By Carlos Quisbert, El Deber:
They detect three bot farms linked to the MAS that encouraged the protests
One of the profiles used to amplify posts generated by bot farms
A virtual security report reveals that they operate from Cochabamba, La Paz, El Alto, and Sucre. The fake profiles installed five narrative axes, ranging from attacks against the Government to support for Evo Morales and Vice President Edmand Lara
At least three “bot farms” linked to the so-called “digital warriors,” allegedly tied to followers of the Movement Toward Socialism (MAS), promoted and amplified the protests against the Government and the measures adopted in December. The virtual operation sought to install five narrative axes that later led to road blockades, economic losses, and clashes between citizens and social organizations.
The campaign was deployed mainly through the TikTok and Facebook platforms at an estimated cost of US$140,000, according to a cybersecurity report prepared for the Government and accessed by EL DEBER. The Bolivian Police also had access to these flows of systematic disinformation.
The report identified the use of these bot farms—automated programs that carry out repetitive tasks simulating human behavior—precisely from patterns of “inhuman activity” detected starting on December 25, approximately one week after the promulgation of Supreme Decree 5503, which eliminated fuel subsidies and included other provisions whose content was transmitted to TikTok users through discursive axes.
Although the initial reactions were expressed on social media, the conflict intensified from January 2 onward, with marches and blockades in different regions of the country. Precisely on that day, “social listening” monitoring was activated, which in its first hours detected some 360 suspicious accounts, a number that grew steadily.
“From that date on, the activity evolved, but it does not present characteristics of human work. So far we have recorded 72.9 million views, distributed across 3,643 videos and other content generated by these profiles. It is impossible for that volume to be produced naturally, even with a team of 200 people creating material continuously,” one of the specialists responsible for the study explained to EL DEBER on condition of anonymity.
From the Bolivian Police they explained that the modus operandi of these digital attacks is consistent with political structures that operated during the government of Luis Arce, mainly from two ministries, under the ideological line of Columna Sur, a MAS faction that backed former minister Eduardo Del Castillo.
“These digital warriors remain active. One group operates from outside the Government and another remains as public officials,” stated a former official of the Vice Ministry of Internal Regime who worked during the administration of Nelson Cox. He recalled that previous complaints about these practices cost him his job.
Attack narrative
The report estimates that eight out of every ten videos analyzed were created or amplified by bots or digital farms. Although it was not possible to precisely establish the physical location of these structures, the highest concentration of activity was recorded in Cochabamba (34%), La Paz (28%), El Alto (22%), and Sucre (16%).
The analysis identified five predominant narrative axes. On the one hand, direct attacks on President Rodrigo Paz (38%); demands for the repeal of DS 5503 (27%); support for protests by the Bolivian Workers’ Central (COB) and the teachers’ union (18%); support for former president Evo Morales (10%); and backing for Vice President Edmand Lara (7%).
“The content escalated rapidly. At first it focused on rejection of the ministers and, starting Thursday, January 8, it raised the tone even to direct calls for the president’s resignation. This is activated from a central node that generates an artificial amplification topology,” the specialist detailed.
Among the key indicators for identifying artificial profiles are continuous posting schedules, coordinated attacks during press conferences, sudden silences, and the temporary disappearance of accounts. “They do not act at random: they work by objectives,” he emphasized.
Another recurring element is the identical repetition of spelling errors across different contents and the excessive use of hashtags, clear signs of automation and digital coordination, especially in areas where the conflict began to expand, with specific hotspots in Cochabamba and the La Paz altiplano.
Por Carlos Quisbert, El Deber:
Detectan tres granjas de bots ligadas al MAS que alentaron a las protestas
Uno de los perfiles usados para amplificar las publicaciones generadas por granjas de bots
Un informe de seguridad virtual revela que operan desde Cochabamba, La Paz, El Alto y Sucre. Los perfiles falsos instalaron cinco ejes narrativos, desde ataques contra el Gobierno hasta el apoyo a Evo Morales y el vicepresidente Edmand Lara
Al menos tres “granjas de bots” vinculadas con los llamados “guerreros digitales, presuntamente ligados a seguidores del Movimiento Al Socialismo (MAS), impulsaron y amplificaron las protestas contra el Gobierno y las medidas adoptadas en diciembre. La operación virtual buscó instalar cinco ejes narrativos que, posteriormente, derivaron en bloqueos, pérdidas económicas y enfrentamientos entre la ciudadanía y organizaciones sociales.
