By Oscar Antezana:
There is great concern among the majority of citizens that MAS might be re-elected. Andrónico could win the next elections, the other two unnamable ones could unite and support him, or fraud could once again be carried out.
From my perspective, there are three opposition candidates – Tuto, Samuel, and Jaime (Dunn) – who could each garner a significant share of the vote, but not enough to win. Therefore, it shouldn’t be too much to ask—if they truly care about Bolivia—that they negotiate among themselves who will be the single candidate. They have the power to spare Bolivians, their fellow citizens, from a greater catastrophe, and it would be expected of them to do so. One way to serve Bolivia is by being president; another is by sacrificing oneself for her. Whoever does that will surely earn the lasting respect of Bolivians, and if they run again in the future, citizens would reward them, and their contenders would step aside and support them.
On other occasions, I have written about the qualities we should look for in a candidate, the need for the opposition to win overwhelmingly in order to make urgent reforms possible, etc. But I have realized that we citizens can do little or nothing—the opposition vote is divided, and there are no signs of convergence. The truth is, each one has strengths they’ve been touting in their campaigns, interviews, and elsewhere. Unfortunately, some of them have clashed with each other without realizing that the real target of their attacks is MAS.
Let’s look at some strengths and weaknesses from my point of view—with all modesty and the limitation of not having complete information and the human nature of making mistakes and being subjective. I will do my best to contribute my grain of sand. Speaking of subjectivity, I will set aside issues related to corruption, etc., because (1) there isn’t enough information to properly opine (even if some believe otherwise, but they’re being subjective and losing focus), (2) it’s hard to reach consensus on the nature of the issue, and (3) because (with apologies to the candidates) perhaps none of them is without fault. Let’s examine them in alphabetical order.
Jaime. He seems to be a good professional with a lot of technical knowledge. He has charisma and communicates his message well, which is very important to be an effective leader. In my view, he leans a bit to the “far right.” Let me explain. Many topics and concepts—like those used by Milei—are valid and hard to disagree with. For example, that taxes are theft and feed corruption, and that the State should provide the minimum of services because no one knows better than the individual how and where to spend their money. But these concepts clash with reality, even if we don’t like it. Libertarianism is excellent as a dogma, a guiding beacon, but it is not a framework for economic policy. The closest thing is liberalism. Bolivia’s situation is precarious on several fronts, and the aim is to pull the country out of the abyss, not to turn it into paradise. This doesn’t mean we shouldn’t be radical—of course we should. But like with everything, with prudence, taking into account the political and social context, and weighing the pros and cons. It’s unrealistic to think the country can be set on a prosperous path in five years. But some things must be eradicated in that time, or even sooner.
In short, I don’t believe Jaime yet has enough experience managing political, social, and institutional matters. He’s not part of the establishment, which could be either good or bad. Unfortunately, his choice of running mate is a terrible sign of judgment. (The vice president is the successor to the president in case of necessary disqualification, is the president of Congress, and is supposed to be a confidant of the president in managing the country.)
Samuel. Despite his vast trajectory as a businessman and politician, I don’t have a well-formed opinion (for better or worse). To begin with, he lacks strong oral skills, and it’s hard to understand who he is or what he wants. His lack of charisma doesn’t help. It seems private enterprise is his strength. I trust his ability to propose economic policies, but I’m not sure he would have the courage to make and stick to radical decisions. He strikes me as very opaque or gray—without meaning to say he’s a bad person or professional. So far, I don’t know what realistic vision he has for Bolivia; his slogan of “100 days dammit” seems demagogic to me.
Tuto. I believe he handles several areas well. His interviews show skill in economic and political matters. He has served as Minister of Finance and Vice President, and I think that would help him run the government. He is a very good communicator, has some charisma, and has a clearer vision of Bolivia. I believe he is the most grounded in his understanding of the current national context, as well as the international one. He has excellent contacts and credibility abroad that could be very useful when the time comes. I think he is the one who knows the most about political economy (the discipline that analyzes the interaction between economics and politics)—not economic policy—which is crucial under current circumstances. He has a good grasp of judicial, economic, labor, institutional, and social issues. So far, no one I’ve asked can give me a good explanation for his past electoral results. Personally, I think he comes across—without meaning to—as arrogant, like he’s looking down on you.
I didn’t mention Manfred—I hope I’m not wrong. He’s a pseudo-masista and let’s hope that the trash heap of Cochabamba buries his presidential ambitions. Rodrigo and others should withdraw their candidacies; they have gained no traction.
Lastly, the country’s problems cannot be solved within one presidential term; it would take at least ten years—two presidential terms—if not more. Therefore, continuity beyond five years will be needed, and the three musketeers are relatively young. Perhaps this is a factor they could negotiate. Do it for Queen Bolivia.
Por Oscar Antezana Malpartida:
Hay una gran preocupación en la mayoría ciudadana de que sea re-electo el MAS. Andrónico puede ganar las próximas elecciones, los otros dos innombrables se unen y lo apoyan, o inclusive se realice nuevamente fraude.
Desde mi perspectiva, son tres candidatos de la oposición – Tuto, Samuel y Jaime (Dunn) que pudiesen sumar un caudal significativo de votos cada uno, pero no lo suficiente para ganar. Por lo tanto, no debería ser mucho pedir, si realmente quieren a Bolivia, que entre ellos negocien quién sería el candidato único. Ellos tienen el poder de evitar a los bolivianos, sus conciudadanos, de una catástrofe mayor y se esperaría que lo hagan. Una forma de servir a Bolivia es siendo presidente, otra es de sacrificarse por ella. Aquél que lo haga, seguramente se ganará el mayor respeto de los bolivianos para siempre y, si logra ser nuevamente candidato en otra ocasión, los ciudadanos lo premiarían y sus contendores se harían a un lado y lo apoyarían.
