A Personal Tribute: Bolivia and the U.S. on the Fourth of July
The Fourth of July has always held special meaning for me. Not only for what it represents to the United States—its independence, its founding ideals—but because it reminds me how deeply my life has been shaped by both that nation and my own, Bolivia.
I arrived in the U.S. as a young man, full of curiosity and questions. I studied in the heart of the country, where life has a steady rhythm, values run deep, and people speak their mind. I earned my degrees and built friendships that have lasted decades. I learned in a setting that rewards hard work, respects individual contribution, and allows each person to grow on their own terms.
During those formative years, I was honored to be accepted into a social fraternity. I was the only international student at the time, and being named pledge of the semester remains one of my proudest moments. That brotherhood taught me the true meaning of loyalty, trust, and shared values—lessons that helped me later navigate the world of international development with greater understanding and respect for American culture and people.
Years later, I returned to the U.S. to pursue a master’s degree at an Ivy League university. I wasn’t seeking prestige—I went back with purpose: to prepare myself better, to lead more effectively, and to serve with integrity. Once again, I found in the American professional environment a space that challenged me, supported me, and respected good work without politics or pretense.
In Bolivia, I poured my energy into development programs aimed at improving the lives of the most vulnerable—without banners, without noise. I was fortunate to work alongside dedicated American and Bolivian colleagues, in teams rooted in trust, transparency, and shared goals. Together, we resisted local pressures, protected resources, and ensured that help reached those who truly needed it. It was demanding work—but profoundly meaningful.
This journey has extended into my family. Both of my daughters completed their university education in the U.S.; one has returned, while the other now calls it home. What began as my own personal story of learning and growth is now a family bond—an ongoing dialogue between two lands we love.
Throughout these years, I’ve seen how certain values know no borders: the strength of family, the will to persevere, and the belief in a better tomorrow. In the U.S., that spirit shines on days like today—when families gather, share meals, watch fireworks, and celebrate their nation with pride. It also shines in quieter moments, like Thanksgiving, a tradition built around gratitude and closeness.
In Bolivia, we live those same values every day. We come together, take care of one another, rebuild when things fall apart. The context may be different, but the heart is the same.
So today, I celebrate with a full heart. I’m proud to have lived between these two countries, to have grown with their values, and to have shared them with those I love. Because sometimes, one life can belong fully to two places—and carry both flags in one heart.
Un homenaje personal: Bolivia y Estados Unidos en el Cuatro de Julio
El Cuatro de Julio siempre ha tenido un significado especial para mí. No solo por lo que representa para Estados Unidos—su independencia, sus ideales fundacionales—sino porque me recuerda cuánto han marcado mi vida ese país y el mío, Bolivia.
Llegué a Estados Unidos siendo joven, lleno de curiosidad y preguntas. Estudié en el corazón del país, donde la vida tiene un ritmo sereno, los valores son firmes y la gente habla con claridad. Obtuve mis títulos universitarios y forjé amistades que perduran hasta hoy. Aprendí en un entorno que premia el esfuerzo, respeta la contribución individual y permite que cada persona crezca a su manera.
Durante esos años formativos, tuve el honor de ser aceptado en una fraternidad universitaria. Fui el único estudiante extranjero en ser admitido entonces, y ser nombrado “pledge of the semester” sigue siendo uno de los momentos más significativos de mi vida. Esa hermandad me enseñó el verdadero valor de la lealtad, la confianza y los principios compartidos—lecciones que más tarde me ayudaron a trabajar en el mundo del desarrollo internacional con una comprensión más profunda de la cultura y el pueblo estadounidense.
Años después, regresé a EE.UU. para realizar una maestría en una universidad de la Ivy League. No fui en busca de prestigio; volví con propósito: prepararme mejor, liderar con integridad y servir con responsabilidad. Nuevamente encontré en el entorno profesional estadounidense un espacio exigente pero justo, que valora el trabajo bien hecho y ofrece oportunidades reales para crecer.
En Bolivia, dediqué mi esfuerzo a programas de desarrollo orientados a mejorar la vida de los más vulnerables—sin banderas políticas, sin discursos vacíos. Tuve la fortuna de trabajar junto a colegas estadounidenses y bolivianos comprometidos, en equipos sólidos, guiados por la confianza, la transparencia y metas comunes. Juntos resistimos presiones, protegimos los recursos y logramos que la ayuda llegara a quienes más la necesitaban. Fue un trabajo exigente, pero profundamente gratificante.
Ese recorrido personal y profesional hoy se refleja también en mi familia. Mis dos hijas completaron sus estudios universitarios en Estados Unidos; una volvió, y la otra hizo de ese país su hogar. Lo que empezó como una experiencia individual se convirtió en un lazo familiar, un puente de valores, aprendizajes y afecto que ahora une generaciones.
A lo largo de estos años, he comprobado que hay valores que no conocen fronteras: la fuerza de la familia, la voluntad de seguir adelante y la fe en un mañana mejor. En Estados Unidos, ese espíritu se siente en días como hoy, cuando las familias se reúnen a compartir, a reír, a celebrar su país con orgullo. También se vive en momentos más íntimos, como en Acción de Gracias, una tradición basada en la gratitud y el estar juntos.
En Bolivia, esos valores se viven día a día. Nos reunimos, nos cuidamos, reconstruimos cuando es necesario. El contexto puede cambiar, pero el corazón es el mismo.
Por eso, hoy celebro con el corazón lleno. Me siento orgulloso de haber vivido entre estos dos países, de haber crecido con sus valores y de haberlos compartido con quienes amo. Porque, a veces, una vida puede pertenecer por completo a dos lugares—y llevar dos banderas en un solo corazón.
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