By El Deber:
USDT gains ground as a means of payment in Bolivia: what are the opportunities and challenges of using this digital currency?
USDT is currently trading at around Bs 16.69
In cities like La Paz, Santa Cruz, and Cochabamba, its use for paying services, buying food, or making transfers is already being reported, marking a silent but significant transformation in Bolivia’s financial ecosystem
Amid the persistent shortage of U.S. dollars in Bolivia and the growing instability of the exchange rate, a digital currency is gaining prominence in the everyday economy: USDT. This stablecoin, pegged 1:1 to the U.S. dollar, has become a practical alternative for both merchants and ordinary citizens seeking to protect their purchasing power and circumvent the difficulties of the traditional financial system.
In cities like La Paz, Santa Cruz, and Cochabamba, its use for paying services, buying food, or making transfers is already being reported, marking a silent but significant transformation in Bolivia’s financial ecosystem.
Paolo Ardoino, CEO of Tether Limited Inc., the company that created the USDT cryptocurrency, highlighted on social media the everyday use of this digital asset in Bolivia. He shared images from the Viru Viru International Airport, where in the duty-free store, prices are listed in USDT.
“The lack of U.S. dollars in the Bolivian economy has been one of the main factors that caused prices to rise in almost all sectors. The use of USDT, as a stable digital currency, can help maintain the continuity of business activities and avoid supply problems, which would bring back some economic stability,” explains Demis Vargas, professor of Economic Engineering at the Franz Tamayo University, Unifranz.
The phenomenon does not arise in a vacuum. In recent months, Bolivia has experienced severe restrictions on access to physical dollars, generating market distortions, price hikes, and the proliferation of parallel exchange rates. This situation has led many citizens to explore alternative options to safeguard their income, among them cryptocurrencies. But unlike assets such as bitcoin, whose price is highly volatile, USDT offers stability by maintaining a constant parity with the U.S. dollar.
The process of acquiring USDT in Bolivia is simple. Users can register on peer-to-peer (P2P) exchange platforms such as Binance, where they buy directly from other users through bank transfers or mobile payments. Digital wallets like Trust Wallet or MetaMask are used for storage, allowing funds to be sent, received, and securely stored. This infrastructure has facilitated access to the digital economy even for unbanked individuals, who until now remained on the margins of the formal financial system.
From an economic perspective, this cryptocurrency presents several opportunities. “The most important advantages are related to security, especially in terms of preserving purchasing power and reducing the risk associated with handling physical money,” says Vargas. He also adds that USDT can become a useful tool for everyday transactions, as it does not rely on the availability of bills or the informal market for its circulation.
Another advantage of USDT is its legal character within the country. Although Bolivia does not have clear rules on the use of bitcoin as legal tender, it has not established restrictions on stablecoins like USDT, allowing their use without violating existing regulations. This adds extra appeal for merchants and users seeking legal and accessible alternatives to protect their household or business economy.
However, Vargas warns that massive use of this currency does not mean prices will fall. “Due to the current cost of acquiring USDT, which exceeds 16 bolivianos per unit, a direct price drop should not be expected. But it can ensure the smooth functioning of the economy by facilitating transactions and ensuring the supply of products,” he states.
The most important challenge associated with the use of USDT in Bolivia relates to legal and financial risks. Vargas stresses that “financial institutions must face the challenge of implementing asset legitimization controls and preventing the financing of terrorism, given that the limited regulation of virtual currencies could undermine existing mechanisms.” This lack of comprehensive oversight opens the door to improper or fraudulent uses that, if not properly managed, could lead to major problems.
Moreover, the use of cryptocurrencies involves a minimum technical requirement that is not always present in all sectors of the population. Although digital platforms are accessible, ignorance of good security practices—such as protecting private keys or verifying addresses—can make users vulnerable to scams or loss of funds. Vargas insists that “digital education will be key for this tool to truly benefit the population and not end up being counterproductive.”
Another aspect to consider is the impact on the formal financial system. While USDT offers independence and agility, it can also weaken the use of local currency in terms of savings.
“In times of crisis, the use of currencies other than the local one serves as a refuge to preserve purchasing power. However, in terms of saving, it is often more convenient to keep funds in local currency, which offers better returns through the formal financial system, as long as macroeconomic conditions allow it,” Vargas points out.
USDT is currently trading at around Bs 16.69; the last time it exceeded Bs 18 was on May 22, according to data gathered from the Binance platform.
In summary, USDT today represents a viable and growing alternative within Bolivia’s economic environment. Its adoption reflects a concrete need: protection against inflation, currency shortages, and economic uncertainty. Although its integration presents regulatory, operational, and educational challenges, its potential to provide financial inclusion, agility, and value protection positions it as an increasingly relevant player in the national monetary ecosystem.
Por El Deber:
USDT gana terreno como medio de pago en Bolivia: ¿cuáles son las oportunidades y desafíos del uso de esta moneda digital?
Actualmente, el USDT se cotiza alrededor de los Bs 16,69
En ciudades como La Paz, Santa Cruz o Cochabamba, ya se reporta su uso para pagar servicios, comprar alimentos o realizar transferencias, marcando una transformación silenciosa pero significativa en el ecosistema financiero boliviano
En medio de la escasez persistente de dólares en Bolivia y la creciente inestabilidad del tipo de cambio, una moneda digital está ganando protagonismo en la economía cotidiana: el USDT. Esta stablecoin, vinculada 1:1 al dólar estadounidense, se ha convertido en una alternativa práctica tanto para comerciantes como para ciudadanos de a pie, que buscan proteger su poder adquisitivo y sortear las dificultades del sistema financiero tradicional.
