By Carlos Corz, Vision 360:
The Government “liberalizes” the use of cards for purchases in dollars; the reference exchange rate will govern transactions
Bolivians will be able, starting this Tuesday, to carry out unlimited transactions with credit cards.
President Rodrigo Paz and the Minister of Economy, José Gabriel Espinoza, announce the liberalization of card purchases. Photo: Government
Starting this Tuesday, the use of credit cards for purchases in dollars abroad will be enabled without any restriction, while debit cards will be subject to a minimum cap of $500, although access to higher amounts will depend on each banking institution. In this way, the limitations imposed by banks due to the shortage of the U.S. currency are left behind.
President Rodrigo Paz and the Minister of Economy, José Gabriel Espinoza, together with the Minister of the Presidency, José Luis Lupo, reported on the “liberalization” of credit and debit cards for consumption abroad, whose transactions will be governed by the “reference” exchange rate—not the official one—which is set daily by the Central Bank of Bolivia (BCB).
“The use of credit cards, which starting with the system changes will already be enabled as of tomorrow (Tuesday), will be unrestricted and limited only by the user’s payment capacity. In the case of debit cards, their use will be subject to a minimum amount of $500 per month,” Espinoza explained.
The restrictions began in 2023, during the government of then-president Luis Arce, due to the shortage of dollars resulting from the economic crisis. This scenario generated a parallel market that, at its most critical point, saw the dollar trading near Bs 20.
In response to that situation, under Paz’s government, the BCB enabled a reference exchange rate that fluctuates daily according to the market. For example, this Monday the buying price stood at Bs 8.96 and the selling price at Bs 9.15.
The Financial System Supervisory Authority (ASFI) had set controls and limits on foreign currency spending through cards and ATMs (POS) due to the lack of foreign exchange.
The current “liberalization” will allow more than two million users to return to normal. “Students, people with health problems who need to make payments abroad, educational institutions, and services will be able to normalize their activities in a predictable environment,” the minister added.
For his part, President Paz emphasized that this measure is a fundamental part of his economic policy to restore stability and promote reactivation in the country.
Por Carlos Corz Portillo, Vision 360:
El Gobierno “libera” el uso de tarjetas para compras en dólares; el tipo de cambio referencial regirá las transacciones
Los bolivianos podrán hacer, desde este martes, transacciones sin límites con tarjetas de crédito.
El presidente Rodrigo Paz y el ministro de Economía, José Gabriel ESpinoza, informan de la liberalización de compras con tarjetas. Foto: Gobierno
A partir de este martes, se habilitará sin ninguna restricción el uso de tarjetas de crédito para compras en dólares en el exterior, mientras que las de débito estarán sujetas a un cupo mínimo de $us 500, aunque el acceso a montos mayores dependerá de cada entidad bancaria. De esta manera, se dejan atrás las limitaciones impuestas por los bancos ante la escasez de la divisa estadounidense.
El presidente Rodrigo Paz y el ministro de Economía, José Gabriel Espinoza, junto al ministro de la Presidencia, José Luis Lupo, informaron sobre la “liberalización” de las tarjetas de crédito y débito para consumos en el extranjero, que estarán regidas en sus transacciones por el tipo de cambio “referencial” —no el oficial—, el cual es establecido diariamente por el Banco Central de Bolivia (BCB).
“El uso de las tarjetas de crédito, que a partir del cambio en los sistemas ya estará habilitado desde el día de mañana (martes), es de manera irrestricta y estará limitado solamente por la capacidad de pago del usuario. En el caso de las tarjetas de débito, el uso estará sujeto a un monto mínimo de 500 dólares mensuales”, explicó Espinoza.
Las restricciones comenzaron en 2023, durante el gobierno del entonces presidente Luis Arce, debido a la escasez de dólares derivada de la crisis económica. Este escenario generó un mercado paralelo que, en su punto más crítico, llegó a cotizar el dólar cerca de los Bs 20.
Ante esa situación, en el gobierno de Paz, el BCB habilitó un tipo de cambio referencial que fluctúa a diario según el mercado. Por ejemplo, este lunes el precio de compra se situó en Bs 8,96 y el de venta en Bs 9,15.
La Autoridad de Supervisión del Sistema Financiero (ASFI) había fijado controles y límites al consumo en moneda extranjera mediante tarjetas y cajeros automáticos (POS) debido a la falta de divisas.
La actual “liberalización” permitirá que más de dos millones de usuarios retornen a la normalidad. “Estudiantes, personas con problemas de salud que requieren realizar pagos en el exterior, centros educativos y servicios podrán normalizar sus actividades en un entorno de previsibilidad”, añadió el ministro.
Por su parte, el presidente Paz destacó que esta medida es parte fundamental de su política económica para retomar la estabilidad y fomentar la reactivación en el país.
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