By Leyla Mendieta, Unitel; Eju.tv:
The account of the man who survived after being swept 20 km by the flood surge
Miguel was dragged by the flood surge from the Urubó area to the municipality of La Bélgica, where he arrived naked after a day. He is conscious and recounts the anguishing hours in which he fought for his life. His father is missing.
The man has a fractured right leg.
Saturday’s flood surge in Santa Cruz left 20 people dead; that seemed to be Miguel’s possible fate. However, as if by a miracle, he managed to survive. He is a dredger who was swept away by the raging waters of the Piraí River, from the vicinity of Urubó to the municipality of La Bélgica, where he arrived a day later.
He was naked; the force of the water stripped him of his clothes. That is how people found him, whom he asked for help; however, he was ignored on more than one occasion until a couple took pity on him.
He has a fractured right leg and countless blows from crashing into logs in the water; nevertheless, he is conscious and asks that the search for his father continue. His father is also missing, as he too was swept away by the water.
The account of the most anguishing hours he faced
Miguel says that when the water began to arrive, he and his father tried to rescue their machinery from the river, but the flood surge overtook them, so they tried to take refuge on an island. It was not long, however, before the surrounding land began to be eaten away and both were swept off by the water.
“I took off my jacket and got ready for the water to take us. It dragged us (together with his father), but we grabbed a big log and climbed onto it. We went a stretch like that; the surge knocked us off the log, but we climbed back on. Until the log hit a giant wave and that’s when I was separated from my dad,” the man recalls about the last moment he saw his relative.
The water kept dragging him until he found another log that he managed to climb onto and keep moving, but another branch struck his leg and caused a fracture.
“That’s when I saw my leg all crooked; it started to swell like a ball, but even so I held onto the log as best I could and moved forward as if it were a raft,” he recounts.
He says the new log crashed into the ground and got stuck, until a wave buried it, but he managed to come back out and kept grabbing onto every tree he found in the water.
“Because it was raining, I couldn’t see where the shore was; everything was mud. I almost went blind from the dirt, but I managed to get out onto an island and I could only hear how the trees were being swept away,” he said.
However, he laments that this moment did not last long and the water once again ate away at that new island. “I felt like I was dying, but a new tree would appear and I would climb it,” he says.
He indicates that he fought the water as best he could until the current diminished, but before that it left him half-buried. “When I had the strength, I began to pull out the logs around me until I managed to free myself, but because of my fractured leg I couldn’t walk; I rolled on the ground to move forward, like a worm, crawling out until I found higher ground,” he said.
Finally, he said he managed to reach a higher area in search of help. “The water left me chutó (naked), but there (in the high area I found) I spent the longest night of my life,” he indicates.
On Sunday, a day after being swept away by the water, he walked to where the remains of the La Bélgica bridge—carried off by the flood—were located, and there he found several people.
“I asked the crowd to help me, I shouted at them, but they looked at me as if I were crazy; no one came close, I was naked,” he recalls.
Yanine and Carlos were the couple who decided to help him and transported him by car to receive medical attention. Since he was rescued, Miguel’s repeated request has been that the search efforts to find his father not cease.
The governor of Santa Cruz, Luis Fernando Camacho, was the one who reported on Sunday that this dredger had been found alive after being swept away by the flood surge.
It is known that personnel from the Santa Cruz Departmental Health Service (Sedes) have already visited the man to assess his state of health. In addition, the governor of Santa Cruz is expected to visit him as well.
Por Leyla Mendieta Cruz, Unitel; Eju.tv:
El relato del hombre que sobrevivió tras ser arrastrado 20 km por el turbión
Miguel fue arrastrado por el turbión desde la zona del Urubó hasta el municipio de La Bélgica, donde llegó desnudo después de un día. Está consciente y relata las horas de angustia en las que luchó por su vida. Su padre está desaparecido.
