By Raúl Peñaranda, Brújula Digital:
Lara focused much of his intervention on demanding explanations from Velasco about the racist tweets that came to light nine days ago and his alleged involvement in Banco Fassil, the institution that collapsed in 2023 and whose downfall affected pension funds. Velasco, in contrast, adopted a more moderate tone centered on proposals.
The debate between vice-presidential candidates Edmand Lara and Juan Pablo Velasco, held this Sunday and organized by the Supreme Electoral Tribunal (TSE), was marked by direct attacks, cross accusations, and failed attempts at conciliation. It was produced by Red UNO and Unitel and broadcast by numerous television channels, radio stations, and digital media.
The runoff will take place on October 19. Next Sunday, the presidential candidates, Tuto Quiroga and Rodrigo Paz, will face off in La Paz.
Lara focused much of his speech on demanding explanations from Velasco for the racist tweets that came to light nine days ago and for his alleged involvement in Banco Fassil, an institution that went bankrupt in 2023 and whose collapse affected pension funds.
Velasco, supported by Tuto Quiroga, opted for a more moderate tone based on proposals, while Lara insisted on trying to force him against the ropes with documents, personal allusions, and a verbal offensive that dominated much of the meeting.
Lara’s constant pressure against Juan Pablo Velasco was based on racist tweets posted nine days ago. The Free Alliance campaign, of which he is a member, initially denied authorship of the posts but later remained silent. Velasco did not deny the validity of the tweets during the debate, but said that “all of this will be clarified.”
Lara also repeatedly questioned Velasco about his alleged involvement in Banco Fassil, an entity that went bankrupt in 2023. Velasco’s father was one of the bank’s partners, accused by financial authorities of irregularities in granting loans. The bankruptcy even affected pension funds, as the bank had received resources from those funds for its loan portfolio.
In one of the tensest moments, Velasco asked his opponent to stop the attacks: “Don’t attack me anymore, you’ve already attacked me enough,” he said, though Lara kept up his pressure.
Velasco highlighted their common ground: “We have more in common than you think,” he said in an attempt to ease tensions, but then countered, “It’s a shame for you and your family that you came here just to attack.”
Velasco went on the offensive, reminding Lara that he had previously accused presidential candidate Rodrigo Paz of alleged corruption. Lara admitted his mistake and apologized: “Once again, I apologize, Rodrigo,” he said to Paz, who was seated in the front row. Turning back to Velasco, he added, “I can be humble enough to admit my mistakes, but you can’t. That’s why you haven’t apologized for those racist tweets you wrote.”
The debate also faced coordination problems, particularly during the participation of journalists Tuffí Aré and Maggy Talavera, who joined the hosting team originally made up of Cecilia Bellido and Gabriela Oviedo. The moderators repeatedly reminded the candidates to focus on their proposals and avoid personal attacks.
During a hosting pause, while awaiting Bellido and Oviedo’s return, Lara once again intervened and displayed the checks he had previously mentioned, which he claimed proved payments Velasco received from Banco Fassil—something Velasco had denied. If authentic, these documents would show that Velasco had lied about his involvement with the bank.
Little was left of concrete proposals, as Lara’s constant efforts to derail his rival’s strategy dominated the exchange.
Closing statements
In his closing remarks, Tuto Quiroga’s running mate responded to the criticisms with a call for calm and collective construction:
“I invite you to have a coffee—you’ve said it many times. I didn’t come to destroy; I came to build. It’s a shame for your family, your running mate, and Bolivia that someone aspiring to the second-highest office comes only to destroy,” said a visibly upset Velasco before adding, “I came to build, and that’s what Bolivia needs today.”
He ended on a conciliatory and emotional note: “I dream of a Bolivia where we meet again, where we embrace again, where politics stops being cheap politicking of insults,” he said. He urged to “attack ideas, not people,” and to leave personal grievances behind during the campaign.
Velasco emphasized that his proposal seeks to “heal wounds” and “reconcile” the country. “Bolivia is not a cursed nation; Bolivia is a blessed nation,” he declared, asking for votes on October 19 and closing with the promise to “change Bolivia forever” alongside Tuto Quiroga.
For his part, Lara—who presented himself as a citizen distant from traditional politics—delivered a speech centered on denouncing corruption and calling for a deep transformation of the political system.
