By Francesco Zaratti:
Notes on Supreme Decree 5503 of 12/17/25
I wish to share some personal notes on Supreme Decree 5503, a long-awaited and inevitable regulation.
- This is not a “gasolinazo”: this regulation goes far beyond a price adjustment of certain fuels, as it seeks to stabilize Bolivia’s economy, left battered by 20 years of populism, by redesigning the role of the State in the economy. Given my training and experience, in this newsletter I will deal exclusively with energy-related issues, through six NOs.
- It is not an adjustment to all fuels: indeed, the cost per cubic meter of gas for household use and for thermoelectric plants remains unchanged, as does the price of the LPG cylinder. Consequently, electricity tariffs are not modified (for now). The fuels whose prices have been modified are gasoline, diesel, CNG, jet fuel, and other petroleum derivatives. The refining margin has also not been modified: the price of domestic crude oil for refineries remains at USD 27.11/bbl, meaning that subsidies to fuels produced in Bolivia continue.
- It is not a homogeneous or linear adjustment: gasoline has increased by 86% (new price Bs 6.96/l = USD 1 “official”), diesel by 163% (new price Bs 9.80/l), and CNG by 64% (new price Bs 2.73/m³).
- Fuel subsidies have not been completely eliminated: prices have only been readjusted in proportion to the imported percentages. Ninety percent of diesel is imported, so the new price is approximately 90% of the international price (around Bs 11/l). Imported gasoline accounts for 60% of consumption, so that percentage has been applied to the international price, rounding the result to USD 1 official (Bs 6.96), which will facilitate future adjustments. One consequence of this readjustment is that it discourages the smuggling of diesel and gasoline, one of the plagues created by the previous pricing.
- These are not indefinite prices: they will be in effect for six months, after which the appropriateness of further adjustments will be evaluated based on inflation, international fuel prices, and the exchange rate (ER).
- There have been no universal compensations, only sectoral ones: an increase in bonuses for children and the elderly, and an increase in the basic wage (now Bs 3,300, nominally USD 474, in reality just over USD 300), which may seem insufficient in this context.
What will happen? The challenge for the government is to contain the inevitable sectoral protests (transport operators, gas stations, trade associations in general) and to control inflation and speculation.
May God assist the government,
Consult Supreme Decree 5503 at this link:
https://www.noticiasfides.com/docs/news/2025/12/norma__1766036010.pdf
Por Francesco Zaratti:
Apuntes en torno al DS 5503 del 17/12/25
Deseo compartir algunos apuntes míos al DS 5503, una norma esperada e inevitable.
1. No se trata de un “gasolinazo”: esa norma es mucho más que un ajuste de precios de algunos carburantes, ya que pretende estabilizar la economía de Bolivia, dejada maltrecha por 20 años de populismo, rediseñando el rol del Estado en la economía. Por mi formación y experiencia me ocuparé en esta newsletter exclusivamente de los temas relacionados con la energía, mediante seis NO:
2. No se trata de un ajuste a todos los combustibles: en efecto, se mantiene inalterado el costo del metro cúbico de gas para uso domiciliario y para las termoeléctricas y el costo de la garrafa de GLP. Consecuentemente, no se modifican (por ahora) las tarifas de la electricidad. Los combustibles cuyo precio se ha modificado son la gasolina, el diésel, el GNV, el fuel jet y otros derivados del petróleo. Tampoco se ha modificado el margen de refinación: el precio del petróleo nacional para las refinerías sigue siendo 27,11 $/bbl, o sea, que sigue la subvención a los carburantes producidos en Bolivia.
3. No se trata de un ajuste homogéneo ni linear: la gasolina ha subido 86% (nuevo precio 6,96 Bs/l = 1 $ “oficial), el diésel 163% (nuevo precio 9,80 Bs/l), el GNV 64% (nuevo precio 2,73 Bs/mc).
4. No se ha eliminado totalmente la subvención a los carburantes: únicamente se ha reajustado sus precios en proporción a los porcentajes importados. El 90% del diésel es importado de modo que el nuevo precio es aproximadamente el 90% del precio internacional (del orden de 11 Bs/l). La gasolina importada llega al 60% del consumo de modo que ese porcentaje se ha aplicado al precio internacional, redondeando el resultado a 1$ oficial (6,96 Bs) lo que facilitará futuros reajustes. Una consecuencia de este reajuste es que se desincentiva el contrabando de diésel y de gasolina, una de las plagas del anterior precio.
5. No se trata de precios indefinidos: su vigencia es de seis meses, al cabo de los cuales se evaluará la pertinencia de nuevos reajustes en función de la inflación, de los precios internacionales de los carburantes y del Tipo de Cambio (TC).
6. No ha habido compensaciones universales, solo sectoriales: un plus a los bonos a los niños y ancianos y un incremento al salario básico (ahora es 3300 Bs, nominalmente 474 $, en realidad poco más de 300$), que pueden parecer insuficientes en este contexto.
¿Qué pasará? El desafío, para el gobierno, es contener las inevitables protestas sectoriales (transportistas, gasolineras, gremios en general) y controlar la inflación y la especulación.
Que Dios asista al gobierno,
Consulte el DS 5503 a este link: https://www.noticiasfides.com/docs/news/2025/12/norma__1766036010.pdf
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