By Juan Carlos Salinas, El Deber:
The Parallel Dollar Moves Closer to the BCB Reference Rate: What Does It Mean for the Country?
The value of the parallel dollar does not exceed Bs10 / Photo: Ricardo Montero
The quotation of the parallel dollar in Bolivia stands at Bs 9.54 for buying and Bs 9.53 for selling. Meanwhile, the reference value of the BCB indicates that to buy the foreign currency one must pay Bs 9.16 and to sell it, Bs 9.35.
In the last weeks of January 2026, specialized portals that monitor the exchange rate in the informal market have reported the parallel dollar with mild movements and quotations close to Bs 9.50–9.55, without exceeding Bs 10 on consecutive days. This stability is observed, for example, in records between January 18 and 25, where the price has fluctuated within a narrow range, with slight daily declines and increases typical of the informal market.
These values contrast sharply with the peaks observed in 2024 and 2025, when the parallel dollar fluctuated between Bs 10 and Bs 20 due to currency restrictions and high demand, according to consulted experts.
Another aspect to consider is how the value of the parallel dollar is gradually approaching the reference rate of the Central Bank of Bolivia (BCB), which is published daily with the purpose of guiding transactions carried out in foreign currency—an aspect that, for economist Germán Molina, is key if exchange-rate stability and less speculation are sought.
Thus, during the day of Sunday, January 25, the quotation of the parallel dollar in Bolivia stood at Bs 9.54 for buying and Bs 9.53 for selling. Meanwhile, the reference value of the CB indicates that to buy the foreign currency one must pay Bs 9.16 and to sell it, Bs 9.35.
What does it mean that it is below Bs 10?
The parallel dollar reflects the supply and demand for dollars outside the official financial system, where the exchange rate is regulated by the BCB. Unlike the official exchange rate (stable since 2011 at around Bs 6.96 for selling), the parallel rate shows how much the informal market is willing to pay for foreign currency, especially by importers, traders, and the population that cannot access dollars through official channels.
For Molina, the fact that the parallel dollar remains below Bs 10 indicates lower pressure on the demand for foreign currency in the informal market compared with previous months.
“Although there is still a gap with the official rate, the downward trajectory from much higher levels can be interpreted as a sign of some relaxation in the urgency to buy dollars, possibly influenced by a greater supply of foreign currency or by expectations of macroeconomic stability,” Molina explained.
Impact on the economy and people’s pockets
Lower inflationary pressure on imported products: As the cost of the parallel dollar falls, imported products—such as electronic equipment, spare parts, or inputs traded in dollars in the informal market—have fewer incentives to raise their prices aggressively, although this does not eliminate other inflationary factors.
Traders and importers: For sectors that depend on the parallel market to access foreign currency, a lower or stable dollar makes it easier to plan purchases and may translate into more competitive prices if the trend holds.
Savers and the general public: For people who keep savings in dollars or plan to travel abroad, a moderate parallel rate reduces the number of bolivianos needed per dollar, partially easing the cost of buying foreign currency outside the official system.
Gap with the official dollar: Despite the reduction, there is still a significant gap between the official exchange rate (which remains fixed by BCB policy) and the parallel rate, reflecting persistent tensions in the foreign exchange market and the preference of many agents to access dollars outside the formal circuit.
Molina believes that although a parallel dollar below Bs 10 represents a sign of moderation in exchange-rate pressure, the effects on the economy and on people’s wallets will depend on whether this trend stabilizes or again experiences volatility due to internal or external factors.
Por Juan Carlos Salinas, El Deber:
El dólar paralelo se acerca al valor referencial del BCB: ¿qué implica para el país?
