By Raúl Domínguez, El Deber:
Government Confirms Passenger Train Return to the Chiquitania Will Be via Tourist Railbus
Ferroviaria Oriental railbus / Photo: Henry Jenné
Passenger service between Santa Cruz and Puerto Quijarro will resume with a 42-seat railbus. The reactivation will be evaluated over six months and seeks to consolidate the Chiquitania route as a railway tourism circuit of more than 650 kilometers.
The government confirmed this Saturday that the return of the passenger train to the Chiquitania will be through a tourist railbus that will initially operate for six months, according to an official report released by the Ministry of Public Works.
The service, suspended for six years, will reconnect Santa Cruz with the Brazilian border starting February 27 through the network of Ferroviaria Oriental S.A., which also operates the route to Yacuiba, on the Argentine border.
“A 42-passenger tourist railbus will once again run along the Chiquitania route,” the official statement highlights, detailing that the reactivation aims to boost tourism, improve connectivity, and energize the regional economy in this part of the department of Santa Cruz.
According to government information, the resumption of the service responds to a request from civic committees and lawmakers from the Chiquitania area and was managed by the Minister of Public Works, Mauricio Zamora, in coordination with the Telecommunications and Transport Regulation and Supervision Authority (ATT). The measure falls within the State’s powers to guarantee strategic transport services.
“The service will be operated by Ferroviaria Oriental S.A., which will put into operation a modern railbus with comfort and safety standards, intended to strengthen the integration of the eastern part of the department of Santa Cruz and to consolidate a railway tourism circuit in the region,” the ministry emphasized.
The route will depart from the city of Santa Cruz and pass through San José, Roboré, Chochís, Aguas Calientes, Carmen Rivero Tórrez, Puerto Suárez, and Puerto Quijarro, linking destinations of high historical, cultural, and natural value, such as the Jesuit missions and the Bolivian Pantanal.
“More than bringing good news, it is joint work,” said Minister Zamora. The authority added that the initiative follows the guidelines of President Rodrigo Paz, aimed at strengthening territorial integration and positioning tourism as a strategic axis for economic growth.
The service will have an initial six-month character. During that period, continuous evaluations will be carried out on occupancy rates and passenger demand, taking into account that low usage was one of the factors that led to suspension in previous administrations.
“After six years without railway transport from Santa Cruz to its province, it returns. This February, passenger transport on the railway network is reactivated,” stressed the president of the Pro Santa Cruz Civic Committee, Stello Cochamanidis, at a Friday press conference, where he also thanked the minister for his efforts.
Although authorities did not mention the schedule or ticket prices, they said these will be defined by the ATT in coordination with the railway company and assured that they will be below the fares currently charged by buses traveling the Bioceanic Highway.
Ferroviaria Oriental has two refurbished and reconditioned railbuses, originally manufactured by Ferrostaal, which also offer onboard food and beverage service for passengers.
The railway route between Santa Cruz and Puerto Quijarro exceeds 650 kilometers and requires at least 12 hours of travel. It should be noted that passenger service to eastern Santa Cruz was suspended during the Covid-19 pandemic, although freight train operations remained unchanged.
Por Raúl Domínguez, El Deber:
Gobierno confirma que el retorno del tren de pasajeros a la Chiquitania será mediante ferrobús turístico
Ferrobús de Ferroviaria Oriental/Foto: Henry Jenné
El servicio de pasajeros entre Santa Cruz y Puerto Quijarro se reanudará con un ferrobús de 42 plazas. La reactivación será evaluada durante medio año y apunta a consolidar la ruta chiquitana como circuito turístico ferroviario de más de 650 kilómetros
El gobierno confirmó este sábado que el retorno del tren de pasajeros hacia la Chiquitania será mediante un ferrobús turístico que operará inicialmente por seis meses, según un reporte oficial difundido por el Ministerio de Obras Públicas.
El servicio, suspendido desde hace seis años, desde el 27 de febrero volverá a conectar a Santa Cruz con la frontera con Brasil a través de la red de la empresa Ferroviaria Oriental S.A., que opera también la ruta hacia Yacuiba, frontera con Argentina.
“Un ferrobús turístico de 42 pasajeros volverá a recorrer la ruta de la Chiquitania”, destaca el comunicado oficial, en el que se detalla que la reactivación apunta a impulsar el turismo, mejorar la conectividad y dinamizar la economía regional en esta parte del departamento cruceño.
De acuerdo con la información gubernamental, la reanudación del servicio responde a una solicitud de los comités cívicos y parlamentarios de la zona chiquitana y fue gestionada por el ministro de Obras Públicas, Mauricio Zamora, en coordinación con la Autoridad de Regulación y Fiscalización de Telecomunicaciones y Transportes (ATT). La medida se enmarca en las atribuciones del Estado para garantizar servicios estratégicos de transporte.
“El servicio será operado por la Empresa Ferroviaria Oriental S.A., que pondrá en funcionamiento un ferrobús moderno, con estándares de confort y seguridad, destinado a fortalecer la integración del este del departamento de Santa Cruz y a consolidar un circuito turístico ferroviario en la región”, destacó el ministerio.
El recorrido partirá desde la ciudad de Santa Cruz y atravesará San José, Roboré, Chochís, Aguas Calientes, Carmen Rivero Tórrez, Puerto Suárez y Puerto Quijarro, enlazando destinos de alto valor histórico, cultural y natural, como las misiones jesuíticas y el Pantanal boliviano.
“Más que dar buenas noticias es un trabajo en conjunto”, dijo el ministro Zamora. La autoridad agregó que la iniciativa responde a los lineamientos del presidente Rodrigo Paz, orientados a fortalecer la integración territorial y posicionar al turismo como un eje estratégico para el crecimiento económico.
El servicio tendrá carácter inicial de seis meses. Durante ese periodo se realizarán evaluaciones permanentes sobre el índice de ocupación y la demanda de pasajeros, tomando en cuenta que la baja utilización fue uno de los factores que motivó la suspensión en anteriores gestiones.
“Después de seis años que no había transporte ferroviario en Santa Cruz hacia su provincia, vuelve. Este febrero se reactiva el transporte de pasajeros en la red ferroviaria”, remarcó el presidente del Comité Cívico Pro Santa Cruz, Stello Cochamanidis, en conferencia de prensa del viernes, en la que también agradeció la gestión del ministro.
Aunque las autoridades no mencionaron el itinerario y precio de los pasajes, señalaron que estos serán definidos por la ATT en coordinación con la ferroviaria y aseguraron que estarán por debajo de las tarifas que actualmente cobran los buses que recorren la carretera Bioceánica.
Ferroviaria Oriental cuenta con dos ferrobuses reformados y reacondicionados, originalmente fabricados por la industria Ferrostaal, que además ofrecen servicio a bordo de comida y bebidas para los pasajeros.
La ruta ferroviaria entre Santa Cruz y Puerto Quijarro supera los 650 kilómetros de extensión y demanda al menos 12 horas de viaje. Cabe señalar que el servicio para pasajeros hacia el Este de Santa Cruz fue suspendido durante la pandemia del Covid-19, aunque el servicio de trenes de carga se mantuvo inalterable.
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