“Beloved homeland of Bolivia, the one speaking here is not a traditional politician but one of you,” he began. “I understand people’s needs and realities. I know many lack drinking water, roads are neglected, the police and prosecutors extort, and corrupt judges have put a price on Bolivians’ lives and freedom.”
He argued that overcoming the crisis requires “ending corruption” and enforcing “harsh penalties for all who steal from this homeland.” He stressed that “you can’t change the future with ideas from the past” and urged voters to “bury the corrupt of the past with their votes,” referring to traditional parties.
Inspired by Salvadoran President Nayib Bukele’s rhetoric, Lara argued that Bolivia needs “people with zero political experience” to renew the state. “Those who governed before—the ministers, vice presidents, and presidents—have harmed the nation,” he said.
With a more hopeful tone toward the end, he appealed to faith and unity: “One swallow doesn’t make a summer; this takes unity. God is great—have faith, believe in yourselves, believe in God, and Bolivia will move forward.”
The exchange between both candidates closed a debate characterized by personal attacks, calls for reconciliation, and promises of change. Velasco and Lara both appealed to unity, though from different angles: the former through reconciliation and dialogue; the latter through breaking with the past and “burying corruption.”
BD/RPU
Por Raúl Peñaranda, Brújula Digital:
Lara centró buena parte de su intervención en exigir explicaciones a Velasco por los tuits de contenido racista que salieron a la luz hace nueve días y por su presunta participación en el Banco Fassil, entidad que quebró en 2023 y cuyo colapso afectó a los fondos de pensiones. Velasco optó por un tono más moderado y basado en propuestas.
El debate entre los candidatos a la Vicepresidencia, Edmand Lara y Juan Pablo Velasco, realizado este domingo y organizado por el TSE, estuvo marcado por los ataques directos, acusaciones cruzadas y los intentos fallidos de conciliación. Fue producido por Red UNO y Unitel y retransmitido por numerosos canales, radios y medios digitales.
La segunda vuelta se realizará el 19 de octubre próximo. El próximo domingo se realizará en La Paz el debate de candidatos a la presidencia, Tuto Quiroga y Rodrigo Paz.
Lara centró buena parte de su intervención en exigir explicaciones a Velasco por los tuits de contenido racista que salieron a la luz hace nueve días y por su presunta participación en el Banco Fassil, entidad que quebró en 2023 y cuyo colapso afectó a los fondos de pensiones.
Velasco, acompañado en la fórmula de Tuto Quiroga, optó por un tono más moderado y basado en propuestas, mientras Lara insistía en tratar de colocarlo contra las cuerdas con documentos, alusiones personales y una ofensiva verbal que dominó gran parte del encuentro.
La constante presión de Lara contra Juan Pablo Velasco se basó en los tuits de contenido racista divulgados hace nueve días. La campaña de la Alianza Libre, de la que es parte, inicialmente negó la autoría de esas publicaciones, pero luego optó por el silencio. Velasco no negó la validez de los tuits durante el debate, pero dijo que “todo ello se aclarará”.
Lara también cuestionó de forma reiterada a Velasco por las dudas sobre su presunta participación en el Banco Fassil, entidad que quebró en 2023. El padre de Velasco fue uno de los socios de ese banco, acusado por las autoridades financieras de haber incurrido en irregularidades en la concesión de créditos. La quiebra afectó incluso a los fondos de pensiones, ya que el banco había recibido recursos de esos fondos para su cartera crediticia.
En uno de los momentos de mayor tensión, Velasco pidió a su contrincante que detuviera los ataques. “No me ataques más, ya me atacaste lo suficiente”, le dijo, aunque Lara mantuvo su estrategia de presionarlo.
Velasco subrayó que ambos tenían coincidencias. “Tenemos más cosas en común de las que te imaginas”, le señaló en un intento de atenuar la confrontación. Pero también pasó al ataque: “es una vergüenza para tu familia y para ti que solo vengas a atacar”, dijo.
Velasco intentó pasar a la ofensiva y recordó que Lara había acusado al candidato a la vicepresidencia, Rodrigo Paz, de presuntos hechos de corrupción. Lara admitió que esa acusación fue un error y pidió disculpas. “Nuevamente te pido disculpas, Rodrigo”, dijo, dirigiéndose a Paz, quien se encontraba en primera fila del salón. Acto seguido, volvió a mirar a Velasco y añadió: “Yo sí puedo tener la humildad de reconocer mis errores, pero tú no tienes esa capacidad. Por eso no pides disculpas por los tuits racistas que escribiste”.
