By María Trigo, Eju.tv:
Internal tensions, shifts in foreign policy and postponed economic adjustments: this was the first month of Rodrigo Paz’s government in Bolivia
The beginning of the administration showed a radical change in international relations and a feeling of economic stability without addressing structural reforms. However, internal conflicts dominated the agenda.
The president visited the town of Achira, in Santa Cruz, after the disaster caused by heavy rains (REUTERS/Ipa Ibanez)
A month has passed since the inauguration of Rodrigo Paz in Bolivia. The first weeks of his administration have been defined by a radical shift in foreign policy, a feeling of economic stability, some contradictions with his electoral proposals that have not generated major controversy, and an explicit distancing from the vice president, who has occupied the center of the debate.Trips to Bolivia
In his first hours as president, Paz raised the flags of what would be his government’s position in foreign policy: he received a delegation from the United States, a country with which Bolivia has had no relations since 2008 after the expulsion of the U.S. ambassador amid accusations of conspiracy; and from Israel, a country that Bolivia had confronted in major international forums, condemning the attacks in Gaza that it described as a “genocide.”
Despite this shift, the government has not broken relations with countries such as Cuba, Venezuela or Nicaragua, which were allies of the governments of the Movement Toward Socialism (MAS). Under the slogan “Bolivia to the world and the world to Bolivia,” the new government has indicated that it will focus international relations on countries with which it shares principles but will not stop “dialoguing” with other nations.
Paz greets Christopher Landau,Paz greets Christopher Landau, U.S. State Department Undersecretary (REUTERS/Claudia Morales)
In economic matters, the convergence of two key factors —the normalization of fuel supply and the fall in the parallel dollar rate— has created a feeling of economic stability that some analysts describe as fragile and misleading, because it does not stem from structural reforms.
Without adopting deep measures, the government managed to regularize the supply of diesel and gasoline, which had been scarce in the last two years and symbolized the country’s economic crisis, with endless lines of vehicles at service stations and a consequent impact on household prices.
The rise in the parallel dollar also gave a respite. Several economic analysts point out that it is due to a greater supply of dollars, expectations of stability after the political change, a decrease in speculative demand, and greater use of cryptocurrencies.
A line of trucks waits to load fuel in Bolivia (REUTERS/Adriano Machado)
However, the origin of the crisis is deep and remains intact: it has to do with the sustained fall in gas export revenues, which reduced the availability of foreign currency and weakened international reserves. Added to this is a persistent fiscal deficit over several years, financed through borrowing and pressure on reserves.
Economic reforms in Paz’s first month have been limited to announcing a reduction in public spending in 2026 and eliminating some taxes that represented only 1% of tax collection but which, according to the government, caused major harm to businesses and discouraged investment.
Meanwhile, the structural measures, which in the short term include liberalizing the exchange rate and gradually or fully lifting fuel subsidies, were postponed until March of next year, after the autonomous elections in which local authorities will be renewed.
“They fear that by launching the measures, which are quite unpopular, before the election, they will lose territorial control in a disastrous way,” says political communication analyst and consultant Carlos Saavedra.
A woman shops inA woman shops in a market in La Paz, Bolivia (REUTERS/Adriano Machado)
For journalist and political analyst Raúl Peñaranda, delaying the adjustments until March is a strategic mistake because the government will lose the momentum provided by the legitimacy with which it begins its administration to face the reaction to sensitive measures.
“Current governmental efficiency is, paradoxically, harmful, since it gives the mistaken impression that we are not facing a critical situation. In 2026, as is logical for any government, the administration will have less strength, legitimacy and credibility,” he wrote in an opinion piece.
Throughout this month, the government’s critics also noted some contradictions with its campaign proposals, mainly regarding dependence on external financing.
Paz had insisted on the idea that it was not necessary to further indebt the country to regain stability and stated that the “house must be put in order” before seeking more loans under the motto that “when money isn’t stolen, it is enough.” However, before his inauguration he traveled to the United States to negotiate loans with the International Monetary Fund (IMF), the World Bank, the Development Bank of Latin America and the Caribbean (CAF), and other institutions.
