By Beatriz Beby Avalos, El Deber:
Diverse ethnicities: Photo of indigenous people, part of the archives of the History Museum Photos: History Museum of Uagrm
In pre-Hispanic times, different ethnic groups inhabited the Bolivian lowlands
Information about the first indigenous peoples who populated Santa Cruz and the lowlands in general before the arrival of the Spaniards is not as abundant as one might think. There are documents and research, but they are scattered, and, as anthropologist Isabelle Combès points out, some authors reduce the region’s natives to the equivalent of “savages or barbarians, without law or history,” who either “faced Spaniards and Creoles (without delving into whether the rebels were Guaraní, Guarayo, or others) or to the passive state of anonymous neophytes in the Jesuit missions.”
The pre-Hispanic indigenous population was made up of different ethnic groups. In his book Historia de los cruceños, historian Alcides Parejas divides the territory into three sub-areas: the Llanos de Moxos or Moxitania, the Chiquitania, and the Cordillera of the Chiriguanos or Chiriguania. He details the way of life, dialect, and culture of each people inhabiting this vast territory now known as the Bolivian East.
The Chiquitos, for example, were called that by the Spaniards because of the type of houses they lived in: small doors that required kneeling to enter. Men lived naked and women wore shirts with sleeves reaching the elbow.
Men slept in hammocks (nets), while women used mats. They lived by hunting and fishing; they cultivated maize, cassava, peanuts, pineapple, tobacco, and other crops. Each village had a chief, designated by merit and valor in war.
The natives who inhabited what is now the Bolivian East used bows and arrows not only to obtain food but also in battle. /Photo: History Museum of Uagrm
Throughout the 17th century, the Chiriguano were considered “war Indians.” They had conquered the Chané, cultivated maize, cassava, beans, sweet potato, cotton, tobacco, and fruits. For hunting they used bows, arrows, and bolas; for fishing, reed baskets and nets. At first, men wore only loincloths, and later, from the Quechuas, they adopted a cotton tunic.
Women carried out domestic tasks; they made ceramics, palm-leaf baskets, and yarn. They lived in houses with mud walls; slept on mats and only used hammocks to rest during the day or as cradles for children.
Each village was led by a chief (mburubicha), whose authority was hereditary.
The Chané, of Arawak origin, were a peaceful people dedicated to fishing, hunting, and farming. Men went naked, while women wore short-sleeved shirts.
In Samaipata, the Chané fought the Quechuas and won, but later the Guaraní arrived, and despite the Chané being numerous, they were defeated.
According to Combès, in the Jesuit missions of the 18th century more than 75 ethnic groups were recorded, belonging to six linguistic families: Guaraní, Chiquito, Arawak, Otuqui, Chapacura, and Zamuco. Today, the Political Constitution of the State of Bolivia recognizes 36 indigenous peoples, most of them from the lowlands.
Jesuit evangelizing. The missionaries’ purpose was to Christianize and civilize the natives. They taught them production, crafts, and art.
TO KNOW
Chiquitos. During eclipses, they shot arrows into the sky against the one attacking the Moon.
Yuracaré. The body of the deceased was wrapped in fibers and buried with the head facing east.
Chané. They played a ball game (rubber), which could only be touched with the head.
Ethnicities. In the Jesuit missions of the 18th century, more than 75 different ethnic groups were recorded (I. Combès).
Por Beatriz Beby Avalos Ribera, El Deber:
Etnias diversas: Foto de indígenas que forma parte de los archivos del Museo de Historia Fotos: Museo de Historia de la Uagrm
En la época prehispánica, diferentes etnias habitaban el oriente boliviano
La información sobre los primeros indígenas que poblaron Santa Cruz y las tierras bajas en general, antes de la llegada de los españoles no es tan abundante como se piensa. Existen documentos e investigaciones, pero están dispersos y, como indica la antropóloga Isabelle Combès, algunos autores reducen a los indígenas de la región a lo equivalente a “salvajes o bárbaros, sin ley ni historia”, que se “enfrentaron contra españoles y criollos (sin profundizar quiénes eran los sublevados, guaraníes, guarayos u otros) o al estado pasivo de neófitos anónimos en las misiones jesuitas”.
