By El Deber:
Jean Pierre Antelo: “The oil restriction is a mistake because Bolivia is facing a balance of payments crisis and needs foreign currency.”
Cainco president Jean Pierre Antelo was interviewed on the program ¡Que Semana! of EL DEBER Radio, where he discussed the country’s economic situation and the latest government decisions affecting the business sector.
He stated that the restriction on oil imports, if not reversed, would lead to higher inflation and a worsening economic crisis in Bolivia. “The oil restriction is a big mistake, especially at a time when Bolivia is facing a balance of payments crisis and needs foreign exchange,” Antelo said. He emphasized that the agriculture and mining sectors are key drivers for generating foreign exchange through exports.
“We hope this measure will be reversed, because continuing with export restrictions will result in less foreign currency, higher inflation, and a deeper crisis. One doesn’t need to be an economic expert to predict that continued restrictions will increase poverty,” Antelo added.
He also mentioned that in recent years, political concerns have taken priority over governance, and with the election year approaching, polarization seems to be the agenda for 2025. “What should be important is demanding from the authorities how they plan to resolve the crisis because if our political leaders don’t focus on governance, the crisis will be much worse,” he said, noting that Bolivia is ending 2024 with 9% inflation, a significant increase compared to the initial estimate of 3%-4%, and a larger fiscal deficit.
Regarding the General State Budget (PGE), Antelo said it is an essential tool for financial planning, but expressed concern that the PGE for 2025 is a “copy and paste” of last year’s budget. “The country’s economic situation is completely different from last year’s, but the current budget does not address the crisis; it focuses instead on covering the fiscal deficit through external and internal debt,” he said.
He added that the PGE also fails to acknowledge the parallel exchange rate, as it continues to talk about a 10% variation in exchange rates, even though the Central Bank of Bolivia has published a cryptocurrency index that shows a devaluation of over 50-60%.
“It’s concerning that there is no real analysis of the country’s economic situation, and this will, of course, lead to bad public policies being implemented,” Antelo concluded.
He also questioned the government’s contradictory actions, such as imposing oil export restrictions one day and then sending President Luis Arce to a Mercosur meeting to open markets the next. “What are we going to export and sell to the world if we are imposing quotas and restrictions?” Antelo asked.
He further criticized the difficulty of doing business in Bolivia, using Paraguay as an example where attracting foreign investment is a state policy. “I’m not going to invest in a country where I don’t know if I’ll be expropriated tomorrow. I’m not going to set up an oil company in a country where, the next day, I might be told I can’t export,” he said.
Finally, Antelo commented on the road blockages, stating that they are a protest measure that discourages investors from coming to Bolivia. “Blocking routes between the East and West, North and South, makes no one want to pass through Bolivia,” he explained. He also highlighted the lack of fuel and foreign exchange, which are symptoms of an economic model that can no longer function in the same way. “We need to make a total change to provide certainty for the country and answer the real question: Why are prices rising? We must acknowledge that the current model is exhausted and work together to find new ways to develop Bolivia.”
Por El Deber:
Jean Pierre Antelo: “La restricción del aceite es un error porque Bolivia atraviesa una crisis de balanza de pagos donde necesita divisas”
El titular de Cainco fue entrevistado en el programa ¡Que Semana! de EL DEBER Radio. Habló sobre la coyuntura económica del país y las últimas determinaciones del Gobierno que afectan al empresariado.
La restricción de la importación de aceite es una medida que, de no revertirse, generaría una mayor inflación y crisis en la economía del país, manifestó Jean Pierre Antelo, presidente de la Cámara de Industria, Comercio y Turismo de Santa Cruz (Cainco) en entrevista con el programa ¡Que Semana! de EL DEBER Radio.
“La restricción del aceite es un gran error, en un momento en el que Bolivia está pasando por una crisis de balanza de pagos y necesita divisas”, dijo Antelo y agregó que actualmente el sector agroproductivo y minero son dos pilares importantes en la exportación para la generación de divisas.
“Esperamos que puedan revertir esta medida porque de persistir con la restricción a las exportaciones no va a haber más divisas, habrá una mayor inflación y la crisis se va a profundizar. No se necesita ser muy entendido en materia económica para poder prever que de insistir con medidas de restricción de cupos generará más pobreza”.
El titular de Cainco agregó que hace varios años se prioriza el tema político sobre la gestión y al entrar a un año de elecciones, la polarización parece ser la agenda 2025.
“Más bien lo importante debe ser exigir (a las autoridades) cómo van a resolver la crisis que vive este país porque si nuestros líderes políticos no se dedican a hacer gestión, la crisis va a ser mucho más dolorosa”, acotó y añadió que se está concluyendo el 2024 con 9% de inflación, cuando el cálculo inicial era del 3% al 4%, con un déficit fiscal mucho más grande.
En lo que se refiere al Presupuesto General del Estado (PGE) dijo que el mismo es una herramienta importante para la planificación y ejecución financiera del Estado y por eso le preocupa que el PGE 2025 sea un “copia y pega” del PGE del año pasado.
“La situación económica del país es totalmente distinta a la del año pasado, pero el presupuesto actual no hace ninguna mención a la crisis que vive el país, es más, se enfoca en seguir buscando cubrir el déficit fiscal con deuda externa e interna”.
Añadió que PGE tampoco reconoce un tipo de cambio paralelo porque se sigue hablando de una variación del tipo de cambio más o menos 10%, cuando ya vemos una indexación a la criptomoneda publicada por el Banco Central de Bolivia (BCB), está por arriba del 50-60% de una devaluación de la moneda.
“Entonces, nos preocupa que no haya un análisis real de la situación económica del país y que eso por supuesto derive en malas políticas públicas que hasta ahora se pueden implementar”.
Cuestionó que un día se restringen las exportaciones de aceite y al día siguiente el presidente Luis Arce se va a una reunión del Mercosur para la apertura de mercados, “entonces digo, ¿qué vamos a exportar y a vender al mundo, si estamos poniendo cupos y restricciones?”.
Antelo dice que es difícil abrir una empresa en Bolivia, y puso como ejemplo comparativo las facilidades que hay en Paraguay, donde traer inversión extranjera es una de sus políticas de Estado, lo contrario a lo que pasa en el país.
“Yo no voy a invertir en un país donde no sé si mañana me van a avasallar (como en Bolivia). Yo no voy a ir a un país donde voy a poner una aceitera y el día de mañana me van a decir que no puedo exportar. Yo no voy a ir a un país donde mañana me pueden elevar los impuestos, sanciones y multas”, complementó.
Finalmente, se refirió a los bloqueos de caminos indicando que es una medida de protesta que evita la visita de inversores al país. “Cortar (las rutas) Oriente y Occidente, Norte y Sur a través de los bloqueos, genera que nadie quiera pasar por Bolivia”, dijo Antelo.
A esto, señaló, se le suma la falta de combustible y divisas, que es parte de lo que se está viendo hoy en día por la escasez de ambos productos. “Son los síntomas de que un modelo (económico) que ya no puede seguir funcionando de la misma manera. Debemos hacer un cambio total para poder darle certidumbre al país, para poder decirle y responder verdaderamente la pregunta ¿por qué suben los precios? Hay que tener la capacidad de decir que ese modelo se agotó y se debe trabajar juntos en buscar nuevas formas de desarrollar Bolivia”.
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