By Oscar Antezana Malpartida, Vision 360:
Life is too short to waste on social media. Not only do you miss out on one world, but you miss out on many worlds. Social media can inform or misinform (increasingly the latter), and most people don’t know how to discern between the two. The advent of artificial intelligence has made this task even more challenging. People don’t know where to “take refuge” or find support amid this tangle of “information” that overwhelms or harms their minds, leaving them disoriented and dizzy.
But let’s turn to a more sublime and pleasant topic as we close out 2024: books. The best refuge against the avalanche of dubious information is reading. In fact, extensive reading is essential to cope with so much reality.
Many of the ideas that follow in the next paragraphs you may have already read or heard; others are my own, drawn from experience. A book is powerful—it’s a haven for your mind and brings relief and happiness to your soul. Why is it important to read a book? It makes you more cultured (providing information and knowledge), improves your spelling, reduces stress, boosts your mood, expands your vocabulary, enhances your concentration, increases your imagination, and improves your writing skills. Books are powerful weapons, not only against ignorance but also against insomnia, loneliness, excessive memories, overly long days, and excessively short nights. A book is a dream you hold in your hands.
What happens to your brain when you read? The mind creates images or memories of objects related to what you’re reading. It doesn’t differentiate between reading about a fictional character’s experience and living that experience in reality. By understanding the story of different characters, your brain fosters empathy toward others.
There’s nothing comparable to the serene aroma of an old book, the exciting scent of a new book, and the primal fragrance of a manuscript. Books aren’t planted, but some germinate. Books aren’t eaten, but some are devoured. Books aren’t alive, but some are immortal. Books are sexless, but some make you fall in love. Books don’t emit light, but some illuminate your life. Books don’t move, but some take you far away. Some books are cheap, but some are priceless. Books lack memory, but some are unforgettable.
And there are books for everyone. You have the freedom to fall in love with one or several, of your choosing, as often as you like. Some people won’t read without a cup of coffee in hand or can’t sleep without reading first. Some read one book at a time, while others love reading multiple books simultaneously without mixing up the stories or characters. Then there are readers who devour anything with words, enjoying new authors and all genres. Meanwhile, some readers are more “introverted”—they stick to one genre, analyze and ponder the story, and identify with the characters. Others are somewhat neurotic—they get easily distracted, switch between books constantly, and as a result, rarely finish one.
There’s nothing in the world like the company of a book. It keeps you entertained, informed, or learning. A book is like a garden carried in your pocket (an Arab proverb), in your backpack, briefcase, or purse. If you’re at the doctor’s office and have to wait, you take out your book and read. At the bank, you do the same. If you want to be alone with yourself, you head to a restaurant or café and read. If you want to disappear for a while and enter another world, you read. Needless to say, a book makes any journey more pleasant and significantly shortens the time.
That said, don’t force yourself if you’re not enjoying the read. Usually, if I’m on page 50–70 and I’m not “hooked,” I stop reading and move on to another book. This happens to me once in every ten books. But there are others where I think, “I want to finish reading, I want to finish reading, I want to finish reading… I didn’t want it to end.” I rate all of them with stars, as if they were hotels. I have very few five-star books; most, fortunately, get four or four-and-a-half stars.
Someone who doesn’t read lives only one life—their own! But someone who reads will have lived 5,000 years: they’ll have been there when Cain killed Abel, when Inés followed Pedro de Valdivia, when Vargas Llosa punched García Márquez, and when Sultan Saladin lit the flame of the Third Crusade.
May 2025 be filled with many books.
Por Oscar Antezana Malpartida, Visión 360:
La vida es demasiado corta para gastarla en las redes sociales, no solo te pierdes un mundo, te pierdes varios mundos. Las redes pueden informar o desinformar (cada vez más esta última) y la mayor parte de la gente no sabe cómo discernir. La aparición de la inteligencia artificialhace más difícil esta tarea. La gente no sabe donde “refugiarse” o apoyarse ante esa maraña de “información” de las redes que su cerebro termina por hacerse devorar o maltratar por las mismas al punto de quedarse desubicado y mareado.
