By Marco Antonio Belmonte, Visión 360:
Metal Constructions
Metal art: the Tarifa brothers make the dream of owning a scale truck, tanker, or bus come true
The Tarifa brothers build trucks over a meter long, made entirely of metal, sturdy enough to support an adult’s weight, and equipped with features like lights and moving parts.
Marco Antonio Tarifa shows one of the scale-designed trucks. Photo: Construcciones Metálicas Los Magníficos
If you ever dreamed of having a toy truck, semi-trailer, bus, tractor, or harvester, the Tarifa brothers can handcraft those vehicles in meticulous detail at a smaller scale. Orders must be placed in advance—they’ve even replicated the Bolivian national soccer team’s bus. Among upcoming projects are models of the historic Titanic and a cargo container ship.
These models aren’t just great gifts for kids—they also serve as display pieces for an office or living room, given that each replica is precisely designed and assembled.
The business, called “Construcciones Metálicas Los Magníficos,” specializes in making these scale models. They showcase not only the brothers’ craftsmanship but also their ingenuity in capturing every detail found in full-sized vehicles.
Inside the workshop, surrounded by metal pieces, cut steel, paint, and tools, you can see the assembly and welding of these miniature vehicles—wheels, lights, and finishes included. The results are astonishing and inspiring. One example is a green truck, strikingly similar to a real one, branded Scania, with a container full of export cargo, and fully functional lights.
You can also see a pre-fabricated and completed tanker truck, with a cabin that tilts forward and a warning that reads “Flammable danger.” Or a blue semi-truck carrying a crane, and a yellow “Truck” with an image of Clint Eastwood in his role from The Good, the Bad and the Ugly.
There’s even a passenger bus like the ones used for long-distance travel, built with all the features of the original model, as well as the Bolivian national soccer team’s bus used to transport players of “La Verde.”
Marco Antonio Tarifa, one of the founding entrepreneurs, says they’ve also built tanks, cranes, jeeps, SUVs, and even a helicopter.
Origin
Tarifa explains that his main business was making metal structures—garages, gates, and roofing. Since the workshop always had leftover scraps and metal, he began crafting scale models just for fun before 2020, inspired only by internet images.
“The first truck I built was in 2018 for my nephew’s birthday. I didn’t have money for a gift, so I built a simple trailer—not like the ones I make now. My nephew and family were blown away and surprised that I could make toys,” he says.
However, during the COVID-19 pandemic, work dried up, and that’s when he started building more detailed and precise trucks.
Seeing the finished products, his family encouraged him to post his work on social media. Friends began placing orders, and the workshop gained popularity. “In 2021, I started producing more trucks, and what used to be a hobby is now my livelihood,” he says.
Types of Work
Tarifa says the workshop can now replicate any truck or vehicle customers request—excavators, bulldozers, backhoes, or dump trucks, for example.
“Many people still have their inner child and place custom orders. Some women, wives of truck drivers, want a model resembling their husband’s truck, and we build it for them,” he says.
The trucks measure over a meter long and are 100% metal—virtually indestructible. Some can be over two meters long, making them perfect display pieces for company offices.
“These replicas can be gifts for children—the trucks can hold an adult’s weight—or adults who still connect with their childhood dreams. Many truck drivers love their vehicles and want a miniature version. We make it happen,” Tarifa explains.
According to Tarifa, the most common models seen on Bolivian roads are Volvo, the Samurai (from the same company), Scania, or Marco Polo buses. They’ve received orders to replicate these vehicles in the workshop.
“All I need is a photo of the model, and since each piece is custom, we aim to make it as identical as possible. Mostly, I build semi-trailers. When it’s time to paint, we work with the client to add company logos or personalized names. Every order is a challenge,” he adds.
Among upcoming workshop projects, he plans to build the Titanic with all the features of the legendary ocean liner—the world’s largest ship when it sank in 1912. It will measure 1.5 meters. By year’s end, he also plans to build a container ship.
“We can turn any dream truck or toy into a scale model. That’s the essence of metal art—assembling all the parts. We make the inner child’s dream come true. Truckers are thrilled when they see replicas of their own rigs,” says Tarifa.
Even the trucks and buses he’s built include working lights, opening doors, and other custom features upon request. Prices vary depending on the project but remain affordable. “Some customers ask for trucks with lights that shine in their living room. We equip them with batteries for that. We even install control panels inside,” he notes.
