Consejos muy útiles para aquellos de nosotros que algún momento dimos clases de pre y post grado. The Faculty Lounge, Harvard Business Publishing comparte esto con nosotros:

Entre semestres, los educadores pasan mucho tiempo pensando en lo que funcionó bien en su último curso, lo que no funcionó y qué nueva materia o método de enseñanza les gustaría probar la próxima vez. Para ayudarle a planificar su próxima ronda de enseñanza, compartimos el consejo de una catedrática sobre cómo asegurarse de que los objetivos de su próximo curso sean relevantes, sus evaluaciones sean justas y sus experiencias de aprendizaje enseñen a los estudiantes lo que necesitan y quieren saber.

Una lista de verificación de 3 preguntas para un mejor diseño del curso

Cuando Jay McTighe y Grant Wiggins publicaron su libro seminal sobre diseño retroactivo a fines de la década de 1990, todo cambió. Los maestros comenzaron la planificación del curso con los objetivos finales en mente: antes de planificar cualquier otra cosa, primero establecieron qué habilidades y conocimientos querían que sus estudiantes adquirieran al final del período. Solo después de que estos objetivos se establecieron claramente, los educadores determinaron qué evaluaciones utilizarían para demostrar que los estudiantes iban en la dirección correcta. Luego, se desarrollaron experiencias de aprendizaje y estrategias de instrucción en torno a estas metas y objetivos.

He estado en comités de búsqueda durante años y, a menudo, me sorprende cuántos educadores de hoy pasan por alto estos principios básicos en sus programas de estudios. Entonces, ya sea que sea un educador veterano o un docente nuevo, le ofrezco la siguiente lista de verificación del plan de estudios para garantizar que establezca objetivos de curso claros y medibles que se alineen con sus tareas calificadas y temas de instrucción.

Responda sí a las tres preguntas a continuación y tendrá un curso bien diseñado que enseñará a los estudiantes de manera más efectiva lo que quiere que aprendan.

1 . ¿Los objetivos de mi curso están claramente definidos y son relevantes?

Lo que funcionó en el pasado no necesariamente funcionará para los estudiantes de hoy. Si tiene la libertad de escribir sus propios objetivos de curso, es importante abordarlos con una perspectiva nueva cada semestre.

Para hacerlo, considere lo siguiente:

• El nivel de tu curso. Averigüe qué cursos relacionados tomaron sus estudiantes el semestre pasado y qué cursos deben tomar el próximo semestre. Entonces sabrá de dónde vienen y qué necesitan aprender para pasar al siguiente nivel.
• Lo que quieren tus alumnos. Antes del primer día de clases, conozca a sus alumnos. Esto puede implicar simplemente averiguar su especialización o enviar una encuesta. Suelo preguntar: “¿Dónde quieres trabajar? ¿Qué es lo que quieres hacer? ¿Cuáles son sus metas y aspiraciones para su carrera? Intento adaptar mi instrucción en torno a lo que aprendo. Por ejemplo, si un estudiante quiere trabajar para una organización educativa sin fines de lucro, intentaré integrar estudios de casos relacionados con esos objetivos profesionales específicos.
• Lo que quieren las empresas. Conozca el mercado y lo que las empresas y las escuelas de posgrado (si está enseñando a estudiantes universitarios) esperan de sus empleados y estudiantes. Intente conectarse con personas en el campo y pregunte: “¿Qué te gustaría haber aprendido cuando eras estudiante de pregrado o posgrado?” O hable con ex alumnos y pregúnteles qué desearían haber aprendido mientras estaban en la escuela para prepararlos para sus carreras.

Cuando planifica con el fin en mente, está pensando: ¿Adónde quieren ir mis alumnos y cómo puedo ayudarlos a llegar allí? Sus objetivos deben basarse en lo que descubra y luego indicarse claramente en la parte superior de su plan de estudios: cuanto más simple, mejor.

2. ¿Mis evaluaciones miden adecuadamente el progreso de los estudiantes?

Una vez que descubra qué resultados desea para sus estudiantes, debe encontrar una manera de medir si los estudiantes están en camino de comprender el material y alcanzar esos objetivos.

Si quiere saber quién lo está “entendiendo” y quién no, antes de que sea demasiado tarde, intente apoyarse más en las evaluaciones formativas (como juegos o indicaciones de escritura informales) que actúan como barómetros para el aprendizaje de los estudiantes en lugar de evaluaciones sumativas más formales (como como trabajos y exámenes finales). Luego puede ajustar su instrucción para que todos estén en el camino hacia el éxito.

Me gusta dar evaluaciones rápidas y sin calificar que consisten en algunas preguntas cortas. A veces preparo boletos de entrada antes de que mis alumnos se sienten o boletos de salida al final de la clase, dependiendo de si quiero evaluar qué tan bien entendieron la tarea de lectura o qué acaban de aprender en clase. Puedo anotar algunas preguntas para que los estudiantes respondan en una tarjeta de notas o publicar preguntas en Kahoot!, Poll Everywhere, Socrative o Jamboard. Estas evaluaciones informales son una forma rápida de evaluar cómo les está yendo a mis alumnos.

3. ¿Mis experiencias educativas se alinean con los objetivos?

A los estudiantes no les gusta el trabajo improductivo. Entonces, cuando esté planeando tareas, temas de discusión, conferencias y oradores invitados, asegúrese de tener claro cómo se alinean con los objetivos del curso.

