By Humberto Vacaflor, El Dia:
The mining region of Potosí and Oruro, where Simón I. Patiño’s famous Salvadora mine once operated, is now the center of marijuana production, as was discovered last June when drug traffickers in the area killed four police officers.
The country was then surprised to learn that marijuana plantations were being grown inside greenhouse structures supplied by the MAS government and had a reliable irrigation water supply, also provided by the government.
The strategy appears very clear: to make the country increasingly dependent on the production and sale of drugs, this time competing with Bolivia’s oldest economic activity, mining.
Now, under the government of Rodrigo Paz, there is talk of reviving traditional mining. However, the area where that activity once flourished is now dominated by marijuana growers who enjoy the support of militant ayllus (indigenous communal organizations).
This January, the government reported that marijuana plantations are located in Llallagua, Uncía, Lagunillas, and Cala Cala—places that were once strongholds of the mining labor movement.
This appears to confirm that drug trafficking, which former coca-grower leader Evo Morales established in the Chapare region, is spreading westward and has reached, however unbelievable it may seem, the barren territory of the Altiplano.
The strategy is broader and also includes eastern territories, where armed groups linked to the coca-growing movement have reportedly seized 300 agricultural properties in Guarayos and Chiquitos. The government now says it intends to return those lands to their rightful owners.
If the Altiplano has ayllus determined to defend marijuana producers, Santa Cruz has armed groups that this month have ambushed police and engaged them in armed confrontations, to the point that the government ordered the deployment of 200 army soldiers.
The strategy directed toward Santa Cruz is more complex because it includes a novel system for transporting drugs to Brazil.
It has recently been discovered, according to the article, that shipments of urea destined for the Brazilian market carry an “added value” of cocaine.
The MAS government installed the urea plant in Chapare for a special reason, the article argues: the product would be exported to Brazil and Argentina, facilitating the movement of drugs concealed within legitimate shipments.
The same is said of the Chapare gravel business, which allegedly holds a monopoly in Santa Cruz. Although the gravel comes from more than 300 kilometers away, its price for construction companies in Santa Cruz is lower than that of gravel from the Piraí River area because, the article claims, it comes with “added value.”
These are serious strategists. They do not leave anything to chance.
Source: Siglo21bolivia.com
Por Humberto Vacaflor Ganam, El Dia:
Metástasis
La región minera de Potosí y Oruro, allí donde estaba la famosa Salvadora de Simón I. Patiño, es ahora el centro de la producción de marihuana, como fue descubierto en junio pasado, cuando los narcos de la zona mataron a cuatro policías.
Con sorpresa, el país se enteró entonces de que las plantaciones de la yerba se hacían en carpas proporcionadas por el gobierno del MAS y contaban con una segura provisión de agua de riego, también a cargo del gobierno.
La estrategia parece muy clara y consiste en hacer que el país dependa cada vez más de la producción y venta de drogas, esta vez rivalizando con la actividad económica más antigua de Bolivia, que es la minería.
Ahora, con el gobierno de Rodrigo Paz, se habla de dar impulso a la minería tradicional, pero ocurre que la zona donde se daba esa actividad está ahora dominada por cultivadores de marihuana que cuentan con la solidaridad de ayllus combativos.
En este mes de enero, el gobierno informó que las plantaciones de marihuana se dan en Llallagua, Uncía, Lagunillas y Cala Cala, otrora bastiones de las luchas del sindicalismo minero.
De esta manera se comprueba que el narcotráfico, que el cocalero Morales impuso en el Chapare, está haciendo metástasis hacia el Oeste y ha tomado, aunque parezca inverosímil, el yermo territorio del altiplano.
La estrategia es completa y comprende también territorios del Este, donde las huestes armadas del cocalero han avasallado 300 predios agrícolas en Guarayos y Chiquitos, que ahora el gobierno se propone recuperar para sus verdaderos propietarios.
Si en el altiplano existen ayllus decididos a defender a los productores de marihuana, en Santa Cruz hay grupos armados que ahora, en este mes, han emboscado a la policía y han dado batalla, a tal punto que el gobierno ordenó el despliegue de 200 soldados del ejército.
La estrategia hacia Santa Cruz es más compleja, porque incluye un novedoso sistema de transporte de la droga hacia Brasil.
Se acaba de descubrir que cargamentos de urea con destino al mercado brasileño llevan un “valor agregado” de cocaína.
El gobierno del MAS instaló la planta de urea en el Chapare por un motivo especial: el producto iba a ser exportado a Brasil y Argentina, y eso facilitaría la salida de la droga camuflada.
O el negocio del ripio del Chapare, que es monopolio en Santa Cruz. Aunque está a más de 300 kilómetros de distancia, su precio para los constructores cruceños es inferior al que pagan por el ripio del Piraí, porque viene con “valor agregado”.
Estos son estrategas serios. No dan puntada sin hilo.
Siglo21bolivia.com
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