtime icons. The National Cherry Blossom Festival combines cultural, culinary, and artistic events, turning the city into a living postcard for several weeks.
In the Netherlands, the tulip fields of Keukenhof welcome over a million visitors each season. What could be merely an agricultural phenomenon becomes a tourist destination thanks to garden designs, themed routes, sensory experiences, and visitor-centered planning.
These examples all have one thing in common: they have managed to transform a natural event into a collective heterotopia—a moment when everyday life pauses, and the urban landscape is reimagined.
Santa Cruz de la Sierra has the right conditions to replicate this kind of strategy with its own identity. The ephemeral nature of the event is not a drawback but an advantage. In the attention economy and the search for authentic experiences, temporary phenomena create urgency and desire. People want to be there, in that unrepeatable instant.
According to Rivera, the key is integrating tajibo blooming into the city’s cultural and tourism calendar. Turning it into a brand—a story Santa Cruz tells the world every year. “Just as we celebrate Carnival, we can celebrate tajibo season with art, music, and community,” he notes.
What is fleeting can become eternal in memory if experienced intensely. And few things generate such collective emotion as watching a tree bloom in the heart of a city.
At a time when cities strive to stand out, offer sustainable experiences, and emotionally connect with visitors, the answer might lie in simplicity: a tree, a flower, a shared walk. Santa Cruz already has the landscape. Now, it must turn it into a destination.
Por El Deber:
El florecimiento de los tajibos en Santa Cruz de la Sierra representa mucho más que un evento estacional
Durante unas pocas semanas —en medio del invierno cruceño—, estos árboles ofrecen un espectáculo natural que llena de color el paisaje urbano y despierta en residentes y visitantes una sensación de asombro y pertenencia
En Santa Cruz de la Sierra, hay un momento del año en que la rutina se detiene y la ciudad se transforma. Las calles, plazas y avenidas se visten de tonos rosados, amarillos y blancos gracias a la floración de los tajibos, árboles emblemáticos del oriente boliviano. Durante unas pocas semanas —en medio del invierno cruceño—, estos árboles ofrecen un espectáculo natural que llena de color el paisaje urbano y despierta en residentes y visitantes una sensación de asombro y pertenencia.
Pero lo que para muchos es simplemente un cambio estacional, para otros representa una oportunidad estratégica. La floración de los tajibos, ese fenómeno visual y emocionalmente impactante, puede convertirse en un atractivo turístico de alto valor si se sabe mirar con otros ojos.
“El florecimiento de los tajibos en Santa Cruz de la Sierra representa mucho más que un evento estacional. Se convierte en una pausa visual y emocional dentro del ritmo agitado de la ciudad”, afirma Javier Rivera, director de la carrera de Administración de Hotelería y Turismo de la Universidad Franz Tamayo, Unifranz. “Durante unas semanas, avenidas, plazas y barrios se transforman en paisajes casi oníricos. Este cambio inesperado genera un efecto emocional que invita a detenerse, contemplar, caminar y respirar”.
Desde la mirada académica, Rivera explica que este fenómeno puede entenderse como una “heterotopía urbana”, concepto acuñado por el filósofo Michel Foucault. Las heterotopías son espacios dentro de lo cotidiano que rompen con la lógica funcional de la ciudad, creando entornos simbólicos, de contemplación, belleza y significado.
La floración de los tajibos genera justamente ese efecto. La gente se detiene a fotografiar los árboles, comparte imágenes en redes sociales, cambia su rutina para caminar bajo los pétalos caídos. La ciudad, por unos días, se convierte en escenario de una experiencia sensorial colectiva.
Este tipo de experiencias no solo resignifica la relación entre los habitantes y su entorno urbano, sino que también pueden constituirse en productos turísticos genuinos, sostenibles y emocionalmente poderosos.
“Ver florecer un tajibo no solo es una imagen hermosa: es un acto de pertenencia, una emoción compartida, un símbolo de lo que esta ciudad puede ofrecer”, enfatiza Rivera.