En ciudades como La Paz, Santa Cruz o Cochabamba, ya se reporta su uso para pagar servicios, comprar alimentos o realizar transferencias, marcando una transformación silenciosa pero significativa en el ecosistema financiero boliviano.
Paolo Ardoino, CEO de Tether Limited Inc., la empresa creadora de la criptomoneda USDT, destacó en redes sociales el uso cotidiano de este activo digital en Bolivia. Compartió imágenes del aeropuerto internacional de Viru Viru, donde en la tienda ‘duty free’ los precios están referenciados en USDT.
“La falta de dólares en la economía boliviana ha sido uno de los principales factores que provocó la subida de precios en casi todos los sectores. El uso del USDT, como moneda digital estable, puede ayudar a mantener la continuidad de las actividades empresariales y evitar problemas de abastecimiento, lo cual devolvería cierta estabilidad económica”, explica Demis Vargas, docente de Ingeniería Económica en la Universidad Franz Tamayo, Unifranz.
El fenómeno no surge en el vacío. Bolivia ha experimentado en los últimos meses una severa restricción en el acceso a dólares físicos, generando distorsiones en los mercados, aumento de precios y la proliferación de tipos de cambio paralelos. Esta situación ha llevado a muchos ciudadanos a explorar opciones alternativas para resguardar sus ingresos, entre ellas las criptomonedas. Pero a diferencia de activos como el bitcoin, cuyo precio es altamente volátil, el USDT ofrece estabilidad, al mantener una paridad constante con el dólar estadounidense.
El proceso de adquisición de USDT en Bolivia es sencillo. Los usuarios pueden registrarse en plataformas de intercambio peer-to-peer (P2P) como Binance, donde compran directamente a otros usuarios mediante transferencias bancarias o pagos móviles. Para su almacenamiento se utilizan billeteras digitales como Trust Wallet o MetaMask, que permiten enviar, recibir y resguardar fondos con relativa seguridad. Esta infraestructura ha facilitado el acceso a la economía digital incluso para personas no bancarizadas, quienes hasta ahora se mantenían al margen del sistema financiero formal.
Desde el punto de vista económico, esta criptomoneda presenta varias oportunidades. “Las ventajas más importantes están relacionadas con la seguridad, especialmente en términos de conservación del poder adquisitivo y de reducción del riesgo asociado al manejo de dinero físico”, señala Vargas. Además, añade que el USDT puede convertirse en una herramienta útil para las transacciones cotidianas, ya que no depende de la disponibilidad de billetes ni del mercado informal para su circulación.
Otra ventaja del USDT es su carácter legal dentro del país. Aunque Bolivia no tiene reglas claras sobre el uso del bitcoin como moneda de curso legal, no ha establecido restricciones sobre stablecoins como el USDT, lo que permite su utilización sin infringir normativas vigentes. Esto le otorga un atractivo adicional para los comerciantes y usuarios, que buscan alternativas legales y accesibles para proteger su economía familiar o empresarial.
Sin embargo, Vargas advierte que el uso masivo de esta moneda no significa que los precios vayan a bajar. “Debido al costo actual de adquisición del USDT, que supera los 16 bolivianos por unidad, no se puede esperar una disminución directa de precios. Pero sí puede garantizar el funcionamiento fluido de la economía, al facilitar las transacciones y asegurar el abastecimiento de productos”, afirma.
El desafío más importante que acompaña al uso del USDT en Bolivia tiene que ver con los riesgos de carácter legal y financiero. Vargas subraya que “las entidades financieras deben enfrentar el reto de implementar controles de legitimación de activos y prevención del financiamiento al terrorismo, dado que la escasa regulación sobre monedas virtuales podría vulnerar los mecanismos existentes”. Esta falta de supervisión integral abre la puerta a usos indebidos o fraudulentos que, si no se gestionan adecuadamente, pueden derivar en problemas mayores.
Además, el uso de criptomonedas implica un requerimiento técnico mínimo, que no siempre está presente en todos los sectores de la población. Aunque las plataformas digitales son accesibles, el desconocimiento de buenas prácticas de seguridad, como la protección de claves privadas o la verificación de direcciones, puede hacer que los usuarios sean vulnerables a estafas o pérdidas de fondos. Vargas insiste en que “la educación digital será clave para que esta herramienta realmente beneficie a la población y no termine siendo contraproducente”.
Otro aspecto a considerar es el impacto en el sistema financiero formal. Si bien el USDT ofrece independencia y agilidad, también puede debilitar el uso de monedas locales en términos de ahorro.
“En tiempos de crisis, el uso de monedas distintas a la local funciona como refugio para conservar el poder adquisitivo. Sin embargo, en términos de ahorro, muchas veces es más conveniente mantener los fondos en moneda nacional, que ofrece mejores rendimientos a través del sistema financiero formal, siempre que las condiciones macroeconómicas lo permitan”, puntualiza Vargas.
Actualmente, el USDT se cotiza alrededor de los Bs 16,69 hasta la última vez que superó los Bs 18 fue el pasado 22 de mayo, de acuerdo a datos recopilados en la plataforma Binance.
En resumen, el USDT representa hoy una alternativa viable y creciente dentro del entorno económico boliviano. Su adopción refleja una necesidad concreta: protegerse frente a la inflación, la escasez de divisas y la incertidumbre económica. Aunque su integración plantea retos regulatorios, operativos y educativos, su potencial para ofrecer inclusión financiera, agilidad y resguardo de valor lo posiciona como un actor cada vez más relevante en el ecosistema monetario nacional.
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