Por Marcelo Rochabrun y Sergio Mendoza, Bloomberg:
La sorpresa electoral en Bolivia muestra los límites de la influencia del multimillonario
- El hombre más rico de Bolivia, Marcelo Claure, respaldó públicamente al candidato Samuel Doria Medina, citando encuestas que lo mostraban como el más probable ganador.
- La apuesta de Claure quedó en tercer lugar, perdiendo la posibilidad de disputar una segunda vuelta, con el centrista Rodrigo Paz en primer lugar y el conservador Jorge Quiroga en segundo.
- Marcelo Silva, analista político boliviano, dijo que el apoyo de Claure a Doria Medina fue equivalente a un Caballo de Troya: generó ruido pero no votos.
El multimillonario boliviano apostó fuerte en este ciclo electoral al respaldar públicamente a un candidato que creía capaz de ganar, sacar del poder a los socialistas y sacar al país de la crisis económica.
Marcelo Claure, fundador y CEO de Claure Group, apoyó en julio al empresario Samuel Doria Medina, citando encuestas que lo colocaban como favorito entre cuatro posibles opciones. Pero el domingo, su candidato terminó tercero, lejos de alcanzar la segunda vuelta en octubre. El aspirante que lideró ni siquiera estaba entre las opciones iniciales de Claure.
Los sorprendentes resultados —con Rodrigo Paz en primer lugar y Jorge Quiroga en segundo— subrayan la limitada influencia que incluso una gran fortuna puede tener, lo que podría dejar lecciones para otros multimillonarios en el mundo que intentan financiar a sus candidatos favoritos.
Marcelo Silva calificó el respaldo de Claure a Doria Medina como un Caballo de Troya. “Claure tiene voz y presencia, pero no es un líder que arrastre votos ni que tenga influencia”, dijo en una entrevista. “Es al revés, su apoyo generó mucho ruido y esos son errores que cuestan caro.”
Un representante de Claure no respondió a pedidos de comentarios. En X, Claure calificó los resultados como “extraordinarios” porque mostraron que Bolivia había rechazado al MAS, que gobernó la mayor parte de las últimas dos décadas.
“Derrotar al MAS fue la parte fácil”, escribió Claure, agregando que lo difícil será “reconstruir Bolivia” en medio de la crisis económica actual, con una inflación anual de más del 25% y una escasez crítica de dólares que limita el abastecimiento de combustibles, alimentos y medicinas.
Claure aún no ha aclarado su rol en estas elecciones. No mencionó su apoyo pasado a Doria Medina ni si prefiere a Paz o a Quiroga de cara a la segunda vuelta. Ambos participaron en un evento organizado por Claure en la Universidad de Harvard en mayo.
En el pasado, Claure dijo tener “muy buena impresión” de Paz. Sobre Quiroga, afirmó no tener nada en su contra y lo describió como “una muy buena persona.”
By Marcelo Rochabrun and Sergio Mendoza, Bloomberg:
Bolivia’s Electoral Surprise Shows Limits of Billionaire’s Sway
- Bolivia’s richest man, Marcelo Claure, publicly backed candidate Samuel Doria Medina, citing opinion polls that showed him as the most likely winner.
- Claure’s pick came in third, missing out on the possibility to dispute a run-off vote, with centrist Rodrigo Paz coming in first and conservative Jorge Quiroga coming in second.
- Marcelo Silva, a Bolivian political analyst, said Claure’s support for Doria Medina was the equivalent of a Trojan Horse, generating noise but not pulling votes.
Bolivia’s richest man went all out in this election cycle to publicly back a candidate that he thought could win the vote, unseat the ruling socialists and lift the nation out of acute economic crisis.
Bolivian billionaire Marcelo Claure endorsed pro-business candidate Samuel Doria Medina in July, citing opinion polls that showed him as the most likely winner out of four potential picks. But on Sunday, Claure’s pick came in third, missing out by a significant margin the possibility to dispute a run-off vote in October. The top candidate wasn’t even on Claure’s original slate of four potential hopefuls to back.
The surprising electoral results – centrist Rodrigo Paz came in first and will compete against conservative Jorge Quiroga – underscore the limited sway that even the deepest pockets can muster, in what can perhaps offer lessons for future billionaires around the world trying to bankroll their favored candidates.
Marcelo Silva, a Bolivian political analyst, called Claure’s support for Doria Medina the equivalent of a Trojan Horse. “Claure has a voice and a presence but he’s not a leader that can pull votes or have sway,” Silva said in an interview. “It’s the other way around, his support generated a lot of noise and these are mistakes that cost dearly.”
A representative for Claure did not respond to a request for comment. In a post on X, Claure said the results were “extraordinary” because they showed Bolivia had rejected the socialist MAS party, which governed Bolivia for most of the past two decades.
“Defeating MAS was the easy part,” Claure said, adding the hard part will be to “rebuild Bolivia” from its current economic crisis, with annual inflation topping 25% and a critical shortage of dollars that restricts the supply of basic goods like fuel, food and medicines.
But Claure has also yet to open up about his own participation in the election. He has not mentioned his past support for Doria Medina or whether he prefers Paz or Quiroga going forward. Both rivals participated in an event sponsored by Claure at Harvard University in May.
Claure has said in the past that he has a “very good impression” of Paz. On Quiroga, he has said he has nothing against him and that he’s a “very good person.”
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