La población indígena prehispánica estaba conformada por diferentes grupos étnicos. En su libro “Historia de los cruceños”, el historiador Alcides Parejas divide el territorio en tres subáreas: los llanos de Moxos o Moxitania, la Chiquitania y la Cordillera de Chiriguanos o Chiriguania. El autor detalla la forma de vida, el dialecto y la cultura de cada uno de los pueblos que habitaban este extenso territorio que hoy es conocido como el Oriente boliviano.
Los chiquitos, por ejemplo, fueron llamados así por los españoles debido al tipo de viviendas en que habitaban: puertas pequeñas que para ingresar era necesario ponerse de rodillas. Los hombres vivían desnudos y las mujeres vestían camiseta con mangas hasta el codo.
Los varones dormían en hamacas (redes), mientras que las mujeres lo hacían en esteras. Vivían de la caza y la pesca; cultivaban maíz, yuca, maní, piña, tabaco y otros productos. Cada aldea tenía un cacique, que era designado por méritos y su valor en la guerra.
Los indígenas que habitaban en lo que es actualmente el oriente boliviano utilizaban el arco y la flecha no solo para conseguir alimentos sino también para sus batallas. /Foto: Museo de Historia de la Uagrm
A lo largo del siglo XVII, los chiriguanae eran considerados “indios de guerra”. Habían conquistado a los chané, cultivaban maíz, yuca, frejol, camote, algodón, tabaco y frutos. Para la caza usaban arco, flechas y bolas; y para la pesca, cestas de juncos y redes. Al principio, los hombres solo usaban taparrabos y, más adelante, de los quechuas adoptaron una túnica de algodón.
Las mujeres se ocupaban de las tareas domésticas; fabricaban cerámicas, cestas con hoja de palmera e hilados. Habitaban en viviendas con paredes de barro; dormían en esteras y solo usaban las hamacas para descansar durante el día o como cuna para los niños.
Cada aldea estaba al mando de un jefe (mburubicha), cuya jefatura era hereditaria.
Los chané, de origen arawako, eran gente pacífica que se dedicaba a la pesca, caza y agricultura. Los hombres iban desnudos, mientras que las mujeres usaban camisa de manga corta.
En Samaipata, los chané combatieron a los quechuas logrando la victoria, pero tiempo después llegaron los guaraníes y, a pesar de que los chané eran numerosos, fueron derrotados.
Según Combès, en las misiones jesuíticas del siglo XVIII se contabilizaban más de 75 grupos étnicos, pertenecientes a seis familias lingüísticas: guaraní, chiquito, arawak, otuqui, chapacura y zamuco. Actualmente, la Constitución Política del Estado de Bolivia reconoce a 36 pueblos indígenas originarios, de los cuales la mayoría son de tierras bajas.
Jesuita evangelizando. Los misioneros tenían por finalidad cristianizar y civilizar a los indígenas. Les enseñaron producción, artesanía y arte
PARA SABER
Chiquitos. Durante los eclipses lanzaban flechas al cielo contra el que atacaba a la Luna
Yuracaré. El cuerpo del difunto era envuelto en fibras y enterrado con la cabeza hacia el este
Chané. Jugaban a la pelota (de goma), que solo se tocaba con la cabeza
Etnias. En las misiones jesuíticas del siglo XVIII se contabilizaban más de 75 grupos étnicos diferentes (I. Combès)
https://eldeber.com.bo/especial/nativos-los-primeros-pobladores-de-las-tierras-bajas_531025/
Bolivian Thoughts | Pensamientos Bolivianos (Bilingual/Bilingüe) 