According to Tarifa, he relies solely on imagination and a photo of the truck to determine the measurements, using a scale ruler or finding models online. He sketches a drawing, prints it, and then creates molds for each piece, like cabins and doors. Then he welds and assembles, paints, and completes the final product.
“I use imagination—my brother and I brainstorm ideas to build the trucks. My dad was a structural metalworker, and we learned the trade from him. I never finished school—only went up to the first year of high school—and after that, everything I’ve learned came from the workshop and falling in love with metal,” he concludes.
Building a semi-trailer takes about a month, but if more details are requested, like lights, it can take up to two months.
“Making these trucks is now a new division of our workshop. We still design gates and other parts too. For now, we only make trucks on request. Producing in bulk requires capital, but if we grow, we’ll begin selling more widely,” he adds.
The goal of “Construcciones Metálicas Los Magníficos” is to expand, produce more models, and in the coming years, begin exporting. Their work is already known abroad, and they receive messages from Spain, Peru, Chile, Ecuador, Venezuela, the United States, and Guatemala.
The workshop is located in the city of El Alto, on the road to Laja. Anyone interested in a custom project can contact them at the following numbers: 591-77295030 or 591-76516735.
Por Marco Antonio Belmonte, Visión 360:
Construcciones en metal
Arte en metal: los hermanos Tarifa hacen realidad el sueño de tener un camión, cisterna o flota a escala
Los hermanos Tarifa fabrican camiones de más de un metro de largo, son 100% de metal, toleran el peso de un adulto y cuentan con implementos, como luces y movimiento.
Marco Antonio Tarifa muestra uno de los camiones diseñados a escala. Foto: Construcciones Metálicas Los Magníficos
Si usted soñó con un camión de juguete, un tractocamión, un bus, un tractor, una máquina cosechadora, pues los hermanos Tarifa pueden fabricar, de manera artesanal y con todo detalle, esos vehículos a menor escala. Los pedidos se hacen con tiempo y ya replicaron incluso el bus de la Selección boliviana. Ahora, entre sus proyectos están el hacer una copia del histórico Titanic y un buque de contenedores.
Los modelos no solo pueden ser un buen regalo para los niños, sino que pueden ser exhibidos en una oficina, en la sala de la casa, para ser apreciados, ya que cada réplica está diseñada y armada a exactitud.
El emprendimiento, denominado “Construcciones Metálicas Los Magníficos”, se dedica a la fabricación de estos modelos a escala, y no solo muestran la habilidad de los hermanos, sino su ingenio para incluir cada detalle que contienen los vehículos en su tamaño original.
En el taller y en medio de metales, fierros cortados, pinturas y herramientas, se puede observar el armado y soldadura pieza a pieza de los motorizados a escala, las llantas, las luces y el terminado. El resultado sorprende y genera admiración. Por ejemplo, un camión verde, similar a uno de tamaño real, con su marca Scania y encima de la carrocería su contenedor con carga de exportación, además tiene todas las luces en funcionamiento.
También se puede observar la prefabricación y producto final de un camión cisterna, cuya cabina puede moverse hacia adelante y que incluso tiene la leyenda “Peligro inflamable”. O un tractocamión azul, transportando una grúa y otro camión amarillo “Truck” con la imagen de Clint Eastwood en su papel en la película El Bueno, el Malo y el Feo.
Está también una flota, de esas que realizan viajes interdepartamentales, fabricada con todas las características del modelo original y el bus que utiliza la Selección boliviana de fútbol para transportar a los jugadores de la “Verde”.
Marco Antonio Tarifa, uno de los propietarios emprendedores, cuenta que también han logrado fabricar tanques, grúas y jeeps o vagonetas de menor tamaño y hasta un helicóptero.
Nacimiento
Tarifa cuenta que se dedica a la fabricación de estructuras metálicas, garajes, portones y tinglados, y como en el taller siempre le sobraban retazos y chatarra, antes de 2020, comenzó por distracción a producir estos modelos a escala, solo observando Internet.
“El primer camión que armé fue en 2018; era el cumpleaños de mi sobrino, y como no había dinero para un regalo, empecé a armar un tráiler sencillo, no como los que hago ahora. Mi sobrino y familia quedaron impactados y con la sorpresa de que yo puedo hacer juguetes”, cuenta.
Sin embargo, en la pandemia de coronavirus comenzó a faltar el trabajo y fue cuando él empezó a fabricar los camiones con mayor detalle y precisión.