Por ejemplo, si está impartiendo un curso de marketing y ha asignado un proyecto grupal para un análisis de segmento de mercado, debe explicar a sus alumnos cómo esto les ayudará a aprender. Es posible que sientan que el aspecto grupal de la tarea es innecesario, así que hágales saber que este ejercicio les está enseñando a colaborar, trabajar en equipos y ser líderes, habilidades que necesitarán en sus futuras carreras de marketing. Si no ayuda a establecer esa conexión, es posible que no participen en el ejercicio.

Mi mentor me dijo una vez: “Necesitamos hacer explícito lo que creemos que está implícito”. Si sus estudiantes no ven la relevancia de una tarea o una pregunta de prueba, eso perjudica el compromiso y el aprendizaje. Hay algo generacional al respecto; los porqués son importantes para los Gen-Zers.

Use objetivos finales para impulsar el propósito, la estructura y la transparencia

Una gran queja que escucho de los estudiantes es que los maestros pueden salirse por la tangente con temas que no terminan en las pruebas o tareas calificadas. Esto ocurre cuando hay una falta de alineación entre los objetivos de su curso y su instrucción, tareas y evaluaciones.

Si utiliza sus objetivos finales como impulsores de la planificación, su plan de estudios tendrá un propósito, una estructura y una transparencia, y sus estudiantes pueden ser participantes más dispuestos y activos en su clase.

Very useful advice for those of us who once taught undergraduate and graduate classes. The Faculty Lounge, Harvard Business Publishing shares this with us:

Between terms, educators spend a lot of time thinking about what worked well in their last course, what didn’t, and what new subject or teaching method they’d like to try next time. To help you plan for your next round of teaching, we’re sharing one professor’s advice on how to make sure your next course’s objectives are relevant, your assessments are fair, and your learning experiences teach students what they need and want to know.

A 3-Question Checklist for Better Course Design

When Jay McTighe and Grant Wiggins came out with their seminal book on backward design in the late 1990s, everything changed. Teachers started course planning with the end goals in mind: before planning anything else, they first established what skills and knowledge they wanted their students to gain by the end of the term. Only after these objectives were clearly established did educators determine what assessments they would use to prove students were heading in the right direction. Then, learning experiences and instructional strategies were developed around these goals and objectives.

I’ve been on search committees for years and I’m often surprised by how many educators today miss these basic principles in their syllabi. So whether you’re a veteran educator or new faculty, I’m offering the following syllabus checklist to ensure you set clear, measurable course objectives that align with your graded assignments and instruction topics.

Answer yes to the three questions below and you’ll have a well-designed course that will more effectively teach students what you want them to learn.

1. Are my course objectives clearly defined and relevant?

What worked in the past won’t necessarily work for today’s learners. If you have the freedom to write your own course objectives, it’s important to approach them with a fresh perspective every semester.

To do so, consider the following:

• Your course level. Find out what related courses your students took last semester and what courses they need to take next semester. Then you’ll know where they are coming from and what they need to learn to get to the next level.

• What your students want. Before the first day of class, get to know your students. This may involve just finding out their major or sending out a survey. I usually ask, “Where do you want to work? What do you want to do? What are your goals and aspirations for your career?” I try to tailor my instruction around what I learn. For example, if a student wants to work for an educational nonprofit, I’ll try to integrate case studies related to those specific career goals.

• What businesses want. Know the market and what companies and graduate schools (if you’re teaching undergrads) are expecting of their employees and students. Try connecting with people in the field and asking, “What do you wish you’d learned when you were an undergraduate or graduate student?” Or talk to alumni and ask what they wish they had learned while in school to prepare them for their careers.

When you plan with the end in mind, you’re thinking, Where do my students want to go, and how can I help get them there? Your goals should be based around what you discover and then stated clearly at the top of your syllabus—the simpler, the better

2. Do my assessments adequately measure student progress?

Once you figure out what outcomes you want for your students, you then need to find a way to measure whether students are on their way to grasping the material and meeting those goals.

If you want to know who’s “getting it” and who’s not—before it’s too late—try leaning more heavily on formative assessments (such as games or informal writing prompts) that act as barometers for student learning rather than more formal summative assessments (such as papers and final exams). Then you can adjust your instruction to get everyone on the path to success.

I like to give quick, ungraded assessments consisting of a few short questions. Sometimes I’ll do entry tickets before my students sit down or exit tickets at the end of class, depending on whether I want to assess how well they grasped the reading assignment or what they just learned in class. I may jot down a few questions for students to answer on a notecard or post questions on Kahoot!, Poll Everywhere, Socrative, or Jamboard. These informal assessments are a quick way to gauge how my students are doing.

3. Do my instructional experiences align with the objectives?

Students don’t like busy work. So when you’re planning out assignments, discussion topics, lectures, and guest speakers, make sure you’re clear about how they all align with the course objectives.

For example, if you’re teaching a marketing course and you’ve assigned a group project for a market segment analysis, you need to explain to your students how this will help them learn. They may feel the group aspect of the assignment is unnecessary, so let them know this exercise is teaching them to collaborate, work in teams, and be a leader—skills they will need in their future marketing careers. If you don’t help make that connection, they may not get on board with the exercise.

My mentor once told me, “We need to make explicit that which we think is implicit.” If your students don’t see the relevance of an assignment or a test question, that hurts engagement and learning. There’s something generational about it; the whys are important to Gen-Zers.

Use end goals to drive purpose, structure, and transparency

A big complaint I hear from students is that teachers can go off on tangents with topics that don’t end up on tests or graded assignments. This occurs when there’s a lack of alignment between your course objectives and your instruction, assignments, and assessments.

If you use your end goals as drivers for planning, your syllabus will have purpose, structure, and transparency—and your students may be more willing and active participants in your class.