Ashley Cowie, Ancient-Origins:
Archaeologists in Bolivia have discovered 135 ancient hilltop sites including an enormous circular structure where they say members of ancient Andean cults would have once worshipped the sun. The sacred circle was in the middle of a vast ritualized landscape, which is only just coming to light.
Ancient Bolivia is perhaps most famous for its monumental architecture at Tiwanaku, located near Lake Titicaca, which holds the Gate of the Sun, the Akapana Pyramid, and Puma Punku, which were built between 500 and 1000 AD. However, a new study published in the journal Antiquity presents “135 hilltop sites” circled by concentric walls on terraces.
At these sites, the research team discovered large quantities of pre-Hispanic ceramic fragments dating to the Late Intermediate and Late Periods (1250 AD –1600 AD), which is when the Inca expanded south. And the new study suggests these ritualistic sites were once important ceremonial centres carefully located along a series of long-distance geodetic alignments.
The circular monument is in the center of a vast ritualized landscape. Source: Antiquity.
Following Inca Patterns
The team of archaeologists discovered the large circular construction, measuring 140 metres (459 ft) in diameter, at a site known as Waskiri, which is located near the Lauca River and the Bolivian-Chilean border.
The circular structure has a perimeter ring comprising 39 adjoining enclosures. These served to enclose a plaza covering an area of around 1 hectare, which was scattered with abundant ceramic fragments, plates and small jars, associated with agricultural rituals. The site is both aesthetically and spatially associated with surrounding sacred mountains, multiple walled circular constructions, and burial towers which were decorated with patterns found on Inca fabrics.
The Inca Empire Was Bound By Ancient Alignments
The archaeologists speculate that these sites were part of one system, perhaps representing an adaptation of the Inca ceque line system which underlies the layout of their capital city of Cuzco.
Guaman Poma de Ayala and the priest, Bartolomé Álvarez, both travelled through the Carangas region during the 1580s AD, and Álvarez noted the existence of “a large circular building”, in which curacas and caciques (indigenous leaders) gathered to perform ceremonies dedicated to the Sun during Inti Raymi, a festival that marked the winter solstice and the start of the Inca new year. The festival was originally held in the capital city of Cusco but was banned by the Spanish colonizers in the 16th century.
The ceque line system of Cusco, known in Quechua as “siq’i,” was a series of ritualized astronomical alignments that extended outwards from the “Qurikancha” Temple of the Sun in Cusco across the Inca Empire, which was divided into four sections called “suyus.” The four principal Inca regions were bound by a total of 41 or 42 long distance alignments which were pinned onto the earth by sacred shrines known as huacas or wak’as, at which rituals were performed at specific times of the agricultural calendar.
Sacred Sites Pinning Down Alignments
Wak’as were outdoor ceremonial centres comprising temples and huge stylized rocks, but also water springs, significant bends in rivers and caves, which were arranged along the course of the siq’is lines. The number of wak’as located along each line varied from 3 to 13 or more per siq’i, and wak’a keepers served as caretakers for each one, performing offerings in conjunction with the high priests in Cusco.
According to the new paper, the ceremonial centers and the extended ritual landscape provide new and rich archaeological material for further study of the pre-Hispanic history of this part of the Andes. And all this was found in an area of Bolivia that has been greatly understudied.
Once the extent of the new siq’i system of alignments is determined, the hunt will be on for lost wak’as which at one time manifested the geodetic alignments of the landscape.
Top image: The circular monument discovered in Waskiri, Bolivia. Credit: Antiquity.
https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/andean-rituals-0018270
Los arqueólogos en Bolivia han descubierto 135 sitios antiguos en la cima de una colina, incluida una enorme estructura circular donde, según dicen, los miembros de los antiguos cultos andinos alguna vez adoraron al sol. El círculo sagrado estaba en medio de un vasto paisaje ritualizado, que apenas está saliendo a la luz.
