By Walter Guevara, Vision 360:
The most sensible course of action is for these two candidates to agree to support the government of whichever opposition candidate wins this year’s election. This means that one of them must withdraw from running this time around.
Tuto and Samuel must agree that if one of them is elected president, the elected one will support the other to run as a candidate for the next term. The one who is not elected in 2025 will run a strong campaign in 2030 and be elected president for the 2030–2035 term.
Populism could win the presidential election in the first round. All it would take is for its vote to unite behind a single candidate while the opposition vote is split among two or three strong candidates. Everything indicates that Andrónico Rodríguez could unify the populist vote, even if the “evistas” and “arcistas” label him a traitor.
If Samuel and Tuto run separately this time, their campaigns are likely to devolve into a smear war against each other, forgetting that the main goal is to prevent the continuity of populism in government.
This year’s presidential election is not the only thing at stake—nor is it the most important. The stability of the next government could be on the line. If one opposition candidate wins and another loses, the loser could turn against the winner and make governing impossible.
A smear war between Tuto and Samuel during this round would make reconciliation between the winner and loser unlikely. We must avoid a scenario in which the loser becomes the fiercest opponent of a president from their own side.
If the losing candidate focused on making the winner’s presidency ungovernable, that government would lack the strength needed to withstand attacks from the MAS party in opposition. Such an outcome would be shameful for two candidates who claim to be on the same side.
Let’s remember that from the start of his campaign, Samuel announced that if elected, he would not seek a second term. He declared he would promote the elimination of reelection through constitutional reform.
Samuel has a long history of honoring such agreements and has previously stepped down from presidential bids for the sake of opposition unity. These announcements and Samuel’s track record should allow Tuto to trust his word.
This deal benefits Tuto. It can help mitigate the serious electoral and personal damage he is incurring by trying to postpone the polls agreed upon with the unity group. Both Tuto and Samuel have the support of those who want to restore the rule of law, the independence of state powers, sound economic management, respect for human rights, and national reconciliation.
If Samuel and Tuto reach this or a similar agreement, the main winner will be the country. Neither of them will lose. The country will be grateful. Unity alone is not enough to defeat populism at the polls—unity in governance is even more important. The current distance between Tuto and Samuel must be repaired. That should be the number one priority for every opponent of populism.
Otherwise, we may have to face the return of populism for ten more years or longer. A candidate like Andrónico Rodríguez represents the interests of the coca growers. They benefit by extorting the country from the Chapare region. They attract international drug trafficking rings and operate through bloody score-settlings. The people of Chapare block the country’s main highways whenever there is an attempt to limit their surplus plantations or illegal trade.
By disguising his links to the coca trade, Andrónico can attract votes from the emerging middle class. The “emergentes” identify with him. They are drawn to his appearance, his high-ranking position, his education, and his moderate speech. He could win votes from people under 35 across all social classes. Many who were 15 in 2006 when MAS came to power are now looking for a new face.
Each of these two groups represents roughly a third of voters. There is a high degree of overlap between them. If the youth from all social classes are combined with the “emergentes” of all ages, these two groups could represent more than half of the electorate.
No one can win the presidential election without securing a majority of votes from these two groups. The best way to face the challenge of Andrónico is to present a single strong opposition candidate—whether Samuel or Tuto.
Ideally, Manfred should join the unity group and realize that if he doesn’t run for president, he could run for governor of Cochabamba instead. Not only would he win that election by a landslide, but he would also be the best governor Cochabamba has ever had.
With such credentials, he could be a strong future presidential candidate. A successful governorship would allow him to step beyond the narrow sphere of the Cochabamba mayor’s office, where he has proven to be an excellent administrator. The leap from governor to president is a short one.
Another deal that should interest Tuto and Samuel is for one of them to take the presidency and the other the vice presidency. The stability of either one’s government will depend on the support they can secure in the legislature.
The person responsible for mediating between the legislature and the President is the President of the Assembly. The Vice President presides over the Assembly in joint sessions of the Chamber of Deputies and the Senate. As such, they are responsible for garnering legislative support for the President.
