Por CBS News:
El exjefe antidrogas conocido como “Macho” extraditado desde Bolivia casi tres años después de que EE.UU. ofreciera una recompensa de $5 millones
El exjefe antidrogas de Bolivia fue extraditado a Estados Unidos el jueves para enfrentar cargos federales por tráfico de drogas en un tribunal de Nueva York.
Las autoridades informaron que Maximiliano Dávila, quien se desempeñó como jefe antidrogas en los últimos meses del gobierno de Evo Morales (2006-2019), ayudó a facilitar envíos de cargamentos de cocaína hacia Estados Unidos. Según el Departamento de Justicia de EE.UU., Dávila utilizó su posición “para garantizar acceso a pistas aéreas bolivianas para el transporte de cocaína y para organizar que miembros de las fuerzas de seguridad bolivianas bajo su mando, incluidos individuos armados con ametralladoras, proporcionaran protección a esas cargas de droga”.
Dávila, a quien las autoridades también identifican como “Macho”, abordó un jet privado enviado desde EE.UU. específicamente para su extradición.
El 2 de febrero de 2022, el Departamento de Estado de EE.UU. anunció una recompensa de hasta $5 millones por información que condujera a la condena de Dávila. Está acusado de conspirar para brindar protección de alto nivel a cargamentos de cocaína destinados a EE.UU., así como de cargos relacionados con armas, específicamente la posesión de ametralladoras. Según el Departamento de Estado, Dávila “supuestamente utilizó su posición para proteger aeronaves usadas para transportar cocaína hacia terceros países, para su posterior distribución en Estados Unidos”.
Juan Karita / AP
A finales de noviembre, el Tribunal Supremo de Bolivia aprobó la extradición inmediata de Dávila a los EE.UU. Él ha negado cualquier acto ilícito.
Morales expulsó a la Agencia Antidrogas de los EE.UU. (DEA) de Bolivia en 2008, acusándola de conspirar para derrocar su gobierno en un momento en que los altos precios de las materias primas y una ola de políticas de izquierda en toda Sudamérica desafiaban la influencia histórica de EE.UU. en la región. Mientras tanto, los dos países no han intercambiado embajadores en más de 15 años.
La investigación sobre narcotráfico que llevó a los cargos contra Dávila fue iniciada por la División de Operaciones Especiales de la DEA en 2017, según los registros judiciales.
Como parte de la pesquisa, informantes criminales que trabajaban bajo la dirección de la DEA grabaron conversaciones en las que un coacusado de Dávila se jactaba de tener acceso a un avión de carga militar MD-11 para transportar 60 toneladas de cocaína a los EE.UU.
El coacusado, Percy Vásquez-Drew, afirmó que “él y otros traficantes habían podido operar con impunidad en Bolivia porque la DEA y la CIA habían sido expulsadas” y que los funcionarios antidrogas restantes en el país eran fácilmente sobornados, dijeron los fiscales en documentos judiciales.
Vásquez-Drew fue arrestado más tarde en Panamá bajo una orden estadounidense. Se declaró culpable en 2020 de un cargo de conspiración para traficar más de 450 kilogramos de narcóticos a los EE.UU. A principios de este año, su sentencia fue reducida a 100 meses en una prisión federal.
Bolivia es el tercer mayor productor de cocaína en el mundo.
No está claro qué tan cercana es la relación entre Dávila y Morales, un exproductor de coca. Sin embargo, ambos aparecieron juntos en una fotografía de octubre de 2019 celebrando el cumpleaños de Morales, junto a varios pasteles decorados con hojas de coca. También en la imagen estaba el exjefe de la policía nacional de Bolivia.
Aunque la DEA ha arrestado a numerosos narcotraficantes bolivianos a lo largo de los años, incluyendo a uno de los predecesores de Dávila, Morales nunca ha sido acusado de narcotráfico. Él ha denunciado vehementemente la guerra contra las drogas liderada por EE.UU. en América Latina y ha defendido los usos tradicionales de la coca, el ingrediente base de la cocaína.
By CBS News:
Former anti-drugs chief known as “Macho” extradited from Bolivia nearly 3 years after U.S. offered $5 million reward
Bolivia’s former anti-narcotics chief was extradited to the United States on Thursday to face federal drug trafficking charges in a New York court.
Authorities said that Maximiliano Dávila, who served as anti-narcotics chief in the final months of Evo Morales ‘ 2006-2019 administration, helped facilitate planeload shipments of cocaine to the United States. According to the U.S. Justice Department, Dávila exploited his position “to secure access to Bolivian airfields for cocaine transport and to arrange for members of Bolivian law enforcement under his command—including individuals armed with machineguns—to provide protection for those drug loads.”
Dávila — who authorities say is also known as “Macho” — boarded a private jet sent from the U.S. specifically for his extradition.
On Feb. 2, 2022, the U.S. State Department announced a reward of up to $5 million for information leading to Dávila’s conviction. He is charged with conspiring to provide top level protection for cocaine shipments to the U.S. as well as related weapons charges involving the possession of machine guns. According to the State Department, Dávila “allegedly used his position to safeguard aircraft used to transport cocaine to third countries, for subsequent distribution in the United States.”
In late November, Bolivia’s Supreme Court approved Dávila’s immediate extradition to the U.S. He has denied any wrongdoing.
Morales expelled the U.S. Drug Enforcement Administration from Bolivia in 2008, accusing it of plotting to overthrow his government at a time rising commodity prices and a wave of leftist politics throughout South America were challenging longstanding U.S. influence in the region. Meanwhile, the two countries haven’t exchanged ambassadors in more than 15 years.
The drug investigation that led to the charges against Dávila was started by the DEA’s Special Operations Division in 2017, according to court records.
As part of the probe, criminal informants working under the DEA’s direction recorded conversations in which a co-defendant of Dávila bragged of having access to an MD-11 military cargo plane to transport 60 tons of cocaine into the U.S.
The co-defendant, Percy Vasquez-Drew, said that “he and other traffickers had been able to operate with impunity in Bolivia because the DEA and the CIA had been kicked out” and remaining anti-drug officials in the country were easily bribed, prosecutors said in court filings.
Vasquez-Drew was later arrested in Panama on a U.S. warrant. He pleaded guilty in 2020 to a single count of conspiring to smuggle more than 450 kilograms of narcotics into the U.S. Earlier this year, his sentence was reduced to 100 months in federal prison.
Bolivia is the world’s third-largest producer of cocaine.
It’s unclear how close Dávila is to Morales, a former coca grower. But the two appeared together in an October 2019 photograph celebrating Morales’ birthday standing next to several cakes decorated with coca leaves. Also in the picture was the former head of Bolivia’s national police.
While the DEA has arrested numerous Bolivian drug traffickers over the years, including one of Dávila’s predecessors, Morales himself has never been accused of drug trafficking. He has vociferously denounced the U.S.-led drug war in Latin America and defended traditional uses of coca – the raw ingredient of cocaine.
https://www.cbsnews.com/news/bolvia-anti-drugs-chief-maximiliano-davila-extradited-us/
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