So far, he has secured 550 million dollars from CAF and it has been reported that negotiations are underway with other organizations to access more than 9 billion dollars in the coming years.
Rodrigo Paz, president of Bolivia,Rodrigo Paz, president of Bolivia, during his first weeks in office (Facebook/Rodrigo Paz)
This shift in decisions, which was accompanied by other conservative symbols such as the restoration of Christian elements in state offices and the exclusion of social organizations from the cabinet, was celebrated by his detractors, who during the campaign had considered Paz a leftist politician aligned with MAS.
“I am pleasantly surprised, when he won I thought the world was ending for Bolivia, but he is getting good advice and has a good team,” said Paola Castro, a stylist and mother of two children, who had voted for his opponent in the runoff seeking a radical change.
The new government has also become involved with business and agribusiness elites, whom it has included in the backbone of the Executive and entrusted with the management of issues as important as they are sensitive, such as the environment, water, and development planning; amid controversy over a suspicious conflict of interest.
However, what caused the most noise at the start of the new government were the disputes with Vice President Edmand Lara, who has publicly criticized some government decisions and has managed to focus public attention on internal disagreements, even resorting to insults: he called the president a “liar” and a “cynic.”
A supporter gives a necklaceA supporter gives a flower necklace to the then vice-presidential candidate during a campaign event in El Alto, Bolivia (AP Photo/Natacha Pisarenko)
Although the differences between Paz and Lara were visible during the campaign, for many analysts the vice president revealed himself in recent weeks as the president’s main opponent.
According to analyst and director of the Political Observatory at the Gabriel René Moreno Autonomous University, Daniel Valverde, this relationship is the result of “the accidental situation” of having formed a ticket at the last minute and “without having harmonized programs, without knowing each other politically or analyzing each other’s profiles.”
Paz is an experienced politician with more than two decades in public office, but who generally maintained a low national profile. Lara, in contrast, is a former police captain who became a public figure by denouncing cases of institutional corruption on social media, where his thousands of followers catapulted him as a political leader and a critical voice against the system.
Paz has managed to navigate the crisis with his “vice” by avoiding direct confrontation and trying to generate other headlines with bombastic accusations —but without precision or documentary support— of MAS’s mismanagement.
Rodrigo Paz records a videoRodrigo Paz records a video in an airport during the first month of his administration (Facebook/Rodrigo Paz)
For Saavedra, the Paz-Lara ticket won thanks to the vote of the “popular bloc,” understood as working-class or peasant voters who tend to support statist and redistribution-oriented policies.
Certainly, the electoral map shows that a good part of the votes that brought Paz to power came from sectors that in previous elections had voted for the left, including the coca-growing stronghold of former president Evo Morales.
“Rodrigo Paz has come to power thanks to the popular vote that has been decisive, and I believe that the measures he has taken initially have not been in balance with the popular world,” says Saavedra, warning that this can be used by his opponents to weaken governability, although he acknowledges that in recent weeks the government has made an effort to appear close to those voters.
The analyst maintains that one of Paz’s major challenges is not breaking ties with voters from the popular sectors, especially considering the adjustment measures to be undertaken in the coming months. “That would be a very big strategic mistake,” he warns.
Source: Infobae
Por María Silvia Trigo, Eju.tv:
Tensiones internas, cambios en política exterior y ajustes económicos postergados: así fue el primer mes de gobierno de Rodrigo Paz en Bolivia
El inicio de la gestión mostró un cambio radical en las relaciones internacionales y una sensación de estabilidad económica sin abordar reformas estructurales. Sin embargo, los conflictos internos dominaron la agenda
El presidente visitó la localidad de Achira, en Santa Cruz, tras el desastre causado por intensas lluvias (REUTERS/Ipa Ibanez)
Ha pasado un mes desde la posesión de Rodrigo Paz en Bolivia. Las primeras semanas de su gestión han estado definidas por un giro radical en la política exterior, una sensación de estabilidad económica, algunas contradicciones con sus propuestas electorales que no han generado mayor controversia y un distanciamiento explícito con el vicepresidente que ha ocupado el centro del debate.