The vice presidency is neither a symbolic post nor a consolation prize. If Samuel or Tuto decide to take on this role, they will be rendering a great service to the nation. They would ensure the next government’s stability. If instead they just win a few legislative seats without winning the presidency, they will have only succeeded in fragmenting support for the future President in the Assembly.
It is crucial to avoid the division of the opposition vote in the presidential election. It is just as crucial to ensure a NATIONAL UNITY GOVERNMENT capable of enacting the necessary reforms and completing its term without major upheaval.
The most sensible course of action is for these two candidates to agree to support the government of whichever opposition candidate wins this year’s election. This means one of them must withdraw from running this time around.
The unity group agreement reflects well on those who signed it. Carlos Mesa, Samuel Doria Medina, Tuto Quiroga, Amparo Ballivián, Luis Fernando Camacho, Vicente Cuéllar, and the other pre-candidates who formed it are setting a historic example for the country. They are demonstrating that personal decency and the national interest are above personal ambition. Violating this agreement is unforgivable.
Por Walter Guevara, Vision 360:
Lo más sensato es que estos dos candidatos acuerden apoyar al gobierno del opositor que gane la elección de este año. Eso significa que uno de los dos debe desistir de postularse en esta ronda.
Tuto y Samuel deben acordar que si uno de los dos es elegido presidente, el que sea elegido en esta ronda apoyará al otro para que se presente como candidato para el siguiente mandato. El que no sea elegido el 2025 hará una buena campaña el 2030. Será elegido presidente por el mandato 2030-2035.
El populismo puede ganar la elección presidencial en primera vuelta. Basta con que su voto se una en torno a un solo candidato y que el voto opositor se divida entre dos o tres candidatos fuertes. Todo indica que Andrónico Rodríguez podría unificar el voto populista, incluso si los evistas y arcistas lo tildan de traidor.
Si Samuel y Tuto se presentan por separado en esta ronda, lo más probable es que sus campañas caigan en una guerra sucia del uno contra el otro, olvidándose de que el objetivo principal es evitar la continuidad del populismo en el gobierno.
La elección presidencial de este año no es lo único ni lo principal que está en juego. La estabilidad del siguiente gobierno podría estar en juego. Si un candidato opositor gana la elección y si otro candidato opositor la pierde, el perdedor podría ensañarse con el ganador y hacer su gobierno imposible.
Una guerra sucia entre Tuto y Samuel en esta ronda haría irreconciliable la relación del que gane la elección de agosto con el que la pierda. Hay que evitar que un perdedor se convierta en el más encarnizado opositor de un presidente del mismo bando.
Si el candidato perdedor se dedicara a hacer imposible la gestión presidencial del ganador, ese gobierno no tendría la fortaleza necesaria para contener los embates de los masistas en la oposición. Ese resultado sería vergonzoso para dos candidatos que dicen estar en el mismo bando.
Recordemos que desde el inicio de su campaña Samuel anunció que en caso de ganar no buscará un segundo mandato. Declaró que promoverá la eliminación del segundo mandato mediante una reforma a la constitución.
Samuel tiene una larga historia de haber cumplido acuerdos de este tipo y de haber cedido su candidatura presidencial en aras de la unidad de la oposición. Los anuncios y la trayectoria de Samuel deberían permitir que Tuto confíe en su palabra.
Este trato favorece a Tuto. Puede mitigar el serio desgaste electoral y personal que le está causando su intento de postergar las encuestas acordadas con el grupo de unidad. Tanto Tuto como Samuel tienen el apoyo de todos los que quieren recuperar el estado de derecho, la independencia de los poderes del estado, el buen manejo de la economía, el respeto a los derechos humanos y la reconciliación.
Si Samuel y Tuto se ponen de acuerdo en este trato o uno parecido, el principal ganador será el país. Ninguno de los dos perderá. El país se lo agradecerá. No es suficiente la unidad para derrotar al populismo en las urnas. La unidad para gobernar es todavía más importante. El actual distanciamiento entre Tuto y Samuel debe recomponerse. Esa debe ser la prioridad número uno de todo opositor.