En otras ocasiones reciente escribí sobre las características que deberíamos buscar en un candidato, la necesidad de que la oposición triunfe abrumadoramente para que se posibiliten reformas urgentes, etc. Pero me he dado cuenta que poco o nada podemos hacer los ciudadanos, el voto de la oposición esta dividida y no hay luces que indiquen una convergencia. Bueno, la verdad es que cada uno tiene fortalezas que las han ido vociferando en sus campañas, entrevistas y otros. Lamentable, algunos de ellos se han estrellado contra el otro sin darse cuenta que el blanco de ataques es el MAS.
Veamos algunas fortalezas y debilidades, desde mi punto de vista, con toda modestia y la limitación de no tener información completa y la naturaleza humana de equivocarse y ser subjetivo. Haré mi mayor esfuerzo para contribuir con mi granito de arena. Hablando de subjetividad, dejaré de lado los temas relacionados a corrupción, etc. porque (1) no existe suficiente información para opinar con propiedad (aunque algunos lo crean pero están siendo subjetivos y les hace perder el foco), (2) es difícil ponerse de acuerdo por la naturaleza del tema, y (3) porque (con disculpas de los candidatos) tal vez no haya ninguno que este libre de paja. Veamos por orden alfabético de sus nombres.
Jaime. Parece ser un buen profesional con mucho conocimiento, técnico. Tiene carisma y articula bien sus mensajes; eso en muy importante para ser un líder efectivo. A mi parecer, es un poco de “extrema derecha”; me explico. Hay muchas temas y conceptos, como los que maneja Milei, que son ciertos y son difíciles en no estar de acuerdo. Por ejemplo, que los impuestos son un robo y que alimenta la corrupción, y que El Estado debe proveer el mínimo de servicios porque no hay nadie mejor que el individuo para saber cómo y donde gastar su dinero. Pero estos conceptos chocan con la realidad aunque no nos guste. El libertarismo es excelente como dogma, como un faro de guía, pero no es marco para hacer política económica. Lo más cerca es el liberalismo. La situación de Bolivia es precaria en varios frentes y lo que se trata es sacar del abismo al país, no convertirla en un paraíso. Esto no quiere decir que no hay que ser radical, por supuesto que si. Pero como en todo, con prudencia, considerando el contexto y político y social, viendo los pros y cons. No se puede pretender, porque no es realista, encaminar al país en un sendero próspero en cinco años. Pero sí hay que erradicar algunas cosas en este tiempo o en menor tiempo.
En pocas palabras, no creo que Jaime tenga todavía la suficiente experiencia de administrar temas políticos, sociales e institucionales. No es del establishment, pero eso puede ser bueno o malo. Lamentablemente, su selección como candidato de fórmula es una pésima señal de criterio. (El vicepresidente es sucesor del presidente en caso de una inhabilitación necesaria, es el Presidente del Congreso y, se supone, un confidente del Presidente en el manejo del país).
Samuel. A pesar de su vasta trayectoria como empresario y político, no tengo una opinión muy formada (para bien o para mal). Para empezar, no tiene mucha capacidad oral y es difícil entender quién es o lo que él quiere. Su falta de carisma no ayuda. Parece que la actividad privada es su fuerte. Confío también su capacidad de proponer políticas económicas, pero no estoy seguro si tendría el coraje de tomar decisiones radicales y mantenerlas. Lo veo muy opaco o gris, sin querer decir que es una mala persona o profesional. Hasta ahora, no se que visión realista tiene de Bolivia; su lema de “100 días carajo” me parece demagógico.
Tuto. Creo que es una persona que maneja bien varios aspectos. En sus entrevistas se nota una capacidad en materia económica y política. Ha sido ministro de Finanzas y vicepresidente y creo que le serviría para administrar el gobierno. Es muy buen comunicador, tiene cierto carisma y tiene una visión más clara de Bolivia. Creo que es el más ubicado en relación a su apreciación del contexto actual nacional, pero también internacional. Tiene magníficos contactos y credibilidad fuera del país que pueden ser de mucha utilidad en su momento. Creo que es el que más sabe de economía política(disciplina de la economía que analiza las interacciones entre la economía y política), no política económica, que es crucial en estas circunstancias. Domina bien los temas judiciales, económicos, laborales, institucionales y sociales. Hasta ahora, a nadie a quién he preguntado me da una buena respuesta de la razón de sus resultados electorales en anteriores ocasiones. Personalmente, me parece que, sin querer, se muestra como arrogante, que te mira de arriba.
No lo mencioné a Manfred; espero no equivocarme. Es un pseudo masista y esperemos que la basura de Cochabamba lo entierre es sus anhelos presidenciales. Rodrigo y otros deberían retirar sus candidaturas, no hay logrado tracción.
Por último, los problemas que enfrenta el país no son para solucionar en un período presidencial; se encarrilarían en por lo menos diez años – dos períodos presidenciales – si no más. Por lo tanto, se necesitará una continuidad más allá de los cinco años y los tres mosqueteros son relativamente jóvenes. Por ahí esta situación es una variable que puedan negociar. Háganlo por la Reina Bolivia.
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