La antigua Bolivia es quizás más famosa por su arquitectura monumental en Tiwanaku, ubicada cerca del lago Titicaca, que alberga la Puerta del Sol, la Pirámide Akapana y Puma Punku, que se construyeron entre 500 y 1000 d.C. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista journal Antiquity presenta “135 sitios en la cima de una colina” rodeados por paredes concéntricas en terrazas.
En estos sitios, el equipo de investigación descubrió grandes cantidades de fragmentos de cerámica prehispánica que datan de los Períodos Intermedio Tardío y Tardío (1250 d. C. – 1600 d. C.), que es cuando los Incas se expandieron hacia el sur. Y el nuevo estudio sugiere que estos sitios rituales alguna vez fueron importantes centros ceremoniales cuidadosamente ubicados a lo largo de una serie de alineaciones geodésicas de larga distancia.
El monumento circular está en el centro de un vasto paisaje ritualizado. Fuente: Antiquity.
Siguiendo Patrones Incas
El equipo de arqueólogos descubrió la gran construcción circular, que mide 140 metros (459 pies) de diámetro, en un sitio conocido como Waskiri, que se encuentra cerca del río Lauca y la frontera entre Bolivia y Chile.
La estructura circular tiene un anillo perimetral formado por 39 recintos contiguos. Estos sirvieron para cerrar una plaza de alrededor de 1 hectárea, la cual estaba salpicada de abundantes fragmentos de cerámica, platos y tinajas, asociados a rituales agrícolas. El sitio está asociado tanto estética como espacialmente con las montañas sagradas circundantes, múltiples construcciones circulares amuralladas y torres funerarias que estaban decoradas con patrones que se encuentran en las telas incas.
El Imperio Inca Estaba Ligado Por Antiguos Alineamientos
Los arqueólogos especulan que estos sitios eran parte de un sistema, quizás representando una adaptación del sistema de línea de ceque Inca que subyace en el diseño de su ciudad capital de Cuzco.
Guaman Poma de Ayala y el sacerdote Bartolomé Álvarez, ambos viajaron por la región de Carangas durante la década de 1580 dC, y Álvarez notó la existencia de “un gran edificio circular”, en el que se reunían curacas y caciques (líderes indígenas) para realizar ceremonias dedicadas a el Sol durante el Inti Raymi, fiesta que marcaba el solsticio de invierno y el inicio del nuevo año inca. El festival se llevó a cabo originalmente en la ciudad capital de Cusco, pero fue prohibido por los colonizadores españoles en el siglo XVI.
El sistema de líneas ceque de Cusco, conocido en quechua como “siq’i”, era una serie de alineaciones astronómicas ritualizadas que se extendían hacia afuera desde el Templo del Sol “Qurikancha” en Cusco a lo largo del Imperio Inca, el cual estaba dividido en cuatro secciones llamadas “suyus”. Las cuatro principales regiones incas estaban unidas por un total de 41 o 42 alineaciones de larga distancia que estaban clavadas en la tierra por santuarios sagrados conocidos como huacas o wak’as, en los que se realizaban rituales en momentos específicos del calendario agrícola.
Sitios Sagrados Fijando Alineaciones
Los wak’as eran centros ceremoniales al aire libre compuestos por templos y enormes rocas estilizadas, pero también manantiales de agua, importantes recodos de ríos y cuevas, que se disponían a lo largo de las líneas de los siq’is. El número de wak’as ubicados a lo largo de cada línea variaba de 3 a 13 o más por siq’i, y los guardianes de las wak’a servían como cuidadores de cada una, realizando ofrendas en conjunto con los sumos sacerdotes en Cusco.
Según el nuevo artículo, los centros ceremoniales y el extenso paisaje ritual brindan material arqueológico nuevo y rico para un mayor estudio de la historia prehispánica de esta parte de los Andes. Y todo esto se encontró en un área de Bolivia que ha sido muy poco estudiada.
Una vez que se determine la extensión del nuevo sistema siq’i de alineaciones, comenzará la búsqueda de las wak’as perdidas que en algún momento manifestaron las alineaciones geodésicas del paisaje.
Imagen de Portada: El monumento circular descubierto en Waskiri, Bolivia. Crédito: Antiquity.
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