De lo contrario tendremos que enfrentar el retorno del populismo por diez años o más. Un candidato como Andrónico Rodríguez representa los intereses de los cocaleros. Son los que se benefician extorsionando al país desde el Chapare. Atraen consorcios internacionales del tráfico de sustancias controladas. Operan mediante sangrientos ajustes de cuentas. Los chapareños bloquean la ruta troncal del país cada vez que se intenta limitar sus plantaciones excedentarias y su comercio ilegal.
Disimulando sus vínculos cocaleros Andrónico puede captar el voto de la clase media emergente. Los emergentes se identifican con él. Les atrae su pinta, su alto cargo, su nivel educativo, su habla moderada. Puede captar el voto de los menores de 35 años de todas las clases sociales. Muchos de los que tenían 15 años el 2006 cuando el MAS subió al poder están buscando una cara nueva.
Cada uno de estos dos grupos representa por separado un tercio de los votantes. Por cierto existe un alto grado de superposición entre los dos grupos. Si se suman los jóvenes de todas las clases sociales a los emergentes de todas las edades estos dos grupos podrían ser más de la mitad de los votantes.
Nadie puede ganar la elección presidencial sin captar una mayoría del voto de estos dos grupos. La mejor manera de enfrentar el desafío de Andrónico es presentar un solo candidato fuerte de oposición, sea Samuel o sea Tuto.
Lo ideal sería que Manfred se una al grupo de unidad y se de cuenta que si no es candidato a la presidencia, podrá serlo a la gobernación por Cochabamba. No solo que ganaría de lejos esa elección, sino que sería el mejor gobernador que Cochabamba hubiera tenido en toda su historia.
Con esas credenciales podría ser un fuerte candidato futuro a la presidencia. Una gobernación exitosa le permitiría salir del entorno estrecho de la Alcaldía de Cochabamba, en el que ha demostrado ser un excelente administrador. El salto desde la gobernación a la presidencia es muy corto.
Otro trato que debería interesar a Tuto y Samuel es que uno de ellos vaya a la presidencia y el otro a la vicepresidencia. La estabilidad de un gobierno de cualquiera de los dos dependerá del apoyo que consigan en la Asamblea.
El encargado de intermediar entre la Asamblea y el Presidente de la República es el Presidente de la Asamblea. El Vicepresidente es el que preside la Asamblea en las sesiones conjuntas de la Cámara de Diputados y la Cámara de Senadores. Como tal es el encargado de gestionar el apoyo de los asambleístas al Presidente.
La vicepresidencia no es un cargo simbólico ni un premio consuelo. Si Samuel o Tuto deciden aceptar este cargo, harán un servicio destacado a la nación. Garantizarán la estabilidad del próximo gobierno. Si por el contrario obtienen un cierto número de curules sin ganar la presidencia, no habrán hecho otra cosa que fragmentar el apoyo de la Asamblea al futuro Presidente.
Es muy importante evitar la división del voto opositor en la elección presidencial. Además es muy importante garantizar un GOBIERNO DE UNIDAD NACIONAL que pueda hacer las reformas necesarias y pueda completar su mandato sin mayores sobresaltos.
Lo más sensato es que estos dos candidatos acuerden apoyar al gobierno del opositor que gane la elección de este año. Eso significa que uno de los dos debe desistir de postularse en esta ronda.
El acuerdo del grupo de unidad dice bien de los que lo suscribieron. Carlos Mesa, Samuel Doria Medina, Tuto Quiroga, Amparo Ballivián, Luis Fernando Camacho, Vicente Cuéllar y los otros precandidatos que lo conformaron están dando un ejemplo histórico al país. Dejan sentado que la decencia personal y el interés del país están por encima de las ambiciones personales. Violar este acuerdo es imperdonable.
https://www.vision360.bo/noticias/2025/04/09/23002-tratos-que-samuel-y-tuto-no-pueden-rechazar
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