La campaña se desplegó principalmente a través de las plataformas de TikTok y Facebook con un costo estimado de $us 140.000, según un informe de seguridad cibernética elaborado para el Gobierno y al que accedió EL DEBER. La Policía Boliviana también tuvo acceso a estos flujos de desinformación sistemática.
El reporte identificó el uso de esas granjas de bots —programas automatizados que ejecutan tareas repetitivas simulando comportamiento humano— precisamente a partir de patrones de “actividad inhumana” detectados desde el 25 de diciembre, aproximadamente una semana después de la promulgación del Decreto Supremo 5503, que eliminó la subvención a los carburantes e incluyó otras disposiciones cuyo contenido se transmitió con ejes discursivos a usuarios de Tik Tok.
Si bien las primeras reacciones se expresaron en redes sociales, la conflictividad se agravó desde el 2 de enero, con marchas y bloqueos en distintas regiones del país. Precisamente, ese día se activó el monitoreo de “escucha social”, que en sus primeras horas detectó unas 360 cuentas sospechosas, número que fue creciendo de manera sostenida.
“Desde esa fecha, la actividad evolucionó, pero no presenta características de trabajo humano. Hasta ahora hemos registrado 72,9 millones de visualizaciones, distribuidas en 3.643 videos y otros contenidos generados por estos perfiles. Es imposible que ese volumen se produzca de forma natural, incluso con un equipo de 200 personas creando material de manera continua”, explicó a EL DEBER uno de los especialistas responsables del estudio a cambio del anonimato.
Desde la Policía Boliviana explicaron que el modus operandi de estos ataques digitales es consistente con estructuras políticas que operaron durante el gobierno de Luis Arce, principalmente desde dos ministerios, bajo la línea ideológica de Columna Sur, facción del MAS que respaldó al exministro Eduardo Del Castillo.
“Estos guerreros digitales siguen activos. Un grupo opera desde fuera del Gobierno y otro permanece como funcionario público”, afirmó un exfuncionario del Viceministerio de Régimen Interior que trabajó en la gestión de Nelson Cox. Recordó que denuncias previas sobre estas prácticas le costaron el cargo.
Narrativa de ataque
El informe estima que ocho de cada diez videos analizados fueron creados o amplificados por bots o granjas digitales. Aunque no se pudo establecer con precisión la ubicación física de estas estructuras, la mayor concentración de actividad se registró en Cochabamba (34%), La Paz (28%), El Alto (22%) y Sucre (16%).
El análisis identificó cinco ejes narrativos predominantes. Por una parte, ataques directos al presidente Rodrigo Paz (38%); exigencias de abrogación del DS 5503 (27%); respaldo a las protestas de la Central Obrera Boliviana (COB) y el magisterio (18%); apoyo al expresidente Evo Morales (10%), y respaldo al vicepresidente Edmand Lara (7%).
“Los contenidos escalaron rápidamente. Primero se concentraron en el rechazo a los ministros y, desde el jueves 8 de enero, elevaron el tono, incluso, hacia pedidos directos de renuncia del presidente. Esto se activa desde un nodo central que genera una topología artificial de amplificación”, detalló el especialista.
Entre los indicadores clave para identificar perfiles artificiales figuran los horarios continuos de publicación, los ataques coordinados durante conferencias de prensa, los silencios repentinos y la desaparición temporal de cuentas. “No actúan al azar: trabajan por objetivos”, subrayó.
Otro elemento recurrente es la repetición idéntica de errores ortográficos en distintos contenidos y el uso excesivo de hashtags, señales claras de automatización y coordinación digital, especialmente en las áreas donde el conflicto comenzó a expandirse con focos específicos en Cochabamba y el altiplano de La Paz.
https://eldeber.com.bo/pais/detectan-tres-granjas-bots-ligadas-alentaron-protestas_1768301640
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