Una estrategia turística con identidad local
Para que la floración de los tajibos se convierta en un fenómeno turístico, el primer paso —según Rivera— es nombrar la temporada, visibilizarla como un evento anual especial y comunicarla con orgullo.
“Así como en Japón se habla del hanami, en Santa Cruz podemos tener nuestra propia narrativa, una forma de contar que durante ciertas semanas del año, la ciudad florece emocionalmente”, puntualiza.
El potencial es enorme. Desde recorridos guiados en barrios emblemáticos hasta circuitos fotográficos, talleres artísticos al aire libre o ferias gastronómicas bajo los árboles, todo suma para construir una experiencia urbana distinta. “Podemos generar actividades específicas para distintos públicos: adultos mayores, influencers, estudiantes o familias. Lo importante es construir una conexión entre naturaleza, cultura y ciudadanía”, propone Rivera.
Además, este tipo de propuestas contribuyen a sensibilizar a la población sobre el valor paisajístico y emocional de los tajibos. Al convertirse en emblema turístico, también se refuerza su protección, cuidado y puesta en valor dentro de la planificación urbana.
Otras ciudades y sus paisajes efímeros
La idea de construir experiencias turísticas a partir de fenómenos naturales efímeros no es nueva. Existen múltiples casos exitosos alrededor del mundo que demuestran cómo estos eventos pueden mover masas, generar identidad y dinamizar las economías locales.
El ejemplo más conocido es Japón con la floración de los cerezos o sakura. Cada primavera, millones de personas participan del hanami, la contemplación de los árboles en flor, una tradición con siglos de historia. El país ofrece mapas interactivos que predicen el avance de la floración, tours organizados, productos gastronómicos temáticos, festivales y una narrativa cultural profundamente integrada en la vida nacional.
En Colombia, la Feria de las Flores de Medellín se ha convertido en uno de los eventos más importantes del país, tomando como base la floración de orquídeas y especies endémicas. Lo que comenzó como una feria local hoy convoca a miles de turistas nacionales e internacionales con desfiles, eventos culturales y actividades comunitarias.
En Washington D.C., los cerezos donados por Japón en 1912 se han transformado en íconos de la ciudad durante la primavera. El Festival Nacional de los Cerezos en Flor combina actividades culturales, gastronómicas y artísticas, convirtiendo la ciudad en una postal viviente durante varias semanas.
En los Países Bajos, los campos de tulipanes de Keukenhof reciben más de un millón de visitantes cada temporada. Lo que sería solo un fenómeno agrícola se convierte en un destino turístico gracias al diseño de jardines, rutas temáticas, experiencias sensoriales y una planificación centrada en el visitante.
Todos estos casos tienen algo en común: han sabido transformar un evento natural en una heterotopía colectiva, un momento en que el tiempo cotidiano se suspende y el paisaje urbano se resignifica.
Santa Cruz de la Sierra tiene las condiciones necesarias para replicar, con su propio sello, este tipo de estrategia. Lo efímero no es un obstáculo, sino una ventaja. En la economía de la atención y la búsqueda de experiencias auténticas, lo temporal genera un sentido de urgencia y deseo. La gente quiere estar allí, en ese instante irrepetible.
La clave, según Rivera, es integrar la floración de los tajibos en el calendario cultural y turístico de la ciudad. Convertirla en una marca, en una historia que Santa Cruz cuenta al mundo cada año. “Así como celebramos el Carnaval, podemos celebrar la temporada de los tajibos, con arte, música y comunidad”, señala.
Lo efímero puede ser eterno en la memoria si se vive con intensidad. Y pocas cosas generan tanta emoción colectiva como ver florecer un árbol en medio de la ciudad.
En tiempos donde las ciudades buscan diferenciarse, ofrecer experiencias sostenibles y conectar emocionalmente con sus visitantes, la respuesta puede estar en lo simple: un árbol, una flor, una caminata compartida. Santa Cruz ya tiene el paisaje. Ahora le toca convertirlo en destino.
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