By Juan José Toro, Brujula Digital:
And Evo Morales is once again at the center of public debate, and not even because he has sought to be there. It is the government that is once again giving him the spotlight.
This shows that some governments, without intending to—or perhaps without even realizing it—end up turning their adversaries into leading figures in their own administration. Rodrigo Paz’s government seems determined to prove this point: every time it announces an action, issues a warning, or opens a new political front, Evo Morales returns to center stage.
The paradox is obvious: a government that should be focused on solving today’s problems seems to devote a considerable part of its energy to keeping the former president relevant. It mentions him, confronts him, announces measures against him, and puts him back in the headlines. Thus, the man they seek to leave behind ends up becoming the permanent guest of current political affairs.
This is not about questioning the actions of the justice system or demanding impunity for anyone. If there are outstanding court orders, they must be enforced in accordance with the law. Evo Morales cannot expect special privileges or exemption from his responsibilities. But enforcing the law is one thing; turning every step involving him into a political communications exercise is quite another.
Evo understands the advantages of confrontation. Every official announcement gives him an opportunity to respond, challenge the government, and present himself to his supporters as the adversary whom those in power cannot defeat. What the administration may regard as a demonstration of authority ultimately gives him a stage, a microphone, and a political relevance that he might otherwise struggle to maintain.
The problem is not that Evo is on the agenda. The problem is that building an agenda without Evo seems impossible.
While the country demands answers on the economy, employment, fuel, and the cost of living, public debate once again revolves around the former president. The government thus risks confusing confrontation with governance and repeated announcements with tangible results.
Rodrigo Paz has an opportunity to demonstrate that his government can be more than a rejection of the past. To do so, he needs to build an agenda of his own, communicate results, and allow institutions to carry out their duties without turning every action into another chapter in the political dispute with Morales.
This does not mean that the former president should disappear from public debate or that his actions are unimportant. It means that his relevance should depend on what he does, his responsibilities, and his political influence—not on how frequently the government puts him on the front page.
Ultimately, there is an uncomfortable question for the administration: Is it managing to reduce Evo Morales’s influence, or is it helping to sustain it?
If the government keeps putting him center stage week after week, the former president does not need to do much to remain relevant. He only has to wait for the next announcement.
And so, while the country waits for solutions, Evo continues to occupy a privileged place on the government’s agenda. Sometimes, the most persistent adversaries do not need to seize the spotlight; all their rivals have to do is keep saving it for them.
Juan José Toro is a National Journalism History Award recipient.
Por Juan José Toro, Brujula Digital:
Y Evo Morales está nuevamente entre los temas centrales de discusión, y ni siquiera porque él se lo haya propuesto: el que vuelve a otorgarle protagonismo es el gobierno.
Esto demuestra que hay gobiernos que, sin proponérselo, o quizá sin darse cuenta, terminan convirtiendo a sus adversarios en protagonistas de su propia gestión. El de Rodrigo Paz parece empeñado en demostrarlo: cada vez que anuncia una acción, lanza una advertencia o abre un nuevo frente político, Evo Morales vuelve a ocupar el centro de la escena.
La paradoja es evidente: un gobierno que debería concentrarse en resolver los problemas del presente parece dedicar una parte considerable de su energía a mantener vigente al expresidente. Lo menciona, lo confronta, anuncia medidas en su contra y vuelve a instalarlo en los titulares. Así, el hombre al que se pretende dejar atrás termina siendo el invitado permanente de la actualidad política.
No se trata de cuestionar que la justicia actúe ni de reclamar impunidad para nadie. Si existen órdenes judiciales pendientes, corresponde cumplirlas conforme a la ley. Evo Morales no puede pretender privilegios ni quedar al margen de sus responsabilidades. Pero una cosa es hacer cumplir la ley y otra convertir cada paso relacionado con él en una operación de comunicación política.
Evo conoce las ventajas de la confrontación. Cada anuncio oficial le ofrece la oportunidad de responder, desafiar al gobierno y presentarse ante sus seguidores como el adversario al que el poder no consigue derrotar. Lo que desde el oficialismo puede entenderse como una demostración de autoridad termina proporcionándole escenario, micrófono y una vigencia política que, de otro modo, quizá tendría más dificultades para conservar.
El problema no es que Evo esté en la agenda. El problema es que parezca imposible construir una agenda sin Evo.
Mientras el país reclama respuestas sobre la economía, el empleo, el combustible y el costo de la vida, la discusión pública vuelve a girar alrededor del expresidente. El gobierno corre así el riesgo de confundir la confrontación con la gestión y la reiteración de anuncios con resultados concretos.
Rodrigo Paz tiene la oportunidad de demostrar que su gobierno puede ser algo más que la negación del pasado. Para hacerlo, necesita construir una agenda propia, comunicar resultados y dejar que las instituciones cumplan sus funciones sin convertir cada actuación en un capítulo de la disputa política con Morales.
Esto no significa que el expresidente deba desaparecer del debate público ni que sus actos carezcan de importancia. Significa que su relevancia debería depender de lo que haga, de sus responsabilidades y de su capacidad política, no de la frecuencia con que el gobierno lo instala en primera plana.
Al final, hay una pregunta incómoda para el oficialismo: ¿está consiguiendo reducir la influencia de Evo Morales o está contribuyendo a mantenerla?
Si cada semana el gobierno vuelve a ponerlo en el centro de la escena, el expresidente no necesita demasiado esfuerzo para seguir vigente. Le basta con esperar el próximo anuncio.
Y así, mientras el país espera soluciones, Evo continúa ocupando un lugar privilegiado en la agenda gubernamental. A veces, los adversarios más persistentes no necesitan conquistar espacios: basta con que sus rivales se los reserven.
Juan José Toro es Premio Nacional en Historia del Periodismo.
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