By Germaine Barriga, Vision 360:
From leaders of the 2019 struggle to defeated at the polls: Camacho and Pumari fall in Santa Cruz and Potosí
Luis Fernando Camacho and Marco Antonio Pumari lost the elections for governors of their departments. In Santa Cruz, the current governor, who ran for reelection, is in third place with 21.93% of the vote; meanwhile, the former president of Comcipo is also in third place, with 13.65% of the Sirepre vote.
The governor of Santa Cruz, Luis Fernando Camacho, who ran again for the governorship, and Marco Antonio Pumari, who was a candidate for the governorship of Potosí, are in third place in the Sirepre count. Photo: Unitel
Former civic leaders Luis Fernando Camacho and Marco Antonio Pumari, who credit themselves with the resignation of former president Evo Morales in November 2019—an event that occurred amid mobilizations called by the National Committee for the Defense of Democracy, joined by institutions and the population—ended up losing the subnational elections in their respective departments, Santa Cruz and Potosí.
The governor of Santa Cruz ran for reelection in the March 22, 2026 subnational elections under Creemos and obtained 328,152 votes (21.93%), compared to Juan Pablo Velasco of Libre, who reached 423,340 votes (28.31%), and Otto Ritter, candidate of the Santa Cruz Somos Todos (STP) group, who obtained 399,592 votes (26.71%).
Meanwhile, Pumari, candidate for Alianza Proyecto País (APP), obtained 42,171 votes (13.65%), compared to the candidate for Alianza Social (AS), René Joaquino, who reached 130,017 votes (42.14%), followed by Marco Copa, of Alianza Patria Unidos (APU), who obtained 62,497 votes (20.26%), according to results from the Preliminary Results Transmission System (Sirepre).
The former president of the Pro Santa Cruz Civic Committee and the former president of the Potosí Civic Committee (Comcipo) ran as presidential and vice-presidential candidates in the 2020 general elections under the Creemos alliance, after the political crisis that led to Morales’ resignation, in a context of extreme violence from groups aligned with the Movement Toward Socialism (MAS).
Both leaders entered the Government Palace carrying a Bible, while the population of La Paz was subjected to attacks and looting by MAS militants. From that moment, they began shaping their candidacy for the 2020 general elections.
However, in December 2019, a leaked audio of a conversation between Pumari and Camacho revealed a request for $250,000 and control over customs offices in Potosí and Oruro by the former civic leader of Potosí, in exchange for being his running mate in the 2020 general elections—an issue that sparked strong criticism against them.
Although polls on voting intention conducted by some firms gave them only 13.8%, compared to 34% for the MAS candidate Luis Arce and 27.9% for the Comunidad Ciudadana (CC) candidate Carlos Mesa, they refused to withdraw their candidacy.
The MAS candidate won the elections with 55%
The official results of the 2020 general elections gave victory to Arce, who obtained 3,394,052 votes (55%); Mesa came in second with 1,775,953 votes (28.83%), and Camacho placed third with 862,186 votes (14%).
Amid the electoral campaign, and due to vote fragmentation and the limited chances of victory for Creemos candidates, Comcipo decided not to support Pumari, whom they had previously backed, arguing that the decision was made in a consultative council that had resolved to support the former civic leader under the argument that “a Potosino would become vice president of Bolivia.”
The president of the civic entity, Juan Carlos Manuel, who died in 2024 while in hiding due to a legal case against him, stated: “We place on record the expression of the Potosino citizen vote, always safeguarding and prioritizing democracy, which bleeds and mourns the Bolivian people of Potosí, despite the insistence of political parties to remain in the electoral race.”
He also revealed that Pumari’s supporters went to Comcipo to demand support from the people of Potosí ahead of the October 18 elections. “The people of Potosí denounce the political and partisan interference of the Creemos alliance, violating its militant participation within Comcipo,” reported Urgente.bo.
Additionally, former prefect of Cochabamba, Manfred Reyes, sent a note to Camacho asking him to call for dialogue with Carlos Mesa, candidate of Comunidad Ciudadana (CC), to build an agreement ahead of the elections.
On October 8, two directors of the Pro Interests Committee of Tarija sent a letter to Camacho asking him to withdraw his candidacy and aspirations ahead of the October 18 elections, when Bolivians would go to the polls.
Senator Edwin Rodríguez, through a letter, asked Marco Antonio Pumari to step down from his vice-presidential candidacy for the Creemos alliance, which had nominated Camacho for president.
After his defeat at the polls, Pumari published a video in which he denounced, through his social media, that he was the victim of death threats, insults, and attacks in the media, inviting his detractors to insult him the following day in the 10 de Noviembre square in the city of Potosí.
On October 21, Pumari appeared at the 10 de Noviembre square, where he was received by a crowd that insulted and attacked him by throwing eggs and tomatoes, forcing police to evacuate him to preserve his safety.
After his defeat in the general elections, Camacho ran as a candidate for governor of Santa Cruz and achieved victory with 860,023 votes (55.64%), followed by MAS-IPSP candidate Mario Cronenbold, who obtained 589,978 votes (38.17%).