En sus primeras horas como presidente, Paz levantó las banderas de lo que sería la posición de su gobierno en política exterior: recibió a una delegación de Estados Unidos, país con el que no tiene relaciones desde 2008 tras la expulsión del embajador norteamericano en medio de acusaciones de conspiración; y de Israel, país al que Bolivia había confrontado en las grandes tribunas internacionales condenando los ataques en Gaza que calificó como un “genocidio”.
A pesar de ese viraje, el gobierno no ha roto relaciones con países como Cuba, Venezuela o Nicaragua, que eran aliados de los gobiernos del Movimiento Al Socialismo (MAS). Bajo la consigna “Bolivia al mundo y el mundo a Bolivia”, el nuevo gobierno ha señalado que centrará las relaciones internacionales con países con los que comparte principios pero que no dejará de “dialogar” con otras naciones.
Paz saluda a Christopher Landau, subsecretario del Departamento de Estado de Estados Unidos (REUTERS/Claudia Morales)
En lo económico, la confluencia de dos factores clave —la normalización del suministro de combustible y la caída en la cotización del dólar paralelo— ha provocado una sensación de estabilidad económica que algunos analistas califican como frágil y engañosa, porque no responde a reformas estructurales.
Sin asumir medidas de fondo, el Gobierno logró regularizar el suministro de diésel y gasolina que habían sido escasos en los últimos dos años y que simbolizaron la crisis económica del país, con filas interminables de vehículos en las estaciones de servicio y un consecuente impacto en los precios de la canasta familiar.
El alza en el dólar paralelo también dio una tregua. Varios analistas económicos señalan que se debe a una mayor oferta de dólares, expectativas de estabilidad tras el cambio político, disminución en la demanda especulativa y un mayor uso de criptomonedas.
Una fila de camiones espera para cargar combustible en Bolivia (REUTERS/Adriano Machado)
Sin embargo, el origen de la crisis es profundo y sigue intacto: tiene que ver con la caída sostenida de los ingresos por exportación de gas, que redujo la disponibilidad de divisas y debilitó las reservas internacionales. A ello se suma un déficit fiscal persistente de varios años, financiado mediante endeudamiento y presión sobre las reservas.
Las reformas económicas en el primer mes de Paz se han limitado a anunciar una reducción del gasto público en 2026 y a eliminar algunos impuestos, que representaban solo el 1% de la recaudación fiscal, pero que, según el Gobierno, generaban grandes perjuicios para los negocios y desincentivaban las inversiones.
En tanto, las medidas de fondo, que en lo inmediato pasan por liberar el tipo de cambio y levantar la subvención de los combustibles de manera gradual o no, fueron postergadas hasta marzo del próximo año, luego de que se realicen las elecciones autonómicas en las que se renovarán los poderes locales.
“Tienen el temor de que lanzando las medidas, que son bastante impopulares, antes de la elección, pierdan de manera estrepitosa lo territorial”, señala el analista y consultor en comunicación política, Carlos Saavedra.
Una mujer realiza compras en un mercado de La Paz, Bolivia (REUTERS/Adriano Machado)
Para el periodista y analista político Raúl Peñaranda, retrasar los ajustes hasta marzo es un error de estrategia porque el gobierno perderá el impulso que le da la legitimidad con la que arranca su gestión para enfrentar la reacción ante medidas sensibles.
“La eficiencia gubernamental actual es, paradójicamente, perjudicial, ya que da la errónea impresión de que no enfrentamos una situación crítica. En 2026, como es lógico para cualquier gobierno, la administración tendrá menos fuerza, legitimidad y credibilidad”, escribió en un artículo de opinión.
A lo largo de este mes, los críticos del Gobierno también observaron algunas contradicciones con las propuestas de su campaña, principalmente en relación a la dependencia del financiamiento externo.
Paz había insistido en la idea de que no era necesario endeudar más al país para recuperar la estabilidad y afirmó que había que “ordenar la casa” antes de salir a buscar más créditos bajo el lema de que “cuando la plata no se roba, alcanza”. Sin embargo, antes de su posesión viajó a Estados Unidos para negociar créditos con el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial, el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe-CAF y otras instancias.
