By Ronald MacLean-Abaroa, Brujula Digital:
Open Opposition Primaries: Yes, We Can; Yes, We Should!
“Yes, we can!” was Barack Obama’s campaign slogan. And he did it. “If you can dream it, you can do it,” said Walt Disney. And he did it too. That’s how innovators, inventors, optimists, and entrepreneurs think. Technology has evolved so much in recent years that much of what was impossible yesterday is possible today.
Delegating the final decision of who should unite the opposition to the people can never be done by the candidates in dispute. I have lived it firsthand during my long years in politics as a scholar, practitioner, and analyst of public affairs. It’s about putting the people in the “driver’s seat” and trusting in their collective wisdom, which in 2016 and 2019 was greater than that of the opposition leaders.
Two modalities are in conflict: holding an open opposition primary (or popular primary) entirely digital or a face-to-face primary with ballot counting in public, with strong civil society participation in the organization, execution, counting, and custody of votes.
I argue that a mixed system should be implemented: digital and face-to-face.
It’s time to make a quantum leap, to revolutionize the essence and way of being and doing electoral politics. Only then can we defeat our contenders, who currently enjoy the power, organization, money, and “businesses” at their disposal.
The single opposition candidacy is not an end in itself; it is a means, an essential instrument to accumulate electoral weight on one side of the contest and to impart legitimacy to the winner. But this single candidacy cannot be just a statistical data, another numerical chart, another survey (or several), whether digital or technocratic.
Politics is much more than statistics or an anonymous and distant digital vote by itself. It’s not just about pressing a button to vote but physically going to do it and defending that vote by being a delegate, poll judge, watcher, or ballot custodian, that is, a zealous guardian of our right to freely choose.
So open (or popular) opposition primaries are primarily a political mobilization act, a democratic exercise, a citizen’s will, and an act of deep patriotic responsibility. It’s a face-to-face act where we can look each other in the eye, recognize each other, and mobilize towards winning the general elections of 2025. It’s all or nothing!
These primaries are the massive assembly, the outraged citizens, the vital will of a people deceived, abused, and blatantly robbed. It’s the slap in the face that the impostors of the people, the inept and the corrupt, deserve. Also, the lukewarm, the resigned, and the apathetic. Those who got used to being poor slaves or even rich but still slaves.
These primaries are not to crown another loser (for that, we stay with what we have), but to honor the effort of honest politicians and citizens who have resisted repression, imprisonment, and harassment until now (but whose resistance is not enough). They are precisely to pay homage to the sacrifice and bravery of people who held strikes and massive assemblies; they are to produce a result that finally counts, changes, and liberates our poor country.
We already have the platform for the digital registration of voters linked to the electoral roll and their ability to daily register, throughout the campaign, their preferences for one of the opposition candidates in the race, until the day of the face-to-face count, which will register the final and definitive preferred vote.
These primaries, both digital and face-to-face, like a live survey, should be organized with popular participation from the neighborhood level under the direction of a Superior Popular Electoral Council, constituted by politically independent distinguished citizens from the candidates’ proposals.
The Bicentennial Election of 2025 is surely our last card before we become like Venezuela or Cuba, with the little freedom and democracy we believe we still have. We cannot continue to be “just like that.” We cannot squander the patriotic effort of our parents and their parents, our grandparents; we cannot leave our children and their children, our grandchildren, without a homeland.
Our generation cannot be the one that loses Bolivia, our republic, both for those living in the country and those living abroad. Let’s wake up to action once and for all.
Ronald MacLean, Professor, former mayor, and former state minister.
Por Ronald MacLean-Abaroa, Brujula Digital:
Primarias abiertas de oposición: ¡Sí, se puede; sí, se debe!
“¡Sí, se puede!” fue el slogan del candidato Barak Obama. Y pudo. “Si lo puedes soñar, lo puedes hacer”, decía Walt Disney. Y también lo hizo. Así es como piensan los innovadores, inventores, optimistas o emprendedores. La tecnología ha evolucionado tanto en los últimos años que mucho de lo que ayer era imposible, hoy se puede.