El hombre tiene la pierna derecha fracturada
El turbión del sábado en Santa Cruz dejó 20 personas fallecidas, ese era el posible destino de Miguel; sin embargo, como si fuera un milagro, logró sobrevivir. Él es un draguero que fue arrastrado por las embravecidas aguas del río Piraí, desde inmediaciones del Urubó hasta el municipio de La Bélgica, donde llegó un día después.
Estaba desnudo, la fuerza del agua le quitó la ropa. Así encontró a gente a la que pidió ayuda; sin embargo, fue ignorado en más de una oportunidad hasta que una pareja se apiadó de él.
Tiene la pierna derecha fracturada e incontables golpes por los choques que sufrió contra troncos que estaban en el agua; sin embargo, está consciente y pide que sigan los trabajos de búsqueda de su papá, quien también está desaparecido pues al igual que él, fue arrastrado por el agua.
El relato de las horas de mayor angustia que enfrentó
Miguel cuenta que cuando comenzó a llegar el agua, junto con su padre trataron de rescatar su maquinaria del río, pero el turbión les ganó, así que trataron de refugiarse en una isla. No obstante, no pasó mucho tiempo hasta que se comenzó a carcomer la tierra de los alrededores y ambos fueron arrastrados por el agua.
“Me saqué la chamarra y me preparé para que el agua nos lleve. Nos arrastró (junto con su padre), pero pillamos un tronco grande y nos subimos. Fuimos un trecho así, el turbión nos tumbaba del palo, pero nos volvíamos a subir. Hasta que el tronco chocó con una ola gigante y ahí me separó de mi papá”, recuerda el hombre sobre el último momento que vio a su familiar.
El agua lo siguió arrastrando hasta que encontró otro tronco al que logró subir y seguir avanzando, pero otra rama lo golpeó en la pierna y le provocó una fractura.
“Ahí vi mi pierna toda chueca, se comenzó a hinchar como una pelota, pero aún así me sostuve del tronco como pude y avancé como si fuera una balsa”, relata.
Señala que el nuevo tronco chocó contra la tierra y se ancló, hasta que una ola lo enterró, pero como pudo volvió a salir y siguió agarrándose de cada árbol que encontraba en el agua.
“Como llovía, no podía ver dónde estaba la orilla, todo era mazamorra. Casi me quedo ciego por la tierra, pero logré salir hasta una isla y solo escuchaba como los árboles eran arrastrados”, sostuvo.
No obstante, lamenta que este momento duró poco y el agua volvió a carcomer esa nueva isla. “Sentía que moría, pero aparecía un nuevo árbol y me trepaba”, manifiesta.
Señala que luchó como pudo con el agua hasta que disminuyó la corriente, pero antes lo dejó semienterrado. “Cuando tuve fuerzas, comencé a sacar los palos que me rodeaban hasta que logré liberarme, pero por mi pierna fracturada no pude caminar, daba vueltas en el piso para avanzar, como un gusano, arrastrándome salí hasta buscar un lugar alto”, sostuvo.
Finalmente, contó que logró llegar hasta una parte más alta, en busca de ayuda. “El agua me dejó chutó (desnudo), pero ahí (en la zona alta que encontró) pasé la noche más larga de mi vida”, indica.
El domingo, un día después de que fue arrastrado por el agua, llegó caminando hasta donde estaban los restos del puente de La Bélgica que fue arrastrado por el turbión, ahí encontró a varias personas.
“Al montón de gente les pedía que me ayude, les gritaba, pero me miraban como si y fuera un loco, nadie se acercaba, yo estaba desnudo”, recuerda.
Yanine y Carlos fue la pareja que decidió ayudarlo y lo trasladó en un auto para recibir atención médica. Desde que fue rescatado, el pedido reiterativo de Miguel es que no cesen los trabajos para encontrar a su padre.
El gobernador de Santa Cruz, Luis Fernando Camacho, fue quien informó el domingo que hallaron a este draguero con vida, después de que fue arrastrado por el turbión.
Se conoció que personal del Servicio Departamental de Salud (Sedes) de Santa Cruz ya visitaron al hombre para evaluar su estado de salud. Además, se prevé que el gobernador cruceño lo visite también.
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