Hasta ahora ha asegurado 550 millones de dólares de la CAF y se ha informado que existen negociaciones con otros organismos para acceder a más de 9.000 millones de dólares en los próximos años.
Rodrigo Paz, presidente de Bolivia, durante sus primeras semanas de gestión (Facebook/Rodrigo Paz)
Este viraje en las decisiones, que estuvieron acompañadas de otros simbolismos conservadores como la restitución de elementos cristianos en las dependencias del Estado y la exclusión de las organizaciones sociales del gabinete, fue celebrado por sus detractores, que durante la campaña habían considerado a Paz un político de izquierda y afín al MAS.
“Estoy sorprendida gratamente, cuando ganó pensé que se acababa el mundo para Bolivia, pero se está haciendo asesorar bien y está con un buen equipo”, afirmó Paola Castro, estilista y madre de dos niños, que había votado por su adversario en el balotaje esperando un cambio radical.
El nuevo gobierno también se ha involucrado con élites empresariales y agroindustriales, a quienes ha incluido en la columna vertebral del Ejecutivo y les ha confiado la gestión de temas tan importantes como sensibles como son el medioambiente, el agua y la planificación del desarrollo; en medio de controversia por el sospechoso conflicto de intereses.
Sin embargo, lo que más ruido provocó en el arranque del nuevo gobierno fueron las disputas con el vicepresidente Edmand Lara, quien ha criticado públicamente algunas decisiones del Gobierno y ha logrado centrar la atención pública en los desacuerdos internos llegando al insulto: llamó “mentiroso” y “cínico” al presidente.
Un seguidor obsequia un collar de flores al entonces candidato a la vicepresidencia, durante un acto de campaña en El Alto, Bolivia (AP Foto/Natacha Pisarenko)
Si bien las diferencias entre Paz y Lara eran visibles desde la campaña, para muchos analistas el vicepresidente se reveló en las últimas semanas como el principal opositor del presidente.
El analista y director del Observatorio Político de la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno, Daniel Valverde, esta relación es fruto de “la situación accidental” de haber conformado un binomio electoral a último minuto y “sin haber compatibilizado programas, sin conocerse en términos políticos ni analizar el perfil de cada uno”.
Paz es un político experimentado con más de dos décadas de trayectoria en la función pública, pero que en general tuvo un perfil bajo a nivel nacional. Lara, en contraste, es un ex capitán de la Policía que se volvió una figura pública al denunciar casos de corrupción institucional en redes sociales, donde sus miles de seguidores lo catapultaron como un líder político y una voz crítica contra el sistema.
Paz ha logrado navegar en la crisis con su “vice” evitando la confrontación directa y tratando de generar otros titulares con denuncias rimbombantes —pero sin precisión ni respaldo documental— del mal manejo gubernamental del MAS.
Rodrigo Paz graba un video en un aeropuerto durante el primer mes de su gestión (Facebook/Rodrigo Paz)
Para Saavedra, el binomio Paz-Lara ganó gracias al voto del “bloque popular”, entendido como los votantes de clase trabajadora o campesina, que suele estar a favor depolíticas estatistas y de redistribución social.
Ciertamente, la cartografía electoral muestra que una buena parte de los votos que llevaron a Paz al poder provienen de sectores que en elecciones anteriores habían votado por la izquierda, entre ellos el bastión cocalero del expresidente Evo Morales.
“Rodrigo Paz ha llegado al poder gracias al voto popular que ha sido determinante y creo que las medidas que te ha tomado inicialmente no han estado en equilibrio con el mundo popular”, señala Saavedra y advierte que eso puede ser aprovechado por sus adversarios para restarle gobernabilidad, aunque reconoce que en las últimas semanas hubo un esfuerzo del Gobierno por mostrarse cercano a esos votantes.
El analista sostiene que uno de los desafíos grandes de Paz es no romper el vínculo con los votantes del ámbito popular, más aún considerando las medidas de ajuste que se van a encarar en los próximos meses. “Eso sería un error estratégico muy grande”, alerta.
Fuente: Infobae
Bolivian Thoughts | Pensamientos Bolivianos (Bilingual/Bilingüe) 