Delegar en la gente la decisión final de quién debe unir a la oposición no podrá nunca ser hecho por los candidatos en disputa. Lo he vivido en carne propia durante mis largos años en la política como estudioso, practicante y analista del quehacer público. Es poner a la gente al “volante” y confiar en su sabiduría colectiva, que en 2016 y 2019 ha sido mayor a la de los líderes opositores.
Dos modalidades están en conflicto: hacer una primaria abierta de oposición (o primaria popular) enteramente digital o una primaria presencial con escrutinio en ánforas, en la vía pública, con fuerte participación de la sociedad civil en la organización, ejecución, conteo y custodia de los votos.
Yo sostengo que se debe implementar un sistema mixto: digital y presencial.
Es momento de hacer un salto cuántico, de revolucionar la esencia y la forma de ser y hacer política electoral. Solo así podremos vencer a nuestros contendientes, actualmente en el usufructo del poder, dado que ellos tienen el gobierno, la organización, el dinero y los “negocios” en sus manos.
La candidatura única de oposición no es un fin en sí mismo, es un medio, es decir, un instrumento esencial para acumular peso electoral a un solo y único lado de la contienda y para impartir legitimidad al vencedor. Pero esta candidatura única no puede ser solo un dato estadístico, otro cuadro numérico, otra encuesta (o varias), ya sea digital o tecnocrática.
La política es mucho más que estadísticas o un voto digital anónimo y distante por sí solo. No se trata de apretar solo un botón para votar, sino de ir físicamente a hacerlo y defender ese voto siendo delegado, juez de mesa, vigilante o custodio de ánforas, es decir, un celoso guardián del derecho que tenemos de poder elegir libremente.
Así que las primarias abiertas (o populares) de oposición son principalmente un acto de movilización política, un ejercicio democrático, una voluntad ciudadana y una acción de profunda responsabilidad patriótica. Es un acto presencial donde podamos mirarnos las caras, nos reconozcamos y nos movilicemos rumbo a ganar las elecciones generales de 2025. ¡Es el todo o nada!
Estas primarias son el cabildo masivo, la ciudadanía cabreada, la voluntad vital de un pueblo engañado, abusado y asaltado descaradamente. Es el sopapo de respuesta que se merecen los impostores del pueblo, los incapaces y los corruptos. También los tibios, los resignados y los apáticos. Los que se acostumbraron a ser esclavos pobres o incluso ricos, pero esclavos.
Estas primarias no son para coronar a otro perdedor (para ello nos quedamos con lo que tenemos), sino para honrar el esfuerzo de los políticos y ciudadanos honestos que han resistido hasta ahora la represión, la cárcel y el acoso (pero cuya resistencia no es suficiente). Son justamente para rendirle homenaje al sacrificio y valentía de la gente que hizo paros y cabildos multitudinarios; son para producir un resultado que finalmente cuente, cambie y libere a nuestro pobre país.
Ya se tiene la plataforma para el registro digital de los votantes vinculado al padrón electoral y su habilitación para registrar diariamente, a lo largo de la campaña, sus preferencias por alguno de los candidatos opositores en carrera, hasta el día del escrutinio presencial que registrará el voto preferido, final y definitivo.
Estas primarias, tanto digitales como las de sufragio presencial, cual encuesta viva, deberían ser organizadas con participación popular desde la base vecinal bajo la dirección de un Consejo Superior Electoral Popular, constituido por ciudadanos ilustres políticamente independientes a las propuestas de los candidatos en competencia.
La Elección Bicentenaria de 2025 es seguramente nuestra última carta antes de convertirnos en Venezuela o Cuba, con lo poco de libertad y democracia que creemos que aún nos queda. No podemos seguir siendo “así nomas”. No podemos derrochar el esfuerzo patriótico de nuestros padres y sus padres, nuestros abuelos; no podemos dejar sin patria a nuestros hijos y sus hijos, nuestros nietos.
No puede ser nuestra generación la que pierda a Bolivia, a nuestra república, tanto la que vive en el país como la que vive fuera de ella. Despertemos por favor de una buena vez a la acción.
Ronald MacLean catedrático, exalcalde y exministro de Estado.
https://brujuladigital.net/opinion/-primarias-abiertas-de-oposicion-si-se-puede-si-se-debe
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