El valor del dólar paralelo no supera los Bs 10 /Foto: Ricardo Montero
La cotización del dólar paralelo en Bolivia se ubica en Bs 9,54 para la compra y Bs 9,53 para la venta. Mientras que, el valor referencial del BCB indica que para la compra de la divisa extranjera se debe pagar Bs 9,16 y para su venta, Bs 9,35
En las últimas semanas de enero de 2026, los portales especializados que monitorean el tipo de cambio en el mercado informal han reportado al dólar paralelo con movimientos leves y cotizaciones cercanas a los Bs 9,50–9,55, sin superar los Bs 10 en jornadas consecutivas. Esta estabilidad se observa, por ejemplo, en registros entre el 18 y el 25 de enero, donde el precio ha oscilado dentro de un rango estrecho, con leves bajas y subidas diarias propias del mercado informal.
Estos valores contrastan fuertemente con los picos observados en 2024 y 2025, cuando el dólar paralelo llegó a fluctuar entre Bs 10 y Bs 20 debido a restricciones de divisas y alta demanda, según los expertos consultados.
Otro aspecto para tomar en cuenta es como el valor de dólar paralelo paulatinamente se acerca al referencial del Banco Central de Bolivia (BCB), que cada jornada publica con el objetivo de ser una guía en las transacciones que se realiza en la moneda extranjera, aspecto que para el economista Germán Molina, es clave si se busca estabilidad cambiaria y menos especulación.
Así durante la jornada del domingo 25 de enero, la cotización del dólar paralelo en Bolivia se ubica en Bs 9,54 para la compra y Bs 9,53 para la venta. Mientras que, el valor referencial del CB indica que para la compra de la divisa extranjera se debe pagar Bs 9,16 y para su venta, Bs 9,35
¿Qué significa que este por debajo de los Bs 10?
El dólar paralelo refleja la oferta y demanda de dólares fuera del sistema financiero oficial, donde la cotización está regulada por el BCB. A diferencia del tipo de cambio oficial (estable desde 2011 en alrededor de Bs 6,96 para la venta), el paralelo muestra cuánto está dispuesto a pagar el mercado informal por moneda extranjera, sobre todo por parte de importadores, comerciantes y población que no accede al dólar por canales oficiales.
Para Molina, que el dólar paralelo se mantenga por debajo de Bs 10 indica una menor presión sobre la demanda de divisas en el mercado informal frente a meses anteriores.
“Aunque sigue habiendo una brecha con el cambio oficial, la trayectoria descendente desde niveles mucho más altos puede interpretarse como una señal de cierta relajación en la urgencia por comprar dólares, posiblemente influenciada por una mayor oferta de divisas o por expectativas de estabilidad macroeconómica”, explicó Molina.
Impacto en la economía y el bolsillo de las personas
Menor presión inflacionaria en productos importados: Al bajar el costo del dólar paralelo, los productos importados —como equipos electrónicos, repuestos o insumos que se negocian en dólares en el mercado informal— tienen menores incentivos para subir sus precios de manera agresiva, aunque no elimina otros factores inflacionarios.
Comerciantes e importadores: Para los sectores que dependen del mercado paralelo para acceder a divisas, un dólar más bajo o estable facilita planificar compras y puede traducirse en precios más competitivos si la tendencia se mantiene.
Ahorristas y público en general: Para las personas que guardan ahorros en dólares o que planean viajar al exterior, una cotización paralela moderada reduce el monto de bolivianos necesarios por unidad de dólar, aliviando parcialmente el costo de comprar moneda extranjera fuera del sistema oficial.
Diferencial con el dólar oficial: A pesar de la reducción, sigue existiendo una brecha significativa entre el tipo de cambio oficial (que sigue fijo por política del BCB) y el paralelo, lo que refleja persistentes tensiones en el mercado de divisas y la preferencia de muchos agentes por acceder a dólares fuera del circuito formal.
Molina considera que aunque la cotización del dólar paralelo por debajo de Bs 10 representa una señal de moderación de la presión cambiaria, los efectos sobre la economía y los bolsillos dependerán de si esta tendencia se estabiliza o si vuelve a experimentar volatilidad por factores internos o externos.
https://eldeber.com.bo/economia/dolar-paralelo-acerca-valor-referencial-bcb-implica-pais_1769383451
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