Pumari, for his part, participated in the electoral process with the political alliance Partido Acción Nacional (PAN-BOL) as a candidate for governor of the department of Potosí and came in second place with 70,981 votes (22.29%); first place went to Jhonny Mamani, MAS-IPSP candidate, who obtained 140,275 votes (44.05%).
The former civic leaders were imprisoned, accused of participating in a “coup” against Morales
On December 9 of that year, Pumari was arrested in an operation carried out in the capital, where police were deployed and raided Comcipo offices in search of its president; it was later confirmed that the former civic leader had been detained.
According to the police report, on December 9, 2021, around 22:00, Pumari was arrested and later transferred to the Cantumarca prison, accused of alleged electoral crimes, the burning of the Departmental Electoral Tribunal (TED) of Potosí in 2019, and in connection with the “Coup d’État I” case. In August 2025, he was released after being imprisoned for three years and eight months.
Luis Fernando Camacho, governor of the department of Santa Cruz, was detained and imprisoned as part of the investigation into the 2019 unrest that forced then-president Evo Morales to resign.
On December 21, 2022, the governor of Santa Cruz was arrested and jailed in La Paz in connection with the “Coup d’État I” case, according to the arrest warrant issued by the La Paz Departmental Prosecutor’s Office.
According to the report, he was detained within the framework of the investigation into the 2019 unrest that forced then-president Evo Morales to resign from office. On August 26, 2025, the courts ordered house arrest for the authority, who had remained imprisoned for nearly three years in the Chonchocoro prison.
Por Germaine Barriga Velarde, Vision 360:
De líderes de la lucha de 2019 a derrotados en las urnas: Camacho y Pumari caen en Santa Cruz y Potosí
Luis Fernando Camacho y Marco Antonio Pumari perdieron las elecciones a gobernadores de sus departamentos. En Santa Cruz, el actual gobernador, que se presentó a la reelección, ocupa el tercer lugar, con el 21,93% de los votos; mientras que el expresidente de Comcipo también se encuentra en tercer lugar, con el 13,65% de la votación del Sirepre.
El gobernador de Santa Cruz, Luis Fernando Camacho, quien se repostuló a la Gobernación, y Marco Antonio Pumari, quien fue candidato a la Gobernación de Potosí, ocupan el tercer lugar en el conteo del Sirepre. Foto: Unitel
Los exlíderes cívicos Luis Fernando Camacho y Marco Antonio Pumari, quienes se atribuyen la renuncia del expresidente Evo Morales en noviembre de 2019, hecho que se dio en medio de una movilización convocada por el Comité Nacional de Defensa de la Democracia, a la que se sumaron instituciones y la población, resultaron perdedores en las elecciones subnacionales en sus respectivos departamentos, Santa Cruz y Potosí.
El gobernador de Santa Cruz se repostuló a la reelección en las elecciones subnacionales del 22 de marzo de 2026, por Creemos, y obtuvo 328.152 votos (21,93%), frente a Juan Pablo Velasco, de Libre, que alcanzó una votación de 423.340 votos (28,31%), y Otto Ritter, candidato por la agrupación Santa Cruz Somos Todos (STP), que alcanzó 399.592 votos (26,71%).
Mientras que Pumari, candidato por Alianza Proyecto País (APP), obtuvo 42.171 votos (13,65%), frente al candidato por Alianza Social (AS), René Joaquino, que alcanzó una votación de 130.017 votos (42,14%), seguido de Marco Copa, por Alianza Patria Unidos (APU), que obtuvo 62.497 votos (20,26%), según los resultados del Sistema de Recuento Preliminar (Sirepre).
El expresidente del Comité Cívico Pro Santa Cruz y el expresidente del Comité Cívico Potosinista (Comcipo) se postularon como candidatos a la presidencia y vicepresidencia en las elecciones generales de 2020, por la agrupación Creemos, después de la crisis política que derivó en la renuncia de Morales, en un escenario de violencia extrema de grupos afines al Movimiento al Socialismo (MAS).
Ambos dirigentes lograron ingresar al Palacio de Gobierno portando una biblia, mientras la población paceña era víctima de agresiones y saqueos por parte de militantes del MAS. A partir de ese hecho, fueron perfilando su candidatura en las elecciones generales realizadas en 2020.
Sin embargo, en diciembre de 2019, un audio filtrado de una conversación entre Pumari y Camacho reveló la petición de 250.000 dólares y el control de las aduanas de Potosí y Oruro por parte del exdirigente cívico de Potosí, a cambio de ser su compañero de fórmula en las elecciones generales de 2020, extremo que provocó duras críticas en su contra.
Aunque las encuestas sobre la intención de voto, realizadas por algunas empresas, les daban solo el 13,8%, frente a un 34% del candidato por el MAS, Luis Arce, seguido de un 27,9% para el candidato de Comunidad Ciudadana (CC), Carlos Mesa, se negaron a renunciar a su postulación.