Al ver el producto final, sus familiares le recomendaron publicar su trabajo por redes sociales y, como los amigos le empezaron a encargar pedidos, el taller se hizo más conocido. “En 2021 empiezo a producir más camiones y este que antes era un pasatiempo, hoy en día es el trabajo que me sustenta”, dice.
Tipos de trabajo
Tarifa asegura que, en la actualidad, su taller está en condiciones de elaborar réplicas de cualquier camión o pedido que realicen los clientes; por ejemplo, una excavadora, pala mecánica, retroexcavadora o volqueta.
“Muchos conservan el niño interior y me hacen encargos especiales o hay señoras, esposas de conductores de tráiler que quieren para regalo un modelo similar al que maneja su familiar y se los armamos”, indica.
Los camiones tienen una dimensión de más de un metro de largo y en metal, 100% indestructibles, e incluso se pueden armar de más de dos metros y pueden servir como una pieza de adorno en la oficina de las empresas.
“Estas réplicas pueden ser un regalo para los niños de la casa; los camiones soportan el peso de un adulto, pero también pueden ser encargados por personas mayores que aún conservan el niño interior y los colocan como adorno. Muchos choferes, camioneros, adoran su movilidad y quieren un modelo similar y nosotros se lo armamos”, comenta Tarifa.
Según este emprendedor, en Bolivia, entre los modelos más conocidos que circulan en las carreteras están los Volvo o el Samurai de la misma empresa, Scania o los buses Marco Polo, y en el taller se han recibido pedidos para producir modelos similares.
“Solo necesito que me manden la foto del modelo que desean y, como el trabajo es personalizado, tratamos de sacar lo más idéntico. Más que todo armo los tráileres y cuando comienza el pintado se coordina con los clientes algún logotipo de la empresa o un nombre especial para personalizar. Cada pedido que me hacen es un reto”, añade.
Entre los proyectos que se tiene en el taller, comenta que piensa fabricar el Titanic con todas las características de ese imponente transatlántico, que llegó a ser el más grande del mundo y se hundió en 1912. Tendrá la dimensión de un metro con 50 centímetros. También hará, hasta fin de año, un buque cargado de contenedores.
“Nosotros podemos plasmar a escala el juguete, o el camión que sueña una persona. En eso consiste el arte en metal, es un arte armar todas las piezas. Hacemos realidad el sueño de ese niño interior que tienen las personas; los camioneros se emocionan cuando ven la réplica de su camión”, asegura Tarifa.
Incluso los camiones y buses que llegó a fabricar llevan luces, puertas que se abren y otros detalles que le piden. Para ello se hace una cotización variable y al alcance del bolsillo. “Hay clientes que me han pedido que el camión tenga luces que brillen en la sala. Para eso se equipa el trabajo con baterías. Incluso se pone un tablero en el interior”, remarca.
De acuerdo con Tarifa, para la fabricación de estos novedosos vehículos a escala solo emplea la imaginación con base en la foto del camión y saca las medidas empleando un escalímetro o buscando el modelo en internet. Elabora un dibujo, imprime y comienza a sacar los moldes de cada pieza, como las cabinas y puertas. Se hace la soldadura y el armado, y se pinta hasta obtener el producto final.
“Uso la imaginación, hacemos volar la mente con mi hermano para armar los camiones. Mi papá era soldador de estructuras metálicas y nosotros hemos aprendido el oficio con él en el taller. Yo no pude terminar el colegio, cursé hasta primero medio y de ahí en adelante me he formado y adquirí conocimientos en el taller y a aprender a querer el fierro”, puntualiza.
La producción de un tráiler demora un mes, pero si el cliente pide más detalles, como por ejemplo las luces, el trabajo se puede ampliar a dos meses.
“La elaboración de estos camiones nace como una nueva unidad en nuestro taller, nosotros seguimos diseñando puertas y otras piezas que nos piden. Actualmente solo trabajamos los camiones a pedido. Para producir en serie se necesita capital, pero si crecemos más, vamos a sacar a la venta en mayor cantidad”, agrega.
La meta de “Construcciones Metálicas Los Magníficos” es crecer, fabricar cada vez mayor cantidad de modelos y, en los próximos años, pensar en la exportación, porque su trabajo ya es conocido en el exterior y mucha gente les escribe de España, Perú, Chile, Ecuador, Venezuela, Estados Unidos y Guatemala.
El taller se encuentra en la ciudad de El Alto, camino a Laja y las personas que están interesadas en algún trabajo personalizado pueden comunicarse con este emprendedor a los teléfonos 591- 77295030 o 591-76516735.
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