Pero abordemos un tema más sublime y placentero al terminar este año 2024: el libro, el mejor refugio contra la avalancha de información dudosa es la lectura. Es más, se necesita mucha lectura para soportar tanta realidad.
Muchas ideas de las que siguen en los próximos párrafos habrás leído o escuchado, otras son mías que las comparto por experiencia. Un libro es potente – es un remanso para tu cerebro y trae alivio y felicidad al alma. ¿Por qué es importante leer un libro? Te hace más culto(provee información y conocimiento), mejora tu ortografía, reduce el estrés y te pone de buen humor, amplía tu vocabulario, mejora tu concentración, incrementa tu imaginación y mejora tu habilidad de escritura. Los libros son armas poderosas, no solo contra la ignorancia. Lo son también contra el insomnio, la soledad, el exceso de recuerdos, los días demasiado largos y las noches excesivamente cortas. Un libro es un sueño que tienes en tus manos.
¿Qué pasa en tu cerebro cuando lees? La mente crea imágenes o recuerdos de objetos relacionados con lo que lees. No diferencia entre leer sobre una experiencia ficticia de un personaje y vivir esa vivencia en la realidad. Al comprender la historia de diferentes personajes, tu cerebro fomenta la empatía hacia otros.
No hay nada comparable al apacible aroma de un libro viejo, al emocionante olor de un libro nuevo y a la primigenia fragancia de un manuscrito. Los libros no se siembran, pero algunos germinan. Los libros no se comen, pero algunos devoran. Los libros no están vivos, pero algunos son inmortales. Los libros no tienen sexo, pero algunos te enamoran. Los libros no desprenden luz, pero algunos te aclaran la vida. Los libros no tienen movimiento, pero algunos te llevan lejos. Hay libros que son baratos, pero algunos son impagables. Los libros carecen de memoria, pero algunos son inolvidables.
Y hay libros para todos, tienes libertad para enamorarte de uno o varios, de tu preferencia, o cuantas veces quieras. Hay personas que no leen si no tienen un café en la mano, o no duermen sin antes leer. Otras leen un solo libro a la vez; otras aman leer muchos libros al mismo tiempo y nunca mezcla las historias o personajes. También hay lectores que leen todo aquello que tenga letras, les agradan los nuevos autores y todos los géneros. También hay lectores mas “introvertidos” – se apegan a un género, analizan y ponderan la historia, y se identifican con los personajes. Hay otras personas que son medio neuróticas – se distraen fácilmente, cambian de libros constantemente y, como resultado, raras veces terminan de leer uno.
No hay nada en el mundo como la compañía de un libro. Te acompaña para que te distraigas, aprendas y/o informes. Un libro es como un jardín que se lleva en el bolsillo (proverbio árabe), en la mochila, en el maletín o en la cartera. Si vas al médico y hay que esperar, sacas tu libro y lees. Si vas al banco, sacas tu libro y lees. Si quieres estar solo contigo mismo, vas a un restaurante/ café y lees. Si quieres desaparecer un buen rato y quieres entrar en otro mundo, haces lo mismo – lees. Ni qué decir, un libro te hace un viaje más placentero y te acorta el tiempo un montón.
Eso sí, no te esfuerces si no estás disfrutando la lectura. Generalmente, cuando estoy en la página 50-70 y no me “engancho”, dejo de leer y empiezo otro. Eso me ocurre una vez de cada diez libros. Pero hay otros en que pienso “quiero terminar de leer, quiero terminar de leer, quiero terminar de leer… no quería terminar.” A todos les pongo estrellitas, como si fueran hoteles. Tengo muy pocos libros que tienen cinco estrellas; la mayoría, felizmente, tienen cuatro o cuatro estrellas y media.
Quien uno lee vive una sola vida, ¡la propia! Quien lee habrá vivido 5.000 años: Habrá estado cuando Caín mató a Abel, cuando Inés siguió a Pedro de Valdivia, cuando Vargas Llosa le dio una trompada a García Márquez y cuando el sultán Saladino prendió la llama de la Tercera Cruzada.
Que el 2025 venga repleto de muchos libros.
https://www.vision360.bo/noticias/2024/12/30/17565-mi-fiel-companero
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