El candidato por el MAS ganó las elecciones con el 55%
Los resultados oficiales de las elecciones generales de 2020 dieron como ganador a Arce, quien obtuvo 3.394.052 votos (55%); en segundo lugar se ubicó Mesa, con 1.775.953 votos (28,83%), y en tercer lugar se ubicó Camacho, con 862.186 votos (14%).
En medio de la campaña electoral, y debido a la fragmentación del voto y a las reducidas posibilidades de que los candidatos por Creemos triunfen, Comcipo resolvió no apoyar a Pumari, a quien habían estado respaldando, argumentando que esa decisión había sido asumida en un consejo consultivo que resolvió respaldar al exdirigente cívico, con el argumento de que “un potosino iba a llegar a ser vicepresidente de Bolivia”.
El presidente de la entidad cívica, Juan Carlos Manuel, quien falleció en 2024 cuando se encontraba en la clandestinidad debido a un proceso iniciado en su contra, afirmó: “Dejamos en constancia la emisión del voto ciudadano potosino siempre, velando y anteponiendo la democracia que esto sangra y enluta al pueblo potosino boliviano, pese a la insistencia de los partidos políticos de seguir en la carrera electoral”.
También reveló que seguidores de Pumari llegaron hasta Comcipo para demandar apoyo de la población potosina con miras a las elecciones del 18 de octubre. “Se denuncia al pueblo potosino la intromisión política y partidaria de la alianza Creemos, violentando su participación militante al interior de Comcipo”, informó Urgente.bo.
Además, el exprefecto de Cochabamba, Manfred Reyes, envió una nota a Camacho pidiéndole que convoque a un diálogo a Carlos Mesa, candidato de Comunidad Ciudadana (CC), para construir un acuerdo con miras a las elecciones.
El 8 de octubre, dos directores del Comité Pro Intereses de Tarija enviaron una carta a Camacho para que decline su postulación y aspiraciones de cara a las elecciones del 18 de octubre, cuando los bolivianos acudirían a las urnas.
El senador Edwin Rodríguez, mediante una carta, pidió a Marco Antonio Pumari declinar su candidatura a la Vicepresidencia por la alianza Creemos, que postulaba a Camacho a la Presidencia.
Después de su derrota en las urnas, Pumari publicó un video en el que denunció, a través de sus redes sociales, que era víctima de amenazas de muerte, insultos y ataques en medios de comunicación, por lo que invitó a sus detractores a insultarlo al día siguiente en la plaza 10 de Noviembre, en la ciudad de Potosí.
El 21 de octubre, Pumari se presentó en la plaza 10 de Noviembre, donde fue recibido por una multitud que le insultó y le agredió lanzándole huevos y tomates, por lo que tuvo que ser evacuado por fuerzas policiales para preservar su seguridad.
Después de su derrota electoral en los comicios generales, Camacho se postuló como candidato a la Gobernación de Santa Cruz y obtuvo un triunfo con 860.023 votos (55,64%), seguido por el candidato por el MAS-IPSP, Mario Cronenbold, que obtuvo 589.978 votos (38,17%).
Pumari, por su parte, participó en el proceso electoral junto a la alianza política Partido Acción Nacional (PAN-BOL), como candidato a la Gobernación del departamento de Potosí, y salió en segundo lugar con 70.981 votos (22,29%); el primer lugar lo obtuvo Jhonny Mamani, candidato por el MAS-IPSP, quien obtuvo 140.275 votos (44,05%).
Los exlíderes cívicos fueron encarcelados, bajo la acusación de participar en un “golpe” contra Morales
El 9 de diciembre de ese año, Pumari fue aprehendido en un operativo realizado en la capital, donde fueron desplegados policías que allanaron las oficinas de Comcipo en la búsqueda de su presidente; posteriormente, se dio a conocer que el expresidente cívico había sido aprehendido.
Según el informe policial, el 9 de diciembre de 2021, alrededor de las 22:00, Pumari fue aprehendido y posteriormente trasladado al penal de Cantumarca, acusado de la presunta comisión de delitos electorales, la quema del Tribunal Electoral Departamental (TED) de Potosí en 2019 y por el caso “Golpe de Estado I”. En agosto de 2025, fue liberado, después de estar preso por tres años y ocho meses.
Luis Fernando Camacho, gobernador del departamento de Santa Cruz, fue detenido y encarcelado en el marco de la investigación de los disturbios en 2019 que obligaron al entonces presidente Evo Morales a dimitir.
El 21 de diciembre de 2022, el gobernador de Santa Cruz fue aprehendido y encarcelado en La Paz por el caso “Golpe de Estado I”, según la orden de aprehensión emitida por la Fiscalía Departamental de La Paz.
Según el informe, fue detenido en el marco de la investigación de los disturbios en 2019 que obligaron al entonces presidente Evo Morales a renunciar a su cargo. El 26 de agosto de 2025, la justicia dispuso la detención domiciliaria para la autoridad, quien permaneció encarcelado por casi tres años en el penal de Chonchocoro.
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