El debate también tuvo problemas de continuidad, especialmente durante la participación de los periodistas Tuffí Aré y Maggy Talavera, quienes se sumaron a la conducción original del evento, que estaba definida originalmente solo para Cecilia Bellido y Gabriela Oviedo. En reiteradas ocasiones, los moderadores recordaron a los candidatos que debían centrarse en sus propuestas y evitar ataques personales.
Durante una pausa en la conducción, cuando se esperaba el retorno de Bellido y Oviedo, Lara volvió a intervenir y mostró los cheques que había anunciado previamente, los cuales, según él, probarían pagos recibidos por Velasco del Banco Fassil, algo que éste había negado. De comprobarse su autenticidad, dichos documentos demostrarían que Velasco faltó a la verdad al negar su participación en la entidad financiera.
Sobre las propuestas como tales, quedó poco debido al constante esfuerzo de Lara de descarrilar la estrategia de su contrincante.
Argumentación de cierre
En su intervención de cierre, el candidato de Tuto Quiroga respondió a las críticas con un llamado a la calma y a la construcción colectiva:
“Te invito a tomar un café, ya lo dijiste varias veces. Yo no vine a destruir, vine a construir. Qué vergüenza para tu familia, para tu binomio, para Bolivia que una persona que aspira a la segunda silla más importante del país venga a destruir”, expresó Velasco, visiblemente molesto, antes de subrayar: “Yo vengo a construir, y es lo que Bolivia necesita hoy por hoy”.
En la parte final de su intervención, el candidato apeló a un tono más conciliador y emotivo. “Sueño con una Bolivia donde nos volvamos a encontrar, donde nos volvamos a abrazar, donde la política deje de ser politiquería barata de insultos”, afirmó. Llamó a “atacar ideas y no personas”, y a dejar atrás los agravios personales durante la contienda electoral.
Velasco enfatizó que su propuesta busca “sanar las heridas” y “reconciliar” al país. “Bolivia no es un país maldito, Bolivia es un país bendito”, dijo, al pedir el voto para el 19 de octubre y cerrar su mensaje con la promesa de “cambiar Bolivia para siempre” junto a Tuto Quiroga.
En su turno, Lara –quien se presentó como un ciudadano alejado de la política tradicional– ofreció un discurso centrado en la denuncia de la corrupción y en la necesidad de una transformación profunda del sistema político.
“Amada patria de Bolivia, acá quien les habla no es un político tradicional, es uno más de ustedes”, inició. “Entiendo la necesidad y la realidad de la gente, sé que muchos no tienen agua potable, que los caminos están abandonados, que la policía y la fiscalía extorsionan, que los jueces corruptos han puesto precio a la vida y a la libertad de los bolivianos”.
El candidato sostuvo que la salida a la crisis pasa por “acabar con la corrupción” y aplicar “penas duras para todos aquellos que le roban a esta patria”. Enfatizó que “no se puede cambiar el futuro con ideas del pasado” y pidió “enterrar con el voto a los corruptos del pasado”, en alusión a los partidos tradicionales.
Inspirado en el discurso del presidente salvadoreño Nayib Bukele, Lara sostuvo que Bolivia necesita “gente con cero experiencia política” para renovar el Estado. “Los que gobernaron, los que fueron ministros, vicepresidentes y presidentes le han hecho daño a la patria”, afirmó.
Con un tono más esperanzador hacia el final, llamó a la fe y la unidad: “Una golondrina no hace verano, esto es con unidad. Dios es grande, tengan fe, crean en ustedes, crean en Dios, que Bolivia va a salir adelante”.
El intercambio entre ambos aspirantes cerró un debate caracterizado por los ataques personales, los llamados a la reconciliación y las promesas de cambio. Velasco y Lara coincidieron en apelar a la unidad, aunque desde perspectivas distintas: el primero, desde la idea de la reconciliación y el diálogo; el segundo, desde la necesidad de romper con el pasado y “enterrar la corrupción”.
BD/RPU
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